黎明前夕，整個大地任然。籠罩在一片黑暗之中。當絕大多數人任沉浸於夢鄉之時，廚師特考會場的前已經擠滿了前來考試的廚師。
“湖南有這麼多人來考特級廚師嗎？”看着面前涌動的人流，樂淵嘀咕道。
“這裡的人還真不算是最多的，你沒見過廣州的廚師特考時纔是最多的呢！”似乎是聽到樂淵的嘀咕，站在他身後的一個長鬚大漢說道。
“那個你很瞭解特級廚師的考試嗎？”
難得有看起來是老手的人，樂淵連忙打招呼。
“當然，我叫仲輝，是廣東省寒煙閣的廚師，參加過兩次特級廚師的考試，第一次年輕氣盛，就在號稱最難最嚴格的美食之都廣州參加考試，結果第一次連考題都沒有理解，就這樣結束了，第二次卻是沒有能夠在前五名完成作品淘汰了。那兩次的特級廚師考試可只有一人成爲特級廚師，自那以後我就放棄在廣州的特級廚師考試了……”
仲輝一邊介紹自己的經歷，一邊唏噓道：“你這麼年輕，也來考特級廚師嗎？還是放棄吧，這次的特級廚師考試也不簡單啊！”
“你看那個男人。”仲輝一手指着一個披肩長髮的高瘦男子，“大勝酒樓的孔亮，一手控火功夫出神入化，是這次考試的有力競爭者。”
接着又指向另一個穿着無袖馬甲的精壯大漢，“看到那個人了嗎？他是飛燕府副主廚柴麟，看看他渾身的肌肉，尤其是他的雙手，那是他磨練他那既神速又精準的傲人刀工造就而成的。”
“還有飛雨院、海生閣……這些湖南知名酒樓都派了人來參加廚師特考，每一位都是湖南省料理界第二代的精銳，都具備了通過考驗的實力，像我這種外省來考試的人也不少，這樣你還有信心去考試嗎？”
隨着第一縷的陽光掠過地平線，仲輝反應過來脫口而出:
“考試要開始了。”
果然，隨着他的話落，一聲巨大的鑼響瞬間傳遍了所有人的耳中，隨後原本還有些嘈雜的聲音轉眼便銷聲匿跡。
高大的城樓上走來了一個身穿朝廷官服的官員，他雙手一擺說道：“來參加廚師特考的各位！依照慣例，我現在即將在這個地方公佈這次的考題！這次的題目就是這個——”
隨着他的聲音，城樓上垂下來一豎幅，上面只有一個大字“粥”。
還沒等有些人搞清楚狀況，第二個提示就下來了——“醫食同源”。
隨後考官的聲音又出現了,“考試在四天後舉行，屆時就請大家到城門前來一展手藝！宣佈完畢！”
就在所有人都還思索什麼是“醫食同源”和“粥”的關係時，突然傳來一聲大喊：“到市場去，要用”粥“做出”醫食同源“來！”
伴隨着這一句話，一個個廚師恍然大悟，一個接一個的離開了城門。
…………
廚師特考前一夜——會場
爲配合參加特考的人所需的烹調時間，應試者在三天前就可以攜帶寢具和材料入場。
當樂淵進入會場時，整個考試場地早已佈滿了前來考試的廚師，考試明天才開始但是競爭卻早就已經開始了……
樂淵一邊看着正在忙碌的衆人，一邊找着自己的位置。
考試場中衆生百態，有在慢慢熬煮湯料的，有在苦思冥想任然把握不住考題的，有揮舞着菜刀切菜的……
樂淵來到自己才廚竈前，拿出來自己料理的主料之一——各種動物內臟，開始以小夥慢慢地燉，準備煮出一鍋高湯來。
就在樂淵烹調自己的料理時，已經有人請主考官開始試吃了。
“主考官大人，這就是我的料理——秘製清心綠豆粥，請品嚐。”
一個不知名的廚師端出了自己粥，三位主考官端起來喝了一口，然後問道：“你是怎麼表現醫食同源這個主題的？”
“綠豆粥，即指用綠豆和稻米爲主要材料混合熬製而成的粥。綠豆爲一種常見的雜糧，性寒味甘，有清熱解毒，降火消暑的功效，十分適合在夏天食用。綠豆還含有豐富的蛋白質，維生素和微量元素，具有十分高的營養價值，是一種十分健康的天然食品。這和醫食同源的主題不是非常吻合嗎”只見那個廚師侃侃而言。
但是主考官聽後臉色卻有變黑的趨勢，破口大罵。
“你當我們主考官是那麼好糊弄的嗎，綠豆粥卻是有一定的醫療用處，但是你的這個綠豆粥故作聰明，爲了區別於一般的綠豆粥加了由名貴石材所熬出的高湯，雖然使得整個綠豆湯的味道確實有了提升，但是卻破壞了這道綠豆粥的總體性，這是一道不合格的料理，你出局了……”
那名廚師越聽臉色越是慘白，最後腳一軟癱坐在了地上，竟然嚎啕大哭起來。
有了這麼一個鮮活的例子，原本還想試着矇混過關的人立馬歇了心思，深怕到時候丟人現眼。
………
而伴隨着樂淵的高湯完成，樂淵開始了粥的的調製，一高湯爲底，適當地加以調味慢慢熬煮，一邊又一遍的清理出現的雜質。
衆廚師中的能手也開始發力了，第一位通過的是大勝酒樓的孔亮，他以一道冰糖薄荷粥，以出色的控火功夫，將這一道適用於風熱感冒，頭痛目赤，咽喉腫痛，並可作爲夏季防暑解熱烹調的淋漓盡致。順利地第一個通過了第一關。
第二個人則是飛燕府副主廚柴麟，他以與他形象極不相符的細膩菜餚芹菜粥征服了考官們的舌頭。
就在這兩人完成考驗後，樂淵的粥也完成了，他自信地舉起了自己的手，“考官大人，我的作品完成了。”
當主考官來到樂淵面前時，看着眼前的粥，不由的皺了下眉頭，這碗粥太清了，看起來每一粒米都能看清。
樂淵看到考官的表情，開口說：”請先品嚐這碗粥，喝了就明白了。"
當考官皺着眉喝下第一口時只有一個反應：這的確是因爲地地道道的粥料理。但是好像也沒有什麼特別的，當喝下第二口時。
三名考官眼睛已經離不開了，不再是用勺子一口一口地吃着，而是一整碗地往下灌着。
隨着一碗粥的下肚，考官只感覺精神一振：啊，我一喝這一碗粥……全身就舒暢不已……這碗粥就好像流過我全身的每一個角落，使我的身體再度充滿活力……
一碗粥下肚，三位主考官長舒一口氣，不由長嘆：太好吃了，其他考生看着考官的神情都極爲好奇，究竟是什麼樣的粥具有這樣的魔力。
”你說一說你這碗粥和主題醫食同源的關係，還有你的這碗粥爲什麼會喝着感覺這麼，這麼的乾淨，沒錯就是乾淨？“
”考官大人，我這碗湯的作用其實就是——吃肝補肝。肝是人體中具有防護自衛功能的臟器。對於許多肝出現問題的人來說，往往會出現厭食反應，而這碗湯的作用就是修復肝的功能，我用動物的內臟以小火慢慢地燉，煮出了這麼一鍋用來做底的高湯，而粥之所以感到乾淨是因爲我一遍又一遍地將雜質濾去了。“
”好一個吃肝補肝，對於食材的掌握，火候的控制還有對醫食同源的認識，不愧是阿貝師傅的弟子，菊下樓樂淵通過第一輪考驗。“
”什麼，菊下樓阿貝師傅的弟子，原來他是阿貝師傅的弟子啊！“
”我說怎麼會有這麼年輕的來參加廚師特考呢，原來是阿貝師傅的高徒。“
”嗨，這次有沒有希望了，還是明年再來吧……“
隨着樂淵阿貝師傅弟子的身份一曝光，原本已經有些動搖的廚師紛紛放棄了比賽。
當考試時間截至時只有四位通過了第一輪，分別是大勝酒樓的孔亮、飛燕府副主廚柴麟、菊下樓樂淵還有海生閣的女廚師彭玉英。
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