詩曰：百歲光陰似水流，一生事業等浮漚。昨朝面上桃花色，今日頭邊雪片浮。白蟻陣殘方是幻，子規聲切想回頭。古來陰能延壽，善不求憐天自周。卻說唐太宗隨着崔判官、朱太尉，自脫了冤家債主，前進多時，卻來到“六道輪迴”之所，又見那騰雲的身披霞帔，受-的腰掛金魚，僧尼道俗，走獸飛禽，魑魅魍魎，滔滔都奔走那輪迴之下，各進其道。唐王問曰：“此意何如？”判官道：“陛下明心見性，是必記了，傳與陽間人知。
這喚做六道輪迴：行善的升化仙道，盡忠的超生貴道，行孝的再生福道，公平的還生人道，積德的轉生富道，惡毒的沉淪鬼道。”唐王聽說，點頭嘆曰：“善哉，真善哉！作善果無災！善心常切切，善道大開開。莫教興惡念，是必少刁乖。休言不報應，神鬼有安排。”判官送唐王直至那超生貴道門，拜呼唐王道：
“陛下呵，此間乃出頭之處，小判告回，着朱太尉再送一程。”唐王謝道：“有勞先生遠涉。”判官道：“陛下到陽間，千萬做個水陸大會，超度那無主的冤魂，切勿忘了。若是陰司裡無報怨之聲，陽世間方得享太平之慶。凡百不善之處，俱可一一改過，普諭世人爲善，管教你後代綿長，江山永固。”唐王一一準奏，辭了崔判官，隨着朱太尉，同入門來。那太尉見門裡有一匹海騮馬，鞍-齊備，急請唐王上馬，太尉左右扶持。馬行如箭，早到了渭水河邊，只見那水面上有一對金色鯉魚在河裡翻波跳鬥。
唐王見了心喜，兜馬貪看不捨，太尉道：“陛下，趲動些，趁早趕時辰進城去也。”那唐王只管貪看，不肯前行，被太尉撮着腳，高呼道：“還不走，等甚！”撲的一聲，望那渭河推下馬去，卻就脫了陰司，徑回陽世。
卻說那唐朝駕下有徐茂功、秦叔寶、胡敬德、段志賢、馬三寶、程咬金、高士廉、虞世南、房玄齡、杜如晦、蕭-、傅奕、張道源、張士衡、王-等兩班文武，俱保着那東宮太子與皇后、嬪妃、宮娥、侍長，都在那白虎殿上舉哀，一壁廂議傳哀詔，要曉諭天下，欲扶太子登基。時有魏徵在旁道：“列位且住，不可！不可！假若驚動州縣，恐生不測。且再按候一日，我主必還魂也。”
下邊閃上許敬宗道：“魏丞相言之甚謬。自古云潑水難收，人逝不返，你怎麼還說這等虛言，惑亂人心，是何道理！”魏徵道：
“不瞞許先生說，下官自幼得授仙術，推算最明，管取陛下不死。”正講處，只聽得棺中連聲大叫道：“-殺我耶！-殺我耶”唬得個文官武將心慌，皇后嬪妃膽戰。一個個面如秋後黃桑葉，腰似春前嫩柳條。儲君腳軟，難扶喪杖盡哀儀；侍長魂飛，怎戴樑冠遵孝禮？嬪妃打跌，綵女欹斜。嬪妃打跌，卻如狂風吹倒敗芙蓉；綵女欹斜，好似驟雨衝歪嬌菡萏。衆臣悚懼，骨軟筋麻。戰戰兢兢，癡癡瘂瘂。把一座白虎殿卻象斷樑橋，鬧喪臺就如倒塌寺。此時衆宮人走得精光，那個敢近靈扶柩。多虧了正直的徐茂功，理烈的魏丞相，有膽量的秦瓊，忒猛撞的敬德，上前來扶着棺材，叫道：“陛下有甚麼放不下心處，說與我等，不要弄鬼，驚駭了眷族。”魏徵道：“不是弄鬼，此乃陛下還魂也。快取器械來！”打開棺蓋，果見太宗坐在裡面，還叫“-死我了！是誰救撈？”茂功等上前扶起道：“陛下甦醒莫怕，臣等都在此護駕哩。”唐王方纔開眼道：“朕適才好苦，躲過陰司惡鬼難，又遭水面喪身災。”衆臣道：“陛下寬心勿懼，有甚水災來？”
唐王道：“朕騎着馬，正行至渭水河邊，見雙頭魚戲，被朱太尉欺心，將朕推下馬來，跌落河中，幾乎-死。”魏徵道：“陛下鬼氣尚未解。”急着太醫院進安神定魄湯藥，又安排粥膳。連服一二次，方纔反本還原，知得人事。一計唐王死去，已三晝夜，復回陽間爲君。詩曰：萬古江山幾變更，歷來數代敗和成。周秦漢晉多奇事，誰似唐王死復生？當日天色已晚，衆臣請王歸寢，各各散訖。次早，脫卻孝衣，換了彩服，一個個紅袍烏帽，一個個紫綬金章，在那朝門外等候宣召。
卻說太宗自服了安神定魄之劑，連進了數次粥湯，被衆臣扶入寢室，一夜穩睡，保養精神，直至天明方起，抖擻威儀，你看他怎生打扮；戴一頂沖天冠，穿一領赭黃袍。系一條藍田碧玉帶，踏一對創業無憂履。貌堂堂，賽過當朝；威烈烈，重興今日。好一個清平有道的大唐王，起死回生的李陛下！唐王上金鑾寶殿，聚集兩班文武，山呼已畢，依品分班。只聽得傳旨道：
“有事出班來奏，無事退朝。”那東廂閃過徐茂功、魏徵、王-、杜如晦、房玄齡、袁天罡、李淳風、許敬宗等，西廂閃過殷開山、劉洪基、馬三寶、段志賢、程咬金、秦叔寶、胡敬德、薛仁貴等，一齊上前，在白玉階前俯伏啓奏道：“陛下前朝一夢，如何許久方覺？”太宗道：“日前接得魏徵書，朕覺神魂出殿，只見羽林軍請朕出獵。正行時，人馬無蹤，又見那先君父王與先兄弟爭嚷。
正難解處，見一人烏帽皁袍，乃是判官崔-，喝退先兄弟，朕將魏徵書傳遞與他。正看時，又見青衣者，執幢幡，引朕入內，到森羅殿上，與十代閻王敘坐。他說那涇河龍誣告我許救轉殺之事，是朕將前言陳具一遍。他說已三曹對過案了，急命取生死文簿，檢看我的陽壽。時有崔判官傳上簿子，閻王看了道，寡人有三十三年天祿，才過得一十三年，還該我二十年陽壽，即着朱太尉、崔判官、送朕回來。朕與十王作別，允了送他瓜果謝恩。自出了森羅殿，見那陰司裡，不忠不孝、非禮非義、作踐五穀、明欺暗騙、大斗小秤、奸盜詐僞、瀅邪欺罔之徒，受那些磨燒舂銼之苦，煎熬吊剝之刑，有千千萬萬，看之不足。又過着枉死城中，有無數的冤魂。盡都是六十四處煙塵的叛賊，七十二處草寇的魂靈，擋住了朕之來路。幸虧崔判官作保，借得河南相老兒的金銀一庫，買轉鬼魂，方得前行。崔判官教朕回陽世，千萬作一場水陸大會，超度那無主的孤魂，將此言叮嚀分別。
出了那六道輪迴之下，有朱太尉請朕上馬，飛也相似行到渭水河邊，我看見那水面上有雙頭魚戲。正歡喜處，他將我撮着腳，推下水中，朕方得還魂也。”衆臣聞此言，無不稱賀，遂此編行傳報，天下各府縣官員，上表稱慶不題。
卻說太宗又傳旨赦天下罪人，又查獄中重犯。時有審官將刑部絞斬罪人，查有四百餘名呈上。太宗放赦回家，拜辭父母兄弟，託產與親戚子侄，明年今日赴曹，仍領應得之罪。衆犯謝恩而退。又出恤孤榜文，又查宮中老幼綵女共有三千人，出旨配軍。自此，內外俱善，有詩爲證，詩曰：大國唐王恩德洪，道過堯舜萬民豐。死囚四百皆離獄，怨女三千放出宮。天下多官稱上壽，朝中衆宰賀元龍。善心一念天應佑，福廕應傳十七宗。太宗既放宮女、出死囚已畢，又出御製榜文，遍傳天下。榜曰：“乾坤浩大，日月照鑑分明；宇宙寬洪，天地不容奸黨。使心用術，果報只在今生；善布淺求，獲福休言後世。千般巧計，不如本分爲人；萬種強徒，怎似隨緣節儉。心行慈善，何須努力看經？意欲損人，空讀如來一藏！”
自此時，蓋天下無一人不行善者。一壁廂又出招賢榜，招人進瓜果到陰司裡去；一壁廂將寶藏庫金銀一庫，差鄂國公胡敬德上河南開封府，訪相良還債。榜張數日，有一赴命進瓜果的賢者，本是均州人，姓劉名全，家有萬貫之資。只因妻李翠蓮在門首拔金釵齋僧，劉全罵了他幾句，說他不遵婦道，擅出閨門。李氏忍氣不過，自縊而死。撇下一雙兒女年幼，晝夜悲啼。
劉全又不忍見，無奈，遂舍了性命，棄了家緣，撇了兒女，情願以死進瓜，將皇榜揭了，來見唐王。王傳旨意，教他去金亭館裡，頭頂一對南瓜，袖帶黃錢，口噙藥物。
那劉全果服毒而死，一點魂靈，頂着瓜果，早到鬼門關上。
把門的鬼使喝道：“你是甚人，敢來此處？”劉全道：“我奉大唐太宗皇帝欽差，特進瓜果與十代閻王受用的。”那鬼使欣然接引。劉全徑至森羅寶殿，見了閻王，將瓜果進上道：“奉唐王旨意，遠進瓜果，以謝十王寬宥之恩。”閻王大喜道：“好一個有信有德的太宗皇帝！”遂此收了瓜果。便問那進瓜的人姓名，那方人氏，劉全道：“小人是均州城民籍，姓劉名全。因妻李氏縊死，撇下兒女無人看管，小人情願舍家棄子，捐軀報國，特與我王進貢瓜果，謝衆大王厚恩。”十王聞言，即命查勘劉全妻李氏。
那鬼使速取來在森羅殿下，與劉全夫妻相會。訴罷前言，回謝十王恩宥，那閻王卻檢生死簿子看時，他夫妻們都有登仙之壽，急差鬼使送回。鬼使啓上道：“李翠蓮歸陰日久，屍首無存，魂將何附？”閻王道：“唐御妹李玉英，今該促死；你可借他屍首，教他還魂去也。”那鬼使領命，即將劉全夫妻二人還魂。帶定出了陰司，那陰風繞繞，徑到了長安大國，將劉全的魂靈，推入金亭館裡；將翠蓮的靈魂，帶進皇宮內院，只見那玉英宮主，正在花陰下，徐步綠苔而行，被鬼使撲個滿懷，推倒在地，活捉了他魂，卻將翠蓮的魂靈，推入玉英身內。鬼使迴轉陰司不題。
卻說宮院中的大小侍婢，見玉英跌死，急走金鑾殿，報與三宮皇后道：“宮主娘娘跌死也！”皇后大驚，隨報太宗，太宗聞言點頭嘆曰：“此事信有之也。朕曾問十代閻君：‘老幼安乎？’他道：‘俱安，但恐御妹壽促。’果中其言。”合宮人都來悲切，盡到花陰下看時，只見那宮主微微有氣。唐王道：“莫哭！莫哭！
休驚了他。”遂上前將御手扶起頭來，叫道：“御妹甦醒甦醒。”
那宮主忽的翻身，叫：“丈夫慢行，等我一等！”太宗道：“御妹，是我等在此。”宮主擡頭睜眼觀看道：“你是誰人，敢來扯我？”
太宗道：“是你皇兄、皇嫂。”宮主道：“我那裡得個甚麼皇兄、皇嫂！我孃家姓李，我的侞名喚做李翠蓮，我丈夫姓劉名全，兩口兒都是均州人氏。因爲我三個月前，拔金釵在門首齋僧，我丈夫怪我擅出內門，不遵婦道，罵了我幾句，是我氣塞胸堂，將白綾帶懸樑縊死，撇下一雙兒女，晝夜悲啼。今因我丈夫被唐王欽差，赴陰司進瓜果，閻王憐憫，放我夫妻回來。他在前走，因我來遲，趕不上他，我絆了一跌。你等無禮！不知姓名，怎敢扯我！”太宗聞言，與衆宮人道：“想是御妹跌昏了，胡說哩。”傳旨教太醫院進湯藥，將玉英扶入宮中。
唐王當殿，忽有當駕官奏道：“萬歲，今有進瓜果人劉全還魂，在朝門外等旨。”唐王大驚，急傳旨將劉全召進，俯伏丹墀。
太宗問道：“進瓜果之事何如？”劉全道：“臣頂瓜果，徑至鬼門關，引上森羅殿，見了那十代閻君，將瓜果奉上，備言我王殷勤致謝之意。閻君甚喜，多多拜上我王道：‘真是個有信有德的太宗皇帝’！”唐王道：“你在陰司見些甚麼來？”劉全道：“臣不曾遠行，沒見甚的，只聞得閻王問臣鄉貫、姓名。臣將棄家舍子、因妻縊死、願來進瓜之事，說了一遍，他急差鬼使，引過我妻，就在森羅殿下相會。一壁廂又檢看死生文簿，說我夫妻都有登仙之壽，便差鬼使送回。臣在前走，我妻後行，幸得還魂。但不知妻投何所。”唐王驚問道：“那閻王可曾說你妻甚麼？”劉全道：“閻王不曾說甚麼，只聽得鬼使說，‘李翠蓮歸陰日久，屍首無存。’閻王道：‘唐御妹李玉英今該促死，教翠蓮即借玉英屍還魂去罷。’臣不知唐御妹是甚地方，家居何處，我還未曾得去找尋哩。”唐王聞奏，滿心歡喜，當對多官道：“朕別閻君，曾問宮中之事，他言老幼俱安，但恐御妹壽促。卻纔御妹玉英，花陰下跌死，朕急扶看，須臾甦醒，口叫‘丈夫慢行，等我一等！’朕只道是他跌昏了胡言。又問他詳細，他說的話，與劉全一般。”
魏徵奏道：“御妹偶爾壽促，少甦醒即說此言，此是劉全妻借屍還魂之事。此事也有，可請宮主出來，看他有甚話說。”唐王道：
“朕才命太醫院去進藥，不知何如。”便教妃嬪入宮去請。那宮主在裡面亂嚷道：“我吃甚麼藥？這裡那是我家！我家是清涼瓦屋，不象這個害黃病的房子，花狸狐哨的門扇！放我出去！放我出去！”正嚷處，只見四五個女官，兩三個太監，扶着他，直至殿上。唐王道：“你可認得你丈夫麼？”玉英道：“說那裡話，我兩個從小兒的結髮夫妻，與他生男育女，怎的不認得？”唐王叫內官攙他下去。那宮主下了寶殿，直至白玉階前，見了劉全，一把扯住道：“丈夫，你往那裡去，就不等我一等！我跌了一跤，被那些沒道理的人圍住我嚷，這是怎的說！”那劉全聽他說的話是妻之言，觀其人非妻之面，不敢相認。唐王道：“這正是山崩地裂有人見，捉生替死卻難逢！”好一個有道的君王，即將御妹的妝奩、衣物、首飾，盡賞賜了劉全，就如陪嫁一般，又賜與他永免差徭的御旨，着他帶領御妹回去。他夫妻兩個，便在階前謝了恩，歡歡喜喜還鄉。有詩爲證：人生人死是前緣，短短長長各有年。劉全進瓜回陽世，借屍還魂李翠蓮。他兩個辭了君王，徑來均州城裡，見舊家業兒女俱好，兩口兒宣揚善果不題。
卻說那尉遲公將金銀一庫，上河南開封府訪看相良，原來賣水爲活，同妻張氏在門首販賣烏盆瓦器營生，但賺得些錢兒，只以盤纏爲足，其多少齋僧佈施，買金銀紙錠，記庫焚燒，故有此善果臻身。陽世間是一條好善的窮漢，那世裡卻是個積玉堆金的長者。尉遲公將金銀送上他門，唬得那相公、相婆魂飛魄散；又兼有本府官員，茅舍外車馬駢集，那老兩口子如癡如啞，跪在地下，只是磕頭禮拜。尉遲公道：“老人家請起。我雖是個欽差官，卻齎着我王的金銀送來還你。”他戰兢兢的答道：“小的沒有甚麼金銀放債，如何敢受這不明之財？”尉遲公道：“我也訪得你是個窮漢，只是你齋僧佈施，盡其所用，就買辦金銀紙錠，燒記陰司，陰司裡有你積下的錢鈔。是我太宗皇帝死去三日，還魂復生，曾在那陰司裡借了你一庫金銀，今此照數送還與你。你可一一收下，等我好去回旨。”那相良兩口兒只是朝天禮拜，那裡敢受，道：“小的若受了這些金銀，就死得快了。雖然是燒紙記庫，此乃冥冥之事；況萬歲爺爺那世裡借了金銀，有何憑據？我決不敢受。”尉遲公道：“陛下說，借你的東西，有崔判官作保可證，你收下罷。”相良道：“就死也是不敢受的。”尉遲公見他苦苦推辭，只得具本差人啓奏。太宗見了本，知相良不受金銀，道：“此誠爲善良長者！”即傳旨教胡敬德將金銀與他修理寺院，起蓋生祠，請僧作善，就當還他一般。旨意到日，敬德望闕謝恩，宣旨，衆皆知之。遂將金銀買到城裡軍民無礙的地基一段，周圍有五十畝寬闊，在上興工，起蓋寺院，名“敕建相國寺”。左有相公相婆的生祠，鐫碑刻石，上寫着“尉遲公監造”，即今大相國寺是也。
工完回奏，太宗甚喜。卻又聚集多官，出榜招僧，修建水陸大會，超度冥府孤魂。榜行天下，着各處官員推選有道的高僧，上長安做會。那消個月之期，天下多僧俱到。唐王傳旨，着太史丞傅奕選舉高僧，修建佛事。傅奕聞旨，即上疏止浮圖，以言無佛。表曰：“西域之法，無君臣父子，以三途六道，蒙誘愚蠢，追既往之罪，窺將來之福，口誦梵言，以圖偷免。且生死壽夭，本諸自然；刑德威福，系之人主。今聞俗徒矯託，皆雲由佛。自五帝三王，未有佛法，君明臣忠，年祚長久。至漢明帝始立胡神，然惟西域桑門，自傳其教，實乃夷犯中國，不足爲信。”太宗聞言，遂將此表擲付羣臣議之。時有宰相蕭-，出班俯囟奏曰：
“佛法興自屢朝，弘善遏惡，冥助國家，理無廢棄。佛，聖人也。
非聖者無法，請置嚴刑。”傅奕與蕭-論辨，言禮本於事親事君，而佛背親出家，以匹夫抗天子，以繼體悖所親，蕭-不生於空桑，乃遵無父之教，正所謂非孝者無親。蕭-但合掌曰：“地獄之設，正爲是人。”太宗召太僕卿張道源、中書令張士衡，問佛事營福，其應何如。二臣對曰：“佛在清淨仁恕，果正佛空。周武帝以三教分次：大慧禪師有贊幽遠，歷衆供養而無不顯；五祖投胎，達摩現象。自古以來，皆雲三教至尊而不可毀，不可廢。伏乞陛下聖鑑明裁。”太宗甚喜道：“卿之言合理。再有所陳者，罪之。”遂着魏徵與蕭-、張道源，邀請諸佛，選舉一名有大德行者作壇主，設建道場，衆皆頓首謝恩而退。自此時出了法律：但有毀僧謗佛者，斷其臂。
次日，三位朝臣，聚衆僧，在那山川壇裡，逐一從頭查選，內中選得一名有德行的高僧。你道他是誰人？靈通本諱號金蟬，只爲無心聽佛講，轉託塵凡苦受磨，降生世俗遭羅網。投胎落地就逢兇，未出之前臨惡黨。父是海州陳狀元，外公總管當朝長。出身命犯落江星，順水隨波逐浪泱。海島金山有大緣，遷安和尚將他養。年方十八認親孃，特赴京都求外長。總管開山調大軍，洪州剿寇誅兇黨。狀元光蕊脫天羅，子父相逢堪賀獎。復謁當今受主恩，凌煙閣上賢名響。恩官不受願爲僧，洪福沙門將道訪。小字江流古佛兒，法名喚做陳玄奘。當日對衆舉出玄奘法師。這個人自幼爲僧，出孃胎，就持齋受戒。他外公見是當朝一路總管殷開山，他父親陳光蕊，中狀元，官拜文淵殿大學士。一心不愛榮華，只喜修持寂滅。查得他根源又好，德行又高。千經萬典，無所不通：佛號仙音，無般不會。當時三位引至御前，揚塵舞蹈，拜罷奏曰：“臣-等蒙聖旨，選得高僧一名陳玄奘。”太宗聞其名，沉思良久道：“可是學士陳光蕊之兒玄奘否？”江流兒叩頭曰：“臣正是。”太宗喜道：“果然舉之不錯，誠爲有德行有禪心的和尚。朕賜你左僧綱、右僧綱、天下大闡都僧綱之職。”玄奘頓首謝恩，受了大闡官爵。又賜五彩織金袈裟一件，毗盧帽一頂。教他用心再拜明僧，排次-黎班首，書辦旨意，前赴化生寺，擇定吉日良時，開演經法。玄奘再拜領旨而出，遂到化生寺裡，聚集多僧，打造禪榻，裝修功德，整理音樂。選得大小明僧共計一千二百名，分派上中下三堂。諸所佛前，物件皆齊，頭頭有次。選到本年九月初三日，黃道良辰，開啓做七七四十九日水陸大會。即具表申奏，太宗及文武國戚皇親，俱至期赴會，拈香聽講。畢竟不知聖意如何，且聽下回分解——
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