送出荷蕊沒有幾天，雪雁那兒就收到進寶傳來的報信兒，吳家好幾個下人突然連夜不見了。進寶還問雪雁要不要報官，雪雁卻笑着告訴他回去等信兒，不必報官。
這釘子拔掉了，雪雁也終於樂得輕鬆了起來，再接下來，莊子上的事兒也按着雪雁計劃裡的，一一在進行着。
眼瞅着八月到了，郝凌香出嫁前夕，雪雁跟黛玉和賈府的兩個姑娘又去探了她一回，這回史湘雲終於也來了，原先史湘雲還有些嬰兒肥的娃娃臉，有些清減了，看起來雖沒了以前那麼可愛，卻更有女人味了些。
從郝凌香家裡出來後，史湘雲便同黛玉雪雁一起去了林府，孟茶芳見了史湘雲也很是歡迎，派人送了信去史家，說留湘雲住一晚上。
史湘雲經過大半年的學習，人倒是比以前更穩重了些，少了點天真，可性子還是原來那樣直爽。只是現在她也學會謹慎開口了，就算有時候說出啼笑皆非的話來，也是少數了。
黛玉問了問史湘雲的婚事，史湘雲大大方方回道：“我嬸嬸給我定了衛家，明年三月出門。我算是明白林姐姐那幾年做針線的辛苦了，這大半年，我硬是沒擡過頭，可真真是累死人了。”
黛玉笑道：“如今備完了也就沒那麼累了，只是這些小物件還得提前多備些，比如那荷包絡子之類的，日後常要用的東西，打賞也少不了這些。你若不多備點，日後還得辛苦着。”
史湘雲嘆了口氣，哀聲怨氣道：“嫁個人真真麻煩，這荷包絡子什麼的，明明外頭都買得到，偏偏要新婦自個備。”
雪雁在一旁問她道：“你可去看過老太太了？”
史湘雲一聽忙道：“你不說我還沒想起來，前兒我去看了老太太，聽說刑部尚書宋家去提親。被二太太回了。”
雪雁和黛玉相視一眼，都覺得很是意外。二太太照理來說不該回了纔是，這又是打的什麼算盤？
史湘雲接着道：“老太太氣得要命，當晚就病倒了。這管家的鑰匙又交給了二太太。我琢磨着，該不是二太太故意的吧？”
雪雁嘆了口氣，真不是拿人的幸福開玩笑嗎？以探春的婚事爲導火線，爭管家的權利？王夫人也太狠毒了些，又害了婆婆又害了女兒。
黛玉有些難過，她雖然小時候與探春不大對付，但後頭與探春關係卻漸漸好了起來。如今探春的婚事被這麼糟蹋沒了，她心裡也不好受。
史湘雲見她二人都一臉的不快，只得安慰道：“三姐姐好像不大在意呢，我去見她時。她還同我有說有笑。我說起那件事兒，她還說‘緣分終須還有命，各人命格天註定’，我倒是佩服她能如此豁達。只是如今過了這村，就不知她還找不找得到這店了。”
雪雁心中雖然也不好受。但也不喜歡氣氛太低沉了，於是笑道：“說起來，咱們姊妹也好久沒在一起聚過了，倒不如找一日咱們聚上一聚，這日後也不知還有多少日子能見着面了。”
湘雲和黛玉都拍手叫好，急急忙忙叫春纖拿了花箋出來，但一想。又找不到由頭。黛玉突然道：“是了，在不久就是中秋，何不趁着中秋一起祭月？我們去大觀園裡祭月作詩，再開一回詩社可好？”
雪雁笑道：“如此甚好，只是老太妃仙去，國內一年不可有絲竹之聲。咱們的席面還是簡單些好。”
湘雲笑道：“這也不打緊，想來咱們詩社，我還沒起過東，這回便讓我做東，借大觀園一用。”
黛玉想了想。指着窗外的桂花樹道：“正好這桂花也開了，何不拿桂花做些點心。姐姐那兒還有去歲釀的桂花酒，正好拿出來，我們小酌幾杯。”
湘雲笑着說好，又來問雪雁要酒，雪雁故意拿喬逗她道：“好沒道理，你做東家，爲何要我出酒水的份子。要給出酒也不是不行，只是你拿什麼來換？”
湘雲撒嬌道：“好姐姐，要什麼我都給你，這酒正好應景，你先替我出了可好？”
雪雁這纔不鬧了，正經的說道：“其實八月可不止是桂花呢，這菊花，月季，百日草，鳳仙花，紫茉莉，夜來香，都是現下開的花。這桂花宴，上回我做東時不就做過了？所以你再請桂花宴可就不稀罕了，要我說，這菊花也很好，雖然到九月才正經全開了，但如今開的早的也已有了。再則我有一法子，能讓菊花早些開。”
湘雲和黛玉都覺得這主意不錯，又好奇那個讓花提早開花的法子。雪雁被她們催了半天，終於笑道：“這法子說簡單也麻煩，說麻煩卻也簡單。好在如今還有十幾日纔到中秋，倒也來得及。
“每日派人把那菊花全搬出去曬曬，但只曬四五個時辰，就得搬回沒光的屋子裡去，保持屋子涼爽暢通。如今你只管叫人去買那已結了苞的菊花來，叫人每日這樣伺候着，不出十日就能漸漸開了。到仲秋那天，想必是能全開了。”
黛玉驚訝道：“姐姐打哪兒聽來的法子，真真是稀奇，這法子可管用？”
雪雁掩嘴笑道：“我前些日子不是去過我那莊子一回？那莊子上有個老管家，務農幾十年了，很是有一手，這法子也是他告訴我的。我原想着讓我那莊子專養花草，供出去也有些進項。這法子可是他祖傳的密方，你們可別說出去了。”
其實這法子是雪雁還沒穿過來前，在自己家看祖父這麼做過的，那時候祖父可是提前了兩個月開始這麼做的，不但提早了一個月開花，就連花期都維持了一個多月，長久不敗。雪雁這會兒一時想了起來，就拿莊子上的老農做了藉口。
湘雲和黛玉聽了便瞎忙乎起來，又是寫花箋又是叫人去買菊花，家裡頭的菊花雖然也有，但畢竟還不大多，也有很多是沒結苞的。雪雁說要結了苞的才行，自然得去另外買。
帖子是當天就送了出去的，賈母那兒也收到了帖子。聽說兩個外孫女仲秋那天都要來玩，賈母心裡很是高興。原先還有些病怏怏的，竟好了大半。一收到帖子，賈母便派人去收拾大觀園，又給惜春那兒也送了信兒。惜春如今守孝三月還未到，不便進來住着，便只等仲秋那夜再進園子來。
而探春李紈和鳳姐那兒都收到了湘雲單獨派來的帖子，鳳姐進了園子裡來，找李紈和探春商量。因尤氏已經大好，鳳姐在寧國府那邊也卸了擔子，這回又是湘雲要來做東，便決定由鳳姐來打理上下，李紈只要跟着玩就好了。
探春提議道：“巧姐兒也進來一道吧，她也大了，會說話了，林姐姐再有兩月就要出門子了，這會兒再不多見見，日後只怕見不到了。”
鳳姐忙道極是，這纔想起：“薛姑娘那兒可曾遞了帖子過去？”
探春搖頭只道不知，李紈也不大清楚，鳳姐只得派了豐兒去蘅蕪苑悄悄打探下。過了會兒豐兒便回來了，回道：“出去纔到薔薇園那兒就碰見鶯兒了，我問她‘你們姑娘仲秋做什麼去？’，她說‘能做什麼，不過在院裡隨便拜拜就完事兒了’，想來是沒收到帖子，不然不能這麼答我。”
鳳姐明白雪雁和黛玉都不待見寶釵的原因，但湘雲做東不請寶釵，這讓她有些沒想到。說實話這寶釵自從寶玉走後，每日只跟那襲人說話來往，跟其他的姑娘們都生疏了，也不能怪姑娘們，她自個要如此做派，還能讓人倒貼上去不成。
鳳姐也沒多說什麼，只跟探春道：“雖然雲丫頭沒請寶姑娘，可那日是請了老太太大太太和咱們幾個的，若是隻寶姑娘不來，倒顯得雲妹妹小氣了。你去以你的名義，請她那日一同祭月。雲丫頭那兒，我去同她說。”
探春聽了這話有些心軟，便同意了，待鳳姐李紈走後，就去了蘅蕪苑，請寶釵中秋節那日和她們一起祭月。
寶釵常日不活動，越發的有些豐滿了，如今已是八月，卻還鼻尖冒着汗。聽探春說完，寶釵不動聲色笑着問道：“我只當你再不願見我了，怎麼會想着邀我一同祭月。那日還有誰來，我也好準備一番。”
探春忙道：“哪裡不待見寶姐姐？只是寶姐姐平日裡不大在屋子裡，我來了幾次沒找着就懶得動了。那日老太太和太太們都在，還有云丫頭和林姐姐也來。”
寶釵一聽就有些不爽快，但面上仍溫和的笑着，又輕聲道：“你瞧，我這些日子身子時好時壞，也不知那日到底如此。如今也不敢給你準信兒，到了那日再做決定可好？”
探春反正話也帶到了，也不勉強寶釵來，她不來最好，省的尷尬，要知道雪雁可是打過寶釵的，這兩人已經是水火不容了。要是在中秋宴上鬧將起來，也玩的不盡興。