親愛的老爸：您好，女兒已經到了美國，在Σ銷售公司上班了。我爲你的工廠推銷了80臺油田機械設備；我的銷售價是4。5萬美元；你有的賺吧！
女兒在這兒很好，請你轉告媽媽、奶奶，不要掛念我。有事讓哥哥給我短信。
“英娣，你太不像話了！”
她剛剛打完了信，哥哥的頭像發言了。
“哥，我怎麼不像話？”她發了過去。
“你怎麼乘人之危；敲老爸的竹槓？”
“沒有哇！他那兒積壓產品，我幫助他清理庫存呢！”
“臭丫頭，還說沒有？你報價怎麼這麼低？”
“4。5萬美元還低？”
“太低了。”哥哥反覆強調，“老爸的設備是精心製作的，非常耐用；你要真正幫助他，就提到5萬美元一臺。”
“哥哥，我來乍到，得掙點兒錢啊！”
“要掙錢我給你機會；我的新產品初始價8萬美元一臺；賣給你，6萬美元！”
“好了，成交！”
兄妹兩個又逗了一氣嘴兒，最後，李英娣纔打開了猴臉的頭像。
“釉色渲染仕女圖韻味被私藏而你嫣然的一笑如含苞待放你的美一縷飄散去到我去不了的地方天青色等煙雨而我在等你炊煙裊裊升起隔江千萬裡……”
嗬！這個風流老鬼，正拿着麥克風，對她唱周杰倫的《青花瓷》呢！
“哥像月亮天上走、天上走……阿妹心中想阿哥！”她打了一行情歌歌詞，應付了過去。
“英娣，你總算出現了。啊，這幾天，想死我了！”薛利厚發過來一串情意綿綿詞句；附帶着一個無比思念的心形圖像。
“孫總，告訴你一件事：工廠的一筆應收款，我在這兒替你收了。”
“哦，收了吧！你……手頭的錢夠不夠花？”
“我哪兒有錢。”李英娣假裝訴起苦來，“除了買飛機票，我只有幾千元了。現在，我租房都是與人合租呢！”
“與人合租？那怎麼能休息好。嗯，那筆應收款，歸你支配了。”
“謝謝厚哥！我真高興！”
第二天，李英娣回到公司上班，在業務網站上介紹了哥哥的新產品，推銷到非洲幾個國家；一下子做成了8000萬的買賣。
接下來，第二筆、第三筆……幾十天過去，李英娣的業務順風順水，使公司利潤成倍增長；幾個月後，她帳戶上的資金數目已非一般中國富婆可比了。
像所有的中產階級白領一樣，每逢下午時刻，他就覺得意興闌珊，百無聊賴。
這時，他就會情不自禁地驅車離開公司，來到自己郊區別墅花草蔥蘢、鶯聲啼囀的庭院中，擺上藤木圓桌和紅木小椅，讓妻子在鏤花的潔白桌布上安置好亮晶晶的茶具，添上一壺香濃的紅茶，幾款精緻的甜點，一個人依桌而坐，沐浴在溫暖的陽光中。面對滿園奼紫嫣紅的鮮花，與家
人同飲英倫維多利亞式的下午茶，享受一個溫情脈脈的、優哉遊哉的午後時光。
現在，時至冬天，秋季裡繁花盛開的景色不再了。他便來到英倫街那座裝飾奢華的西餐廳裡。這裡，牆上掛着描繪了許多維多利亞時代建築和人物的油畫，一幅比一幅顯得色彩斑斕、栩栩如生。尤其是在二樓的中式雅間裡，藤座椅、方格桌布、白餐巾，桌上一莖鮮花，白瓷器具，樂音悠悠。一邊就着西式糕點喝茶，一邊看着午後街頭的匆匆腳步。如夢浮生中不免增添些溫暖。這本來是過去英國僑民們過的一種東方情調的休閒生活；現在，作爲餐飲休閒的一種風格，又被當代人拾撿起來。在這裡，伴隨着廣東音樂的悠悠縈繞，正是焦慮不安的他品一杯清茶消遣清心、放鬆心情的好時機。
昨天，Σ公司召開會議，董事長宣佈：公司對中國鎖陽的投資格局發生了變化：公司不再斥巨資投入；不再企圖控股。改由他們銷售公司以6億元的小額度投資入股合夥經營。投資代理人也由銷售公司指派。
董事長，這條世界機械市場上的老狐狸，是經常對公司的經營計劃進行改變的。這次改變計劃，大概又與政局相關。政府的執政者們，對華政策搖擺不定，花樣翻新；前任總統剛考察了中國東北，表態要加強合作，增加投資；新任總統卻突然又與中國西藏的達賴示好；還聲稱要抵制北京奧運會；董事長大概從中嗅到了什麼味道，只好中途變卦。其實，經濟合作與政治無關，尤其是像他們這種公司，如果像政客那樣講政治，這買賣就沒得作了。幾十年前，世界政治還在冷戰着，他就衝破封鎖，與中國人做起了油田機械的買賣，公司獲得了鉅額利潤，中國也得到了先進的技術裝備。這是市場上的雙贏，而在政治上，既不會有雙贏，也不會有互利。這是二者最大的區別。這次Σ公司降低投資規格，除了失去商機，還會失去未來的發展。
因爲，他知道，李英傑研製出的新重化裝備，將會以其先進的性能和低廉的價格，佔領世界最大的中國市場；形成對Σ產品的取代和包圍之勢；爲此，他才堅定不移地主張對華投資；對北方這個工業大省投資。然而，董事們從來都是眼前利益至上的。他們一致舉手贊成董事長決定；他也就無話可說了。
在選派投資代理人的問題上，他原來看好自己的乾兒子薛曉鎖。這個在自己一手栽培下成長起來的下一輩；不知道怎麼回事，對銷售不感興趣，卻熱衷於投資。“看到那些錢在自己的手裡成倍成倍地裂變；你就能體會到投資的樂趣。”乾兒子常常這樣解釋自己的行爲。自從來到公司，這個孩子就四處尋覓投資機會，而對產品銷售漠不關心。去年，他領導的市場部一筆像樣的買賣也沒有做成；卻與一個阿拉伯人談成了投資中東的房地產生意；一年就收回了投資，還源源不斷地獲得了可觀的收益。
然而，等到乾兒子把李英娣這位中國姑娘領到他面前；他不知怎麼悄悄改變了主意。公司駐中國鎖
陽的投資代理人，非這位姑娘莫屬啊！
這，一半是由於他對李英傑的好感；更重要的是他對於現實的思考：中國不同於美國。那兒是一個投資需求旺盛的地方，也是一個人際關係紛雜的國度。像薛曉鎖這樣涉世不深的“老外”去中國，無疑是瞎子摸象，不着邊際；而李英娣就不同了，她的哥哥李英傑，是新產品的研製人，她的老闆薛利厚，是新產品的投資者；而她的爸爸李金鑄，是現任廠長；又是全國勞模，在市裡有強硬的政治背景和社會關係。這些因素加起來，她要比自己的乾兒子有優勢多了；更讓他感到欣慰的是，這個李英娣與薛曉鎖過從甚密；天天形影不離。據公司的人們說，他們常常一起出去散步、吃中餐；還有人看見他們彼此擁抱、接吻了。呵呵，這個兒子呀，青出於藍而勝於藍；自己熱愛中國文化，不過學說幾句漢語，看幾部中國電影；而他卻喜歡上了中國姑娘，甚至可能會娶她；弄不好，將來還會被這位中國姑娘帶到中國東北去，在那兒生一羣薛氏家族的後代，過一種東方式的僑民生活呢！這樣想來想去，他原來的猶豫、彷徨……擔心、憂慮，就都不存在了──“波斯慕先生，你好──”剛剛定下神來，那位身材苗條的中國姑娘便準時來到了。她臉上紅撲撲的漾着一股青春的活力，銀鈴般的聲音讓人感到分外悅耳。
“好好好……你來了。”波斯慕急忙爲未來的兒媳婦讓座，“請坐吧！”
“經理，你找我，談什麼事情？”
“李英娣小姐，你願意回中國投資嗎？”
“投資？”
“是啊，我們銷售公司決定與中國鎖陽重化機械公司合資；我看，你是最合適的投資代理人了。
“公司投資多少？”
“六億。”
“歐元？”
“人民幣。”
“這麼一點兒錢呀。”“李英娣非常失望，“我自己帳面上差不多都有這麼多了。”
“那你就以我們公司的名義，把自己的錢與公司捆在一起投資過去。嗯，一切收益歸你自己所有。”
“什麼，我自己？！”李英娣驚訝地睜大了眼睛。
“是的。你自己。姑娘，你要知道，美國是一個私有制國家。只要合理合法投資，錢歸誰所有並不重要。”
這……李英娣一下子懵了。自己從一個打工者暴富成富婆，已經是個意外了。現在，還要帶着這一筆鉅款回家鄉投資。這麼做，是不是太過份了？不過，波斯慕講地那一通道理，像是也沒有錯。這事兒，回去跟哥哥、還有薛曉鎖商量商量再說吧！
像所有改制後的國企業一樣，重機廠變成公司之後，工廠就沒有實質性的經營活動了。在別的企業，工廠改制後通常會任命一位留守廠長，處理企業遺留問題，遺留問題最大的就是債務問題。企業改制通常都是資不抵債才實施的。這些留守廠長的任務就是接待前來討債的客戶，虛與委蛇地賴帳……
（本章完）