“這也是劉家的事，是將軍府的事，你想讓整個平陽城的人都知道你娶了一個淫娃蕩婦？”她怒道，“你想讓天下人都知道劉家……”
“這都是拜母親所賜，別以爲兒子不知道那些流言蜚語從何而來，若非有人授意，那些下人膽敢非議嗎？”劉曜的聲音飽含怒氣。
老夫人噎住了，沒有反駁，想必是心虛了。
他那雙黑眸縈繞着森冷的寒氣，“現在我就下令，再有人膽敢非議，膽敢說半句容兒的不是，輕則逐出府，重責杖斃！絕不饒恕！”
我心驚膽顫，動怒的劉曜雖然不像劉聰那般兇戾，卻有一種懾人之感，讓人不由自主地畏懼。
老夫人正想開口，他又重聲喝道：“恢復清柔的名分，已是格外開恩；再得寸進尺，別怪我不顧昔日夫妻恩情。”
迫於無奈，她唯有先行離去。
夜裡，東廂傳出，老夫人病倒了，想必是被兒子氣的。
……
此後，將軍府再沒有人非議我，那些流言蜚語消失得無影無蹤。
老夫人臥榻養病，卜清柔盡心服侍，劉曜從未去看望過，我自然也沒去。
傷勢好得差不多了，劉曜進宮覲見劉聰，我擔心劉聰再次下手，好在劉曜平安地回來了。
春日遲遲，枝頭抽出新芽，苑中綠色盎然，一冬的蕭瑟荒涼一掃而空，明媚的春光灑照在各個角落，紅花翠葉惹人注目，使人心情大好。
這幾日，劉熙總是貪睡，不知道是不是因爲春困。碧淺說，他的臉蛋總是紅紅的，像紅色的蘋果，而且睡得很沉，叫也叫不醒，我連忙讓她請來大夫。
王大夫仔細地診察孩子，劉曜着急地問：“究竟是什麼病症？查出來了嗎？”
“將軍稍安勿躁，待小人確診再答覆。”他讓奶孃擠一些乳汁。
“會不會是奶孃吃了什麼不該吃的？”我疑慮道。
劉曜握着我的手，眸色越來越寒。
碧淺端來乳汁，王大夫細細聞着，還嚐了一口，然後道：“將軍，夫人，乳汁中有酒味，奶孃應該喝了不少酒。孩子喝奶孃的奶水，自然也將那些酒吃入體內。嬰孩萬萬不能飲酒，好在發現得早，否則後果不堪設想。”
劉曜怒道：“把奶孃帶來！”
奶孃進來，心虛地跪地，驚慌失措，滿目懼怕。
“爲什麼飲酒？你不知道孩子不能飲酒嗎？”劉曜厲聲喝問。
“小的……小的不知道……”奶孃瑟瑟發抖，舌頭打結。
“你自己飲酒，怎麼會不知道？”他怒不可揭地吼，“再不招，我即刻殺了你，再殺你全家！”
“小的不是有意的……小的什麼都不知道……”奶孃驚懼地匍匐在地，懇求道，“小的該死，小的招了，只求將軍不要殺小的和小的家人。”
“說！”
奶孃顫聲道：“是……是安管家讓我這麼做的。”
劉曜朝外喊道：“把人帶來。”
不一會兒，安管家被侍衛帶來，也許知道事發了，他立即跪地求饒，“將軍，小的怎敢謀害小公子？小的吃了雄心豹子膽，也不敢謀害小公子啊……
”
我氣得咬牙切齒，怒問：“若你沒有，爲什麼奶孃說是你？”
安管家一臉被人逼迫的苦相，抹淚道：“小的……小的在將軍府管事多年，對將軍忠心耿耿，怎麼會做出不忠不義之事？只是……只是……”
“只是什麼？”劉曜不耐煩地問。
“小的不得不遵命……”安管家不太敢說。
“誰的命？再不說，我命人將你大卸八塊，去喂狗！”
“是夫人讓我這麼做的。”安管家驚懼地顫抖，“夫人說，這事神不知鬼不覺，不會被人發現的。就算被發現了，也有老夫人擔着。事成之後，夫人就給小的兒子謀一份差事。”
劉曜冰寒地問：“是卜清柔？”
安管家點頭，“小的只是奉命行事，將軍饒命啊……小的是被逼的……”
……
很快，卜清柔來了。眼見這麼多人，她有點不明就裡，但也知道發生了大事。
她穿着一襲暗色素樸袍服，輕鬟緩髻上只插着一柄銀簪，妝容淡淡，顯得尤爲憔悴。她看我一眼，謙卑地問：“將軍有什麼吩咐？”
劉曜的面上交織着怒氣、厭惡，叱責道：“孩子還這麼小，你竟然如此歹毒，對小孩下手！”
她眉目靜婉，不緊不慢地說道：“清柔不知道發生了什麼事，但清柔問心無愧，從未做過歹毒之事，更沒有對小孩下手！”
“你膽敢對天發誓，以你所生的孩子的性命起誓，你從未做過歹毒之事？”
“將軍何必這般咄咄逼人？”卜清柔淒冷道。
“不敢起誓，那便是做過！”他的眼中跳躍着兩簇明耀、噬人的火焰，“幸好熙兒沒事，否則我必定親手殺了你！”
“清柔沒有謀害將軍和容妹妹的孩子！”她平靜得異乎尋常，否認的話卻顯得蒼白無力。
劉曜冷哼一聲，“你沒有，爲什麼安管家說是你指使的？”
她辯駁道：“也可以是別人指使安管家，讓他指使清柔。”
他冷笑，“依你之意，是容兒指使安管家，以熙兒的性命陷害你？”
卜清柔冷靜道：“清柔沒有這麼說。”
劉曜震怒地斥道：“蛇蠍心腸的毒婦！”
她擡起頭，看看他，轉過頭看我，眼底眉梢浮現出些許冰冷的笑意。
我勸道：“將軍息怒，孩子沒有大礙，這次就算了，也許夫人只是一時想不開……”
他一字字森冷道：“卜氏心腸歹毒，今日起，再也不是我的妻子，也不再是將軍府的人！”
“不可！”
外面傳來一道蒼老、渾濁的聲音，是老夫人。
她由下人扶着，顫巍巍地走進來，站在兒子面前，目光凌厲，語氣強硬地說道：“清柔這輩子都是劉家的人！是劉家的兒媳婦！是將軍府的人！”
“清柔犯下大錯，母親可以一再原諒；容兒沒有做錯任何事，爲什麼母親那般討厭她？爲什麼對她那麼苛責？”劉曜毫不示弱地反擊。
“清柔是我認定的兒媳婦！”
“容兒是我認定的妻子！”
母子倆針鋒相對，四目對峙
，所有下人都驚了，不敢動彈，不敢出聲。
我站在一旁，沒有開口，早已料到會出現這一幕。
劉曜的黑眸浮現出血絲，有點駭人，“如果母親一定要保人，就不要怪兒子不孝！”
老夫人厲聲道：“自從那賤人進府，你眼裡還有我這個母親嗎？”
卜清柔仍以平淡的語聲道：“母親，將軍，清柔已心如止水，自請在別苑靜心思過，還望將軍和母親應允。”
老夫人驚震道：“你怎麼能去別苑？我不同意！”
“清柔只希望母親和將軍好好的，不要爲了清柔傷了母子情，清柔只想過安靜、平淡的日子，還望母親成全。”她眉目和緩，彷彿已經清心寡慾，不再過問塵世間的是非、恩怨。
“清柔……”老夫人還想再勸。
“請將軍應允。”卜清柔再次懇求。
“既然是你自請，那便去別苑靜心思過罷。”劉曜終究允了她的請求。
“謝將軍。”她低着頭，不看夫君，也不看衆人，在所有人的注目下，像一個備受委屈的小妾，徑自離去。
老夫人氣哼哼地瞪兒子，接着瞪我一眼，轉身跟去。
我扶着劉曜坐下，愧疚道：“是我不好，弄得府中不得安寧，傷了你和母親的母子情，還害得夫人自請去別苑……”
他攬過我，“與你無關，我不能讓我們的孩子受到任何傷害。”
我伏在他的肩窩，心中滿滿的甜蜜。
……
當日傍晚，卜清柔出府，前往別苑。
老夫人阻止不了，威脅兒子，說也要跟去別苑住。劉曜沒有阻止，她竟然真的搬去了。
如此，整個將軍府，再也沒有敵人了，再也沒有人會謀害孩子和我了。劉曜的枕畔只有我一人，所有下人皆以我這個夫人爲尊，不敢再小覷我、非議我。
我多次勸說，接母親回來，他每次都說，母親想和那毒婦作伴，就讓她們作伴罷了。
如此，我就放心了。
三日後，安管家做假賬、中飽私囊的證據擺在劉曜面前，劉曜震怒，命人當場杖斃。
我勸住了，念在安管家服侍多年、忠心耿耿的份上，饒他一命，逐他出府。後來，他去了哪裡，無人知曉；是生是死，不得而知。
這夜，碧淺悄聲對我說，安管家拿着三百兩離開平陽，不過會有幾個匪徒搶劫，相信他已經死在平陽城的郊野。
我點點頭，問：“這些事，陳永不知道吧。”
“他對將軍忠心得很，我怎敢對他說？”
“那便好。”
“將軍並沒有廢了卜清柔的夫人名分，只是讓她住在別苑，會不會有朝一日，將軍心軟了，接她回來？”碧淺所擔憂的，正是我的憂慮。
“並非沒有這個可能。”我知道，劉曜沒有廢妻，到底念着昔日的夫妻恩情。
“老夫人和她住一起，我們想下手，也不好……”她警惕地看向門窗，謹防有人偷聽。
“罷了，多行不義必自斃。”我懶得爲了旁人再費心神，“往後的事，往後再計議。”
終究沒有趕盡殺絕。
（本章完）