雖然邊關數年沒有任何戰事，可是對於窺覷中原多年的蒙古韃子，邊軍將領一刻也未曾掉以輕心。
韃靼各部兵馬調動異常的事情早已盡在情報之中，邊關諸將互通消息，一致認定沉寂數年的蒙古韃子要有大動作。一時之間緹騎四出，草原之上處處可見偵查敵情的明軍斥候。
蒙古十萬大軍南下，這等大事自然瞞不過精於偵查的斥候們，消息像是插上了翅膀一般，飛也似的傳回了各部。
萬全都司，前年出任都指揮使的戚繼光眉頭緊皺，十萬蒙古大軍的字眼讓他的心再也難以平靜下來，韃子好大的動作。
宣府總兵府，已經成爲了一把手的張弛手握斥候傳遞回來的情報卻是撓頭了，自言自語道：“可惜啊，若是沈大人在此，一定能將這道大菜吃他個一乾二淨，唉。”
大同，總兵王崇古看着手拿情報的新任副總兵俞大猷笑道：“大猷賢弟，這件事你怎麼看？”
“十萬大軍，只怕韃子已是傾盡全族之力了，正值秋高馬肥之際，俺答此時出兵又是爲了什麼？”俞大猷眉頭深皺，一時半刻間倒也捉摸不透。
“是啊，韃子倒地打的是什麼算盤呢？”王崇古也想不明白這點，不過有一點可以肯定，韃子如此一反常態，必定有所圖謀。
俞大猷搖了搖頭，苦笑道：“兵來將擋水來土掩，咱們就嚴陣以待吧，韃子大軍一到，所有的事情就都清楚了。”
“眼下也只能這樣了，你安排一下，讓人把摺子遞到京城去，要糧要餉，不然被張弛那廝搶了先，咱們可就什麼都撈不着了。”王崇古笑道，倒是有些懷念當年在沈崇名的帶領下和張弛通力合作大敗蒙古韃子的歲月，怎一個痛快了得埃
只可惜如今物是人非，沈大人在南京享起了清福，往日歲月一去不復返埃
消息傳到京城，正忙得昏天黑地的張居正只覺得一個腦袋兩個大，韃子竟然在這時候給自己添亂，這不是要自己的性命又是什麼？
話說張居正派出雷豹處理無爲教一事，自己專心忙於想辦法收回各地藩王貴族手中的田地。無奈這件事情要遠遠的難於先前的設想，各地藩王牴觸情緒極爲強烈，多年不曾來往的血肉至親在這一緊要關頭竟然串聯了起來！
要不是現在手中掌控着陳洪，只怕藩王們彈劾自己的摺子早就遞到了皇上的跟前。
不過就算是這樣，張居正這時候也犯了難。所謂法不責衆，雖然自己先前就決定用吉王府朱翊鑾的例子來嚇唬各地藩王，讓他們乖乖的將手中田地交給朝廷重新分配，可現在面對擰成一股繩的皇親集團，這一招根本就沒有絲毫用處。
自己可以裝着膽子給一個王爺按上圖謀不軌的罪名，卻不能給天下近百位親王，郡王按上這樣的罪名。若真是如此，只怕皇上早就被他的這些本家叔伯兄弟侄兒們給轟下龍椅了。
這件事得不到有效地解決，那平復民怨也就無從談起了，單靠東廠的根本就不是長久之計。可是苦思多日，張居正卻豁然發現自己如今處在了牛角尖利，貌似只有回頭路可走了。
可這回頭路，張居正卻知道自己無論如何也不能去走，不然的話不但先前的作爲統統的廢除，自己的威信也將大大落空。到時候皇上責怪，羣臣埋怨，這朝堂之上哪裡還會有自己的容身之地，只怕遺臭萬年都是輕的。
“唉，時至今日老夫才發現，原來比起沈崇名來，老夫還是多有不如埃”張居正一臉苦澀。當初的沈崇名做任何事情都是遊刃有餘，沒想到如今到了自己，卻陷入瞭如此窘迫的境地。
坐在一旁的王思明悄悄地嘆了口氣，其實這段日子他已經意識到了這點。如此龐大的一個大明朝料理起來，絕對不是想象之中的那麼簡單。時至今日才發現，原來沈崇名能有那番成就，根本不是自己所想象的那樣靠着高拱照拂便能做到的。
不過事到如今，再想回頭已無可能。迫害沈崇名自己可是參與其中的，對於他這等瑕疵必報的人而言，一旦得勢絕對沒有自己的好下常
“閣老，如今天下成了這番模樣，其實歸根結底還是沈崇名的錯，您就不要太過自責了。”
王思明這沒頭沒腦的一句話讓張居正一時半刻間難以理解，只好問道：“何出此言？”
王思明呵呵一笑，道：“閣老您想，這幾個月以來您所做的一切雖說是變法，可更多的卻是沈崇名留下的爛攤子，這種事情不好做埃”
這話說的張居正就更是納悶了，皺眉道：“收拾他留下的爛攤子，這話從何說起？”
“閣老，就拿商稅變更爲十稅二來說，若不是他沈崇名重商抑農，搞出什麼開海禁讓天下商人一個個腰纏萬貫，您又何須擔心有朝一日他們心生想法壞了我大明的江山社稷？正是因爲萬般無奈，才用出了這商稅十稅二挽救當下的危難之舉。”王思明吐字清晰，彷彿卻又其事一般。
不過這番話落在張居正耳中，卻讓他心底泛起了一絲漣漪。何嘗不是呢，當初自己之所以勸諫皇上對天下商戶課以重稅，雖說是填充國庫，可歸根結底還不是爲了削弱商人的財力，以穩固朝廷的統治嘛。
“可是課以重稅，立刻便讓原本甘願放棄土地以務工生活的百姓沒了收入，這轉眼間便成了有一個大的隱患。今日俺答陳兵十萬犯我疆土，定然是覺得天下不穩有機可趁。閣老，這難道不是他沈崇名的罪過嗎？依下官看來，他沈崇名便是我大明朝的千古罪人！”王思明問道。
張居正長出一口氣，欣然點頭道：“思明啊，這事情還是你分析的透徹，朝廷由你這樣年輕有爲的官員，何愁不興？”
王思明這一番話可是說到了張居正的心坎之上，這段日子他一邊忙於公務，同時也在思索爲何局勢會成爲這般模樣，可是思來想去，總是覺得眼前這一切都是他一手造成的，這麼大的心理負擔，已經讓他很多天沒有睡一個好覺了。
現在王思明堂而皇之的說出這番話，也算是打消了他心中的負罪感，這可是不亞於救命之恩的恩德。
“思明，那你說說，如今局勢老夫又該如何挽回？”自己沒了計較，張居正只能寄希望於王思明身上，既然他能說出這麼一番有見地的話來，可見韜略在胸。
王思明搖了搖頭，這些年他也就是拍馬溜鬚栽贓嫁禍的本事見長了一些，當年的一身才學早就在這渾濁的官場之中化作了腹中肥腸。
而眼下這件事可是需要拿出真才實學的才能解決的，若是此事誇下海口後面卻無能爲力，張閣老不宰了自己纔怪。
“下官才疏學淺，辜負閣老重望了。”臉上掛着抱歉的笑容，王思明話鋒一轉說道：“不過，如何才能不讓局勢繼續惡化下去，下官倒是有一點小小的看法。”
此時的張居正就如落同溺水之人，隨便有人遞給他一根救命稻草他都能緊抓不放，一聽王思明這話，急道：“快說說，是何辦法？”
“閣老，局勢成了眼前這般，如今無論是朝臣還是天下百姓，心中定然存在幻想。”王思明神秘兮兮的說道，可算是吊足了張居正胃口。
“不少人一定希望沈崇名可以出來收拾眼前這番局面，也好讓他們眼前的利益得以保祝而再多的，就不是他們這羣鼠目寸光之輩會考慮的了。”
“好一個鼠目寸光。”張居正擊掌讚道，起身笑道：“思明啊，你這話說的太對了，如今天下孔孟之道淪喪，下自普通百姓上至朝廷官員，多是貪財好利之輩，根本不是長久之計，稱他們鼠目寸光，實不爲過。”
王思明呵呵一笑，“閣老，所以要想不再讓眼下局勢惡化下去，最好的辦法就是斷了他們的念想，到時他們也只能跟在閣老您的身後，繼續走下去了。”
隨時滿臉笑容，可王思明說出來的話卻是冰冷異常，張居正眼睛一眯，當即便明白了王思明話中的意思。
“這麼做，有失大家風度吧。”張居正蹙眉道，用殺人的辦法來掌控朝局，這可不是自己想要的。
“閣老，當斷不斷反受其亂，這種時候根本容不得一點心慈手軟。您要知道，您這麼做可不是爲了一己私利，而是我大明天下的興盛衰亡，天下百姓的生死存亡埃”王思明滿臉焦急道。
這時候不殺了沈崇名，一旦被他得勢別人的結局自己不知道，可自己卻是必死無疑埃
張居正深吸一口氣，擡頭問道：“思明，除此一記別無他法嗎？”
王思明堅定了搖了搖頭，“只此一計，再無他法。”
“唉，除掉沈崇名，是非老夫之願埃”張居正連連搖頭，其實說句心裡話，對於沈崇名這個年輕人他一向是佩服的，幾乎佩服到害怕的地步。
“既然別無他法，那就按你的意思辦吧，你儘快以老夫的名義傳書雷豹，讓他來做。但是切記，禍不及家人不要牽連太廣，畢竟沈崇名於朝廷有大功，事做的太絕了，會招天下人嫉恨的。”張居正叮囑道。
只要沈崇名不能活命，王思明纔不管他的家人如何能，當即便抱拳應是，心中的喜悅之情幾乎掩飾不祝