董酉姝的目光始終不離開鄭明儼：“酉姝很是好奇，鄭大人可給酉姝聞聞嗎？”雨青覺得董酉姝這次笑只能用“魅惑”二字來形容了。
“拿去吧。”
董酉姝婉轉地提出一要求：“鄭大人，酉姝喜歡菀馨葉，愛不釋手。還想厚着臉皮要了鄭大人身上所有的菀馨葉，不知……”
“菀馨葉是我在遠方明月寄相思之物，董姑娘莫怪鄭某吝嗇。”這回大方的鄭明儼變得吝嗇了。
秦雨青想爲董酉姝說句話：“鄭大人你很快就到莞州了，還怕沒有菀馨葉嗎？這點菀馨葉就當禮物送給董姑娘這棉陽朋友吧。”
鄭明儼想想：“你都拿去吧。”
董酉姝滿心歡喜地將菀馨葉全包了起來，放在袖子裡。
然後董酉姝買了花，“此乃棉陽特產“蕊珠”，”怎麼看都在魑魅笑着：“既然鄭大人贈了酉姝菀馨葉，酉姝就送鄭大人一盆蕊珠，望鄭大人不嫌棄，收下。”
鄭明儼對小姑娘董酉姝這樣子不太喜歡，但還是禮貌點：“鄭某何德何能收下這麼名貴的蕊珠？”
董酉姝再次笑對着鄭明儼，這次笑得更是離譜了，不是及笄之年該有的笑啊：“被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思。”
雨青聽後呆若木雞：董酉姝竟直白第向鄭大人示愛！
鄭明儼煩惱，假意不懂：“董姑娘和我這個丫鬟一樣總是讀模糊的詩。”
秦雨青同情董酉姝：“鄭大人，董姑娘有心送蕊珠，還是收下她的禮物吧。”她嘆着：鄭大人，董酉姝和我一樣，未見過你便愛意叢生，你已看出來了把？
“好吧，若不收下，也可惜了這盆蕊珠。多謝董姑娘了。”鄭明儼勉強收下了。
董酉姝剛要說什麼，只聽一聲“酉姝”叫住了她。一位老爺帶着一個家僕，一個丫環來了。丫環先開口：“小姐，你怎麼這個時候跑出來，把我急死了。”家僕也說：“小姐，外頭危險，咱還是回去吧。”
董酉姝向老爺行禮：“爹。”
這位老爺板着臉：“酉姝，回家收拾東西，着裝打扮好，明日去欣王府。”
董酉姝一下子跪下了：“爹，恕女兒不孝，已有意中人了。不想嫁給欣王，退了這門親事吧。”
董老爺一把推倒董酉姝：“退婚？你腦子沒壞吧？這是藩王，皇親
國戚，別人求都求不來的姻緣。府衙已經將名冊呈上，你退不了婚。”
“爹，你就說女兒發羊癲瘋，看欣王會不會退婚？”董酉姝急得口不擇言。
董老爺被她逼急了：“好，你就裝瘋。明日就給你爹和你哥哥守喪戴孝吧！”
鄭明儼和秦雨青看到這一幕才明白董酉姝的家世背景和她所說的不情願的婚姻。
董酉姝明白自己的命運改不了了，只能起身跟着父親走。只是她離開時，說了句：“鄭大人，被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思。”然後淚水漣漣，依依不捨，一步一回頭地回望鄭明儼。
秦雨青想起三年前在北京，鄭大人送她走的時候，她也是戀戀不捨，淚如雨下，三步一回頭地回望鄭明儼。去年在冰洲送別吳旁騖時，吳旁騖也是難捨難分，淚珠滾滾，兩步一回頭地回望鄭大人。而這個董酉姝一旦成爲欣王妃，就再也沒機會見到鄭大人了，所以才一步一回頭。
鄭明儼沒有理會董酉姝的惜別，卻對那盆蕊珠興趣盎然，瞧着它的枝葉和花瓣。秦雨青被董酉姝感動了：“鄭大人，董酉姝在和你道別，你看她一眼吧。”鄭明儼還在“研究”蕊珠。
董酉姝走了，秦雨青傷感，無意再遊覽棉陽，鄭明儼正好趕快離開棉陽。兩人乘坐馬車，秦雨青無話說。鄭明儼卻嘮叨起來：“當今永續帝無子，欣王是他的親弟弟，很有可能繼承皇位。那麼這個董酉姝不就是將來的皇后或貴妃嗎？怎麼還哭哭啼啼不情願，說她這輩子有多不開心。真是身在福中不知福。”
“不，鄭大人，你錯了。”秦雨青呆呆地說：“董酉姝的確很不開心，但她這一輩子就剛纔與你交談那一刻最開心，以後，將是無窮無盡的悲哀。”
鄭明儼想開個玩笑化解秦雨青的感傷：“雨青，你該不會是嫉妒董酉姝能成爲王妃才這麼難過吧？要不，我請求上道摺子，讓你也嫁給某個王爺，你肯定不比董酉姝差。”
秦雨青氣得想捶打鄭明儼：“鄭大人，人家一個十七八歲的待嫁姑娘，對你癡心一片，連“被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思”這樣的話都說了，你還不明白嗎？剛纔對你媚笑，誘笑，惑笑，魅惑地笑，魑魅地笑，這是青樓女子才做的事情，她不顧矜持，不顧臉面地向你表白“遺所思”，贈送給意中人。你是假裝不懂，對嗎？就算，就算你也有意中人，出於禮節，你就不能跟她多說幾句話，道個別？剛纔瞧你那煩躁的樣子。我都忍不住替董酉姝不值。”
鄭明儼對秦雨青的責罵沒有任何氣惱：“雨青，暫且不說董酉姝要做王妃了。她今年才十七八歲，和我的長女一般大，而我已過不惑之年，所以不可以耽誤她。她要做王妃了，更不能讓她有半點留戀，否則會更加痛苦。所以她離開時，我是有意不看她的。”
“原來鄭大人想的這麼周到，”秦雨青聽到這無力倚在車窗上：“鄭大人，你曾讓我三步一回頭，讓吳旁騖兩步一回頭，今日又讓董酉姝一步一回頭。我看你這輩子的情債怎麼還得請？”
鄭明儼牽着秦雨青的手，撥開她的鬢髮：“雨青，你知不知道，我去與人送別時，只有在送別你的時候，直到看着你的背影消失纔會逐步離開。吳旁騖，董酉姝只是我們人生中的過客，你纔是留在我身邊的人，已經藏匿在我心裡很久，就算搜捕也搜不出來了。”
“真的嗎？那你多派幾個精兵搜尋一下，不就搜出來了。”秦雨青隨意說到。
“雨青，你又說胡話了。不過剛纔不開心的人應該是我，怎麼是你呢？董酉姝說話出格，可你爲何一點也不吃醋，看來我鄭明儼平日對你的好是白費了。”鄭明儼假裝委屈地說。
“我又不是小姑娘，吃什麼醋啊！”秦雨青又被逗樂了。
秦雨青難得聽到鄭大人給她講一回細膩的情話，百感交集，不知該說什麼好，只是將另一隻手也握住鄭明儼的手，鄭明儼也是。兩人雙手握在一起，雙眼交匯，感慨萬端。
接下來鄭明儼讓馬車稍微向西走，過了徽州南端，來到了菀州玖河。到了菀州玖河，兩人乘船過了長江。鄭明儼看着秀雅的柳葉湖不禁讚歎：“此番美景，難得一見。不過還是趕快回家吧。”
秦雨青拉住鄭明儼：“既然來了，何不遊湖？”
“算了，趕緊回家吧。”鄭明儼雖看着柳葉美景，但還是更想家。
秦雨青眼珠一轉：“鄭大人，如果遊湖，再免去你三百兩欠款。這樣你就只欠我一千兩了。”
鄭明儼猶豫了一會，還沒反應過來就被秦雨青拉着登上了遊湖的船。鄭明儼想着：其實自己從棉陽往西走，來到玖河，不就是想觀賞柳葉湖嗎？然後搖頭笑笑。
秦雨青在船邊吟誦着有關柳葉湖的詩句：“偏作漁舟出葦臨，蒂花零落問秋深。只將波上鷗爲侶，不把人問事繫心。”
“只將波上鷗爲侶，不把人問事繫心。寫得多好，若日日遊湖，不問人間事，不就是神仙了嗎？”鄭明儼忽然有些悲秋。
秦雨青不想見到他有如此悲秋之心：“鄭大人，這首詩只爲讚歎湖水景色優雅而作。而您卻因此而想着“無絲竹之亂耳，無案牘之勞形”，只因辭官就如此傷懷，想着放下世間一切，你這是在推卸責任。”
鄭明儼還沒回答秦雨青，聽到一聲“鄭大人”，回頭一看，原來是吳旁騖，手中還抱着一個嬰兒。她也在遊湖，正好看見了鄭明儼和秦雨青。
鄭明儼很有禮節地迴應：“吳姑娘，一年不見，過得可好？”
吳旁騖笑得可開心了：“很好。當初多謝鄭大人和秦姐姐的救命之恩。”
吳旁騖的款款深情令鄭明儼不知往哪瞧：“舉手之勞，何必言謝。”
看到吳旁騖手中的嬰兒，鄭明儼想問，而吳旁騖卻先向一老頭開口：“老爺，這就是我常向你提起的救命恩人鄭大人和秦姑娘。”
吳旁騖又向鄭明儼和秦雨青介紹：“鄭大人，秦姐姐，這位是吳旁騖的夫君萬彈佑，旁騖是老爺的妾室。這是我和老爺的兒子。”
鄭明儼和秦雨青緩過神來，鄭明儼向萬彈佑問好：“原來是禮部右侍郎萬大人。失敬。”
秦雨青也在一旁行側身禮：“奴婢叩見萬大人。”
“鄭大人多禮了。”萬彈佑向鄭明儼致謝：“我萬彈佑還沒來得及感謝鄭大人對內人旁騖的救命之恩呢。”
“萬大人言重了。”鄭明儼和萬彈佑一起飲酒聊起了官場之事。
秦雨青和吳旁騖在另一張小桌子上品茶。
“這都是珍貴的茶葉，秦姐姐那壺叫“鳳眉”，我這壺叫“壽眉”，這裡還有一壺叫“珍眉”。秦姐姐喜歡哪種就喝哪種吧。定要好好品嚐，來了柳葉湖一番，可不能留下沒有嚐到“玖河茗眉”的遺憾哦。”吳旁騖似乎格外欣喜，秦雨青不知她平日裡是否也是這樣。