此話一出，店內所有客人，尤其是女客都發出不以爲然的輕嗤聲，更有男客故意挑釁，“公子是人長得俊，要不，嚴家二小姐可從不親自招呼客人，要問她紅豆一斤多少，她恐怕還說不出價格來呢。”
“就是，身上穿金戴銀的，就沒有一分是靠自己賺來的，還好意思強出頭。”
批評的話開始此起彼落響起，但嚴孟蓉的厚臉皮也不是一朝一夕養成的，雖氣在心裡，臉上仍笑容可掬，“公子別聽他們胡說，我是嚴家二小姐，花錢請人顧店，何必……”
袁檡只回頭看了紀雷一眼，紀雷立即走上前，“我家爺兒要你閉嘴。”
“哈哈哈……”鬨堂大笑聲陡起，完全不給嚴孟蓉面子。
嚴孟蓉氣得眼前發黑，氣呼呼的甩袖轉身，奔回門簾後，一路低咒着衝回自己的院落，隱隱的還能聽到糧行傳來的嘲笑聲，更是氣怒不已。
“請問這位爺需要什麼？”看男子還是站着沒動，嚴沁亮從櫃檯後方走出來，親切地詢問。
但袁檡只是看着她，深深地凝睇，眼底、嘴角都是笑意。
這男人吃錯藥了？爲何一直笑？她按捺着性子招呼，“那就請客官慢慢看，有任何需要時，我再過來。”她再度走回櫃檯後，好奇的再瞥他一眼，沒想到他竟然咧嘴而笑，她一愣，連忙低頭做事，心裡納悶不已，她看來很好笑嗎？
“爺不是……”紀雷不解地開口，在淮城發生的事，他已全部知曉，當然也明白主子來這裡的目的，可是怎麼不表明身份？
他搖搖頭，可以走向嚴沁亮，她比起之前，變得好不一樣，雙頰嫣紅，膚若凝脂，脣瓣紅豔誘人，再加上那雙清澈圓潤的眸子，活脫脫是個傾城佳人。
“變美了，笨蛋。”他故意以低如蚊蚋的聲音低語。
她先是一愣，隨即飛快的擡頭，但男子已轉身與隨侍步出店門，上了馬車。
她聽錯了嗎？他叫她笨蛋？爲什麼？明明只有無言纔會這麼叫……還有，他的背影怎麼看起來那麼像無言？那低沉地嗓音也有一點像……
不，怎麼可能……她忍俊不住的輕笑出聲，一定是聽錯了，兩人外表差那麼多，這人大概只是一個喜歡戲弄人的公子哥吧。她一定是太想念他了！她邊撥打着算盤邊嘆氣，但那傢伙也太無情了，真的沒空來見她嗎？她有好多好多的話想跟他說啊。
三日後，嚴沁亮甫步出糧行，叮嚀着夥計把糧食往馬車上堆時，小曼從對街跑過來，樂不可支的來到她身邊，先撫胸大喘一口氣後，才神秘兮兮的道：“大小姐，你聽說了嗎？”
她蹙眉，“聽說什麼？”
“咱們淮城來了一名相貌俊俏的貴客，聽說他三天前有到糧行來，可惜我不在沒見着他。”說到這裡，小曼還覺得好可惜，但她眼睛又陡地一亮，“不過他現在下榻在富貴樓，還跟掌櫃打探你的事，得知你尚未議親，說你雲英未嫁，定在等待良人，而他對你一見鍾情，希望能給你一生幸福。”
不知怎麼的，嚴沁亮馬上想起那名一直對她笑的年輕男子，但也真怪，他與她素昧平生吧，僅見一面就想求婚配？
“富貴樓的掌櫃還轉述那名貴客說的話－－嗯，以他的人品、家事，他要說媒不需下聘，同樣的，你要下嫁，也不需備嫁妝，只要人跟着他走就成。”
“我有這麼隨便嗎？！”這人也太莫名其妙了吧！
“還有喔，他說媒妁之言也免了，父母之命，他也不理，總之，你當定他的妻子了。”小曼覺得這個男人好酷、好有個性啊！而且，肯定也已打探了有關主子的事兒，因爲在嚴家，的確不必理會那些常規。
但在嚴沁亮聽來就不是這麼一回事了，一個人怎麼可以這麼狂妄囂張到這種程度？
“無聊！”
此事她沒放在心上，然而從這一天開始，俊美無儔的外地公子看上她的事就傳遍大街小巷，連嚴欣都好奇的詢問，至於嚴孟蓉則是一張臭臉相對。
又過幾天后，小曼又興沖沖的來向她報告。
“大小姐，我打聽清楚了，那個男人大有來頭啊，他是皇商，是個世子呢！”包打聽小曼是又驚又喜，老天爺總算開眼了，讓主子被這麼優秀的男人給看上。
“皇商？！”嚴沁亮撥打算盤的手一停，錯愕的看着小曼。
就見她用力點點頭，滔滔不絕的道來。他叫袁檡，是晉王袁謙之子，年二十六，受命爲皇商，允文允武、才智雙全，是聞名遐邇的漆器商“銀幹商號”的大老闆之一，商號出產各式漆器，更有特別爲皇室貢禮或祭器所制的昂貴漆品，當然，還有皇帝特用賜予用功臣子的名品……
說到後來……小曼雙手搗着因興奮而紅通通的臉，“大小姐要否極泰來了，大小姐，我可跟家裡說好了，我是一定要陪嫁的，我沒去過京城啊，而且我弟弟已經會賺錢了，我跟着你出嫁沒問題的……噢，大小姐，幹嘛敲我的頭啊。”她揉着被突然攻擊的額頭。
“把你打醒啊，大白天的，作什麼白日夢。”嚴沁亮聽到袁檡的來頭，只覺得他根本是在尋她開心，這麼優秀，幹啥娶她這個老姑娘？
她拿起賬本打算回自己房裡去，兩人都沒注意到站在另一邊的嚴欣也一直豎直耳朵偷聽。
“是皇商，還有好幾座金山銀礦……”她的脣畔勾起一抹貪婪的笑意，也轉身穿過糧行門簾，往後方院落找女兒去。
不一會兒，一輛金碧輝煌的馬車忽然來到糧行門口，駕車的是名臉生的男子，只見他闊步走進店裡，向老帳房說明來意，老帳房聽了連忙往門簾後方走。
他三步並作兩步的來到嚴沁亮房門前，舉手敲門，“大小姐，世子的人來了，說要請大小姐前往一敘，馬車已在店外候着了。”
“我不去。”
她是不願意，但小曼卻硬是將她從椅子上拉起，可是還沒走到門口，房門就被人推開，得到消息的嚴欣母女同時走進來。
“我的女兒，你一定要去，而且要帶你妹妹去。”
嚴欣面露狂喜，沒想到機會來得這麼快，她也已經有盤算了，在她眼裡，親生女兒可比這庶女長得標緻多了，這肯定是初來乍到，不知淮城內真正的傾國美女是誰。
嚴孟蓉也清楚母親的盤算，所以更不敢讓她知道自己已跟世子打過照面，還被狠狠的忽略，但她相信肯定是自己那一日沒打扮好，纔會被嚴沁亮比下來。
她眼露希冀的向嚴沁亮請求，“是啊，姊姊，你等我一會兒，我去好好打扮一下，馬上就跟你去，老帳房，你趕快出去請馬車再等一等。”
“呃……是。”老帳房爲難的看了眼嚴沁亮，也只能先照着辦。
怎麼這會兒又是“姊姊”、又是“我的女兒”了，嚴沁亮無言，不知該哭該笑。
小曼不僅翻白眼，她都想吐了，怎麼母女倆同個樣，虛僞又善變！
而嚴沁亮根本還沒說好或不好，嚴欣母女已興匆匆的走了，看着兩人的背影，嚴沁亮搖頭，“我一點也不想去。”
“不對，你當然要去！”小曼又拖着她坐到梳妝鏡前，“而且，絕不能再讓大夫人及二小姐踩在你頭上，不許退讓，算我求你了。”
“可我一點也不想見那個世子。”
“厚，別說大小姐是在想醜一了，現在這個是世子耶，我的大小姐，你聽到了，大夫人跟二小姐又開始想利用你了，真是勢力的兩個人耶！”可見袁檡絕對是個值得爭取的男人！
嚴沁亮也很清楚，但她真的不想與他有所牽扯，更別說嫁了，就算要嫁，她也只想嫁給無言。
然而，不管她是怎麼想的，最後還是讓嚴欣等人給拉上馬車，前往淮城最富麗堂皇的酒樓－－富貴樓。
雕樑畫棟的富貴樓可說是淮城的第一酒樓，酒好、菜好，連跑堂的也全都相貌清秀，住宿的廂房更有獨立院落，是許多皇親貴胄在淮城小住時最愛的酒樓。
嚴沁亮、嚴欣母女一行三人到了酒樓，在隨從的帶領下來到袁檡住宿的觀芝樓，沒想到纔要進去，嚴欣母女卻被紀雷給擋了下來。
“我們不能進去？爲什麼？我們是嚴沁亮的大娘跟妹妹啊！”
嚴欣原本臉上掩不住的興奮立即被憤怒所取代，虧她們在途中還特地停車、自掏腰包的買了貴重禮物過來。
“抱歉，我家爺兒只想見大小姐一人，是我沒跟派去的家僕說清楚，請兩位留步。”紀雷一臉嚴肅的說着，事實是他根本沒想到她們會厚臉皮的跟過來。
“大小姐，請。”他示意嚴沁亮跟着他走。
“你也替我們說個話啊，我們也想見見世子，嚴沁亮！”嚴欣原本氣呼呼的叫，但在嚴孟蓉急着扯她的衣袖，使個眼神後，她連忙改口，“呃，我最親愛的女兒啊，你聽到沒有？我們也想見見世子。”
“對啊，姊姊，替我跟娘說說話啊。”嚴孟蓉溫柔的跟着說。
但嚴沁亮已經連回頭都懶了，她們口氣裡的貪婪那麼明顯，經歷幾次震撼教育的她2還不明白嗎？她已非過去那個看不清是非真實的嚴沁亮。
紀雷引領着她穿過長廊，來到一個精緻優雅的廂房，廂房一進去是一座小廳堂，中間以垂下的竹簾隔開後方的牀榻及一桌二椅，嚴沁亮隱約可從竹簾間隙看見當日所見的男子就坐在桌子後方，桌上似乎備有文房四寶。
嚴沁亮問了聲安，紀雷便示意她在廳堂的椅子坐下，“我得替爺傳話，爺他有些話想跟你問清楚。”
傳話？兩人之間就隔個垂簾而已……皇家的人都這麼麻煩嗎？！
紀雷掀開竹簾走到袁檡的聲旁站着，就看到主子已經開始在紙上揮毫，他看着字開始念，“嚴大小姐年已二十，與你同齡女子多有娃兒了……”
“我一點也不想嫁，如果世子是想說親事就免了。”嚴沁亮很想學小曼一樣翻白眼，不就是對話，一定要擺出這種無聊的陣仗？
袁檡可以聽出她話裡的不耐，但他哪能開口，多說幾句他的聲音可能會被她認出來，所以他繼續揮毫寫字。
“大小姐真是率性，但本王爺俊俏儒雅，一表人才，還是皇室出身，大小姐也嫌棄嗎？”紀雷一邊念，也順勢垂下眼皮好藏住眼底的笑意，主子還真敢自誇，雖然也是實話啦。
“不是嫌棄不嫌棄的問題，只是感到莫名其妙，才見一面就要娶我……何況，我已經有意中人了。”根本不想再跟他囉嗦下去，嚴沁亮直接掏出心裡話。
袁檡眼眸浮現笑意，很快又寫了一行字，身旁的紀雷也跟着開口，“是什麼青年才俊，得以讓大小姐傾心至此？”
趕快讚美他吧，袁檡有預感，那人一定是自己，可沒想到她竟然說－－
“他不是什麼青年才俊，跟以前的我一樣黑黑醜醜，不對，比我更醜，但他心地好，很會做生意。”
就這樣？！他飛快的又寫了一句話，紀雷開口，“他現在人呢？”
她咬着下脣，“我跟他吵架了，在我出遠門後，他也離開了，但我不是故意跟他吵的，我知道他一直是爲我好、爲我抱屈、心疼我，我卻不知感激的對他生氣……”
“的確是太過分了。”紀雷努力忍住笑意，他可清楚的看到主子有多麼開心，眉飛色舞呢。
“他走了，沒回來找我，也沒捎過信。”她越說越難過。