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“嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳。”一陣吵鬧的喧譁聲遠遠的傳來，聲音雖然尖銳刺耳，但是卻帶着一些奇怪的節奏和起伏，顯然具有一種語言最基礎的特徵，當然，也僅僅是最基礎的特徵而已。潘尼斯皺了皺眉，嗅覺敏銳的他隔着一百多米的距離，已經聞到了這羣山地猿身上帶着的氣味，顯然這種氣味並不是那麼讓人讚歎。
接到夜梟預警之後，大家並沒有選擇逃離。一是因爲如果選擇現在逃進森林裡，正是光線最暗的時間段，很難保證正常行進。二是森林裡是山地猿的領地，在森林裡和山地猿作戰是最不理想的選擇，還不如原地防禦。而最關鍵的是第三點，山地猿的攻擊性並不強，而且往往可以在一定程度上選擇用動作和圖形溝通，所以不一定真的發生戰鬥，就算真的發生戰鬥，也往往不會危及生命。所以說，無論哪個原因，原地固守纔是最佳選擇。
很快，山地猿已經前進到了林地間的視野可見範圍之內。山地猿的外表和普通猿類沒有太大區別，同樣棕黃色的體毛，同樣直立着可以垂到膝部的前肢，同樣健壯發達的下肢，從外形上來看很難分辨。真正的區別是細微之處的，比如雖然和普通猿類同樣採用四肢行走和直立行走混合的方式前進，但山地猿直立行走的時間遠遠高於普通猿類；比如雖然也很吵鬧散漫，但是比起普通猿羣多了一點紀律性和約束，比如比起普通猿類更喜歡在樹上攀爬，山地猿更多的是選擇在地面上行走，再比如其中幾隻山地猿背後揹着幾根粗大的竹子，這是普通猿類不會做的行爲。
“恩？竹子？”潘尼斯看到山地猿背後的竹子愣了愣，在看了看它們的體型，聳聳肩重新坐了下來：“沒事，不用緊張，這是一羣負責採集植物的雌性山地猿，只要不主動攻擊它們，就對咱們沒有影響。”
“你確定？”朵拉盯着不遠處已經發現大家的猿羣，有些懷疑的問道：“毫無戒備可是很危險的。”
“我很確定。你看它們背後的竹子，那是它們的採集容器，中間是空的，用來裝果實的。而且你再看它們的體型，雄猿的體型會比它們粗壯，毛色也會比它們稍微暗一些。”潘尼斯說道：“而且你如果選擇警戒姿態，反而會傳達一種惡意的信號，如果它們比較敏感，可能會誘發它們的反擊。這是完全沒有必要的戰鬥，所以安心坐下吧。”
“他說的對。”埃拉德也點頭支持潘尼斯的觀點：“這種時候，無視它們是最好的選擇。”
“好吧。”朵拉猶豫着揮了揮手，示意傭兵們重新坐下，但是目光還有意無意的往猿羣的方向瞟。
同一時間，猿羣也發現了人類的隊伍而停止前進，聚在一起警惕的看着圍坐在一起的人類們，嘴裡不斷用叫聲和吼聲簡單交流着。觀察了一陣，發現人類們並沒有像其他魔獸一樣直接撲上來攻擊，這才放心的又恢復成前進的隊形，幾隻弱小的猿類原路返回，而剩下的大部分從山頭側面避開人羣，沒入另一片叢林之中。
“還真像你說的那樣。”朵拉呼了口氣：“還好不用發生戰鬥。這羣魔獸雖然只是白銀階，但是如果發生遭遇戰，萬一引來大量雄猿就麻煩了。”
“不，現在也麻煩了。”潘尼斯皺着眉，臉色很不好的看着猿類們來時的路：“注意到那幾只原路返回的猿了嗎？”
“你是說，它們是回去報信的？”凱瑟琳第一個理解了潘尼斯的言外之意：“它們有那麼聰明嗎？”
“它們在魔獸裡屬於非常非常聰明的一種。”潘尼斯嚴肅的說道：“也許是因爲咱們距離它們的棲息地太近了吧，所以它們纔會如此警惕。”
“你知道它們棲息地在哪？”埃拉德驚呼道：“我這麼多年都沒有發現過啊。”
“我也不知道。”潘尼斯搖頭：“僅僅是從它們的做法猜測而已。”
“那它們回去報信又會發生什麼？”麗娜學着潘尼斯向遠處眺望，看到的卻只有一片綿延的樹海：“它們會出動大部隊會來攻擊咱們嗎？”
“沒有那麼誇張。”潘尼斯搖頭道：“最壞的情況，也不過是它們種羣裡的強者帶着一些比較強大的猿類來驅逐咱們，不允許咱們再次進入碎顱丘陵而已，不過爲了咱們幾個人出動大部隊的。”
“那要怎麼辦？”凱瑟琳爲難的說道：“不能進入碎顱丘陵會很麻煩吧。”
“大不了多花幾天時間繞路過去，反正又不用擔心飲食補給。”潘尼斯攤開雙手，臉上換上了輕鬆的笑容：“這件事發生的可能本來就不大，就算髮生了也有一些辦法可以解決，就算解決不了被驅逐出去了，也能繞路到達咱們要去的地方，所以說你們完全沒必要這麼緊張。”
“好吧，繼續吃飯。”凱瑟琳信任潘尼斯的每一個判斷，不再一副緊張的表情：“無論發生什麼，總要吃飽了纔可以。就算戰鬥，也要吃飽了纔有力氣，別看了，趕快吃。”
正如某位法師學者曾經在研究心理過程中說過的那樣，可能會出問題的事總會出問題，你越是擔心它發生，它就越會發生。大家吃完飯過後不久，重新爬上樹警戒的夜梟就又一次發出了警報，十多隻山地猿正在匆匆向這裡趕來。
“真是麻煩。”凱瑟琳無奈的取下了盾牌：“這是必須要戰鬥了嗎？”
“戰鬥看來是很難避免了。”潘尼斯想了想，突然笑出了聲：“不過沒關係，有好辦法解決，雖然也要戰鬥。”
“好辦法？”大家狐疑的看着潘尼斯把幻狐拉到一旁，低聲說些什麼，偶爾還會用手指指指朵拉。幻狐開始時搖頭拒絕，但看上去很快就被潘尼斯說服了，也同樣對潘尼斯問了一句話。潘尼斯掏出紙筆，匆匆的畫了一張圖交給幻狐，幻狐接過圖時，臉上想笑又強行忍住的表情非常精彩。
“喂，你倆到底在琢磨什麼？”朵拉見到兩人重新迴歸，不滿的問道：“還要偷偷去說。”
“不能說。”潘尼斯神秘的豎起手指輕輕搖了搖：“絕對不能說，說了就不管用了。放心，就算我想害你，幻狐也不會答應對不對？”
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“咚咚，咚咚，咚咚。”遠處的山地猿與其說是在奔跑，不如說是在跳躍。藉助密林間的蔓藤和樹幹，十隻猿類好像飛行一樣，在密林間一躍就是幾米的距離，速度快的出奇。潘尼斯之前的顧慮很對，這樣的速度，如果在山林間被追逐的話，根本不可能逃得掉。
跑來的十隻雄猿體型明顯比之前的那羣雌猿壯碩的多，爲首的一隻身高超過了兩米，四肢粗壯有力，身體部位形成一個倒三角的體型，即使有棕黃色長毛的覆蓋，依然可以隱約看到其下虯結的肌肉。它們雖然身體粗壯，但是卻在林間縱躍如飛，顯然身體靈活，反應速度也快的驚人。
“吼吼，吱吱，唧唧。”亂七八糟高低不一的叫聲隔着幾十米就清晰的穿進大家的耳朵裡。凱瑟琳一臉憂鬱的捂着額頭，嘆息道：“它們實在是……太吵了。”
“其實現在還算好吧。”潘尼斯嘴角抽了抽：“你是沒窺視過它們的聚居地，那裡纔算是真正的熱鬧。幾百只猿類，可以讓整個聚居地嘈雜的程度超過知識之都的市場區，最關鍵的是它們自己居然還能住的下去，也算是不容易了。”
“十隻黃金階，還真看重咱們呢。”凱瑟琳眺望着狂奔中的猿羣：“不過應該沒問題，能贏，畢竟還屬於魔獸，沒有鬥氣。”
“不用那麼麻煩。”潘尼斯很淡定的抱胸站在凱瑟琳身邊，很隱蔽的對幻狐使了個眼色。幻狐一臉無奈的嘆了口氣，手上結了幾個咒印，施放了一個不知名的魔法。看到幻狐做完這一切，潘尼斯笑了笑說道：“一會它們的首領很可能會主動要求決鬥，到時候就要辛苦你了，凱瑟琳。”
“我來嗎？好，沒問題。”凱瑟琳毫不猶豫的答應了下來：“不過，你這麼有把握？總感覺你又在做什麼壞事啊，說，又準備耍誰？”
“哈哈，我這麼善良的人，怎麼可能會去耍人呢。”潘尼斯兩眼望天，若無其事的吹了幾聲口哨：“要耍也是耍對面的猴子啊。”
“我纔不信呢。”凱瑟琳哭笑不得的瞪了潘尼斯一眼，還不忘囑咐道：“記得別太過分。”
“放心啦。”潘尼斯擡手一指：“它們來了。”
距離已經不遠了的猿類們一個大力縱躍，在空中跳過十多米的距離，像烏雲一樣從天而降，黑壓壓的一大片壓了下來，落地時發出一陣沉悶的響聲，濺起不少地面上的碎石。
“吼吼吼。”帶頭的猿類雙手捶擊胸口，昂着頭髮出巨大的吼聲，另外九隻站在他後側方，也配合着吼了起來。看了猿羣的一舉一動，潘尼斯卻突然皺起了眉，小聲對凱瑟琳說道：“麻煩了，居然是首領親自帶隊出來了。它們的首領實力可不簡單，黃金高階，而且可以簡單使用粗糙的鬥氣，不太好對付。”
“我必須要空手嗎？”凱瑟琳問道。
“怎麼可能。”潘尼斯搖頭道：“都可以使用武器的。”
“那我不會輸。”凱瑟琳身上燃起了戰意，信心十足的說道：“劍盾在手，我不會輸給任何黃金階以內的敵人。”
“那就一切拜託了。”潘尼斯拍拍凱瑟琳的肩，轉身迎着猿羣走了上去，做出與猿羣相同的動作，雙手捶打胸口，嘴裡發出帶着威脅感的吼叫聲。