“砰”，豹類魔獸的利爪又一次拍在金屬製成的盾牌上，爪尖和盾牌撞擊，濺起一串明亮的火花，在夜色裡顯得格外清晰。魔獸被盾牌反震，團成一團在雪地上連續幾個翻滾，和凱瑟琳拉開距離，後腿突然猛蹬雪面，積雪飛揚中，魔獸緊貼着地面竄到凱瑟琳斜下方，繞過盾牌，突然張開大嘴從下至上撲出，狠狠咬向凱瑟琳的小腹。
可是，凱瑟琳卻輕笑一聲，身體輕盈的像跳舞一樣在雪地上旋轉了一圈，不僅敏捷的避開了魔獸的撕咬，而且第一次讓出了身後的空位。但是很可惜，空位並不是空位，不知道從什麼時候開始，潘尼斯就已經站在了她的背後，她旋轉之後恰到好處的讓潘尼斯暴露在魔獸張開的大嘴面前。潘尼斯臉上帶着一副店員見到客人時那種歡迎光臨的禮貌笑容，長劍準確的向前直刺，剛好鑽進魔獸張開的嘴裡，一米多長的單手劍至沒至柄，幾乎把豹類魔獸刺穿。
“啪”，刺出一劍之後，兩人的手在空中相互一拉，凱瑟琳又旋轉着返回，重新停在潘尼斯身邊，擡手相互擊掌，任由肚子裡多了一把單手劍的魔獸直挺挺的從兩人身邊衝過，重重的摔倒在地上，四肢在雪地上一陣抓撓，從口腔裡噴出的血液瞬間染紅了大片雪地。
回過頭，唯一一隻傳奇階的雪狼已經一口咬斷了剩下那隻豹類魔獸的喉嚨，正用好奇的眼神打量着眼前這兩個奇怪的生物，之前那個奇怪的同族說過這兩個也是朋友，但是無論如何也無法看出這兩隻直立行走的生物到底哪裡像朋友了。
看到戰鬥結束，已經替換成狄安娜的麗娜像狼一樣爬了過來，和傳奇階的雪狼首領用頭互相拱了拱，彼此用低沉的吼聲開始交流。聚集成羣的雪狼們圍在死去的同族們身邊，整齊的仰天長嚎。發出一陣陣淒厲的吼叫，叫聲過後，狼羣們各自拖着原本屬於自己同一羣落的成員的屍體，悄無聲息的向雪原四周散去。
“死去的同伴，狼羣所有的成員會在悼念之後，當做食物吃掉。”潘尼斯低聲對凱瑟琳解釋道：“所以它們纔會把己方戰死的屍體拖走，你看，那幾具中毒死亡的屍體就沒有被拖走，它們很聰明，知道那樣的屍體不能吃。”
“居然吃同族？”凱瑟琳驚訝的看着正在拖着屍體遠去的狼羣：“我印象裡。大部分正常的羣居魔獸可都不吃同族的，尤其是狼類，更是不會去碰同類的。”
“這裡是雪原啊，我的騎士小姐。”潘尼斯搖頭說道：“不能用其他地方的經驗來判斷這裡的情況，在雪原上，尤其是冬天的雪原，每一點食物都是非常寶貴的，絕對不能浪費。一具同族的屍體，可能就能讓整個小族羣度過冬天裡最難熬的一段日子。所以雪原上每一種肉食性魔獸，都會把死去的同類視爲食物，這是難以避免的。”
凱瑟琳沉默片刻，點點頭道：“也對。對於魔獸來說，族羣的延續纔是最重要的，其他的都先放在一旁，恩。可以理解。”
“跟它們交流了一下。”麗娜拍拍雪狼首領的頭，直立着在沒膝的積雪中艱難的走回來：“它們剛纔說，那個死去的人類。在一段時間以前曾經在雪原上出現過，屠殺過好幾個雪狼族羣，殺了不少雪狼，所以被雪原上幾隻大型狼羣記住了，不過後來他離開雪原，狼羣找不到他，也沒其他辦法，沒想到這次他自己主動回來了，還帶着兩隻奇怪的魔獸。哦，它們原話比這個簡單的多，是我在它們意思的基礎上補充的，基本不會有什麼錯誤。”
“我明白了。”凱瑟琳慢慢走到唯一的人類屍體前，彎腰檢查佈滿抓痕和咬痕的屍體：“就讓我們看看吧，到底是什麼人，會帶着和地精改造生物那麼相似的魔獸在雪原上游蕩吧。”
“咱們動作要快點了。”潘尼斯強行把被留下的一隻豹類魔獸的屍體抗在肩上，之前在麗娜的交涉下，敵人的屍體並沒有被全部帶走，把人類和其中一具魔獸的屍體留給了三個人研究，這時潘尼斯扛着魔獸屍體說道：“再不回去的話，恐怕她們要擔心了。”
“很快就好。”凱瑟琳稍稍檢查了一下，突然神色一變，提高聲音說道：“你們兩個過來看看，他裡面穿的衣服，是不是很眼熟？沒想到居然這也是他們的人。”
“誰的人？”潘尼斯擡頭看了看，突然瞳孔一縮，扛着屍體幾步滑到凱瑟琳身邊，皺眉盯着屍體被撕開的大衣。在大衣的覆蓋下，隱藏着一件紫色的長袍，之前遠遠看到的黑色，只是夜色裡的視覺誤差而已。潘尼斯眯着眼睛上下打量屍體身上的紫色法袍，咂舌道：“沒想到在鎮裡碰到了他們，在野外居然也能碰到他們。真是有意思，同屬於一個教會，他們在鎮上一起不好嗎？非要在鎮外遊蕩。唔，我好像明白了什麼。”
“他就是那個提前離開的亡靈法師吧。”凱瑟琳也很快反應過來了，檢查了一下屍體上的傷口，舉着屍體說道：“看傷口的血液，死的時候應該還是活人，不會是神僕裡的屍鬼。他三個月以前離開了冰結鎮，然後去北方和神僕內部聯繫上了，也許是另外接到了什麼命令，又帶着這兩隻魔獸返回了雪原。不過奇怪了，神僕內部爲什麼不給他們分配屍鬼作爲配合呢？這些魔獸雖然厲害，但是到底不如屍鬼們好用啊。”
“神僕裡的屍鬼恐怕也不像想象中的那麼多。”潘尼斯說道：“就算一百年來，他們一直在努力製造屍鬼，但是願意把靈魂交給他們而獲得復活機會的人本來就少，其中傳奇階還會這麼做的人就更少了，哪有那麼多屍鬼給他們分配啊。”
“一百年？”凱瑟琳疑惑的問道：“不會更早或者更晚嗎？”
“數字只是隨便一說而已。”潘尼斯干笑一聲，轉移話題道：“現在的關鍵問題不是這個吧，屍鬼還是魔獸什麼的都還好說，真正的問題是，這些改造魔獸到底是哪裡來的。”
“會不會真是他們也發現了一個地精研究中心的碎片區域。”凱瑟琳不確定的說道：“然後找到不知道什麼方式，控制了這些魔獸爲自己所用？”
“這些魔獸絕對不是從地精的研究中心裡出來的。”麗娜非常肯定的說道：“也許是神僕們從什麼地方找到的其他方式，改造了這些魔獸吧。”
“的確不會是地精的。”潘尼斯也點頭道：“當初我們在安格斯村底下的時候，被那些魔獸圍攻，但是那些魔獸的實力比起這兩隻要差遠了，而且最關鍵的，那些魔獸高強度戰鬥了一段時間之後，突然就自己死掉了，死後還化成了一灘噁心的血水。我前些天找愛娃問過，她說資料裡顯示，地精們的改造技術其實並不完善，改造過的動物如果經過劇烈運動，身體自身能量消耗過大的話，就無法控制一種什麼東西，那種東西會崩解，最後就會變成那種樣子。但是從今天見到的這些改造魔獸的情況看來，顯然改造技術已經很完善了，這些魔獸不僅實力暴增，而且並不會自動死亡，我不知道他們是不是手裡還有其他改造魔獸，比如半神階的魔獸一類的生物，如果他們真的能改造出半神階魔獸並且加以控制，那問題就很嚴重了，到時候幾十只改造後的半神階魔獸出現在死亡叢林之外，帶來的威脅……等等，死亡森林，我明白了。”
“你想到什麼了？”凱瑟琳問道：“和死亡森林有關？”
“神僕們最大的問題就是行蹤隱秘，根本無法找到他們的位置。”潘尼斯說道：“現在全雅拉有一半以上的勢力在拼命尋找他們，整個大陸都快被翻遍了，甚至連海外的島嶼，都請海族幫忙在找，但是一點線索也沒有。剛纔我稍微看了看屍體，他們改造的魔獸，是在原本魔獸階位的基礎上，增強魔獸自身的實力，並不能幫助魔獸突破原本的位階。如果他們真的在研究改造魔獸，那最終目的一定會指向半神階魔獸的改造，想要改造半神階魔獸，就必須選擇一個經常能找到半神階魔獸的地方，世界上除了深海之外，只有一個地方可以滿足這個條件了。”
“死亡森林嗎？”凱瑟琳若有所思的說道：“從理論上來說，那裡確實是最可能的地方，但是哪裡真的能有人長期生活嗎？”
“理論上來說，是沒有的。”潘尼斯搖頭道：“但是死亡森林裡沒有人全部探索過，有太多的未知之地了，說不定他們就會藏身在某個地方。算了，現在不是討論這些的時候，先帶着屍體回去找愛娃問問，再找薇薇安檢查一下，說不定還能發現什麼線索。”
“恩。”凱瑟琳點點頭：“希望突然帶回去兩具屍體不會讓她們太過驚訝吧。”