衆人只覺得眼前一花，平臺上便出現了那西域小僧，戒吹。
空蕩蕩的平臺，因爲他的出現，卻沒有絲毫突兀，彷彿至始至終，他都在那裡。
渾然一體，佛宗大自在的境界。
單憑這一點，衆人便不再小覷這個西域小僧。
即便他要一對九！
論佛之人，已到齊。
“鐺！”
鐘聲響起，四周大開的屋門，款款關閉。
一位手提着掃帚的白衣僧人，飄然落於場中正中心之處。
每個寺廟中，功夫最深的，一定是喜歡掃地的。
掃地神僧的威名，讓整個江湖都在忌憚。
掃帚點在梅花樁上，白衣僧人雙手握着掃帚，雙腳竟是定於空中距地面不足一寸的地方。
“老衲佛宗主持，嘆息。
今日於此召集各路英雄豪傑，只爲論佛一事。
論佛之前，老衲先將規矩講一講：
一、恩怨情仇，不準擅自在佛宗內出手，違者，老衲必殺！
二、可以交談，不準高聲喧譁，不準影響場中論佛的雙方，不準在佛宗內拉人入夥。
三、參與論佛戰鬥的人，點到爲止，可殺可傷，我佛宗概不負責。
……”
嘆息正要繼續，卻被一道鼾聲給打斷。
順着聲音看去，不正是那身形巨肥的嘆心麼？
“砰！”
白衣僧人嘆息神僧，僅僅一瞪眼，酣睡的嘆心瞬間坐直了身體，狠狠嚥了下口水。
能讓嘆心如此慌張的，整個佛宗唯有嘆息神僧了。
“我剛纔說得第四條規矩是什麼？”
嘆心額頭生汗，熟睡的他又怎麼知道，嘆息剛剛壓根沒有說第四條規矩。
“大日如來！”
嘆息說出手便出手，一道掌印從天而降，嘆心渾身泛出七彩金光，高聲道：
“彌勒法身！”
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“鐺！”
嘆息的掌印，落在嘆心的法身上，發出一道金屬般的迴音。
一衆皇恩榜的強者，啞口無言，這殺雞儆猴的一招，足以震懾四方。
樂門的一衆高手，看向魂鍾袁其琛，原本他們還帶着盛樂皇朝的聖旨而來，打算在這論佛之時，招納幾位強者。
可現在看到嘆息的強勢，衆人不得不放棄心中的想法。
白衣僧人嘆息，收回渾身之力，朗聲道：
“剛剛動用了一成的功力，老衲把醜話說在前面，違背老衲的規則，不論強弱，老衲一定用十成力滅殺你。
當然了，若是你們像嘆心一樣，有足夠的本事，能擋得住我的殺招。
這規則，也可以爲你更改！
希望諸位，都能活着離開。
接下來，是論佛的規則。
第一輪，言論，戒吹有三次機會，佛宗派出三人，只能以言辭討論佛爲何物，啞口無言的一方失敗，三輪兩勝。
第二輪，力論，比拼雙方的內力高低，三輪兩勝。
第三輪，戰論，雙方在場地中戰鬥，每人可以邀請三名場中的高手，進行武力爭鬥，三輪兩勝。
三輪論佛，兩勝者爲贏，敗者滅佛葬身。”
嘆息說罷，便落於身後二層的蒲墊上，盤腿而坐，橫起自己的掃帚在腿上，朗聲道：
“佛宗論佛，現在開始！”
戒吹平攤右手，咧嘴一笑道：
“塔爾寺，佈道者，戒吹。
請！”
佛宗這邊，灰衣小僧站起身，合十雙手道：
“佛宗，首席弟子，法情，見過戒吹師兄。”
“你我不信相同的佛，何來師兄之說？”
介紹完畢的戒吹，率先發難。
衆人凝神聚力，對於戒吹的佛法，衆人也有了一絲期待。
這般尋着對方言辭的縫隙，見縫插針的本事，可不是尋常人能有的本事。
法情一愣，他也沒想到戒吹會直接以此論證。
微微一思忖，法情開口道：
“世間佛，萬般佛，皆爲佛
西域佛，中原佛，同爲佛。
師兄比起貧僧，就像佛宗登山路，在高層者，不論年紀，便爲師兄。
貧僧愚鈍，可沒有以一人之力戰一宗的氣魄，故以戒吹爲師兄。”
戒吹咧嘴一笑，張口便問道：
“你既然稱呼我爲師兄，依你所言，以你佛宗之路相提，你在第幾級臺階？
我又在第幾級臺階呢？”
法情坦然道：
“法情不過是初登佛路，本在第一層而已。
至於師兄，不論是在第二層，還是在第九十九層，乃至九百九十九層，就看師兄自己想在哪裡了？”
法情滴水不漏的回答，讓衆人暗暗點頭，縝密的邏輯，可謂是嚴絲合縫的防守。
戒吹在這嚴肅的場合，竟是撲哧一笑，搖頭道：
“初登佛路，卻不知路在何方。
我不讓你稱呼我爲師兄的原因，是因爲你並沒有走上佛路。
你走的是九百九十九階的山路，至於你佛宗門前的千階大道，那可是被人削去第一層的佛路。
連第一層在哪裡都不知道，你又如何能踏上佛路呢？”
法情一驚，面上的鎮定瞬間消失。
千階大道，他只當是一個名字罷了，儘管他感受到了那臺階上的韻律，卻不知其中的佛源之力意義爲何。
今日聽得戒吹一眼，茅塞頓開，如同醍醐灌頂。
“多謝師兄，法情今日才得以踏入佛路。
這第一場，您勝了。”
勝敗不餒，這法情倒也算是個人物。
法情剛坐下，便有一紅袍長老起身，紅鼻大耳，嘴有殘疾，歪到側臉，合十雙手道：
“佛宗二長老，尋覓。”
尋覓？
周圍的皇恩榜強者都愣住了，若說這天下言辭最凌厲的佛宗之人，非這尋覓莫屬。
曾有舌戰羣僧的尋覓，不修武力，單憑單純的佛性，便以傳佛踏入真佛之路。
誰能想到，他會第二個出場？
“貧僧年輕時，曾遇一少女，年少輕狂，以心許之。
不想她卻身患重病，爲不拖累我，在大喜之日時，墜崖而下。
貧僧縱力一躍，撞碎了半張面容，卻只抓到她的一絲衣角。
尋覓遁入空門，遊苦海卻尋不得苦果，戒吹，你說我修得是什麼佛？”
尋覓長老的聲音輕快而有力，短短數字，便在戒吹心中刻畫出了落崖的悲情畫面。
一行淚水從戒吹的眼角落下，李之之的面孔出現在戒吹的眼前……