假使者沒有被處死，他有了一個新任務，就是回彰德送信，援軍即刻就到。
假使者問：“將軍出兵需要幾天啊。”
“兩三天即可，你讓徐大人和哈將軍堅持住。“假使者千恩萬謝的走了，他當然不會去彰德，而是跑回了羅汝才那裡。
羅汝才聽說之後大喜，連說：“只要許尚志出城，用我五十萬大軍，必定一句殲滅，懷慶唾手可得，彰德孤立無援又能堅持得了幾天。”
這是在懷慶，許尚志跟手下說：“羅汝纔要跟我們打野戰，懷慶與彰德附近多是山區，不適合騎兵作戰，步兵推進我們沒有人數優勢。所以我們先要小股騎兵穿插滲透，找出羅汝才的主力，然後在我們選擇的戰場與他決戰。”
許尚志在地圖上指出一個地點。“決戰地點就在這裡，左權。把我們的計劃通知彰德，在把少將軍叫回來。我們要在這裡全殲羅汝才的五十萬大軍。”
“是。”這聲音中充滿了殺氣。
崇禎十七年二月二十七日，許尚志的騎兵開始行動起來，哈耿也派出了所有騎兵部隊。這些部隊以三百人爲一個作戰單位，一共有五十七支，分別穿插各處，遇到農民軍打了就跑。很快羅汝才主力部隊的位置就暴露了。
羅汝才敏銳的發現了危險，他陷入兩難的選擇，是與敵軍決戰，還是撤兵。
崇祉十七年三月，大順軍到達北京城下。
北京的消息讓羅汝才失去了選擇的餘地，如果他戰敗或者撤兵。李自成二百萬大軍的後路就會被切斷。
戰爭之外的故事，往往能夠決定一個將軍的選擇。
羅汝才也在地圖上指出了一地決戰地點，左權東北方向的和順。
三月一日到十三日開始，兩軍初步戰鬥開始，雙方都想把敵軍引入預訂戰場。在那裡他們各自準備好了菜，等着敵人來品嚐。爲了爭奪主場優勢，雙方各處奇招陰招。目的只有一個，把敵人請到主場來。
三月十七日，李自成開始攻擊北京。
不過這一次沒
有人開城投降。歷史上，太監曹化淳打開彰義門獻城投降。不過這一次曹化淳沒有開城投降，他帶着二十幾個太監和三百餘名家丁，竟然跑到彰義門去守城。
而且還擺出一副誓死不退的架勢，把彰義門的守將看得一愣愣的，心中都在想：“曹公公是不是吃錯藥了，竟然跑來守城，難道他不怕死了。”
曹化淳沒有吃錯藥，他背叛了大明王朝，卻不打算投靠李自成，他的新老闆是哈大全。
大順軍將士架飛梯奮力攻城，還架起了數十門繳獲來的火炮。
北京守軍藉助堅成防守，這時的朝廷已經無兵可派，無將可遣了。朱由檢召集朝臣商議退敵之策，朝鐘敲了數十響，卻不見一個大臣來到。
朱由檢哀號道：“我大明天下爲何落得如此啊。”
在朱由檢身邊，只有一個老太監王承恩。
王承恩說：“皇上，我聽說曹化淳帶着家丁登城，在彰義門堅守，誓死報銷朝廷守衛京師。”
朱由檢感到了。“我朝上下文武，怎麼還不如一個太監。事到如今，我就親自登城應戰吧。”
朱由檢拿起一杆三眼槍，帶着老太監王承恩到了彰義門。
看到皇帝來了，正在拼死抵抗，弄得滿面漆黑的曹化淳急忙跑過來。
“皇上您怎麼來了，這裡危險，您還是下去吧。”
朱由檢抓住曹化淳的手說：“唉，曹公公啊。如諾渡過此劫，我必然不會虧待於你。”
曹化淳感動了，稀里嘩啦的哭了起來。
還直說：“皇上，皇上。”
朱由檢也摸了幾把眼淚，無語的拍了拍曹化淳，此時無聲勝有聲啊。
兩人抱頭痛哭，把心情的委屈都傾瀉了出來。
皇帝親自登城督戰，守軍士氣大振，終於打退了大順軍的進攻。聽說皇上都登城了，北京城市居民紛紛登城協助。那些龜縮起來的大臣，也都冒了出來，跑到城頭參戰。
從十八日開始，到二十二日，整整打了五天，大順軍寸功未立。
李自成聽說大明皇帝親自登城督戰，鬥志越發的高昂起來，他派出探馬偵查，鎖定朱由檢的位置後，把彰義門作爲主攻目標，發動了更加瘋狂的進攻。
徐州的哈大全聽到消息，驚呼：“不好。”
在哈大全看來，朱由檢的勇敢行爲，正是大明雄起的標誌，必須撲滅在萌芽之中。他急忙召集兵馬，離開徐州全速向北京前進。
朱由檢可以自殺，可以病逝，就是不能戰死。
一個戰死的皇帝，會成爲一面永遠不倒的旗幟，到時要撲滅大明殘餘勢力，恐怕要花費無數的時日。
哈大全馬上飛鴿傳書到北京，統治潛伏中的櫻館密探。
“讓曹化淳開城門，放李自成進京。”
這時月輝正隱身在一處小院內，最近幾日戰事吃緊，她帶着手下大門不出二門不邁。每日出了採買之人，很少與外界進行接觸。
收到飛鴿傳書，月輝開始爲難了。
曹化淳還會聽話嗎？還能聽話嗎？
這絕對是個疑問。曹化淳之前答應出力，是因爲怕死，因爲貪財。最近幾日朱由檢跑到城頭督戰，對曹化淳的影響很大，他恐怕又投入皇帝的懷抱了。
威*利誘？搞不好會是魚死網破。
但哈大全已經下令，月輝也只好照辦了。
當日，便有人喬裝明軍找到了曹化淳，把苦念得絕對傳遞過去。
曹化淳聽過之後沉吟了稍許，便說：“不行。”
“你不怕死嗎？”
曹化淳指着城下的大順軍說：“我面對百萬匪軍都不怕，還會怕你的威脅嗎？”他高聲喊道，“此人是奸細，速速拿下。”
馬上有人衝上來把特使按在地上。
曹化淳問：“你如果交代出同夥所在，也許我可以放你一條生路。”
“你等死吧。”特使說完最後一句話，嘴角流出一股黑血死了。
曹化淳踹了一腳屍體。“傳令御林軍，全城搜查奸細，發現可疑人員全部緝拿。”
（本章完）