薛恪從家中出來，滿懷心事地翻身上馬，一路向城中衙署而去，就在他身後不遠處，一個身影看着他出神。
等到薛恪走遠了，那人轉過頭看身邊的辛火：“給蕭大人送信過去，薛府有異動。”
辛火應聲。
烏索目光幽深，他在蕭興宗麾下十三太保之一，行六，這次奉命前來八州探查消息。
一來要摸透八州如今的情勢，二來要查當年廣陽王的事。
烏索開始也不明白，爲何蕭大人要查死了十幾年的人，蕭大人只說與蕭熾和李琮被抓有關。
按理說廣陽王一脈早就死絕了，蕭熾和李琮在鎮州的事無論如何也牽扯不到廣陽王身上，最多就是追隨廣陽王的那些餘孽作祟。
不過既然蕭大人要從廣陽王身上查起，必然有他的道理，烏索也只能奉命行事，沒想到這麼一查還真的發現一些異樣。
當年負責看守廣陽王府的薛老將軍好像瞞着自家的陛下做了些虧心事，他安插在薛恪身邊的眼線發現了蛛絲馬跡。
“到底是怎麼回事呢？”烏索喃喃地道，如果蕭大人在這裡，根本不需要再查下去，定然就已然心中有數，而他卻還需要繼續跟着薛恪，將一切弄個清清楚楚。
即便如此，烏索也能肯定：“我們發現了一個大秘密。”也許能夠影響戰局。
……
宋羨穩固了代州，留下人手守衛代州城池，然後帶着兵馬一路南下清剿前朝兵馬。
宋羨在忻州、代州打了勝仗，杜琢也不甘示弱拿下了石州，杜琢再取了汾州就能與宋羨一起圍住太原府。
說起來簡單，但做起來很難，杜琢在石州平了第三次戰亂之後，皺着眉頭看眼前的輿圖。
耳邊是副將稟告的聲音，腦子裡卻一直在琢磨，宋羨到底是怎麼做到的，能一下子拿下兩個州，而且沒有屢屢起動亂。
杜琢將手裡的令牌丟在桌子上，大帳頓時一陣安靜。
杜琢擡起頭看向衆人，他的副將，他的親兵都在這裡，與宋羨一起發兵的時候，他還想着，能夠先一步到達太原府，若是有餘力，還會分兵去幫宋羨一把，算是還了宋羨在邢州的人情。
誰知道，他本覺得自己有優勢，最後卻不如宋羨。
宋羨才二十歲，手裡的兵馬並不比他多，而且北方動亂，軍備還被拖延了好幾日，他帳下的副將都不看好宋羨，恐怕他們帶兵深入時被宋羨拖了後腿，落得被圍殺的結果。
事實上呢？
宋羨在軍備不足的情形下，打了勝仗，殺了韓衛，駐兵忻州、代州。
忻州、代州內也沒有起太大的動亂，愈發的安靜下來。
杜琢的二弟杜漸見狀先讓帳中其他人退下，然後低聲道：“大哥怎麼了？雖然我們有些波折，但情勢越來越好，往後會很順利。”
杜琢道：“那是因爲高豫將兵馬集結起來，要用來對付宋羨，我們這邊自然就輕鬆了許多。”
杜漸再次安慰：“宋羨是厲害，人人都說他就是年輕時的鎮國將軍，再加上有宋家軍……難免……”
宋羨有宋家軍，他們就沒有杜家軍了嗎？
都是這樣的，無法說服自己。
杜琢嘆口氣：“宋羨不是年輕時的宋啓正，他比宋啓正更加厲害，宋羨來八州之前，應該已經預料北方會出亂子，否則不會有所準備。”
“雖然我們現在不知曉北方的情勢，但宋啓正的奏摺想必已經遞到京中，皇上能督辦邢州的軍備，派兵前去北方，就說明宋家父子沒有什麼過錯，至少皇上沒有懷疑宋羨。”
“宋羨的後方不但穩固，還能短時間取兩州，自然不是僅有一腔孤勇的莽夫，宋羨有如此才能，我們杜家不如他，日後不要與宋羨起任何爭端，萬一不小心撞在一起，我們也要讓路。”
杜漸驚詫大哥這樣一番話，眼睛中也露出幾分不忿：“大哥莫要高擡宋羨，說到底是因爲他避開大哥提前下手收攬了張老將軍，靠着廣陽王的餘蔭纔到這一步。”
杜琢不禁一笑：“我們也早就知曉要來八州，爲何我們沒有找到張老將軍？事先有所安排那也是他的本事。”
杜漸想到病牀上奄奄一息的三弟，從邢州回來之後，三弟就一直病着，身上的傷反反覆覆潰爛，人早就折磨的不成樣子，他們出征之前，三弟瘦脫了相，恐怕沒有多少時日了，不光如此，眼下整個綏州都知曉，三弟是被外室所害。
如今那個外室林氏還在大牢中，三弟這次是丟了性命又沒了名聲。
杜漸知道都是楊五的安排，但想起宋羨也不免心中不快。
杜琢知曉二弟的心思：“三弟是自作自受，即便沒有倒在邢州，也會惹出別的亂子，究根結底是我們杜家沒有教好他，怨不得宋羨身上。相反的若非宋羨，丟了性命的不止是三弟一人。
“你若是連這點都想不清楚，假以時日也會與三弟一樣。”
杜漸被說得一凜，低下頭來。
杜琢接着道：“有這樣的精神不如向宋羨學一學。鎮州在他手中不過一年多，卻能湊出那麼多軍備送過來，我們西北能爲杜家軍湊出多少軍備？”
杜漸心中的怨氣徹底消散。
杜琢道：“讓人去給宋羨送信，接下來該怎麼做，我們會聽他的意思，配合他將前朝僞王拿下。”
杜琢這樣一說，就是不與宋羨爭功勞，如果拿下八州之地，最大的功臣就是宋羨。
杜漸應聲道：“我這就遣人去送信。”
看着二弟離開，杜琢鬆了口氣，頓時覺得輕鬆了許多，既然不如人就要低下頭承認，其實並沒有那麼艱難。
“這小子，”杜琢還是不禁暗地編排宋羨，“真是會耍威風。”
人明明在忻州，卻能將氣勢壓到他這邊，杜琢長長地嘆口氣，想起宋羨在京城拉着他四處走動的情形，簡直判若兩人。
宋羨麾下的兵馬都知曉這人私底下是那般模樣嗎？
宋羨私底下的模樣，杜琢還沒完全看見。
宋羨抓到了韓衛的部署，循着蹤跡，找到了韓衛藏匿起來的軍備，馬不停蹄地將糧食送到了代州。
謝良辰正在火邊看賬目，宋羨走過去與陳詠勝說話，然後他坐下來向謝良辰詢問代州村子裡的情形。
趁着別人不注意，宋羨的腳伸過來捱上了謝良辰的腳。
謝良辰覺得自己應該在宋將軍腳背上留下一個清晰的腳印，但又怕這人厚着臉皮將腳印一直留到戰場上去。