他服了藥，強打起精神，臉上的蒼白卻是怎麼都掩藏不住，只對外界道是往年留下的舊疾發作。
以前北九淵還是戰王的時候，肯定經常受傷，外界也絲毫不懷疑。
晨時姬瑤跟北九淵梳頭髮時，在他頭髮裡發現了白絲。
姬瑤道：“你有白髮了。”
北九淵只笑笑，道：“那不是很正常麼。”
姬瑤小心地把他的白髮用黑髮遮掩起來。
清池覺得北九淵像一道清風，勘勘往她身邊一坐，便能吹起波瀾。只不過她再也不是從前那個藏不住心事的清池了。
一時桌上沒有誰開口說話。
還是賀蘭琉先問清池，這兩年在外都有些什麼見聞。
清池平直地敘述着，阿喜偶爾添幾句誇張的話。
北九淵往清池碗裡夾菜，還像從前一樣。
他舉止很溫柔，見清池拿着筷子的手一頓，便道：“來了就多吃一點吧。”
他把清池的喜好和口味一直都記得清清楚楚。
大家都默默地看着清池。
她卻端正淺笑，放了筷道：“多謝穆王爺，只是貧道已經很久都不吃辣了。”
北九淵愣了愣，聽阿喜從碗裡擡頭道：“我師父素日吃得清淡，不沾辛辣和油腥，喜飲酒。”
北九淵輕聲道：“修身養性，這樣極好。”
清池道：“穆王妃呢，怎不見她出來？”
“她在後院帶孩子。”北九淵道。
清池笑道：“說來貧道還沒細看過那孩子，不過穆王爺和王妃天人之姿，二人所出定是極其漂亮的，將來福氣也好。”
北九淵眼神無波，道：“你都沒看一看他的面向，就這樣妄下定論，是不是太草率了一些？”
賀蘭琉連忙道：“不妨飯後清池幫那孩子看看面向？”
清池沒答應，阿喜道：“師父不看，我去幫他看！”
沉悶的氣氛這才鬆了鬆。
桌上除了阿喜，還有另外一個小孩子，那便是賀蘭家的小公子。小公子比阿喜大不了多少，兩小孩唬眼一瞪，漸漸就生出一種志同道合的感情來。
尤其是阿喜知道小公子身上帶着他師父給的護身符以後，阿喜亦從脖子上掏出一枚護身符來，相視而笑道：“我也有這個。”
孩子最是能打成一片。
飯後，阿喜就和小公子相攜着去後院裡找小世子玩耍去了。
小世子走路還不利索，滿地打滾亂爬。姬瑤見有孩子來陪小世子，便去忙她自己的去了。
桌席散後，清池與長衍和賀蘭琉在亭中做了一會兒，這麼久不見，總該要敘敘舊。
後來她沒再見到北九淵，大約是去照看孩子去了吧。
再見面，北九淵再在她身邊落座，也只剩下物是人非的感嘆。
北九淵，他都已經是父親了。
賀蘭琉提醒她道：“你不妨去看看小世子，究竟長得像不像九淵。”
清池勾脣笑了笑，起身道：“我看天色也不早了，今日就敘到這裡吧。小世子長得似誰，與我有何關係。”
她四處顧了顧，北長衍便道：“你是在找阿喜嗎？”
“嗯。”
這時亭外一道柔麗的女子聲音款款響起：“他和賀蘭小公子跑去後院逗小世子了。這穆王府格局不曾變過，要我引你過去嗎？”
清池道：“不必了，煩請王妃幫貧道把劣徒帶出來，貧道感激不盡。”
姬瑤道：“可能這個還得你自己去。前堂還有許多客人要招呼，我忙不過來。”
說着她便從涼亭邊離開。
北長衍和賀蘭面面相覷，隨後兩人不約而同地一道起身離開。
清池站在涼亭地想了想，還是舉步朝穆王府的後院走去。
這裡的草木還和從前一樣。她遠遠便聽見翡翠園裡一衆小妖們的撒潑哭喊聲了，若是她就這樣轉頭走掉，還不知道小妖們會哭成個什麼樣子。
既然來都來了，索性再去看看往日的夥伴。
這翡翠園裡終日冷清，幾乎成了王府裡的禁地，沒有北九淵的允許，誰都不能進來。
王府上下這會子就是看見清池進去翡翠園，也不會多說一個字。
將將一進院門，這裡沒有外人，迎面就看見小妖們化出形來，一股腦朝清池
奔來。
先前才冷清的翡翠園，一下子嘰嘰喳喳鬧開了鍋。
直到清脆的開門聲，讓小妖們又戛然而止。
清池擡頭看去，見北九淵正從房門裡出來，兩人視線相對，都愣了愣。
她沒想到這個時候北九淵會在這裡。想必先前小妖們哭天搶地，是故意把她引過來的。
小妖們一溜煙地跑回了自己的窩裡，清池有些尷尬，道：“不好意思，可能貧道不該亂闖，這便告辭。”
甫一轉身，北九淵在身後道：“沒關係。”
清池定了定腳步，回頭看他。
北九淵亦看着她，翡翠園裡翠色如幽。
清池先移開眼神，倏而笑了起來，道：“恭喜你，孩子都一歲大了。”
“對不起。”
清池搖了搖頭，道：“你生病了嗎？”
北九淵愣了愣，道：“沒有。”
“那你受傷了嗎？”
“也沒有。”
“那就好，我總怕是我傷了你。”清池上下打量着他，“上次京中一別，你……變化挺大的。”
“是麼。”
清池眉頭總算有了些波瀾，“爲什麼瘦得這麼厲害？王妃沒給你好好吃飯？”
北九淵認真道：“做王爺壓力比較大，而且有一大家子人要養活，我得賺錢養家。”
兩人都笑了起來。
清池垂着眼，薄脣如勾，道：“難怪王妃如此貌美如花。”
清池笑過之後，笑意淺淡，風一吹就散。她又平靜地看着北九淵，張了張口剛想問。
北九淵便溫和地道：“不用擔心我，我過得很幸福。”
清池掩下了眸中神色，點點頭，道：“那好。”她從懷中掏出一枚符，“這是給小世子準備的，祝願小世子幸福安康。”
“你要親手交給他嗎？”
“不了，你拿去給他就行。”
北九淵站在屋檐下沒動，清池便只好拿着符上前，走上三兩步熟悉的臺階，伸手遞給北九淵。
北九淵擡手來接，指尖相觸，都是一樣的冰涼。
“我代他謝謝你。”
（本章完）