當初被岑如柏領着去見蘇子籍，那時的他，心如死灰，爲了兄弟們，也是爲了自己活命，不被人追殺，而臨時投靠了蘇子籍，那段時間其實對曾念真來說，也是有着一些影響，畢竟蘇子籍這個臨時主公甚是禮遇。
可當年的事，讓曾念真始終無法釋懷，無法忘記舊主，最終選擇辭別。
造化弄人，早知道蘇子籍是少主，曾念真當日是死都不會離去。
想到當日離別時場景，他又悔又愧，看着面前的年輕人，又混雜着又驚又喜，一打照面，就立刻拜倒在地，虎目含淚，哽咽出聲：“太子府隊副曾念真，拜見少主！”
“曾先生快快請起！”蘇子籍起身，親自將其攙扶起來。
曾念真看着面前的年輕人，又一次在心裡懊悔，之前相處時，自己就不止一次覺得蘇大人有些像太子殿下，可沒去深究，導致自己來得晚了，沒能護送小殿下入京，若不是岑如柏給自己去了信，自己豈不是錯上加錯，直接錯過了這事？
“臣有罪，竟沒能在當日認出您……”他這樣想着，也這樣說了。
蘇子籍忙安撫：“便是我也是這一二年才漸漸知道此事，你認不出，乃人之常情，何必自責？再有不知者不怪，曾先生若覺得心裡過不去，不如就留在我身邊，爲我做事，如何？”
“求之不得！”曾念真立刻應着。
蘇子籍於是請其在旁暫坐，才詢問太子昔日舊臣的現狀。
這件事，其實也問過岑如柏，但岑如柏給蘇子籍的解釋是，當年太子出事，東宮舊臣大多獲罪，沒有獲罪都是一些微末小官跟家兵，大多也流落江湖了，過去十幾年了，岑如柏雖與這些人中幾個也有一點聯繫，但與他們聯繫最多的人，卻是曾念真。
聽到蘇子籍詢問那些人現狀，剛剛纔偷偷擦過眼睛的曾念真，再次眼一紅。
“主上，當年沒有投入大牢東宮舊臣，都是一些微末小官跟家兵，大部分都爲了生活，轉找別的門路。”
“但還有一部分感念太子恩德，雖沒有獲罪，卻不願再入仕，寧願粗茶淡飯，過的很是清貧，有些已故去，有的仍在，家境潦倒，就是有我賙濟着，也是勉強維持生活。”
“還有三人，當年雖沒有被追究獲罪，可回了家鄉，卻被當地官員故意設了罪名投入大牢，前幾年纔出來，我怕在故里無法照料，也重新將他們帶到京城附近，方便照料。”
曾念真一一說來，蘇子籍聽得動容，問：“可有名單？”
“主上，臣來之前，已將名單仔細寫了，這些年與我有着聯繫的都在上面。”曾念真說着，就從懷中取出一卷紙，恭敬遞上去，顯然早就料到蘇子籍可能會有這樣的詢問。
蘇子籍忙接了，展開觀看，發覺這上面有23戶，都是在京城以及京城附近，這其中大多是不起眼的人，應該都是家兵出身，23人中僅有一人，當年是正九品，也是官。
“這位東宮隊正孫平，我親自去請。”看完，蘇子籍長長嘆了口氣。
雖早知道樹倒猢猻散，並且官身多半被針對，或死或貶，能存活到現在不多，可這人數之少，還是讓蘇子籍心中既一沉，又感慨萬千。
這都是忠臣，也都已凋零。
原本蘇子籍定計，知道東宮所屬不多，要公開展示，以息皇上之忌。
現在更不用擔心了。
“路先生、簡渠，你們就各自辦差，我與岑如柏、曾念真出府去。”
府內自有牛車，曾念真當了車伕，出去就見陰沉天空有雪花飄落，又下雪了，白茫茫一片。
京城內居住不易，孫平的家是在城外，距離京城不遠，近郊一個小村子。
行了半個時辰，就見一橋，雖不是獨木橋，牛車也駛不過去，蘇子籍就下車步行，指着一座神祠問岑如柏：“這祠是誰的香火？”
“不是正祠，大體上是土地公祠！”岑如柏踩着一步一滑的路說：“魏世祖定製建城隍祠。”
“道教與民間，就說此是某某人之靈。”
“這事有專門摺子，禮部上書說——蓋建國者，必設高城深隍，以保其民，故天下州郡縣，各有城隍祠，在京者謂之都城隍。”
“夫城隍之神，非人鬼也，安有所謂誕辰者？借誕慶賀，此乃移花接木，亦宜盡數罷免。”
“至於土地公祠，不入正規體制，更是魚目混珠。”
“朝廷體制，盡有深意啊！”蘇子籍入過太學，自然清楚，朝廷祭祀，大祀是天、地、宗廟、社稷，都不是人。”
中祀是日、月、農、星、風雲雷雨、山川等，諸神爲小祀。
可以說，中祀裡只有帝王、先師是人，而小祀才祀諸神，並且一半都不是人，國家祭祀，祭人非常少。
這算是唯物論的祭祀？
蘇子籍不去細想，笑問曾念真：“離這裡還有多遠？”
曾念真一笑，用手遙指：“小林北面就是村，村口就是，走過去沒有多遠。”
三個人在河堤擁雪而行，更覺雪花迷離，天地混茫，蘇子籍兀立雪中，望着灰暗陰沉的林子，看向有着堅毅滄桑面孔的人，許久才又說：“曾先生，我沒有授你府尉，你會不會有想法？”
曾念真忙說：“少主才認識我，這本是謹慎，而且我纔是隊副，孫平孫大人才是隊正，本應該他當府尉。”
“並非這個原因。”蘇子籍搖搖頭，腳步很小，聲音也很輕微：“我不授你府尉，是因有重要的事交代你，這個任務也唯有你才能勝任。”
“曾先生，你是不是在江湖中有點名聲？”
曾念真正因着蘇子籍方纔的話而有些觸動，聽到這，有些不好意思說：“只是略有一些薄名。”
“身爲一劍春寒，連我都有聽聞，曾先生，你過於謙虛。”蘇子籍聽了就笑。
良久，才低聲：“我給你的差事，是讓你在外養兵五百，地點在海外島嶼，不知道你可願意接下這任務？”
在海外島嶼養兵五百？
這事，曾念真一聽，就似有所悟，這是小殿下吸取了太子的教訓，話說東宮其實兵不小，有兵一千。
但當時聖旨一下，一千甲兵盡數聽命，反囚禁了太子。
就算是有些忠於太子的人，也無濟於事，只有俯身聽命。
“殿下這是要有自己的兵了。”