臘月二十日的中午，河北保定。
神器盟所屬‘神弓門’的副門主陸連城與門中的一衆騎士，押送着幾十輛馬車來到御馬監設於保定的少監所。
他的面色青沉，眼神則憂心忡忡。
這是因陸連城在不久之前，陸續接到的兩個消息。
第一個消息，是他們神弓門一艘運送制弓原料的船，被漕運總兵府的人扣住了，所有從天南之地販運過來的鐵錠，犀角，牛角，獸筋之類的物資都被扣住。
雖然總計價值並不是很貴，只有十二萬兩紋銀左右。可如果不能把這些東西要回來，那麼神弓門明年的弓弩原料，將會出現缺口。
第二個消息，是神機樓航行於黃河水道的四艘船，被幾隻水族大妖撞沉，使得所有總值六十九萬兩紋銀的貨物都沉入了水底。
讓陸連城擔心的是，這究竟是巧合？還是某個在水面上影響力巨大的勢力，對神器盟出手了？
“會不會是誠意伯府與靖安伯李軒？”
這是陸連城身後的一個青年，他憂心忡忡的說着：“我聽說前日，李軒掀了我們整個神器山，這分明是要與我們神器盟不死不休了。”
“胡說！”陸連城看了自己的這個侄兒一眼：“神器山那邊的事情還有待證實，那靖安伯纔多大的年紀？誠意伯府在北方也沒多少人馬，他們能奈何得了我們的總堂？”
他策着馬，陷入凝思道：“誠意伯在長江水路上的勢力是很強，可他能夠影響得了黃河水族？漕運總兵段東與誠意伯府可沒有什麼交情，他們就不是一路人。”
就在他們說話的時候，車隊已經抵達御馬監的少監所。
陸連城遠遠望見那大門前方，有一位穿着青袍的年輕太監木着臉立在那門檻前。
陸連城當即下馬，大步走到了門前施禮：“陸連城拜見馬公公。”
“陸副門主無需多禮。”這位馬姓太監卻是一聲冷笑，眼神複雜的看了車隊一眼：“抱歉了，陸門主，你們今天送來的這些兵器弓弩，只怕都得帶回去。上面有令，從昨日起，所有內宮十二監四司八局，都不得從神器盟採買任何物資。”
陸連城一愣，然後就抱拳道：“可是馬公公，這是敲定好的生意。這些弓弩與兵器，都是我們神弓門按照御馬監的規制打造的。”
關鍵是他們爲這筆生意，已經打點了不下萬兩紋銀。
“那也沒辦法。”年輕太監揹負着手，面容淡漠的搖着頭：“不是我不守規矩，而是你們得罪了人。這是長樂長公主的意思，馬某如果將你這批貨收入庫，明天就得丟官棄職，被髮配鳳陽。這胳膊是扭不過大腿的不是麼？”
“長樂長公主？”陸連城面色一變，想起了一個可能。
“真不知你們是怎麼將長樂長公主激怒到這個地步的，長公主殿下很少干預內朝，可這次卻是雷霆之勢，不容違逆。”
年輕太監冷冷的看着這位神弓門副門主：“看在五年朋友的份上，再提醒你一句。回去早做準備，我聽說御用監那邊已經準備將你們上貢的‘犀雷弓’，上升到一百五十把。如今傳達諭令的太監，已經在前去你們神弓門的路上。”
“什麼？”
陸連城如受雷擊，幾乎僵在了原地：“一百五十把犀雷弓，這是要逼死我們神弓門嗎？”
犀雷弓是一種弓力達到四十石的強弓，威力強大，深受軍中將領的喜愛。早在洪武年間，就已被太祖點爲貢品。
不過這種弓的製作工序異常複雜，還需要消耗大量的珍貴材料。以往神弓門每年就頂多上貢三十把而已，可就是這三十把，佔用了神弓門至少七分之一的人力。
“逼死？對方大約是這樣的想法。”年輕太監用譏嘲的語氣說着：“據我所知，長樂公主可不只是針對你們一家下手，神器盟十二個宗派，無一遺漏。偏偏你們做的是兵器生意，而如今北方形勢緊張。
你們不是每年賣了那麼多弓弩到草原嗎？可見人力是富餘的。公主殿下她名正言順，即便外朝的御史知道了，也無話可說的。”
陸連城只覺是頭腦發脹，心慌意亂。
也就在這個時候，一位穿着神弓門服飾的騎士匆匆策騎趕至：“副門主，情況有些不妙。”
他下了馬，神色惶急的朝着陸連城一禮：“就在剛纔，我們聘請的那些道人都蜂擁而去。他們說是天師府有令，所有正一道與全真道弟子，都不得與我神器盟有任何牽涉。否則即日收回道牒，開革出門。
還有，趕去漕運總兵府活動的李師叔已經回了一張信符。說是這次情況不妙，漕運總兵府不止扣了我們家的船，雷機堂，神鋒堡也有船隻被扣住。段東已經明說了，靖安伯致信於他，說我們神器盟與蒙兀勾結，要他嚴查我們神器盟的所有船隻貨物。此外——”
這位神弓門弟子說到這裡，就將幾張圖畫送到了陸連城的面前。
陸連城強按着暈眩感，將那些圖畫接入手。可他僅僅看了一眼，就胸口一悶，驀地一口鮮血從口中吐出。
——那是繡衣衛發出的通緝令，而他的兄長，神弓門的門主陸連海的畫像，正在其中。
“罪名是勾結蒙兀，走私兵器，還有陰謀襲殺靖安伯。”
此時那位神弓門弟子的語音，是乾澀異常：“神器山那邊已經證實了，前日夜裡，靖安伯一人掀翻了我們的總壇。那位靖安伯已經往江湖上放話，我們要麼現在把冷雨柔送回去，給一個讓他滿意的交代，要麼就等着他將我們趕盡殺絕！”
同一時間，在洛陽城，福雲號的掌櫃眉頭緊皺，眼裡滿含憂色的走回到自家的店內。
福雲號是屬於洛陽城神機樓的產業，做的生意很雜，包裹獸皮，五金，米，鹽，等等，私下裡還出手兵器，弓弩，暗器。
可就在剛纔，他從東家那裡得到好幾個惡劣的消息。
神機樓四艘裝滿貨物的船隻沉水，就是其中之一。
洛陽‘神機樓’在神器盟中是位列前三的宗派，樓中弟子近千人，各種產業總值不下九百萬，可如此巨大的損失，也足以讓神機樓傷筋動骨。
關鍵是神機樓以後的貨物，都無法再使用水道。
可就在這位掌櫃憂心忡忡，想着是否能從其它的商號借調一批貨物的時候，他望見大批的兵丁衝入店內。
他見狀一陣愣神，然後勃然大怒：“你們是做什麼的？這可是神機樓的產業，開封的周王府也有份子，你們是誰家的兵，敢在這裡亂來？”
可那些兵丁都充耳不聞，領頭的那位百戶，則冷眼看着他：“奉河南巡按御史令，即日起查抄神機樓所有產業，嚴查神機樓通敵賣國，售賣軍器一事！
你是這裡的掌櫃？很威風嘛！還把周王給搬出來了。來人！給我將這雜碎拿下，送至洛陽府牢關押！”
那掌櫃的臉，頓時一片青紫。
他想自家的神器盟，不是與那位靖安伯起了衝突嗎？爲何河南的巡按御史也會參與進來，爲那位靖安伯張目？
※※※※
臘月二十日的晚上，在河北薊州，臨近密雲的一座山窟內，包括神器盟主戴隆禮在內，所有人都是面色沉冷陰翳，使得此間的氣氛凝冷如冰，無比壓抑。
所謂狡兔三窟，神器盟在北方建有着好幾個隱秘基地，以防意外，這個有着衆多房間，彷彿地下宮殿般的山窟正是其中之一。
他們從神器山離開之後，就逃到這裡。
原本以爲那位靖安伯，最終還是拿他們無可奈何的，可從臘月十九到臘月二十日，接二連三傳來的壞消息，卻讓所有人食難下嚥，睡不安枕。
作爲神器盟的核心，此間衆人哪怕是處於逃難當中，消息也比神弓門更敏銳靈通得多。
不但所有十二個成員，會在第一時間把他們的所有情況彙報。神器盟安排在各地的明線暗線，也會向總山傳遞消息。
所以衆人也都能清楚的得知，此時神器盟的境況已到了何等惡劣的地步。
“揚州船城那邊，已經準備將我們的七艘船驅逐。據說是靖安伯，與揚州龍君聯手施壓。一旦失去船城庇護，這七艘大船怕是要毀於一旦！”
“關鍵是我們在揚州船城的份子還有店面，這損失不下二百萬兩。”
“青陽堡在金陵的所有產業都被查封，是南京留守太監下的手。那個沒卵蛋的與靖安伯沒什麼交情，這分明是牆倒衆人推，要趁勢侵佔我家的產業。”
“新的消息，山東那邊的巡按御史也動手了，神鋒堡在青州，在濟南的產業，也都被查抄。”
“這些御史難道都瘋了？咱又沒得罪他們！”
“應該是那雜種理學護法的身份，李仙姑不是說了，這一代的理學護法，與以往的護法都不同。那是文忠烈公的再傳弟子，在儒門中的傳承，比之虞子都要正統。我之前不信——”
“山東與南直隸緊隨其後，那麼其它地方的巡按御史也會坐不住，這可怎麼辦？”
魏書盟的心神是恍惚的，三日之前，他做夢都沒想到，那個靖安伯能夠在短短几日內翻雲覆雨，將他們逼到這個地步。
他環視着周圍，發現神機樓主白哲理的臉上，也是毫無血色。
魏書盟一點都不覺意外，這次神機樓遭遇的打擊也極其沉重。他們的運氣不好，這一任的河南巡按御史周剛，是出了名的剛直不阿，不畏權貴，且以手腕著稱。
據說神機樓一大半的高層，此時都已被河南巡按御史捉拿下獄。
窟內的衆人，依舊是爭論不休。
“我覺得還是以和爲貴，或可請成國公府與榮國公府代爲轉圜，以往我們也有孝敬的。”
“和個鳥！人家要得是冷雨柔的人。我們不肯交人，兩位國公憑什麼幫我們遞話？”
“那就要這麼放棄？那是全本的孔雀秘法，五個階段的大五行陰陽元磁滅絕神針。有了這東西，我們每年可節省至少八百萬兩紋銀的孝敬的。”
“諸位，我家師尊有令，如果總堂這邊再沒個應對之策，我們西北百刀堂，就得退出神器盟了。”
“不是我們不講道義，我們當初加入進來，是爲了更好的做生意。總不能爲這樁事，將我們百刀堂上千號人都陷進去。”
“要依我的意思，就與他們誠意伯府拼了！”
“拼個卵蛋？他家有那麼多的天位助陣，我們拿什麼去拼？必須想個辦法，否則我家那些供奉高手的薪俸都發不出來。”
魏書盟看着堂上臉色鐵青的神器盟主，又望了望在座神不守舍的衆人，不禁長吐了一口濁氣。
他知道時至如今，神器盟必須儘快做個決斷不可了。否則整個神器盟，都得在幾天之內分崩離析，徹底散掉。
※※※※
李軒在神器山頂，那座半毀的神器殿內等到了第六天，也就是臘月二十四日，就望見了山前一羣人策馬從殘破的大門處馳入。遠處可見爲首的那位，正是神器盟主戴隆禮，還有他的副手，神器盟大總管魏書盟。
“這麼看來，我應該還可以回京過個年。”
李軒坐在殿內的主席位置上，略含嘲諷的說道：“我還以爲他們能夠撐多久呢！”
“他們不是宗派，更像是一個商會聯號，能有多大的凝聚力，能夠撐七天都已經很不錯了。”
素昭君說這句話的時候，卻在凝神看着她的小叔。
她知道這次李軒對神器盟的打擊涵蓋方方面面，動用的力量堪稱恐怖，完全可說是隻手遮天般的氣勢，沛不可擋的碾壓下去。
這似乎也影響到了李軒的武道，就在這幾天，素昭君感覺到李軒身上的‘勢’，越來越厚重，越來越霸道。
他現在既非文臣，也不掌兵，可影響力與權勢，卻更勝於那些朝廷總兵。
這一切，都化爲了李軒的勢——
思及此處，素昭君不由再次暗暗感慨，她想不經意間，自家這個小弟竟已長成擎天巨樹了。
“接下來，小弟你準備怎麼辦？他們交人，然後就此收手罷戰？”
“哈！”李軒聞言哂笑道：“我動用這麼多人力物力，就只這麼點收穫？對得起我的朋友？總之看他們的誠意吧——”
就在他們說話的時候，神器盟的一羣人已經青白着臉走入到神器殿內。
爲首的神器盟主戴隆禮神色複雜的看了李軒一眼，然後就屈膝半跪下來，躬身一拜：“戴某拜見靖安伯！還請伯爺大人高擡貴手，原諒我等狂妄無知，得罪貴府之過。”
“好一個前倨後恭，”李軒諷刺了一句，然後詢問道：“雨柔呢？我家的侍女帶來了沒有。”
戴隆禮面色差點一陣扭曲，可隨後就平復下來，臉上看不出任何異色。
在他身後，魏書盟則畢恭畢敬的答着：“貴屬並未被我們擒拿，她與天師府玄塵子，之前一直都被困於太行山脈中的一座山峰頂部。她有威力強大的暗器傍身，那玄塵子則身法無雙，我們的人上不去，他們也下不來。”
他的臉色有些尷尬：“臨來之前，我們已經讓人通知了貴屬，不過她不肯相信，用暴雨梨花針把我們的使者射了下來。”
李軒不由錯愕，與素昭君對視了一眼。
他想既然冷雨柔沒被擒拿，爲何沒有向誠意伯府求助？可隨即李軒就意識到，這一定是被神器盟斷絕了飛符聯繫之法。
再以冷雨柔手裡的衆多暗器，還有玄塵子修煉的《無垢寶典》。兩人合力固守險要，神器盟還真未必能拿得下來。
“就算你所言是真。”
李軒一聲冷笑：“你們不會以爲這樁事就這麼結束吧？想好了沒有，準備給我一個怎樣的交代？”
戴隆禮的臉色黑沉，音色沙啞：“神器樓願意以紋銀二百萬兩，還有總值五百萬兩的各種器件，換伯爺大人收手。除此之外，日後誠意伯府與靖安伯府，持有我們神器盟一成乾股。”
“不夠！”
李軒神色散漫的搖着頭：“我沒看到誠意，如果只是這點東西，你們還是回去吧，我們繼續，直到你死我活。”
素昭君也是冷笑：“勾結蒙兀，私售兵器一事。你們不該給繡衣衛，給朝廷一個交代？天師府因爲你們的暗器死了那麼多人，就沒個說法？公主那邊，你們該如何平息他們的雷霆之怒？”
戴隆禮的面色沉冷，他袖裡扣着一枚大滅絕神針，站起身道：“那麼靖安伯，是真打算與我們魚死網破？”
李軒正暗暗冷哂，準備開口譏嘲。卻聽那魏書盟開口道：“靖安伯大人，再多的錢我們也賠不起，不過這次卻有個更好的辦法，能夠解決我們之間的爭端。”
戴隆禮不由一楞，他心裡不解，也覺惱怒，這魏書盟怎麼擅作主張？
可就在這刻，他心中警兆滋生，背部生寒。在這一刻，至少十二人的袖中，在同一時間爆出漫天銀針，在戴隆禮淬不及防間轟入他的背部。
而與他同一遭遇的，還有神器樓主白哲理，他被至少七千根銀針，在極近距離內轟到了千瘡百孔。
“你們——”戴隆禮目眥欲裂，不敢置信的回望身後。
可迎接他的，卻是魏書盟手裡閃耀的一道刀光，乾脆利落的將戴隆禮的人頭斬落下來。
“勾結蒙兀，俱是戴隆禮與神機樓主白哲理所爲，我等並不知情。”
魏書盟再次半跪了下來一抱拳：“我神器盟願意奉孔雀山莊之主冷雨柔爲神器盟主。”
他爲自己的機智暗暗點贊，心想再沒有比這更好的解決辦法了。