“那你就像男人了？手無縛雞之力，都說勤能補拙，手腳怎不勤快些，就算這陣子沒做到什麼，至少做做樣子也夠了。”她胸口也隱隱被點燃了一把火，雖是就事論事，與其難免帶些火氣。
她又看扁他！袁檡這一生，也只有眼前的女人敢一再的看扁他。他沒好氣的瞪着她，“那你想女人嗎？臉皮也未免太黑太粗了。”
“你敢批評我的臉，你的臉有比我好看嗎？至少我黑得很平均，你呢？！”她以一種看白癡的眼神看着他，真是越說越火。
他啞口無言，的確忘了自己的臉尚未恢復。不過，爲什麼他們會吵起來？他明明不是要跟她說這個。
他纔要開口，她就深深吸了一口長氣，“算了，都沒時間吃飯了，花在吵架上多不值，不過誰叫你沒事惹我。”
她撇撇嘴角，搖搖頭，關心的再看看他的臉，“好吧，就算你臉沒那麼糟，但山上那種黑黑的小黑斑蚊最是可怕了，你困在那裡時絕對成了它們最棒的餐點，大夫說了，至少被叮了上百次，一、兩個月要消掉已經很難了，你還有嚴重的暴曬裂口，我看啊，至少三個月，我才能看到你原來長啥模樣。”
他一點也不懷疑她說的，他看向鏡子，裡面的男人長的一點也不像他，除了一雙炯炯有神的黑眸外，一塊塊微硬的蚊蟲咬傷、曬傷乾裂的疤痕，怎麼看也找不到那抹曾經神采非凡又桀驁不馴的俊美男人的影子。
“洗把臉吧，咱們還有活兒幹。”她拉下掛在洗臉盆加上的毛巾放入銅盆裡。
“……你說話一向這麼粗俗有力？”他其實很早就想跟她說了，相貌不佳，嗓門又大，真的毫無氣質可言。
“拜託，要我像千金小姐把話含在嘴裡，矜持、溫柔、害羞……”她嗤之以鼻，“能做生意嗎？洗臉吧！”她邊說邊揉溼毛巾，率性的扔給他。
他伸手接住，從她的語氣中聽到隱含的苦澀。是啊，像嚴孟蓉茶來伸手、飯來張口的日子，多麼輕鬆，但她就是沒那個命。
他胸口莫名又悶悶痛痛的，攤開毛巾用力搓了搓臉，隨即濃眉一皺，臉上也感到痛意。他放下毛巾，再看向嚴沁亮，就見到她柳眉一皺。
“你說我講話粗俗有力，自己還不是粗手粗腳的！不就洗把臉，有些傷好不容易結了疤，被你這用力一洗，疤脫落又滲出血水來了。”她受不了的搖搖頭，“你這張臉跟別人不一樣，輕一點洗，聽到沒有，每次都要注意。”
“我是男人。”他覺得他應該提醒她這一點，她的口氣聽來已經不像姐姐，像他娘了！
“男人也可以斯文點啊，向我爹……”她眼神一黯，倏地住了口。
“像他？對，斯文極了，一天沒聽到他說過一句話，靜靜的吃飯，像行屍走肉的過日子，在他眼裡，好像看不到任何一個人。”袁檡這火起來得又快又旺，但她爹真的讓同爲男人的他都感到羞愧，雖然她那年屆五十的親爹，他也不過只見過兩次，但那副沒了魂魄的樣子，還讓自己女兒這樣吃苦，他一眼就大爲光火。
嚴沁亮，的眼內也冒火了，她突然伸直了食指戳了戳他的胸膛，“你不可以瞧不起他，他好歹是我爹。”
“一個離譜至極的爹！”
“我說不準批評他，他是爲了養活家人而不得不入贅的，一來到這個家，他就矮了一大截，我大娘的任何決定，他都違背不得，無法做主，他也很苦。”
“有你苦？你以爲你幾歲？你都承擔得起這些責任，沒理由他擔不起！嚴家另外三口生活得多快活，快活的與廢人無異，這都是他當人夫、人父該插手管的！”袁檡是不以爲然，但他也不得不承認，眼前這個善良到幾近愚蠢的女子，就算長期被壓榨卻很願意善待他人，讓他不禁也爲她抱不平，爲她覺得不捨。
她無言駁斥，她也曾埋怨過，但又如何？至少這個家需要她，她是被需要的，有存在的意義。不想再在父親的話題上打轉，她可以改變話題，“我再幫你上點藥，你這臉傷得顧好，別留疤，日後還是要套房漂亮媳婦的。”
她拿了藥膏替他塗上，他發現她的手很靈巧，動作要溫柔時也能溫柔，他並不是天生就這樣粗俗，而是不得不爲之。
“你一向這麼雞婆？”他很佩服也很討厭她永遠只想到別人的未來，怎不想想自己的？做到老死也無怨無尤，想當神仙嗎？
她可沒鈍到聽不出來他口氣裡的嘲諷，“小弟弟，你是年紀小不懂事，臉蛋若長得好，就佔了不少好處，像我？凡是隻能自己來！”
“我年紀可不。”他沒好氣的脫口而出。
“連名字都忘了的人，知道自己幾歲喔？”她受不了的馬上吐槽。
“是，堅強又勇敢的老太婆。”他也反脣相譏，卻又覺得好笑。什麼時候開始，他也會這樣同人鬥嘴？
她咬咬牙，“我發現我替你取的名字根本就取錯了，你哪是無言，我說一句，你就駁一句！”
“我只是替你想清一些事，還有提醒你，在對別人好之際，也別忘了對自己好。”他神情認真，一雙黑眸深幽得難以言喻，然後，他低頭替她揉搓毛巾、擰乾，擡起頭來，凝視着她，專注的替她擦臉。
她愣愣的看着他，傻傻的任由他以溫熱的毛巾爲自己擦拭臉蛋，莫名的，她的胸口暖烘烘的，喉頭酸酸的，她倏地闔上了眼眸，不明白自己怎麼有點兒像哭了。
只是，嚴沁亮如何對自己好？她身邊充塞了太多自私的家人，根本輪不到她。萬里無雲的晴空，烈日罩頂，連地上都灼得要燙人了，但嚴沁亮卻覺得心頭泛冷，而且，她還得連連吸氣才能讓自己平靜下來，不會抓狂的亂吼亂叫。
她滿頭冒汗的站在糧行門口，看着手上剛拿到的厚厚一疊帳單。
這裡冬日一向溫和，且離冬季仍遠，但嚴孟蓉就添購了一整套的黑貂大氅、雪帽、雪靴，還炫耀的展示在店內。
真是太浪費了！每個人眼中都交換着同樣的不平，但也只聽到嚴沁亮淡淡的輕嘆一聲－－
“二小姐，你真的非買這些不可？”
明明是親姐妹，只是一爲嫡女，一爲庶出，嚴孟蓉就不許嚴沁亮喊她的名字，只能叫她二小姐。
嚴孟蓉長得美麗，煙波帶媚、身段婀娜，身上掛着叮叮咚咚的金飾，頭上金釵銀珠，在太陽下，豔光四射的讓人看了都刺眼。
她琴棋書畫一樣也不會，對下人強勢高傲，但在外與一些官家千金交好時，婉柔婉約的虛僞模樣可是扮得有十分像。
“明天初春，本小姐要上京城去賞雪，這才託人採買，不過數千兩銀子罷了。”她邊說邊撫着那光看就讓人要冒汗的貂毛。
“京城離這裡多遠啊，去一個月、回來一個月，一路上的食宿費用，家裡哪有那麼多錢？！你買這些根本就是浪費，給我退回去！”
突然冒出來的仗義之聲是來自甫踏進糧行大門的嚴孟軒，就見高大挺拔的他走到她面前，“別忘了你是賠錢貨，出嫁還要嫁妝，那全得用我的錢來準備。”
嚴孟蓉也不是省油的燈，她大眼一瞪，“是誰常常遊走在妓院賭坊間，隨隨便便就一擲千金？！我還沒出嫁，這個家我就有份兒，你賭輸的錢、玩女人的錢，也有我的！”
“你！”
兩人怒目相對，但糧行內的夥計及客人也看習慣了，這對姊弟爲了錢互揭瘡疤是常有的事。
事實上嚴孟軒絕對是敗家子，老想將妓院的女人娶回來當妾，若不是嚴欣強硬攔着，威脅要斷他金援，只怕現在的嚴家糧行已改成妓院了。
嚴孟蓉一看到送貨來的商家似猶豫着要將那些東西抱走，她一甩手絹兒瞪着弟弟，“不管！我就是要拿錢付款。”
但她纔剛要走到櫃檯，嚴孟軒就一個箭步衝上前，粗魯的推開佔住櫃檯的帳房，在與急着要搶開抽斗的嚴孟蓉一同擠進櫃檯後方，兩人動作一致，同時打開抽斗，頓時一怔，因爲裡面竟然只有一張小額銀票及幾錠碎銀子。
嚴孟蓉立刻擡頭瞪向臉色緊繃的嚴沁亮，“你把錢藏到哪裡去了？”
“今天客人少，只有收到這些零星款。”她雙手緊握，忍住想吼人的衝動。
嚴孟軒走向老帳房，一把搶走他手上的賬簿，翻開一看，擡頭冷笑的看着嚴沁亮，“今天出了一筆大單，金額有兩千兩，你就看着辦吧。”
說着他從袖口拿出一疊單子朝她丟去，瞬間，一張張帳單及借據緩緩飄落地上。
嚴沁亮低頭一看，心一涼，握緊的雙手也因太用力，關節處都已泛白。
嚴孟蓉在看到其中一張上的數字時，氣得粉臉漲紅，“嚴孟軒，我說了－－”
“少給我囉嗦，不然，我叫娘馬上替你找門親事嫁出去，今兒個，弟弟我心情好，勉強替你付些費用。”他以下巴指指那些昂貴的冬衣，再意有所指的看了嚴沁亮一眼，就心情愉快的又出去找樂子了。
廢物！若不是嚴沁亮，這個家早就被他敗個精光！袁檡瞟了地上一張張單據、帳單，忍不住搖頭。
嚴孟蓉咬咬牙，叫了丫鬟抱起那些冬衣，悻悻然的往糧行內走，穿過門簾，往自己住的院落而去，也不理會丫鬟抱着老高的冬衣，幾乎要看不到路了。
這對主僕一消失在糧行，四周就陷入一片凝滯之中，沒有任何人動。
終於，嚴沁亮緩緩的蹲下身來，伸手撿拾落地的帳單及借據。
她這一動，所有人像說好似的，開始生氣的批評外，也蹲下來幫忙撿單子。
小曼更是氣呼呼的邊撿邊罵，又見袁檡還是靜靜站着，更是火冒三丈，“你是木頭啊，大小姐的命怎麼那麼差，遇到妖魔鬼怪不說，還救了你這樣沒心沒肝的人！”
袁檡還是沒說話，只是定定看着嚴沁亮。
她雙手微微顫抖，努力的忍住眼底的淚水，再撐起笑臉後，站起身來，“沒事啦，反正我也習慣了，抱歉了，讓你們看到這麼難堪的事，影響你們……”
真是倔強的傻瓜！袁檡黑眸注視着她強顏歡笑的臉，胸臆間像着了火，無法理解的熊熊怒火迅速的奔竄至他的四肢百骸，迫得他不得不握緊拳頭，才能剋制住不將她一把抓過來，好好吼一頓的衝動。天知道，他不曾爲了誰而如此生氣，氣到近乎要瘋了！
他陡然轉身，慢吞吞的走出糧行。
“醜一，你去哪裡？”小曼注意到他，好奇的問。
去吹吹風、降降火，若不是內傷未愈，他最想去揍人！
但嚴沁亮馬上追過來，攔住了他。“你別亂走，你還沒想起你是誰呢，呃……你不要覺得有負擔，我還可以撐住的，你絕對不會造成我的麻煩。”
他錯了，他現在最想揍的就是眼前這張黝黑的小臉！她以爲她是神麼？可以扛起一切？明明剛纔就那麼難過，偏偏強裝堅強！
“你放心，我有一口飯吃，你就有一口飯吃，我有饅頭，你一定也有饅頭！”
他抿緊了薄脣，被她嘔到快得內傷了。
“我真的不是隨便說說的，我其實過得很好啦。”她還強裝笑臉給他看。
忍忍忍……陌生的氣怒和心疼讓他渾身難受，他決定先回房去，免得做出什麼失去理智的事。
見他冷着一張臉，沉默的轉身再走回糧行，嚴沁亮鬆了口氣，只是看見手上一大疊要付的帳單，她臉色又變得凝重了。