當聶小年冷漠地對着低下頭離開的合歡說：“這才知道你是個多麼膽小的人。”
合歡停住匆匆的腳步，背對着聶小年，悲涼的感覺好似從心底傳來。正好，誰也看不見誰。
聶小年說：“我知道是你做的。奉勸你，不要這麼愛管閒事。”
站在自己前面的女孩身材嬌小，大大的外套裹住了她微胖的身體。她一聲不吭，也不回頭，卻站得筆直。聶小年沒辦法看清她的表情，只覺得她的馬尾辮不安分地在空中飄蕩。他實在是不能理解從小到大的玩伴爲什麼要做這樣不光彩的事情？爲什麼要讓全班掀起腥風血雨？爲什麼要破壞他少年的熱情？她以爲她能掌控自己嗎？不，永遠不能。這難道不是背叛？
想起多多倒在自己肩頭哭得慘然的樣子，想起自己害得一向優秀的多多遭遇了不公平的待遇，聶小年不依不饒地說：“看着我們班的這些人這麼慘，你很開心？”
合歡站在原地，剪得整整齊齊的指甲深深地嵌進手心裡，好似漫不經心地說：“哦，原來你都知道。你說對了，我就是那樣的人。如果沒有其他的事，那我先走了。”
身後傳來一句幾乎把合歡擊倒的話，“許合歡，我瞧不起你”。
直到聶小年的腳步聲走遠，合歡自始至終不曾回頭望上一眼。她無助地蹲下身來，深深地意識到，自己喜歡上了一個混蛋，一個狠狠傷害她還不自覺的混蛋。合歡也不知道自己在操場上蹲了多久，下午上課，合歡託月牙兒幫忙給老師請了假，上初中以來第一次請假。
學校周圍有許多的農田，秋收之後，許多田地都空着，上面橫七豎八地放着一摞摞的玉米杆，辛勤的農民渴望着經歷一個冬春的天晴雨雪，讓土地多少吸收些玉米杆的養分。合歡也當是閒庭信步，一個人默默地走在田壟上。
合歡不止一次觀察過現在的學校，未來的母校。母校坐落在山頂上，是黃柳鎮的一部分，這裡甚至都沒有一個像樣的塑膠操場，修繕計劃因爲資金的空缺一拖再拖，目前連一匹瓦也沒有多添。這裡條件艱苦，所以人才輩出。這不是空話，因爲所有真正吃過苦的人，都會用自己僅有的東西，能依靠的所有，來
改變自己的處境。
那時候，合歡還不明白自己做的事情到底正確還是錯誤，甚至有時候想着一不做二不休說出事情的真相算了。她還是有些難過的，甚至因爲在這件事情中多多少少摻雜了私心而內疚。
涼爽乾燥的冷風拂在合歡的臉頰，煩惱好像慢慢抽絲剝繭離開了自己，心情總算輕鬆了些。坐在田壟上趴着頭髮呆的時候，忽然聽到有悉悉率率的聲音。還以爲是來幹活的農民伯伯，合歡擡起頭來，驚訝得說不出話來。
眼前不知道什麼時候又長高了一茬的男生正把玉米杆攏在一起，拿出兜裡的打火機，揹着風點了幾次才點燃。火燃起來了，祝凱的臉被映得紅堂堂的，他對着合歡喊：“過來烤火啊！”
合歡總愛在別人說蜷着脖子喊冷的時候感嘆涼爽，在心理上抵禦寒冬，但其實，手腳的溫度告訴她現在已經是天寒地凍冷的時節了。合歡默默地來到火堆前，也不扭捏，伸出手放到火堆上烤起來。
一直往火堆裡添柴火，祝凱倒是也不知道說什麼好。剛剛下課的時候，他在樓梯間亂晃，和夥伴們玩得不亦樂乎，忽然看見了田壟上的小小的身影，自己忽然就愣住了。那個在田壟上小小的身影好像一隻無家可歸的小鳥，好像一個人守住了天地間所有的孤寂和空無。不願意讓她一個人。這個念頭出現在腦海中，連他自己被嚇了一跳。
“你手怎麼了？”祝凱問。
“這個啊，被凍成這個樣子的。這學校太冷了。”合歡的手本就有些肥肥的，黃柳鎮又是個縣城裡的珠穆朗瑪峰，每年冬天冷得嚇人，合歡的手被凍得烤腸似的。其實這還算好的，班上好幾個女生手上全是凍瘡，字都沒法寫。
“以後就不會這樣了”，祝凱沉聲說。那時候合歡太小，察覺不到語句裡疼惜的情緒。
合歡無所謂地笑了笑，沒有說話，盯着眼前的火光發呆。眼睛裡一片旖旎的火光，祝凱覺得合歡的眼睛好像是一片嫣紅的曼珠沙華，流着琉璃一樣泛彩的光芒。眸子在火的映襯下凸顯得生動無比，祝凱沒有見過寶石，但覺得寶石也不一定有合歡的那雙眼眸來得明亮，亮得像是洗過的夜空掛在天空的星星。
一直看着的女孩忽然轉頭，祝凱慌亂地轉移視線。合歡忽然發現身邊的男生臉有些紅，感到奇怪地說：“火太大了？”
祝凱啞然失笑，指着自己的臉說：“有點，臉都被烤成這樣了。”
合歡看着祝凱的關公臉呵呵笑起來。祝凱也笑，笑了一會兒忽然說：“現在想起來還真是奇怪，我們以前居然還會打架。”
合歡也笑，說：“是啊，早知道你會長這麼高，當初一定不敢動手的。”
祝凱哈哈大笑起來，笑夠了才說：“是啊。”
合歡帶着半自嘲的語氣說：“我覺得自己真是一點兒都沒長。”
祝凱看了合歡一眼，臉不自然地紅成了一片，看着合歡好奇的神情只好硬着頭皮回答得吞吞吐吐：“沒……有啊，還是、還是長了的。”
身邊的女孩子顯然沒有察覺到祝凱的異常，她的神情流露出淡淡的憂鬱說：“長大真是件令人憂傷的事情。”
祝凱默然，他卻是懂得合歡的情緒的，合歡的話激起了他心中的一些小秘密，那些讓他比同齡孩子更早熟的秘密。他思忖了一會兒，認真地看着合歡的眼睛：“但是更多的是歡樂。人總要長大的，你不是總說堅持就是勝利嗎？那就堅持到長大吧。”
年少的時光輕盈得若吉光片羽，揹負不了太多的感情和悲傷，所以那時候很多事情在我們眼中無比嚴重堪稱天下最重要的事情，其實多年後再去回顧，才發現生命之樹常青的魅力，你總會慢慢地遺忘，有些記憶變得模糊，原來在心中佔有着重要位置的事情其實也不過如此。成長是一件快樂伴隨着疼痛的事情，也就是痛並快樂着。重要的是，經歷了過程的我們從中吸收了自己的片段，慢慢也就湊成了自己。
許多年後，那個站在舞臺上，聲音嘶啞地唱着《夜夜夜夜》的女孩，毫無疑問地感動了合歡。柴靜說：如果你沒有經歷半夜在被窩裡徹夜哭泣，就不要妄談人生。合歡卻想，那個站在鎂光燈下的女孩一定有着自己的一段故事。
如果你有一個好的故事，和一個願意傾聽的人，你的人生就永遠不會完蛋。《海上鋼琴師》裡顛沛流離的男配角反反覆覆地如是說。
（本章完）