“巴爾特，你覺得其他幾位大領主會怎麼看待這件事情？”海瑟薇沉吟了一會兒之後問道。
“這一點還不能確定，這些老牌貴族的傳統意識極爲濃厚，可能對科迪勒拉有敵視情緒，他們也不比得埃拉貝尼頭腦那般圓滑，眼光也不比埃拉貝尼那般長遠，如果卡瑟夫大公誘之以利，很難說那幾家會不會上鉤。”
巴爾特.威利緩緩說道：“不過他們幾家受叛軍的威脅也大，如果情報部門之前的動作夠大，相信他們也會斟酌，當然，只要我們能夠加快戰爭節奏，搶在其它勢力介入之前徹底擊敗卡瑟夫大公，他們也只能承認現實，畢竟沒有人會爲失敗者買單。”
海瑟薇點頭認同城防軍統領的看法，“只是現在戰錘騎士團已經在卡瑟夫行省出現了，我們下一步的行動度就可能會受到影響，卡瑟夫行省的騎士團在上一次戰鬥中已經受到了重創，這一次如果沒有戰錘騎士團摻合進來，我們本可以一路橫掃，一直打到佛蒙特城下，但是現在卻不得不重考慮策略了。”
“嗯，是對我們的行動有一些影響，但是我相信戰錘騎士團的力量也相當有限，如果有必要，我建議領主大人您可以將我們的地行龍戰士集中起來，加上雷鵬騎士、蠍尾獅騎士和科莫多巨獸騎士，全數投入戰場，如果戰錘騎士團繼續要與我們爲敵，我們可以選擇合適時機一戰，利用野蠻人重裝步兵組成防禦線，利用地行龍戰士和雷鵬騎士從側翼和空中進行打擊，有條件的話我們的法師團也可以給他們上一堂課，讓他們嘗一嘗整體戰爭的滋味。”
巴爾特.威利的態度要比以前堅決和強硬許多，異族戰士在斯里蘭要塞攻防戰中展現出來的力量讓他很是欣慰，，他相信只要有備而戰，以現在布哈林人介入的力量根本不足以阻擋自己大軍的前進步伐。
“噢。這麼早就把我們的全部底牌亮出來，合適麼？”海瑟薇反問。
“既然布哈林人已經介入，就意味着仍然有人對我們科迪勒拉的力量持懷疑態度，我們只能充分展示我們的實力才能讓那些人明白我們對這一戰勢在必得。這樣也許能夠阻遏那些還在沉醉於往日舊觀念的傢伙們窺覷我們。給戰錘騎士團一次深刻教訓也可以爲我們日後的和平介入帝國事務提供多的話語資本。
斯里蘭要塞這一戰已經把卡瑟夫軍的士氣徹底打垮了，相信此時的卡瑟夫大公已經組織不起有效的抵抗力量了，只要再能夠把戰錘騎士團擊敗，卡瑟夫大公的歸宿也就沒有懸念了。”巴爾特.威利正言道。
海瑟薇滿意地點頭，巴爾特.威利已經不再是往日那個小莊園裡的護衛首領了。雖然更多的精力是傾注在了科迪勒拉城防軍的建設上面，但是戰爭本來就是政治的延續，對於時局的變化需要掌握明瞭，要想制定戰略規劃也就必須要準確把握這一切，巴爾特.威利也許自己並沒有意識到，但是在潛移默化中，他的這種能力也已經提高了許多。
看見海瑟薇一時間無語，巴爾特.威利又道：“事實上領主大人您完全可以派人前去斡旋，這並沒有什麼不妥，埃拉貝尼公爵並不是我們目前最直接的敵人。我們和布哈林之間也完全可以達成一個雙贏的協定。
帝國中央的制約力量已經失去了，現在帝國境內能夠有話語權的人就只有寥寥幾人，有足夠大的空間和利益來滿足我們各自的需要，皆大歡喜頂多也就是建立在卡瑟夫大公一家痛苦身上罷了，我建議你可以派人傳遞信息，或許埃拉貝尼大公也有同樣的需要。”
“嗯，我會考慮的，現在立即派部隊前去接應特戰隊，力求將那部分卡瑟夫軍的精銳徹底殲滅。”海瑟薇沉吟片刻吩咐道。
“是，大人。”巴爾特.威利立即轉身離開。前去調動部隊。
在巴爾特.威利離開之後，海瑟薇陷入了沉思，巴爾特.威利的建議無疑是正確的，無論那些大貴族對海瑟薇的印象如何。只要有絕對的利益，讓他們拋棄卡瑟夫大公，也不是不可能的。
當然，這只是她們在這裡討論，帝國國內局勢的變幻莫測真是有些難以確定，原本一直以爲會保持克制或者模糊態度的布哈林人竟然真的出兵了。而且還是動員了最爲精銳的戰錘騎士團，反倒是那自己最爲擔心的另外幾位大領主還沒有聲息，動作比自己想象的還要遲緩，究竟是先行動用預備力量一舉打消布哈林人的參戰決心之後再來和埃拉貝尼談判呢，還是先通過談判確定底線把主要力量用來對付其它方面呢？這個問題困擾着海瑟薇，巴爾特.威利也沒有給出明確意見，只是要她自行來確定。
……
藍月，在8月14日這天夜裡滿月，山中有風，萱草原和松林一同沿着風向而波動。在靜謐的穹蒼下，卡斯多夫中央高地似乎睡得很沉，不過仔細聆聽，仍能聽到軍靴踩踏地面的聲音。
屍臭隨着山風飄了過來，那種令人作嘔的味道卻是特戰隊隊員的催眠劑。瀰漫在空氣中的死亡氣息令他們昏昏欲睡，彷彿閉上眼睛就可以登臨天堂。不過在卡斯多夫中央高地戰鬥過的人都知道，這裡其實是地獄。
傑法.特洛恩陰沉着臉巡視戰場，他的戰場是一處面積不過五平方公里的高地，他掌握的兩個大隊及特戰隊的直屬部隊，就在這處狹小的地域堅持抵抗。抵抗從下午一直進行到半夜……敵軍在得知斯里蘭要塞受到攻擊後，如同發了狂似的蠻牛一般向中央高地發動了一次又一次的進攻。
令人遺憾的是，除了留下上萬具屍體之外，他們的攻擊沒有一點兒進展。在連續幾個魔法時的攻擊之後，哪怕是再強韌的戰鬥意志，也會被磨去了棱角。
“陣亡11207人！傷3500人！這是最新的報告。”
“嗯……”馬多尼眨了眨佈滿血絲的眼睛，他的面孔憔悴極了，看上去就像是有幾天幾夜沒有睡覺了。
“11207人！”
馬多尼看了一眼圍繞在指揮部裡的軍官，許多熟悉的面孔都已經不在了，而此時的人們還都低垂着頭。
“一下午的戰鬥。我們損失了六分之一地戰力。而敵人的中心陣營仍然好好的立在那裡！這說明什麼？”
沒有人說話。
投入卡斯多夫中央高地戰鬥的是鎮守斯里蘭要塞的卡瑟夫軍的精銳，他們是在聽聞斯里蘭要塞被攻擊之後，想要一鼓作氣地拿下卡斯多夫中央高地的敵軍，然後再回師救援要塞。以避免腹背受敵的局面。
不過……現在看來，也許卡斯多夫會是卡瑟夫軍的噩耗誕生地也說不定。
“看看你們！你們甚至不敢回答我的問題！”馬多尼掃視着被悲觀情緒籠罩着的指揮中心，“我們的傷亡過六分之一。這隻能說明，我們面前的敵人出乎意料的強大，而我們的攻勢卻沒有預想中的那樣頑強、凌厲！”
沙盤上。圍繞中央高地的紅箭頭都已消失了，馬多尼望着那塊狹小的地域重重地哼了一聲。
“要塞中留下的部隊不多，就算是有城牆之險，也很危險，我們必須在明天上午之前將這股敵人殲滅，否則的話要塞很有可能撐不過。”
馬多尼作夢也想不到，斯里蘭要塞此時已經被攻陷多時了，噩夢正在向他襲來……在科迪勒拉大軍攻打斯里蘭要塞不久，海瑟薇就讓法師團用魔法陣干擾所有從要塞中傳出來的魔法波動，馬多尼他們早已經與要塞失去聯繫了。
“你們明白了嗎？悲觀是沒有用的！恐懼更是多餘！我們必須消滅眼前的敵人。他們的武器再犀利，也比不過我們的怒火，他們將在卡瑟夫軍的鐵拳下米分身碎骨！”
所有聽到這番豪言壯語的卡瑟夫軍戰士自豪的仰起頭顱，他們的眼神終於恢復奪目的光彩，他們終於再次抓牢手中的兵器。
“我不想再多說什麼了！”馬多尼的目光離開了沙盤，這東西的用處已經不多了，“休息一個應是，當藍月陷入山脈背後，中央高地陷入一片黑暗的時候……全員突擊！”
傑法.特洛恩猛然睜開眼睛，他驚悚地左顧右盼。還好……身邊都是熟悉的身影。如果是個陌生的傢伙說不定會被神經高度緊張的特戰隊統領砍上一劍。
雖然飛行大隊擊殺了大量的敵軍，但更多的敵軍增援而來，即便是飛行大隊，也無法長時間的作戰。目前想要依靠特戰隊一己之力，殲滅敵軍，已經是不現實的事情了。
“現在是什麼時候？”
衛兵遞過來一隻水袋……水袋裡裝的是混合了酒水的不知名飲品。傑法.特洛恩小心地灌了一口，他的嘴脣裂開一道小口子，乾燥的口腔和滾燙的喉嚨在酒液的衝擊下更顯炙熱。
“零時一刻，您只睡了半刻鐘。”
“你該叫醒我的！”傑法.特洛恩抱怨了一聲。他整了整自己的衣甲走出營帳。阿爾夫是最先迎上來的。然後是特戰隊的一衆軍官，這些勇猛頑強的戰將熱情地與統領打招呼，好像好久沒見的樣子。
傑法.特洛恩望了一下左近的山林，有古怪哦！圍繞着中央高地，左近的山野裡亮起了無數火把組成的光帶，山風令火苗瘋狂地搖擺，看上去就像不斷浮現的鬼影。
“他們是爲出擊部隊照亮山路，順便告訴咱們他們要來了！”阿爾夫望着山嶺中的火光嗤笑了一聲，“卡瑟夫軍還真是不長進，他們對這個地方這麼熟悉還需要在夜裡點亮道路。”
傑法.特洛恩微微一笑，“不要小覷敵人，我是說………敵軍會利用夜色動全面突襲。”
阿爾夫艱難地點了點頭，“是啊……可咱們的人手還是不夠。尤其是河牀。”
“不！不……”
傑法.特洛恩，“敵人不會再吃河牀地虧，他們被打疼了，他們知道河牀是咱們防禦的重點。所以……這次會是右翼山嶺；同時，主陣地也會面臨強攻。”
衆人不禁向高地下面望了過去。
右翼山嶺黑漆漆的。火把組成的長龍一直由山脊延伸到山腰，透過高高的萱草，隱伏在山石或是松林中的卡瑟夫軍戰士可以清楚地看到山頂特戰隊員們鎧甲反射的光輝。
在距離高地前面的阻擊陣線兩公里的山窩裡，月光透過茂密的林叢將濛濛的光線吝嗇地投射在地面上，鎧甲也在反光，這點光芒映襯着屍骸遍地的戰場。這是特戰隊第三大隊殉難地，那無數年輕的、無聲無息的面孔曾經屬於最勇武最頑強地鬥士，只不過……他們生不逢時，或者說………他們被神明遺棄。
口鼻充斥屍骨的惡臭，阿什揚小心地推開遮掩自己的屍身，他四下望了望，卡瑟夫軍似乎刻意避開了這處恐怖地死地。他們的火把在山林深處燃燒着，偶爾會有人影閃動，有時也會傳來談話的聲音。
四下無人，小特戰隊員立刻推翻屍體，像一隻靈巧的猿猴，他蹦蹦跳跳地穿行，並且不斷利用松林藏住形跡。在經過一段複雜的山路之後，阿什揚輕鬆一躍到達山脊。在山脊上有一處怪石環繞的陡坡，陡坡中心隱伏着第三大隊的全部戰鬥人員。
在經過一陣暗號傳遞之後，米克爾隊長向警戒的戰士示意了一下，兩名戰士立刻放鬆扳機，一個人影從巨石上翻了下來，兩名士兵馬上接住戰友。
“阿什揚，臭小子！你總算回來了！”