黑森林，是科迪勒拉高原最神秘也最危險的地方之一。
整個黑森林佔地約一百萬畝左右……這是一個估算的數值，在這片森林當中，還有高聳的山峰，巨大的湖泊和深不可測的峽谷，因此實際面積肯定還要大，從地理位置來看，只有一部分是位於科迪勒拉領的範圍，至於其它……還真沒有哪個國家宣佈黑森林歸其所有。
黑森林中最可怕的當然是各種各樣的魔獸，但還有傳說中的森林矮人和森林精靈，矮人倒是偶爾能看到，但森林精靈已經很久沒有人看到了，有人說他們整個部落遷移了，也有人說他們隱居在黑森林的中心處，那裡有一座遠古之城，甚至還有人言之鑿鑿，在黑森林當中還有巨龍活動，那是守護精靈一族的巨龍。
總有人對於傳言感興趣，有很多冒險者前赴後繼的進入黑森林，所獲頗豐，但他們都沒有看到精靈或者矮人，倒是有一些捕奴團曾經深入黑森林，但這些冒險者再也沒有出來過，久而久之，再沒有捕奴團敢於進入森林深入，儘管每年死於魔獸或者其它意外的傭兵數字不斷增加，但富饒的黑森林依然吸引了衆多的冒險者，
赫拉迪鎮，是距離黑森林最近的一座小鎮，每年都有不少的冒險者在此落足。最近這幾天，鎮上唯一一家酒館的生意非常興隆，平日只有幾十個客人的店堂，現在每天都人頭攢動，不下百餘人，以至於酒館不得不增添了幾張桌子。老闆勒克.布萊爾的嘴巴樂得合不攏。眼見源源不斷的錢幣滾入櫃檯後面的那個狹小的抽屜當中，老布萊爾衷心的給商業之神以及新任的領主大人種種讚美……這一切都源於新任領主大人張貼在酒館裡的一張佈告。
酒館的門簾被人掀開，幾名傭兵從外面走進來，爲首的是一名中年傭兵，不論氣質還是身上的裝備。似乎都與其他傭兵大不相同……一身整潔的讓人吃驚的灰色勁裝，外面罩着一件青色的地行龍外皮所制的皮甲，腳下是質地極好的地行龍內層皮短靴，僅這兩件裝備，就足夠普通傭兵忙活兩、三年了。
中年傭兵背後揹着一柄雙手大劍，金色的劍穗在他的腦後隨着他的腳步飄動。更增添了無限的威武。他側頭看到了吧檯的位置，立刻走了過去產。
在距離吧檯不遠的地方，一名正在和同伴拼酒的傭兵偶然扭頭看到那個走在前面的中年傭兵，目光驟然緊縮，右手猛然握在了靠在桌旁的那柄長劍的劍柄。旁邊的一名盜賊同伴立即察覺到他的異樣，驚訝地回頭順着同伴的視線看了過去。
那名中年傭兵年顯然也感受到了濃濃的殺氣，詫異地看着那名比自己年輕了許多的青年傭兵，不過腳步卻並沒有停下。
“無恥之徒，把我的獵物還回來！”
大吼聲中，那名青年傭兵猛然抽劍而起，順手抄起了旁邊的一面盾牌，長劍向那名中年傭兵眼前一晃。一人多寬的盾牌卻帶着塵土重重的撞向中年傭兵前胸……突如其來的攻擊頓時驚動了酒館裡的人，而中年傭兵身後的同伴則驚呼了起來。
中年傭兵的反應極快，一眼看出迅速襲來的長劍是虛招。右腳向前小跨半步，長劍已經出現在手中，雪亮的劍鋒劃出一道環形電光，從上而下筆直有力地刺在盾牌上。
周圍發出一片讚歎聲，這兩名傭兵表現出來的水平都不低，尤其是那名中年傭兵。在突發情況下，劍上的力量依然有如此之大。竟然能夠抵得住盾牌的衝擊，確實難得。
打架對於酒館的客人們太常見了。在這樣的場合裡哪天不惹出一點兒事？左近幾張桌子上的客人連忙閃在一邊免得的殃及池魚，桌子椅子酒杯稀里嘩啦倒了一地。
青年傭兵的幾個夥伴都不知道爲什麼他會突然如此憤怒，沒有能夠及時阻止，也不好貿然出手相助。
青年傭兵的長劍倏地回撤，然後緊緊貼着盾牌內側刺出，雪亮的劍尖幾乎沒有發出任何亮光，刺向了中年傭兵的胸口。
“殺！殺！殺了他！”
酒館本來就是一種混亂的場合，尤其是在場的客人大多是刀尖上舔血的傭兵，唯恐天下不亂的傢伙，不少年輕的傭兵跳在椅子、桌子上大聲喊叫着，幾個激動的傭兵甚至已經散發出即鬥環，似乎隨時要到場中來個肉搏真人秀。
青年傭兵身後，盜賊等幾個夥伴眉頭緊緊皺着，顯然不希望發生這樣的衝突。
中年傭兵的劍法已經相當高超了，對戰鬥節奏的把握已經達到了驚人的地步，劍尖還死死抵在盾牌上，單手突然爆發出更大的力量，長劍斜頂，肘部下垂，劍柄重重的彈出了長劍……這一切都發生在一瞬間。
中年傭兵的守勢也只是保持了這一瞬間，長劍驀然在酒吧內爆發出圓弧狀閃電――在第一個一百八十度中，劍脊重重抽在了已經失力發飄的盾牌上，所發出的力量遠超乎青年傭兵想像，失控的盾牌帶動青年傭兵的身體向前踉蹌了一步，沒等他控制好自己的身體，長劍已經帶着一溜寒光抹向了青年傭兵的脖頸。
所有人都沒有想到中年傭兵的劍法已經達到了出神入化的境界，剛纔一連串的防守反擊，精妙如期的劍法如同畫卷一般的舒展開來，大部分武者甚至不由自主的驚歎了一聲：“好！”
雖然大家都不看好那名青年傭兵，但大部分人都沒有想到，勝負在不到10秒中就已經沒有了懸念，以致於青年傭兵的隊友們根本來不及救援，甚至連道別的時間都沒有——如此鋒利且劇烈的斬切下，青年傭兵恐怕就算長了一全鐵脖子，也得被砍下來一半。
“手下留情！”老布萊爾驀地大吼一聲，全場爲之一窒，那名寒光倏地停下，雙手劍緊貼在青年騎的脖頸上。
“放心，我並沒有想殺他。”中年傭兵緩緩收起了雙手劍，送回了劍鞘。
但他的目光卻有些疑惑地看向那青年傭兵：“閣下爲什麼要擊我？”聲音極爲洪亮，似乎並沒有因爲剛纔的襲擊而敵視青年傭兵，如貴族般在疑問中使用了敬詞。
“你……你是混蛋，半年前，我辛辛苦苦的趕出來的一頭二階浣熊，卻被你撿了個便宜，弄得我空手而返！”這個青年傭兵怒視着對方。
“坎特，冷靜一些！”盜賊用力拉住了自己的夥伴。
一頭二階的浣熊？
至於這種生死大仇嗎？
“我不記得這件事情了，即便是有，我也是正常競爭，不是故意影響你的。”
中年傭兵的語氣十分的平靜，就彷彿剛纔受到攻擊的不是他一樣。說完，不再理會猶自發愣的青年傭兵，來到吧檯前，他身後的幾個同伴則在旁邊的一張桌子旁坐下。
“嗨，老布萊爾，看起來生意不錯，已經有很久沒有這麼熱鬧了。給我的同伴們每人一杯黑麥酒，給我一杯苦艾酒。”
中年傭兵在一張高凳上坐下，問道：“這是怎麼回事？難道你們這兒在舉行什麼慶祝活動麼？這些人在討論什麼啊？”
“響，麥肯納羅先生，你和你的同伴們已經好久沒來我這兒啦，是準備進森林，還是剛剛出來？有什麼好收穫？給，您的苦艾酒，波兒，給那幾位客人每人一杯黑麥酒！”身體有些癡肥的酒館老闆忙得不可開交，所有的話都放到一起說，聽力和反應差一點兒的人，根本不知道該回答他哪一句，好一會兒纔想起客人的問題，“哦，他們是討論領主大人發佈的通告。”
“哦？你們這裡有領主了麼？”麥肯納羅驚訝的端起酒杯問道。
“是啊，就是科迪勒拉領的世襲女伯爵，她已經成年了，準備親自打理領地。聽說皇帝陛下非常欣賞她，將整個科迪勒拉高原都納入她的領地，不知道您聽說沒有？”酒館老闆顯然消息比一般人更靈通，壓低聲音故作神秘的道。
“世襲的女伯爵？”
麥肯納羅這幾個月不在科迪勒拉高原，還真的不是太瞭解這裡到底發生了什麼情況。
“你真的不知道？”看着他一臉詫然的樣子，老布萊爾也感到非常的奇怪。雖然新任領主來的時間並不長，可做的事情並不少，在科迪勒拉高原上，不知道這幾個月發生了天翻地覆變化的人還真是不多。
“我知道科迪勒拉領有一位世襲伯爵，可是你們的領主大人做了什麼事情讓你們如此熱烈的討論？該不是提高稅率了吧？”麥肯納羅故意問道，目光卻向側對面的通告上撇。
“領主大人發佈通告，一共是兩個消息。一個是歡迎大陸各地的居民不分種族性別，不分老幼，只要遵守科迪勒拉領的法律，都可以來我們科迪勒拉高原定居，所有移民都享受稅收減免政策，如果是想務農，還可以分得一塊土地……”雖然通告就在身後，但老布萊爾還是喜歡自己親自向詢問的客人們解說。