宋羨帶着朝廷賞賜的糧食進了陳家村。
他來過兩次陳家村,第一次是遼人擾邊時,他帶兵守城路過這村子,當時正逢戰亂,村子外修了防禦工事,村民拿着木棍守在村子周圍。
陳家村的里正上過戰場,靠着對戰事的熟悉,帶着村民準備抵抗遼人。
第二次則是謝良辰回到陳家村的時候,宋羨暗中帶人來查看。
沒想到這麼快,他就第三次來到這裡。
陳詠勝昨日事先知會過村中人,所以大家看着一隊車馬前來,都沒有太過驚慌,而是紛紛站在兩旁,等待着里長的吩咐。
等到宋羨翻身下馬,陳詠勝立即帶着衆人上前行禮。
陳詠勝剛剛欠身行禮,左臂就被人扶了一下,他不由自主地站直了身子。
陳詠勝擡起眼睛,面前站着的人,正是一身官服的宋羨。
目光落在宋羨臉上,陳詠勝有一絲恍然,賞賜糧食是樁小事,他怎麼能料到,會驚動宋羨親自前來。
宋羨吩咐常安道:“讓人將米糧搬進村吧!”
陳詠勝就要帶着村民一起下跪謝恩,卻被宋羨開口打斷。
宋羨道:“昨日在李佑大人面前已經謝恩,今日就免了。”
宋羨將目光挪到站在旁邊的村民身上。
每個村民們身後都揹着竹筐。
宋羨問向陳詠勝:“要去採藥?”
陳詠勝應聲:“今日多采一些回來,明日就能送去紙坊。”天沒亮的時候,他已經讓幾個人先一步去找草藥,這樣就能節省時間,趕在別人之前多向紙坊裡送些藥材。
宋羨道:“那就去吧,不要在此耽擱。”
陳詠勝又是一怔。
宋羨轉頭看陳詠勝:“陳里正先留下,需要盤點好衙署送來的糧食數目。”
陳詠勝沒有遇到過這樣的情形,上次衙門送來賑災糧,全村人聚在一起跪拜了幾次,今日就這樣簡單?
常安見狀上前提點陳詠勝:“我們大爺素來不喜歡那些繁瑣的規矩,送米糧來本是想要你們的日子好過些,如果因此耽擱村中人去採藥,豈非本末倒置?”再說扣下那麼多人陪着,除了場面好看點,也沒有任何用處。
常安差點要說,我家大爺的性子到底如何,日久見人心,多見幾次你們就知道了。
他總覺得大爺與這陳家村挺有緣分的,常悅都在這裡住下了,將來來往的機會還會少嗎?
常安與陳詠勝說話的功夫,宋羨瞧見一個熟悉的人影提着裙子跑過來。
她穿着一身粗布裙衩,梳了兩個鬏鬏,臉上抹了一層黑,遠遠地看去,與尋常的農女沒有什麼差別。
宋羨面色不變,她好像無論在哪裡,都能立即適應周遭的一切,融入其中,讓人很難發現異樣。
再定睛看清楚,她奔跑過來,衣裙搖擺的模樣,讓宋羨想到了蟄伏在樹上的那種大飛蛾,通身與樹皮一個顏色,平常時靜靜地趴在樹上,不仔細瞧根本發現不了,慣會裝模作樣。
謝良辰感覺頭頂上一抹威壓,擡起頭看了看,正是她的債主。
債主面上不辨喜怒,但她能從那張沒有任何表情的臉上,察覺到他的情緒。
宋羨不太高興,爲何?總不能是因爲她吧?她可規規矩矩、老老實實,沒有去招惹他半分。
難不成是嫌棄她們來晚了?她們正在拾掇院子,準備存放大家採來的藥材,聽到宋羨帶着車馬進村了,忙丟下手中的活計迎出來,一點沒耽擱功夫。
雖然覺得自己沒錯,但人在屋檐下不得不低頭。
謝良辰露出一貫的笑容,站定向宋羨行禮。
宋羨點點頭,這次徑直擡腳向前走去。
陳家村的人則分開行事,陳詠義帶着大半個村子的人浩浩蕩蕩地出發上山採藥。
陳詠勝陪着宋羨去查看存放藥材的院子。
陳子庚拉住謝良辰的手,恐怕她看到宋羨會害怕,壓低聲音嘀嘀咕咕道:“阿姐,你看宋將軍是個好官吧?”
謝良辰知曉宋羨是好官,但面對她時未必能一直做個好人。
陳詠勝將宋羨迎進屋子,將日後的打算與宋羨說了。
陳老太太帶着村中的婦人燒好了水,村中沒有茶碗,大家就拿出大碗來招待官爺們喝水。
謝良辰在每個碗裡放了野薄荷,熱水一衝,碗裡野薄荷舒展開,發出淡淡的清香。
宋羨將目光落在外面忙碌的謝良辰身上,眼看着謝良辰端了一碗水放在他面前。
謝良辰垂頭道:“宋將軍請喝水。”
她像是羞澀又懼怕,彎彎的睫毛垂着輕眨,不敢多看他一眼。
陳老太太擠過來替換了外孫女:“村子裡也沒有什麼好東西,還請將軍不要怪罪。這裡面放着的是我外孫女採的野薄荷,野薄荷能消風散熱,藥性溫和,平日裡喝些自有好處,將軍不嫌棄就嘗一嘗。”
陳老太太早就看出來了,宋將軍不喝水,外面站着的將士也不會喝,這才上前多說幾句。
陳老太太話音落下,宋羨幾乎沒有任何猶豫,將碗端了起來,湊在了嘴邊嚐了一口,這水裡有一股沁人心脾的清香,雖然不如茶水好喝,卻別有一番滋味兒。
陳老太太臉上露出笑容。
宋羨喝了水,院子裡的將士們也就紛紛伸手。
常安也端了一碗來喝,放了這麼幾片葉子,這水喝起來格外解渴似的。
喝了水,宋羨也不再兜圈子:“除了做滑水的方子,你可還會別的?”陳家村裡正說的那番話,應該也是她教的,既然如此,他不如對着她一個人說話。
謝良辰從陳老太太身後走出來:“將軍,民女還識得其他藥材,這山中還有不少種類的藥材,若是能採來賣出去,大家就不用捱餓了。”
宋羨早就想到了謝良辰惦記的根本不是做滑水的兩味藥。
宋羨道:“你還想賣其他藥?”
陳詠勝聽到這話不禁有些緊張,生怕良辰會在宋將軍面前說錯話。
謝良辰頷首:“山中出的藥,我都想拿來賣,只不過不想賣給藥商。”
宋羨知曉爲什麼,卻還是問道:“爲何?”
謝良辰道:“藥商給的銀錢太少,他們欺負我們不識藥,大家採藥不易,我們只想賣個公道的價錢。”
謝良辰說到這裡抿了抿嘴脣,期盼地看着宋羨:“我想先從收楊桃藤和黃蜀葵開始。”
衆人的目光都落在宋羨和謝良辰身上。
宋羨半晌站起身:“給你十日,十日內紙坊不收藥商的藥材。”
謝良辰一臉驚喜,眸子裡閃動着異樣的光彩,就這樣怔怔地望着宋羨,彷彿宋羨是從天而降的神仙。
宋羨看着她眼睛裡自己的影子,彷彿看到一隻蛾子向他飛來。
別說她不知曉,他會答應。