山東，登州城城下，人山人海，數萬軍馬連成了十幾里長的大營，朝廷委派的大軍總督劉宇烈由西向東，山東巡撫於大成麾下劉澤清由南至北，兩隻大軍於十天前聚集到了這裡，集齊了官兵四五萬一起圍攻登州城。
激烈的攻城戰，已經打了十天了，雙方的準備都十分完善，一上來就陷入了最慘烈的廝殺！
李哲軍留守登州的遼東叛軍一萬兵馬並精銳陸戰隊三千，在鄭芝龍兄弟和陳光福等人的指揮之下，以城牆上的數千杆燧發槍和數百門原登萊大營中留下的西洋火炮成功守住了城池！
山東總兵劉澤清騎在馬上，在城下遠遠的站着，望着城頭上耀武揚威大出風頭的紅夷大炮，心頭暗自發狠！
就是這些紅夷大炮，阻擋住了朝廷大軍圍剿叛軍的道路，也讓朝廷犧牲了上千條性命的幾次大規模圍城攻勢無功而返。
當日決戰之時，登萊大營的這些叛軍，在城牆上以排槍攢射，以數十門紅夷大炮和三百多門其它的西洋炮集中放炮，數百門大小式樣的火炮威力之下，那城下當真立刻變得是天昏地暗，日月無光，整個大地就像是翻了個個兒一樣。
衝鋒攻城的敢死營在叛軍的大炮密集轟炸之下，紛紛倒地，死的是屍骨不全，數十個營頭衝上去，能回來的不過十之二三，幾日內的激戰死傷上萬人，卻連城牆的邊都摸不着。如是者三番之後。各營的總兵將領紛紛打了退堂鼓，在總督的命令陰奉陽違。再也不說來搶這先登的功勳了。
登萊巡撫孫元化，果然是練得了一手的好兵啊！這許多的火槍大炮，和從京師來的神機營相比都毫不遜色，而看着敵方的火力分佈，竟似自有一套章法，比起來真實的戰鬥力，這方面京師的神機營老爺兵們就大大的有所不如了。
這登州城裡的這支叛軍，竟赫然是一支響噹噹的火器精銳！像這樣子圍城下去。如何收場。犀利的火槍大炮那絕對是天生是城牆防禦的神兵利器，昔日東虜老奴那麼勇猛，還不是在錦州城下，被紅夷大炮擊中一命嗚呼了！而如今的登州城內，看樣子火力密度比當日的錦州還要生猛，這正面強攻是無論如何是不成得了。
但是想想其他的路子，登州城臨海。若是不能截斷水路，想將對方耗的彈盡糧絕也幾乎是不可能。如此下去，勝負真是難料啊！
不說別的，單單說這朝廷大軍勞師遠征，頓足於堅城之下不得存進！這樣的消息傳了出去，恐怕只消不到兩三個月。咱這位大軍統帥的腦袋就要保不住了，紫禁城裡的當今那位聖上，可不是什麼心胸寬闊的主兒！這一次剿匪，下場恐怕是十分的不樂觀。
劉澤清，心頭已經後悔。怎的就趟上了這麼一團渾水呢？他相信，此時的城外大營裡的其他的幾位總兵和參將們的心裡。恐怕多半也是和自家的差不多的想法！
……
城內，鄭芝龍臨時統屬着局面，比起來城外的官軍，他如今可是穩坐釣魚臺了。
城內的局勢，現在已經相當穩定，除了剛開始朝廷官兵猛攻的時候，城內居民有些騷亂被鎮壓下去之外，現在官兵的攻勢退下去了，城內的形勢自然也穩定下來了。反而讓鄭芝龍藉機搗毀了城內的錦衣衛的老窩，朝廷兵部的密探也抓了好幾個！划算下來，竟然是小有收穫的說！這心情自然是愉快了！
“呵呵！果不其然。這幾日，城外的攻勢已經是大大的減緩了，剛開始三天的急戰，看起來排山倒海一般的攻勢，卻原來只是樣子活兒。咱家的火槍大炮一使將出來，立刻便讓他們死傷慘重，如今城外各營損失兵馬這麼多，，恐怕城外的那位劉總督已經是失了銳氣了吧！那些總兵參將們恐怕是心疼的不得了，還會好好的聽他的招呼麼？我看登州一戰，我軍已經是穩居於不敗之地了！”
鄭芝虎居於其下，心情也是十分閒適，“大哥說的不錯，朝廷嗎，不外乎就是那些手段，三板斧子而已，若是前面的強攻不奏效，接下來就沒什麼勁兒了。想攻下登州城，恐怕打到明年去也不頂用！咱這裡大局已定，官兵耍不出什麼花招來了！不過，大哥！說起來，咱們和官兵們打了那麼多年交道，這還是頭一次有這麼多火槍大炮和別人面對面的硬捍呢？”
“是啊！往日裡咱們都是海上稱雄，在陸地上，真的沒有什麼作爲，連普通的官軍也不如，現在看看陸上的大軍作戰火槍大炮齊發，那場面也是恁的慘烈，不比咱們在海上賣命的時候輕鬆啊！你看前幾日的情景，官兵數萬人圍攻，恁的那個大法兒，若是我等的火力安排不妥，恐怕就讓人爬上了城牆來了。說起這種戰法，你還是要好好的和張遼張將軍他們學學，以後你獨自領兵在外，咱們鄭家這一攤子就要全靠你撐着了！”
“小弟曉得了！”鄭芝虎低着頭，乖乖的凜然受教，他自己當然是高興的。前幾日得到東江發來的消息，李哲下令作了艦隊的調整，任命鄭芝虎爲東海艦隊指揮，駐守泉州。
而鄭芝龍則明顯的不再適宜領兵在外了，將作爲李哲個人的隨身參贊，此舉自然是爲了限制鄭芝龍在李哲軍中的影響，平衡局勢，這也是題中應有之義。鄭家對此局面自然也已經是早有心理準備！從此鄭芝虎在家族中的地位自然是會有顯著的上升！
兄弟兩接下來又聊了一會兒，突然外面人聲嘈雜，一名軍官進來，交給了鄭芝龍一封南面傳過來的急報，還需要從登州向東江轉發，鄭芝龍連忙接住一看，立刻大吃一驚，卻是來自南方的緊急軍情！
南洋上的情勢大變了！
……
福建，泉州府，兩天之前。
一個從臺灣輾轉過來的消息，攪亂了一切。
本是安靜祥和的泉州軍港突然變得緊張，遠遠的看着從水師營裡面亂哄哄的，跑的亂糟糟的水兵們一羣羣的向碼頭上停靠的戰船上跑來。軍官們跟在後面大聲的斥責着，吆喝着，很快的碼頭上的戰船上，一個個的開始動作，港口也變得擁擠起來！
“快！命令下去，準備升錨起帆，回馬尼拉！”李華梅匆匆忙忙的一個縱跳跳上旗艦鎮海號的甲板，對着站在甲板上的甲長說道，緊接着，李華梅的一系列的命令雷厲風行的安排下去，整個艦隊準備出發！
“你不能就這麼走了，這樣的大事，總要告知主公！要主公裁斷才行，”李華梅的身邊，諸葛亮跟着一起上了船，焦急的想要攔住李華梅！
“什麼？請主公裁斷？你看看你們的主公現在在哪裡？在遼南！在幾千裡之外的地方，就是告訴了他，他能來得及支援麼？南洋來的軍報可是說的清清楚楚，敵人已經準備了近一個月了！”
“是！是準備一個多月了，可是，馬尼拉不是還沒有遭受攻擊麼？說不定，荷蘭人還會再等等也說不定。你現在不等主公的消息，自己南下，就你這十幾艘戰船就要和荷蘭人的大艦隊硬抗！這不是飛蛾撲火麼？”
李華梅騰地一下火氣上來，
“什麼？飛蛾投火？孔明先生！我要好好告訴你一聲！我李華梅開始在海上混生活的時候，你恐怕還不知道大海是個什麼樣子呢？我這支艦隊出海，別的不說，最起碼能夠騷擾荷蘭人的大艦隊，讓他不能全力攻擊馬尼拉！說不定，馬尼拉的形式就有得救，但是我要是再不動，等荷蘭人先動起來，馬尼拉就真的完了！”
諸葛亮立時啞然。
“但，你是，你是主公的……那個，這個，實在是太危險了！主公怪罪下來，我等吃不住的。”諸葛亮的口吻吞吞吐吐的越發說不清楚，饒是他絕頂聰明，遇見了李華梅這樣的女人也是毫無用處。
“有什麼吃不住的，我李華梅又不是讓人保護的女人！孔明先生！我知道，我知道你的意思，我是你們主公的女人，不應該親身涉險。可是現在的形式，孔明先生！你說我能坐得住麼？我李華梅首先是馬尼拉女王，然後纔是你們主公的女人！我身上可還是揹負着十幾萬馬尼拉人的希望和性命！”
諸葛亮看着李華梅！從那雙美麗的大眼睛中唯一能夠看出來就是毫不退縮，無比的堅定，沉默了好久，
“好吧！你去吧！我會通知下面，讓他們給你做最好的物資準備！這邊的事兒，都交給我吧！”
恩！李華梅重重的點了點頭，
“多謝了孔明！你趕快，分別去給臺灣和北面聯繫，讓臺灣艦隊南下，跟我回合，一起馳援馬尼拉。北面的李哲他們……太遠了，恐怕已經來不及了吧！”
諸葛亮回道：“來不及，肯定是來不及了……”
泉州府港口，區區幾個小時之內，就集起了境內此時能夠開起來的所有的十幾艘大船，補齊了物資，連同一部分上千的陸戰隊士兵一起，向南進發。