清雅的樂聲不過幾聲，似調絃，更似一種提醒。
不多時，兩列內侍緩步進入大殿。內侍身後，是步履輕盈的宮女。他們自側門入，進得殿後，端莊肅立在客人們身後。
衆人中即便多有身份高貴的，也鮮少參加宮廷宴會。一時間多屏息而待，一雙雙眼睛看向大門口。
那名一直跟隨在太后身邊的紅衣內侍緩步走入殿內最高處，揚聲宣喝道：“太后殿下駕到！”
衆人忙肅立離席，齊齊跪在大廳中間叩首以待，大廳內一片靜謐。
很快，殿門外便有腳步聲傳來。
步履從容，隱隱似有花香入鼻。
衆人不敢起身，餘光可見裙角繡着如意、珊瑚、月季、梅花等吉祥之物的羅裙在身旁一閃而過，又有落座之聲傳來。接着，太后威嚴又不失慈憫的聲音傳來，“都起來吧。”
衆人齊齊擡頭，一時間像是被灼傷了眼。
太后端坐大殿正上方，按品大妝之下，精神矍鑠、皓首美顏。
她右手邊是輔國公，左手邊此時坐着剛纔隨她進殿的嬪妃。這些女子年齡都不大，一個個膚色均勻，相貌端莊。此時身穿短袖袒領襦裙，胳膊上一層細紗，上束嵌金銀半臂。圓潤的手腕上環佩叮咚，舉手投足若九天仙子。
她們雖一個個恭謹端坐，卻姿態風流。在坐的衆人不禁露出賞讚的神情，似恨不得立即提筆作畫或當場賦詩一首。然而因她們畢竟是皇族家眷，衆人又忙收神斂息。
林鈺卻覺得沒什麼好迴避的，她盯着她們認真看了看，只從衣着服飾上看出品級不同。姜雲瑤自然不在此列。
恐怕即便她此時沒有受困，也沒有資格出席此類宴會。
太后等衆人禮畢起身，安坐在左右，才微微笑了笑。一雙眼睛掃過廳中各位，聲音柔和道：“這原本該是禮部夏大人的差事，是我這老婆子太愛熱鬧，搶了禮部的場子了。”
禮部尚書夏奕，已六十有餘，三年內辭官告老數次，終於於今年春，皇帝陛下才答應了他的致仕請求。這樣一位老臣，恐怕也沒有心力安排這樣的宴會了。
夏奕就坐在司馬倫身邊，好在耳朵還不聾，聞言忙又從座位上站起來，要恭恭敬敬磕頭請罪。
太后示意內侍把他攙坐起來。
“一把老骨頭了，”她笑起來，“就不要再多禮數。聽說皇帝準了你還鄉奉母，到你離京那日，哀家要送一送。”
夏奕連連點頭，眼含淚光。
太后微微頷首，擡手端起酒杯，臉上幾分威嚴，“今日，哀家就帶着兒媳們，一來爲大食等國使節踐行，二來也算表彰諸位在此次西售中的功勞。”說着又微微掃視衆人道，“我看林家小姐也到了吧？”
內侍忙低頭稱是。
林鈺隨即站了起來，深深屈膝一禮。
“尤其要表揚表揚林家。”太后道。
林鈺忙又跪下來，連稱不敢，說自己小小商戶，此乃分內之事。
太后杯子往桌面上一磕，佯怒斥責道：“快站起來，今日不要拘禮，要不然哀家這一番話說完，天可就要黑了。”
在座各位都笑了起來，一時間氣氛融融，倒輕鬆了不少。
“好了，”太后舉杯道：“那便一飲而盡！”
衆人忙舉杯附和，口內說着讚頌的話，來不及細品酒味，揚頭飲盡。
只有林鈺一邊喝，一邊按住了林輕盈的胳膊。
“你可不能沾酒，”她低聲囑咐，“過會兒若暈了，誰把我揹回去呢。”
林輕盈乖乖點頭道，“我不喝就是啦。”
林鈺微一抿嘴，目光轉向右前方的輔國公。輔國公正擡頭跟太后說着什麼，太后神情愉悅，開心得掩起了嘴。
內侍隨即在一旁揮了揮拂塵道：“起宴”
從殿外緩步而入兩列侍女，她們手中都高高擎舉着食盤。客人身後的侍女小心翼翼走出，接過食盤跪坐在几案前，再放在客人身前。隨後擺好勺筷，便跪坐在後服侍。
林鈺低頭看了，這第一道菜是黃葵伴雪梅，搭配小糖窩頭。大家見太后動筷，便也提箸品嚐。
林輕盈嚐了嚐那窩頭，笑道：“好吃，比家裡做的好。”
比之若皇帝陛下列席，需要三飲五叩、每上一道菜便叩首行禮的繁縟禮儀，這裡真算是少禮輕鬆了。
看到大家都微微動筷，那名紅衣內侍又宣道：“舞樂助興”
大殿門口紗幔後，立刻響起笛笙樂聲。
是宮廷宴飲必備的中和清樂。
樂曲剛剛響起，門口一列舞者便緩步而如。姿態優雅，步步蓮花。
她們走入大殿正中，跪禮後水袖高舉，隨樂聲翩翩起舞。
便有列席的貴人讚道：“這舞者身姿，頗爲清雅，倒不似宮廷一貫的衣着風範。”
太后頷首微笑道：“這便是驚鴻宴時的魁首嘛，如今她們可是炙手可熱，哀家親自開口向樑王索要，他才依依不捨給了這些。”說完皺眉佯怒。
衆人都笑了起來。
驚鴻宴後賈老闆的舞坊名動京城，皇族貴胄們喜宴要約，少不了請她們歌舞助興。
“還有你，”太后一指輔國公，“聽說太子那裡，樑王倒是送了一批。你當時在場，竟然替太子做主，一個都沒有留。你們不要，給我啊，怎地這般忘記我這個老太婆了。”
輔國公連連道歉，“太后殿下若喜歡，我府裡的那些，明日便盡數送來。”
太后笑眯眯的，“誰要你府裡的那些，聽說你府裡請人宴飲，舞女都耍着大刀，把夏大人嚇得不輕。是不是啊夏大人？”
聽說過舞者舞劍，沒有聽說過耍大刀的。在座各位都笑起來。
夏奕滿臉通紅道：“是微臣太膽小了。”
夏奕旁邊的司馬倫打着圓場，“不是夏大人膽小，當時末將也有幸列席，同樣被嚇得不輕啊。”
輔國公搖了搖頭，“都怪我生了個笨兒子，我那一套刀法，他竟怎麼都學不會。老夫閒來無趣，又收不來別的徒弟，只好提點婢女丫頭們學一學，沒想到又被內人責怪。乾脆，教教舞伶們了。”
太后一笑道：“你也是閒不住。”
在座的神情愉悅，甚至有人當場表示想要拜師，把自己的兒子送進輔國公府去。
崔澤滿臉的不滿，不知道嘟囔着什麼。
輔國公橫了他一眼，他趕緊縮了縮脖子，微微挪遠了些。
林鈺不免微微焦急。
這都聊的什麼啊，什麼時候能說起姜雲瑤。
或者德妃。
她看向輔國公，輔國公卻正跟左右言笑，沒有理她。