蘭卿曉匆匆趕到鳳藻殿，延遲了這麼久，不知道葉落音一個人能不能應付得來。
宮女通報後，她低着頭踏入大殿，聞到一股輕淡、香甜的薰香。
謝皇后已經穿上那襲新衣，對着宮女持着的銅鏡左看右看，彷彿永遠也看不夠。而葉落音站在一旁，先前的着急擔憂消散了些，因爲謝皇后對這新衣並沒有明顯的不滿意。
蘭卿曉低聲問她：“怎麼樣？皇后娘娘可有說什麼？”
“皇后娘娘沒說不喜歡，穿上好一會兒了，一直看來看去。”葉落音壓低聲音道，“皇后娘娘問新衣上的刺繡是什麼圖案，我說不出來，說你身子不適，去了茅房。”
“嗯，我有分寸。”蘭卿曉看向謝皇后。
謝皇后身形高挑，完美地撐起這襲曳地三尺的新衣。廣袖削腰，紅羅長裙，衣料輕薄，在這炎炎夏日既不會悶熱，也不會過於輕佻。正紅的色澤鮮豔奪目，配合那華美、繁複、精細的刺繡，可謂美輪美奐，豔絕人寰。
這麼一抹深入人心、富麗堂皇的豔紅，任何時候，任何地方，都是最鮮麗華貴的。謝皇后妝容豔麗，倒是和這襲新衣相得益彰，沒有被新衣奪去光彩，淪爲衣裳的陪襯。
“從衣襟到大袖，再到裙面、裙襬，無不是華美的刺繡。”綠珠笑着讚歎，“娘娘，奴婢從未見過這麼美、這麼繁複的刺繡呢。陛下見了，必定稱讚娘娘美豔傾城，是後宮獨一份。”
“當真？”謝皇后心情愉悅，爾後問蘭卿曉，“你倒是說說，這些刺繡是什麼名堂？”
“回稟娘娘，奴婢繡了這麼多花鳥和鳳鳥，名爲‘百鳥朝鳳’。”蘭卿曉回道。
“百鳥朝鳳？”謝皇后美眸微亮，“百鳥朝鳳不是數十年前一幅名作嗎？”
“《百鳥朝鳳》確是名畫，奴婢正是受了這名畫的啓發，將《百鳥朝鳳》裡的部分圖案構思成刺繡圖案，繡到新衣上。”蘭卿曉自信地說着，“《百鳥朝鳳》這幅名畫寓意深遠，不過奴婢覺得，皇后娘娘國色天香，乃一國之母，是人中龍鳳，尊貴無比。這些凡鳥、孔雀和花花草草都是平凡之物，自然是衆星拱月般朝拜華貴的鳳鳥，敬仰尊崇鳳鳥。娘娘，這便是奴婢繡這襲新衣之時想到的寓意，望娘娘喜歡。”
“娘娘，卿卿和奴婢花了整整十日才繡出這華貴的新衣。這新衣不僅完美地展現出娘娘曼妙的身段，而且襯托出娘娘傾國傾城的姿容與氣質。”葉落音補充道。
謝皇后從未見過這麼奢華、尊貴的刺繡，欣喜地笑道：“的確不錯。”
綠珠低聲道：“娘娘到御花園走一圈，必定讓那些不識好歹的妃嬪自慚形穢。”
謝皇后笑意深深，“賞十金。”
蘭卿曉和葉落音連忙道：“謝娘娘賞賜。”
謝皇后忽然想到什麼，道：“過幾日會更鬱熱，本宮還要做兩身新衣。卿卿，你千萬不要讓本宮失望。”
蘭卿曉道：“奴婢必定竭盡全力。不知娘娘對這兩身新衣有什麼想法？”
“你覺得呢？”
“奴婢斗膽，娘娘身上這新衣華美至極，好比吃多了山珍海味，也會覺得膩味，倘若換換口味，吃點綠豆糕、水晶糕之類的點心，別有一番風味。奴婢以爲，夏日炎熱，不如以輕薄的絲紗裁製，再刺繡清新雅緻的花朵紋樣，不僅涼快，而且飄逸高雅，若九天玄女那般。娘娘以爲如何？”
“倒是不錯。那本宮就把這兩身新衣交給你裁製、刺繡。”謝皇后展開廣袂坐下，眼神意味深長。
“娘娘，裁製新衣一向是衣房的功夫。”綠珠提醒道。
“娘娘，卿卿和奴婢都學過裁衣。”葉落音回道。
謝皇后頗爲爽快，將兩身新衣全權交給她們，但也強調，倘若她不滿意，她們要受罰。
從鳳藻殿出來，走到一處偏僻的地方，蘭卿曉和葉落音興奮地擁抱在一起，“太好了！我們過了一關！”
葉落音激動得快哭了，“你知道嗎？你還沒來，我擔心死了。你沒跟我說那些圖案有什麼寓意，如若皇后娘娘問起，我真的不知道怎麼說。對了，你怎麼這麼久纔來？還有，之前你穿的不是這衣裳……”
蘭卿曉嘆氣，“走吧，一邊走一邊說。”
她簡略地說了被人打暈推下鳳凰湖的事，不過沒有說被燕王救起這一段。
“有太監害你？”葉落音震驚不已，“你知道是什麼人要害你嗎？”
“我初來乍到，又能怎麼樣？這事就算了吧。現在最重要的是在針工局站穩腳跟，先想想皇后娘娘的兩身新衣。”
“這次皇后娘娘又要我們裁製、刺繡新衣，衣房那邊的人一定會跳起來。還有，緋顏心胸狹窄，一定會給你擺臉色。”
她們憂心忡忡地回到針工局，對蘇姑姑簡略說了謝皇后的意思，蘇姑姑頗爲欣慰，囑咐她們務必盡心盡力。
短短几個時辰，蘭卿曉、葉落音裁製謝皇后新衣一事傳遍整個針工局。
衣房的張姑姑帶着十幾個宮人來到繡房，氣勢洶洶，陣仗驚人。
繡房的宮人紛紛起身，膽小怕事的往後退，膽子大的等着看好戲。
緋顏是繡技精湛的繡掌，深得蘇姑姑器重，在繡房已經多年，有不少人跟隨擁護，因此她的身旁都是她的人。
“張姑姑脾氣不好，一向維護衣房的聲譽。這次那個卿卿搶了衣房的飯碗，張姑姑必定不會善罷甘休。”若影一副看好戲的神色。
“那個卿卿剛來就搶了緋顏姐姐的風頭，不僅不自量力，還不知死活。”雨婷雙臂環胸冷笑道，“這次我們就等着看她怎麼死。”
“可不就是嗎？她仗着蘇姑姑喜歡她，初來乍到就這麼張狂，目中無人，真以爲針工局沒人了嗎？”
“稍後張姑姑教訓她，我們看着就行。”
葉落音、拂衣和暮雪驚慌失措，擔憂地面面相覷，張姑姑一向霸道強勢，不好惹，怎麼辦？
蘭卿曉則是一副氣定神閒的模樣，冷靜以對。
張姑姑陡然喝問：“你就是卿卿？”
蘭卿曉回道：“我是。”
張姑姑滿目厲色，訓斥道：“你不知道針工局的規矩嗎？”