轉過天來變故又生提心吊膽的兵部尚書耶律元宜終於捱了完顏亮的大杖。
原來完顏雍在東京登基的消息實則早在數日前便已傳到了完顏亮的大軍之中只是在部分士卒將官間悄然流傳真假難辨。經得那晚羅大、卓南雁等羣豪一陣大鬧數十萬金兵盡數知曉。雖然完顏亮事後宣稱來襲的乃是易裝的宋軍但遠征失利士氣低迷大多數金國兵卒更願意相信是東京的新皇帝派人來召他們“北歸”。
對於這些尋常將士兵卒來說完顏亮和完顏雍誰當皇帝都無所謂但新皇帝喊出的“大軍北歸早與妻兒團聚！”卻深得人心。這一晚之間便又有許多兵卒逃遁。更有的機靈將領深知晚歸順不如早歸順之理歸順新帝早了還能謀個好官職一時竟有膽大的將領率着部卒北逃。這一晚之間竟有數萬士卒或孤身逃亡或結夥北歸。
這下耶律元宜再難隱瞞只得據實上奏。完顏亮聞報後怒不可遏立時將他重責四十大杖更頒下口諭∶“有軍士臨陣脫逃北歸者殺其謀克；謀克逃亡殺其猛安；猛安逃亡殺其總管！”這道連坐的死令一下全軍將官人人自危。
餘孤天聞知耶律元宜遭打卻暗自大喜忙請卓南雁扮作自己的親兵帶着他去見耶律元宜。
暮色沉沉耶律元宜的大帳中冷冷清清連紗燈都幽暗昏沉只有耶律元宜的兒子驍騎副都指揮使耶律王祥侍立帳內。鬼火樣的燈光下耶律元宜鐵青着臉趴在牀頭衝餘孤天點了點頭示意他在牀邊落坐。
“聖上看來對大人成見已深”餘孤天還沒坐穩便堆起一臉愁容“聽蕭抱珍說聖上這兩日便要親自查點大人的兵馬。若是軍卒逃亡過萬還要重責！”蕭抱珍以邪術得寵耶律元宜對他甚是鄙夷不屑倒是餘孤天八面玲瓏對誰都不得罪跟蕭抱珍頗有往來。耶律元宜聽他說出得自蕭抱珍的話倒有幾分深信。他身爲兵部尚書也親率一路威勝軍這兩日來手下兵馬逃亡不少想到完顏亮那道“謀克逃亡殺其猛安；猛安逃亡殺其總管”的死令不由心底冷連臀上的杖傷之痛都忘了。
“我老啦又是契丹人陛下早看着礙眼遲早要將我踢開的。”耶律元宜不冷不熱地笑起來“餘將軍戰無不勝這兵部尚書之職鐵定是你的了。”餘孤天挺身而起冷笑道∶“孤天此來是要相救大人。大人既然如此見外那便告辭了！”
“將軍慢行！”耶律元宜在牀上撐起身來叫道“老弟……不知有何策來救我？”餘孤天慢慢俯下身子一字字地道∶“共舉大事率師北歸！”
耶律元宜臉頰一顫死盯着餘孤天的眼睛足有半晌才苦笑道∶“老弟當真要舉大事？”餘孤天呵呵苦笑∶“不瞞大人說小弟手下的弟兄早逃了七八千人。我也跟大人一般地捱了杖責。左右不過是個死那便只有魚死網破！”
“殊死一搏還有生機！”耶律元宜臉色變得猙獰起來喘息般地低笑道“聽說東京的新帝出了賞格歸順的便有官做不知是真是假？”餘孤天一指卓南雁道∶“自然是真的！他便是新帝派來的使者。”
卓南雁自懷中掏出應恆帶來的完顏雍欽賜令牌遞到耶律元宜手中又將完顏雍吩咐給應恆的話盡數轉告。耶律元宜手捧金牌心內再無猜嫌連連點頭道∶“如此大事該當請個得力幫手才行。”對他兒子耶律王祥道“快去將你岳丈請來！”
耶律王祥匆匆而出過不多時便帶着他的岳丈、浙西道副統制郭安國大步趕來。耶律元宜與郭安國多年至交也不多說廢話將形勢交待了幾句便單刀直入地道∶“老郭事已至此你我前行渡江必被宋人所殺後退苦守則會被萬歲所殺眼下只有共舉大事一途。新帝的御賜金牌在此老郭你幹是不幹？”
郭安國身爲一方主帥手下也有兵卒逃歸這兩日也正爲此心煩但聽了耶律元宜之話還是微微一愣。他陰着臉在帳內徘徊幾圈猛地重重頓足冷笑道∶“新帝有旨斬殺逆亮盡得大功。幹了便是潑天的大功；不幹便只有坐地等死。”說話間便向那金牌跪倒“願奉新帝旨意共舉大事！”
耶律元宜大喜過望連忙也跟着跪倒磕頭。餘孤天卻臉露冷笑跟卓南雁在旁挺立不語。耶律元宜歡喜一陣又生疑慮∶“餘將軍你、我再算上老郭的兵馬終究還是不敵完顏亮的數十萬大軍啊！”
“我早有盤算！”餘孤天冷笑道“揚州府衙照壁上‘完顏亮死於此地’那一行字便是我故意留下的。完顏亮厭惡那些字不願駐紮揚州便只能屯兵龜山。這龜山地勢狹窄人馬連營擺佈不開尤其是大人的營帳離着完顏亮的御帳不遠這便給咱們的大事留下了許多方便。”
耶律元宜和郭安國盡皆變色均想∶“難道這小子奪下揚州時便動了謀反之心？”餘孤天卻不動聲色地接着道∶“眼下萬事俱備只須二位想法子調開完顏亮帳前那五千紫絨軍即可。”
郭安國深具機謀眉頭挑了兩下便笑道∶“這個不難！紫絨軍總管納刺與我相熟我這便去找他告訴他們淮東的美女金銀都被聚藏在泰州城內我輩急欲過江伐宋無暇去取。納刺最好美女玉帛聞言必會向萬歲請命去攻泰州。”
耶律元宜笑道∶“還是老郭厲害！只需調開這五千精銳咱們的大事便成了一半！好只要紫絨軍一動咱們便即動手！”沉了沉又道“你我五人既已共舉大事那便是同生同死了須得歃血明志立誓結盟！”餘孤天暗道∶“你三人是父子、親家自然一個鼻孔出氣這獻血結盟的事自然是對我兄弟而言了。”口中卻呵呵笑道∶“那是自然！”
當下卓南雁、餘孤天、郭安國和耶律元宜父子都依着金國規矩歃血爲盟。五人的鮮血滾到一處再灌入嘴中耶律元宜等人的心思才安穩了一些。計議已定五人各自分頭行事。
隨着餘孤天回到他的營帳卓南雁不由蹙起眉頭道∶“何必如此費力你帶我偷偷地到得完顏亮帳外咱們闖進去一劍斬了他豈不痛快？”餘孤天笑道∶“那五千紫絨軍環護帳外刀霸、巫魔不離他左右豈是那麼容易得手的？”
卓南雁道∶“你我二人聯手一擊還怕殺不死完顏亮？”餘孤天似是看透了他的心思低笑道∶“一劍殺了他太過便宜了這逆賊。大哥答允了力助小弟的他欠我的咱們便都要連本帶利地拿回來！再說大哥此來不過是爲了止息干戈完顏亮此時還按兵不動大戰未起便等上幾日又有何妨？”卓南雁笑了一笑便沒再言語。
餘孤天的大帳內冷寂下來二人各懷心事都是默然不語。驀然間兩人都覺心神微震幾乎同生警兆。“有人來了！”卓南雁一躍而起。
便聽得帳外傳來親兵的一聲叱喝∶“蕭教主留步！未得餘將軍之令軍帳不得擅入！”蕭抱珍冷森森的笑聲響起∶“我跟孤天哪裡用得着這許多臭規矩！”
笑聲未絕人影閃處巫魔蕭抱珍已輕飄飄地插入帳中。他身後還跟着數名餘孤天的親兵臉紅氣喘地連抓帶拽卻連他袖角也碰不到。“退下！”餘孤天一聲冷斥先喝退了幾名親兵才向蕭抱珍賠笑道“教主法駕光臨不知有何指教？”蕭抱珍柔柔地一笑∶“沒事便不能跟你聊聊嗎？”雙眸在帳內一掃見帳內只有餘孤天一人臉上不由掠過一絲訝色又望見桌上只有一隻茶盞心內微覺詫異∶“適才我明明探知帳中有兩人怎麼變成了一個？”
餘孤天似乎全沒在意蕭抱珍那左右逡巡的目光拱手笑道∶“孤天正在愁如何渡江難得教主得暇能否給孤天指點迷津？”蕭抱珍呵呵笑道∶“渡江你真以爲你能渡江？”餘孤天蹙眉道∶“教主此話怎講？”
蕭抱珍搖頭道∶“攻城掠寨你是一隻猛虎；大江操舟你餘孤天不過是一條病蛇！這瓜洲渡你過不去！”餘孤天道∶“過不去也要過！萬歲軍令如山容不得我輩退縮。”蕭抱珍冷笑道∶“將軍便沒想過與其進而死不如退而生？”餘孤天身子一震揚眉道∶“教主必有妙策。請教主救我。”
“誰也救不了你除了你自己！”蕭抱珍的笑容變得意味深長他慢慢探身近前低聲道“去年西北路的契丹人叛亂完顏亮狂怒之下險些下令盡殺軍中的契丹人。我蕭抱珍便是契丹人更因當年曾隨蕭裕相爺謀反完顏亮對我從來都是……嘿嘿這些年我跟完顏亮虛與委蛇等的便是今日。只要孤天小弟振臂一呼我取完顏亮的級易如反掌！”
餘孤天萬料不到蕭抱珍竟會跟他說這些話一時間不由呆愣起來。霎時間帳內靜得駭人。
沉了良久餘孤天才咧嘴一笑∶“好！蕭教主深明大義當真難得！”他臉現激動之色伸手向蕭抱珍的手掌握去。蕭抱珍眼中異彩閃爍也揮掌和他相握。
哪知餘孤天驀地五指成爪疾扣向他的脈門。蕭抱珍應變也是奇快腕子一沉向旁滑出。“嘶”的一聲半截衣袖已被餘孤天扯斷。“你……”蕭抱珍厲聲斷喝猛覺一股沉渾大力當胸涌來忙揮掌相對。那一句斥罵便被硬生生地噎在喉嚨裡。雙掌交擊蕭抱珍渾身骨骼格格作響疾向後退開丈餘。
他身子還未站穩餘孤天已如影隨形地粘了過來低笑道∶“教主竟敢說此大逆不道之言這便跟我去見萬歲！”口中說笑掌風呼呼拼力狂攻。
蕭抱珍驟遭疾攻忙展開邪功相應霎時間身子如同一縷青煙般左右飛旋。但餘孤天的武功身兼明教和龍驤樓兩家之長亦正亦邪端的是舉世難覓其二。任是蕭抱珍連連展詭譎魔功急切間仍被餘孤天穩穩壓住。兩人都是絕頂武功此時雖在這三丈寬的大帳內各展神通相拼但勁力拿捏都是妙至毫巔便連桌上的茶盞也全不爲掌風波及。營帳外的餘孤天親兵竟絲毫覺不出帳內的二人已是龍爭虎鬥、殊死相拼。
“你這廝不識好歹！”蕭抱珍又驚又怒低喝道“識相的快快停手不然休怪我無情！”雙手忽爪忽掌連環疾變魔功催運之下指間已現出青凜凜的駭人光芒。餘孤天反脣相譏道∶“識相的便束手就擒我給你美言幾句萬歲或許能饒你一命！”掌勢倏變手上帶起的勁力重若山飛。
他自悟得三際神魔功的訣竅之後一直難覓高手試招此時忽得蕭抱珍這等對手心下暗喜在大天羅掌的掌法中已糅上了三際神魔功的沉厚勁道。餘孤天的三際神魔功一經施展蕭抱珍頓覺壓力大增只得凝神拆招一時竟無暇開口叱喝。
“住手！”猛聽得一聲斷喝隔簾傳來聲若驚雷震得寬大營帳簌簌一抖。人影閃處刀霸僕散騰昂然而入手按寶刀一股蓬勃刀氣如怒龍般直撞過來。蕭抱珍心神一震之際便聞砰然一響已跟餘孤天硬拼了一招。餘孤天哈哈大笑凝立不動蕭抱珍卻騰騰騰地連退三步。
僕散騰身形一晃已插到二人當中。餘孤天叫道∶“門主來得正好蕭教主居心叵測竟起了大逆不道之心！門主快快助我將他擒住！”蕭抱珍玉面一窘卻冷笑道∶“僕散兄休得信他胡言！適才我不過以戲言試罷了。”
餘孤天察言觀色心底暗笑∶“連僕散騰也在外窺伺這巫魔果然心懷詭詐。這二人都是完顏亮的心腹今日我若不鬧他個天翻地覆只怕完顏亮那逆賊對我的疑心難去！”立刻臉上擠出一副怒容大叫道∶“戲言相試？這等大事豈可做戲言！便請門主做個證人咱們到萬歲駕前說個清楚。”
僕散騰點頭道∶“好！咱們一同去見萬歲！”蕭抱珍冷笑道∶“到得萬歲駕前自能辯個清楚！”大袖一拂當先轉身出帳。餘孤天鐵青着臉疾步跟上。
走到帳口忽見僕散騰一直凝立原地餘孤天忙道∶“門主難道你又改了主意不去面聖了？”僕散騰卻緊盯着帳中兵器架後的兩扇屏風咧嘴笑道∶“這屏風有些古怪！”餘孤天心內一顫∶“適才卓南雁便隱身在那屏風之後難道被這老狐精瞧出了端倪？”臉上卻若無其事地笑起來∶“有什麼古怪這屏風門主若是喜歡便請拿去！”
僕散騰緩緩搖頭∶“適才這屏風後怎麼閃過一絲殺氣？好濃的殺氣！”驀地精芒乍閃僕散騰手中寶刀已然劈出。“喀”的一聲脆響那扇硬木雕花屏風如同脆紙般地裂作兩片。餘孤天的心絃猛然一緊好在屏風後空空如也不見半個人影。
餘孤天偷偷長出了一口氣暗道∶“卓大哥當真了得！”他怕被兩人看出臉上神色故意大叫道∶“門主莫非你也跟蕭教主一般來此戲耍小將！”口中大嚷大叫快步便向帳外闖去。僕散騰和蕭抱珍對望一眼只得跟上。
三人直鬧入完顏亮的御帳。餘孤天滿面悲憤進帳後便“撲通”一聲跪倒在地怒叱蕭抱珍的行徑。蕭抱珍聽他原封不動地複述自己引誘他的言語也不由臉色僵。好在完顏亮並不着惱笑吟吟地聽完餘孤天的痛訴只將手一擺∶“餘愛卿不必多心。蕭教主素來詼諧這些閒話想是他見軍中煩悶只爲逗你一笑罷了。”
蕭抱珍長出了一口氣滿面幸災樂禍之色。餘孤天也只得憤憤而起。完顏亮又親賜御酒給二人壓驚命二人飲酒之後便須盡棄前嫌。蕭抱珍道聲“遵旨”將酒一口飲了。
餘孤天卻眼望蕭抱珍怒衝衝地道∶“大丈夫便當披堅執銳誓死報國這般縮在陣後只能詭言惑衆算得哪門子的武林宗師？”蕭抱珍笑容陡凝再也按捺不住就向完顏亮跪倒奏道∶“陛下臣願領一彪水師作這渡江先鋒！”
完顏亮大喜哈哈笑道∶“如此甚好！蕭教主便是後日渡江的先鋒！”眼見餘孤天滿面憤憤不平之色又道“餘孤天忠貞不二特擢爲大金威勇軍都總管！”餘孤天大鬧一通不想倒鬧得官升一級更想到蕭抱珍改任渡江先鋒這兩日便不得隨護完顏亮左右心底大喜若狂忙也跪倒謝恩。
一派歡笑之間紫絨軍總管納刺趕來求見懇請完顏亮准許他帶兵去取泰州一來爲大金奪些金銀糧草二來也讓他在滅宋大業中立些戰功。完顏亮興致甚高揮手應允讓他們明早出。餘孤天見他大手一揮心頭一陣狂喜臉上卻緊繃着不敢露出絲毫顏色。
納刺興沖沖地跪倒謝恩又道∶“啓察陛下末將適才巡營搜到武安軍驍騎將高曾率兵卒棄營北逃末將已將高曾擒獲。”完顏亮臉色頓時一僵森然道∶“先押起來待明日朕親自整治。”
餘孤天趕回營帳才強撐着將滿心的欣喜按捺住想到大變當前最宜平心靜氣便端起那碗冷茶一口一口地吸進去。看到卓南雁早已悠然端坐在桌前餘孤天才放下茶盞“呵呵”一笑∶“瞻之在前忽焉在後還是卓大哥沉穩！”卓南雁淡然笑道∶“我只是全豁出去了而已。
“小弟忍了這麼多年啦”餘孤天長長地噓了口氣“可越是臨近大事將了越是有些心慌！”卓南雁笑道∶“幻身滅故幻心亦滅。幻心滅故幻塵亦滅。”餘孤天一愕道∶“此言怎講？”卓南雁道∶“這是大慧禪師傳給我的禪門心法。你凡事越是執著越是擔憂實則咱們執著憂愁之事不過是鏡上的塵埃終須拭盡。”
“鏡上塵埃？”餘孤天“嘿嘿”一笑“連霜月師姐也是嗎？”卓南雁愣了愣也笑出聲來∶“所以我這幻空訣總是不大靈光！”兩人對望而笑忽然間都生出一陣久違的親密之意恍惚間便似回到大雲島上的童年時光。