傳送法術把安格瑪和奈法利安帶到了一片綠草如茵的曠野,放眼望去,和煦的陽光灑落大地,在萬里無雲的碧空下,草原一望無盡,牛羊悠閒漫步其中,安然自得。
空中有飛鳥作伴,時不時可以看到一隻大型猛禽俯衝而下,徑直抓走一隻羊羔飛向遠方。
向東望去,漫無邊際的草原直入波瀾壯闊的大海,蔚爲壯觀。北方的山脈層巒疊嶂,繞了一個半圓直達南方,將這片廣袤的草原三面包圍,但到了南邊,海拔高度卻徒然拔高,透過能見度極佳的澄澈空氣,能清楚看到有一條宛若分界線般的雪線,割裂了下方的綠色世界與上方的皚皚白雪……
這裡便是奧達曼的所在地。
不久後,隨着天崩地裂的發生,這片草原就將隨着被後世稱爲東部王國大陸的板塊一起,被永恆之井坍縮爆炸時產生的巨大推力遠遠拋到世界的極東之地……
當然,即便如此,也不足以讓如此豐茂的草原變得那般炎熱荒蕪。其主要原因,實際上是由於非自然原因導致的。
在黑門歷-200年左右,矮人的卡茲莫丹王國因先王的辭世而爆發了史稱三錘之戰的內戰,三個主要部族彼此爭奪統治權,在這場曠日持久的戰爭中,走入窮途末路的黑鐵矮人親王索瑞森意欲改寫敗局,召喚了曾在定序戰爭中被守護者們封印到火元素位面的炎魔拉格納羅斯……
黑鐵矮人的下場自不用多說,炎魔拉格納羅斯的出現,一舉改變了周邊地貌和氣候環境。高聳的火山拔地而起,高溫環境讓周邊地區淪爲現實的煉獄,厚重的火山灰所覆之處寸草不生,灼熱無比,沒有任何植被能在這樣的環境裡生長。不僅灼熱峽谷、燃燒平原因此而成,連帶着與其比鄰的奧達曼所在的地區也變得荒蕪一片,終於開始被東大陸諸族成爲……
荒蕪之地。
但如今它只是一片人跡罕至的無名草原,在暗夜精靈的疆域範圍之外,阿曼尼巨魔也看不上這裡,北方的血肉維庫人不習慣這裡的氣候環境……總之,只有一些野生動物在此安居,倒是頗有一些世外桃源的感覺。
奧達曼是一座定序時期,由泰坦造物建造的堡壘,又或者說是研究設施。據傳說矮人的祖先土靈,就是從這裡被創造出來的。
對於高階守護者萊這樣的守護者,和五色龍族而言,奧達曼的位置明明是已知的,但就是找不到它。
因爲……一萬多年前,蒙恩於提爾自我犧牲的英勇壯舉,守護者阿扎達斯與女巨人艾隆納亞帶領土靈和機械侏儒逃離至此,一安定下來,由於擔心行蹤敗露,再度遭到洛肯或尤格薩隆的追殺,立即動用堡壘內部的強大裝置改變了這片草原的地貌,徹底抹消了奧達曼一切存在的痕跡。
對當時的阿扎達斯來說,守護者體系的土崩瓦解是事實。在提爾死後,他能夠信任的,就只剩下了被鎖絕在升空的英靈殿裡的奧丁,以及遠處大陸南方,卻杳無音訊的高階守護者萊。
他聯繫不到奧丁,只能轉而求助高階守護者萊。但他根本就不知道,自己的這位兄弟早已陷入了消沉,對自己的求援信號漠視不理。久而久之,由於長時間未收到回覆,且不清楚南方的狀況,他擔心萊也受到了上古之神的腐化,懼怕追殺者逆向追蹤信號來源找到藏身地所在,便徹底中斷了奧達曼與其他泰坦設施的聯結,以求保全僅存的造物。
至此,奧達曼的所在完全變成了一個秘密,除了隱藏在裡面,唯恐被追殺過來的洛肯發現的造物們,誰也不知道這座古代堡壘到底在哪。
與在此執行搜尋工作的綠龍匯合後,安格瑪也利用自己磅礴的精神力,以及對秩序之力的敏銳感知能力,協助展開了搜尋,但一無所獲。
奧達曼隱藏的太好了,不僅是他,就連進入翡翠夢境,在原初艾澤拉斯的夢境位面進行搜尋的綠龍女王伊瑟拉也束手無策。
第二天,紅龍女王阿萊克斯塔薩、奈法利安分別帶領紅龍與黑龍軍團趕來,放棄了阻截南下的腐化大軍的任務,轉而就地佈置起了防務。
因爲腐化大軍得到來自奧杜爾方面的強援後,實力迎來突飛猛漲,洛肯、米米爾隆、霍迪爾、托裡姆、弗蕾亞……足足有一位墮落守護者,以及四位被腐化的守護者。這樣的陣容,已經足以在如今的艾澤拉斯橫着走了。若阿克蒙德不來,連此時給暗夜精靈製造了極大麻煩的燃燒軍團都無法對抗他們。
面對這支史無前例的大軍,五色龍族若不齊聚一堂,是無法與之正面對抗的。分兵阻截,無異於送死。
洛肯明顯知曉奧達曼的確切位置,這支大軍就是奔着奧達曼來的,明顯要在這片草原上與五色龍族、高階守護者萊——這世界上最有望重整守護者體系的存在——決一死戰。
因爲尤格薩隆明白,腐化大軍的機動能力遠遠比不上五色龍族,若是將戰鬥地點選在其他地方,對方註定不會與自己硬碰硬。
這片隱藏着奧達曼的草原則不同,和南方的錦繡谷、奧丹姆地區一樣,是守護者體系碩果僅存的堡壘之一,裡面存在着大量極具威能的造物裝置。歸來的高階守護者萊與五色龍族,必定不會坐視奧達曼被毀滅,只能在這裡和自己的腐化大軍決一死戰。
至於爲什麼不去攻打龍骨荒野,或是與克蘇恩聯手攻打起源熔爐所在的奧丹姆……只因爲前者是五色龍族經營了十幾萬年的大本營,總會讓己方無從施展;後者則太過遙遠,不僅需要繞過暗夜精靈的領地,有可能貽誤戰機,讓高階守護者有時間找到奧達曼,或是設法將奧丁解救出來,而且也有可能惹來燃燒軍團的攻擊,導致得不償失……
畢竟這場戰爭關鍵,就是趁艾澤拉斯的有生力量被燃燒軍團的入侵牽制的時候,一舉剷除難以傾盡全力的五色龍族與殘餘的守護者。
又有哪個地點,比這片草原更適合作爲決戰場地呢?
這場戰爭過後,這世界僅剩的超然存在也不復存在,而凡人世界同樣會被燃燒軍團重創。屆時,將再沒有人能阻擋上古之神的捲土重來,艾澤拉斯很快就會淪爲暗影的樂園,早已覆滅多年的黑暗帝國,亦將隨着蔓生的血肉羣山再一次崛起……
所以五色龍族毫無辦法,只能在腐化大軍到來前儘可能佈置防禦,並在儘可能不影響永恆之井戰事的前提下,出動剩餘成員全力找尋奧達曼。要是能趕在決戰前找到奧達曼,以及沉眠其中的那些造物,他們大可以一起逃走,不與腐化大軍正面衝突,利用錦繡谷地區那些早已恢復的造物裝置,以及奧丹姆的起源熔爐創造新的造物大軍,在擁有足以擊敗上古之神的力量後再發起反擊……
第三天,第四天……
時間一天天過去,過去了十天之久,搜尋工作還是一無所獲。來勢洶洶的腐化大軍,已經抵達了草原北面的峽谷,頂多再有兩三天,就會與五色龍族留守在那附近的龍獸部隊接觸。
在此期間,阿萊克斯塔薩等守護巨龍全都焦急無比,但安格瑪卻不盡然。
因爲有巨龍之魂在。
這件神器的鑄造過程已經進入了尾聲,高階守護者萊利用得自萬神殿的無上技術,在這個一經問世,就必定給艾澤拉斯掀起浩劫的神器裡面,佈置了重重秘法。
一旦決戰到來,耐薩里奧試圖用巨龍之魂爲主人恩佐斯掃清尤格薩隆麾下的腐化大軍,順便奴役五色龍族,或是展現出對五色龍族的敵意時,他就驚訝地會發現自己居然失去了對巨龍之魂的控制權……
這秘法佈置的天衣無縫,可以讓高階守護者萊凌駕在耐薩里奧之上,控制這件神器。隨即他會利用巨龍之魂實現耐薩里奧與恩佐斯的前一個渴望:消滅腐化大軍,卻讓後一個有可能發生的事情徹底消散在歷史的長河裡。
不會有任何龍族遭到沉重的打擊。藍龍王瑪裡苟斯的未來,註定因此改寫。
就在這一天的早些時候,巨龍之魂鑄造完畢的消息傳來,五色龍族中的所有成年巨龍,全部通過瑪裡苟斯親自搭設的傳送網絡返回龍眠神殿,按照原先的計劃,向這個白金圓盤裡注入自己的精華,其餘四位守護巨龍也不例外……
連一直“被困在時空亂流”中的諾茲多姆,也在此時巧合一般地重獲自由,前往了龍眠神殿。
安格瑪則留在這裡,一邊等待着那邊的消息,一邊繼續帶領那些新魔古人搜尋奧達曼。在等待中,他的不安越發強烈,因爲這一切都太過順利了。
似乎正是爲了映襯他的不安,搜尋過程中,他碰上了一個……
暗影生物。