“如珠好像很激動，許是出了大事，就讓她進來吧。”我勸道，“你不見她，萬一她的孩兒真的有事，就無可挽回了。”
“你先坐好。”劉曜扶我坐下來，接着打開門，對安管家道，“讓她進來。”
如珠踏入書房，一眼看見我也在，眼中閃過一抹不悅。接着，她拉着他的手，焦急而悽苦道：“將軍，有人要害我們的孩兒，將軍要爲如珠和我們的孩兒做主啊。”
他不動聲色地問：“誰要害你？究竟是怎麼回事？”
她瞥我一眼，陳述道：“方纔我餓了，侍女端上來一碟糕點，我正要吃，爲我安胎的張大夫就來了。張大夫鼻子靈，聞到糕點有一股不尋常的味道，就仔細檢查了那糕點。沒想到，那糕點竟然被人做了手腳，放了微量的五石散。”
我插口道：“成人食用五石散必須謹慎，否則性命堪虞；倘若孕婦誤食，只怕對胎兒不好。”
“是啊，將軍，張大夫也是這麼說。”如珠沒想到我會幫腔，“不如讓張大夫親自對將軍說。”
“叫他進來。”劉曜冷聲道。
張大夫踏進書房，微微屈身，“稟將軍，五石散對人身有害，對腹中胎兒而言，無異於毒藥。雖然糕點中只放了微量的五石散，不過假如每日吃那麼一點點，假以時日，積少成多，胎兒就會中毒，胎死腹中。”
劉曜的面色越來越冰寒，問：“糕點是誰做的？”
安管家回道：“將軍，小的已經將做糕點的廚娘捆着了，在外面候着。”
片刻後，那四十來歲的廚娘被一個侍衛押進來，跪在地上，低垂着頭，驚恐地求饒。
“你爲什麼在糕點中放五石散毒害將軍的孩兒？”安管家喝問。
“小人不是故意的……小人弄錯了……不小心把五石散灑在糕點上……”廚娘匍匐在地，不停地磕頭，“將軍饒命……”
“怎麼會弄錯？五石散不是尋常藥物，你怎麼會隨時帶在身上？”如珠忿然地指着她，“將軍，這個賤人隨身攜帶五石散，必定是要毒害我們的孩兒……她一定是受人指使……”
“再不從實招來，小心你的狗命！”安管家威脅道，“不只是你，你的家人都會被你連累。”
廚娘哭道：“小人不敢說……小人只是奉命行事……小人是無辜的……將軍饒命啊……”
劉曜面無表情，瞧不出什麼情緒，我清冷道：“你從實招來，將軍會考慮饒你一命。”
廚娘驚怕地哭道：“小人可以說，但將軍要救小人一命啊。”
安管家喝道：“說！”
廚娘垂着頭，小聲道：“是……是夫人……命我這麼做的。”
如珠氣得齜牙咧嘴，差點兒撲過來撕爛我，“是你！你竟然又來害我的孩兒，將軍……”
廚娘又道：“不是她，是另一個夫人，是……大夫人。”
如珠愣住了，所有人也都愣住了。我看着劉曜，他仍然面不改色，讓人瞧不出他的心緒。
過了須臾，如珠悽艾地求道：“將軍，大夫人蛇蠍心腸，您要保護如珠和我們的孩兒啊……”
劉曜終於
開口：“叫清柔來書房。”
安管家立即去請，我吩咐如珠的侍女，“扶小夫人坐着。”
如珠安靜下來，抹着淚。劉曜轉首看我，我凝重地看着他，眉心微蹙，他走過來，拍拍我的手，好像對我說：別擔心，我們的孩兒不會有事。
……
卜清柔進書房的時候，看見滿屋子都是人，難以掩飾眼中的驚訝，愣了一下。
如此看來，她應該還不知道發生了什麼事。
如珠怨毒地瞪她，恨不得一口吞了她似的。她保持着將軍夫人寵辱不驚的風範，對劉曜微微下禮，道：“將軍叫清柔前來，是否有要緊事？”
劉曜不作答，反而問仍然跪在地上的廚娘，“我再問你一遍，指使你的人，究竟是誰？如有半句虛言，絕不輕饒！”
廚娘看向卜清柔，堅定道：“小人不敢有半句虛言，大夫人知道小夫人喜歡吃糕點，就命小人在糕點上灑微量的五石散，積少成多，不出十日，小夫人的胎兒就會胎死腹中。”
“你血口噴人！我什麼時候指使你了？”卜清柔立即反駁，接着對將軍道，“將軍，她胡說八道，她誣陷清柔，清柔並沒有指使她毒害如珠的胎兒……將軍明察，清柔真的沒有啊……”
“若你沒有，爲什麼廚娘說是你指使的？”劉曜語聲嚴厲。
“清柔也不知……對了，肯定是如珠讓廚娘這麼說的，如珠以自己的孩兒誣陷清柔……”她着急地辯解，神色惶恐。
“將軍，如珠已經失去了一個孩兒，悲痛萬分；如今幸得上蒼眷顧，又賜給如珠一個孩兒，如珠怎麼會拿孩兒的命誣陷旁人？”如珠這番話的確在理。
卜清柔在夫君跟前跪下來，拉着他的廣袂，驚惶、悲痛地說道：“清柔服侍將軍這麼多年，清柔是個什麼樣的人，將軍還不知道嗎？清柔一心一意地服侍將軍，打理府中瑣事，讓將軍無後顧之憂；將軍是清柔一生的依靠，是清柔的一切，將軍的妾便是清柔的姐妹，將軍與別的女子所生的孩兒也是清柔的孩兒，只要將軍好，清柔就好……將軍，清柔別無所求，只希望永遠陪着將軍，直到清柔壽終正寢的那一日……”
這番話，的確是她的肺腑之言。
夫君，是任何一個女子的天，夫君不要她了，天就塌了，她還能活嗎？
如珠走過來，憤然道：“夫人服侍將軍多年，沒有功勞也有苦勞，讓人敬重。可是，爲人妻子最重要的是賢惠，你視將軍的妾室爲眼中釘、肉中刺，加害妾室的孩兒，如你這種心如蛇蠍、心狠手辣的女子，將軍豈能再留你在身邊？”
“如珠，自從你進府，我待你不薄，你爲什麼這麼誣陷我？”卜清柔憤恨地質問。
“如珠沒有誣陷你，若非張大夫及時阻止，只怕如珠的孩兒已經遭你的毒手！你好惡毒的心啊！”如珠咬牙切齒地對罵。
“夠了！”劉曜重聲喝止。
“將軍，清柔沒有毒害如珠的胎兒。”卜清柔轉而向夫君辯白。
“將軍，倘若夫人沒有做，爲什麼廚娘無緣無故地說是夫人指使的？”如珠振振有詞。
劉曜眸光如冰，下令
道：“送小夫人回去！夫人卜氏，禁足寢房，明日發落！”
安管家得令，吩咐侍女分別送一妻一妾回房。
卜清柔不堪被禁足，大聲嚷着自己是冤枉的，要將軍明察。
書房只剩下二人，劉曜如鐵的面色慢慢回暖，對我道：“累了嗎？不如我先送你回房。”
我牽着他的手指，“你也累了吧，不如與我一起回房歇歇？”
他點點頭，和我回房。
……
劉曜靠在大枕上，雙臂爲枕，雙眼微闔，臉孔平靜，似在沉思。
我坐在牀的另一頭，拿着一冊書，卻看不進去，只是裝裝樣子罷了。
如珠的孩兒被卜清柔毒害一事，他是怎麼想的？他相信廚娘的指證嗎？他會如何處置？
索性擱下書，我斟了一杯茶，飲了半杯，然後問：“將軍喝茶嗎？”
他應了一聲，我把茶水端到他嘴邊，他一飲而盡，將茶杯遞還給我，眉宇間刻着兩道深痕。
“在想方纔的事？”我握着茶杯，淡淡地問。
“這件事，你怎麼看？”劉曜直起身子，執着我的左手，似乎有所期待。
“要我說實話？”
“怎麼想，就怎麼說。”
我猶豫須臾，道：“雖然如珠較爲潑辣，不過她失去過一個孩子，對這個孩兒極爲珍視，想來不會拿親生骨肉的性命來誣陷夫人。我也即將爲人母親，如若有人想謀害我的孩兒，我必定跟那人拼命不可。我相信，世上任何一個母親都不會以孩兒的性命來誣陷別人。”
他的面色越發凝重了，“這麼說，當真有人謀害如珠的胎兒？”
我點點頭，暗自思量着，他與卜清柔成婚多年，生養過兩個孩子，若說全無恩情、恩義，那是不可能的，只是深與淺的問題。我斟酌了半晌，“夫人穩重體貼，操持府中大小瑣事多年，沒有功勞也有苦勞。倘若真是她指使廚娘謀害如珠的胎兒，還請將軍念在她多年辛勞上，從輕發落。”
“真是清柔謀害如珠的胎兒？”劉曜好像問我，又好像在問自己。
“有一事，不知道將軍是否知道？不知道將軍是否想知道？”
“什麼事？你但說無妨。”
“將軍還記得吧，大公子用彈弓射我，還命人放毒蛇嚇我，讓我受驚滑胎。”我緩緩道，“我原以爲，大公子這麼做，是夫人在平素的言辭中說了一些較爲不妥的話，讓大公子誤會，大公子才這麼捉弄我。後來，我才知道，不是夫人，是另有其人。”
“是誰？”他的眉頭皺成一塊小石子。
“銀霜無意中聽兩個侍女在牆角嚼舌根，說那時候看見如珠與大公子時常在偏僻之處說話。我想來想去，也許是如珠挑唆大公子的。還記得春天時，如珠滑胎，認定是我撞了她，她的孩兒纔會掉了，因此，她記恨於我。我懷有身孕，她氣不過，便也要我嚐嚐喪子之痛的滋味，於是就挑唆大公子來害我。”
我儘量以平靜的口吻說着，仔細地看着他的臉，不忽略他一分一毫的表情變化。
他的臉膛宛如一汪平靜如鏡的碧湖，不起一絲漣漪。
（本章完）