“伯爵大人，前方探子回報，他們攔住了一支可疑小隊。”一名騎手縱馬靠近至弗蘭肯.爐火身旁，大聲說道，“對方稱，自己是樂園教的使者，希望能與我方指揮官談判！”
“使者？從千林堡過來的？”他放慢馬速，皺眉問道，“幾個人？”
“一共六個。”
周圍投過來目光的還有神劍梅克法和伊莉茲.本，以及代表霞光夫人的無畏將軍霍利斯爵士。這四人也是此次部隊出征的指揮團。
而弗蘭肯伯爵是名義上的最高領袖。
“一定是珊黛拉報的信，沒想到她居然撐着跑到了千林堡。”伯爵偏頭看向王國軍的兩名指揮，語氣裡帶着一絲指責，“這下我們恐怕要面對敵人早有防備的部隊了。”
此話一出，梅克法和伊莉茲頓時感到面上無光。
特別是伊莉茲，前一秒她還將珊黛拉封爲自己的騎士，後一秒對方就不告而別，哪怕知道她跟樂園關係匪淺，這種行爲也跟背叛無疑。
“如果有機會抓到她，我希望能把她交給王國軍處置。”梅克法冰冷冷的說道，“我保證軍隊不會再出現這樣的例子。”
伊莉茲緊緊抓住繮繩，但最終沒有發表異議。
“希望如此。”弗蘭肯朝霍利斯問道，“將軍，你覺得他們這時候派使者團來是打得什麼算盤？”
“十有八九爲了拖延時間吧。”霍利斯簡短的回道，“就是不知道他們想拿這點時間來鞏固防線，還是用來搜刮逃跑了。”
“跟我想的一樣。”弗蘭肯點點頭，又看向走在指揮團最後的魔法女神。儘管她不肩負軍中任何具體職務，但誰也不會忽視一位神明的看法，“可可茉奇大人，您覺得呢？”
“這種事情沒必要問餘，你們自己決定就行。”
弗蘭肯隨即表態道，“既然如此，我認爲軍隊應該繼續前進，現在停下等於正中了敵人的下懷。至於使者團……抽一支小隊接待即可，與其談判沒什麼必要，套取情報倒是不錯的選擇，還請可可茉奇大人親自審查他們，我想在您那神奇的力量之下，他們心中盤算的那些醜陋小把戲都會不攻自破。”
“……麻煩死了。”
魔法女神小聲嘀咕了句，這句話並未傳進弗蘭肯耳中，卻讓靠後的伊莉茲聽了個一清二楚。
不得不承認，自從來到摘星城，見識到真正的神明後，“神”這一詞着實打破了她很多幻想。
這些強大超然的崇高存在，真的是爲了迴應人類的祈願而誕生的麼？
“我也留下來吧。”伊莉茲沉默片刻後開口道，“神明大人不便輕易露面，普通將領在身份上又不適合同使者打交道，由我來接待正合適。”
“確實，我覺得大小姐說得對。”梅克法聳聳肩，“就算是下鄉人，應該也聽過法勒斯將軍的名號。”
“行，那就這麼定了。”弗蘭肯對傳令兵吩咐道，“叫那幫人在路邊等着，不要擋大軍的道，待會自然會有人跟他們談！”
……
叢林小道旁，一頂軍用帳篷很快搭建起來，與之配套的還有一條拼裝長桌和十餘張矮凳。這些都是行軍紮營必備的物資，後勤部隊抽調一套出來也很方便。如果接待的是貴客，他們甚至還能擺上一套茶具，以及野外烹飪的裝備。
不過千林堡的使者團顯然不在貴客之列，因此有頂帳篷擋風、有把椅子可坐就算不錯了。
“馬匹交給我們看管，”引路人收走繮繩，隨後指了指帳篷，“各位裡面請。”
朝陽還沒靠近這裡時，就感到了一股強烈的異樣，展開靈犀視界後，他注意到帳篷里居然閃爍着一道幽藍的光柱，並且從光芒走向來看，光柱竟然是從上往下收斂的，這意味着光柱末端連接着的不是信仰者，而是信仰的接收人，也就是通俗意義上的“神明”。
並且在帳篷周圍，土地上還瀰漫着藍色的薄霧，明顯不是什麼自然現象——至少玩家們完全沒有覺察到異常。
如果不是拾音告訴他，兩個神國相接觸時不會爆炸，他還真不敢隨便踏入這個區域。
另一邊，一直在發呆的可可茉奇猛地睜開了眼睛！
她臉上少見的浮現出驚訝的神色。
“大人？”伊莉茲有些疑惑的看向她，而後者卻一改平時無聊的常態，飄到了伊莉茲身前，“你去邊上呆着，這場談判由余來主持。”
“……”將軍女兒不由得愣住。
她倒不是非要搶這份功勞，提議自己留下來也是想找機會問問珊黛拉的情況——就算好友背叛了自己，可聽到她被追兵射中的消息時，還是覺得心中一揪。弗蘭肯伯爵話裡的意思很清楚了，等情報套完，這幾個人就沒了利用價值，直接殺掉就好。反正他們註定要死，不如借魔法女神之手，提前確定下珊黛拉是否還活着。
然而可可茉奇此刻的行爲大大出乎了她的意料。
本着出於對神明的尊重，伊莉茲選擇了照辦。她將主位讓給對方，自己則像侍衛一樣站到了一旁。
“您是察覺到對方有什麼異樣嗎？”她謹慎的問道。
“異樣？不……使者團只是幌子，這些人之中有跟餘一樣的存在。”
“跟您……一樣？”伊莉茲難以置信的瞪大了眼。
跟可可茉奇一樣，豈不是說明對方亦是神明！？
“可惜他太弱小了，否則餘還真會以爲是一場針對神的刺殺。”魔法女神又拋出一個更令人震驚的消息，“餘猜……應該是剛誕生不久的神明，或許他正是你們之前所提及的樂園之主。”
就在這時，帳篷簾被掀開，使者團一行人魚貫進入帳內。
雙方終於碰面。
伊莉茲眼睛快速掃過六人衆，試圖分辨出誰纔是可可茉奇口中那位特殊的存在。
與此同時，朝陽的目光也與魔法女神交匯在一起。
儘管他是第一次見到這個世界的神明，不過看到可可茉奇的瞬間，他就已然將此人跟珊黛拉記憶中的圖景重疊在一起。
還真是小個子啊。
朝陽心道，幾乎比艾洛蒂還小上一半，光從外貌來看，基本也就是小學生水平吧。頭髮幾乎佔據了整個背部，髮色乍看起來是黑的，可細看的話卻能感知到五顏六色，彷彿彩虹一般，盯着不放很容易產生被捲入其中的錯覺。她的五官也相當可愛，只是完全被頭髮搶去了目光。
“你爲什麼要冒充樂園教使者？”
可可茉奇開口了。
她的聲音傳到的一刻，周遭突然變得一片漆黑，椅子、長桌和身邊的玩家全部消失得無影無蹤，諾大的無光世界中，彷彿只剩下她和自己。
朝陽意識到——這就是她的神國。