“老爺，老爺。”知府府內，知府老爺正急匆匆往後院走去。後院內，耍猴的鑼鼓聲一陣緊似一陣，催得老爺慌慌似喪家之犬，急急如漏網之魚。這知府老爺五短身材，從任何角度看都活脫脫一副猴樣，他對猴戲的酷愛已到了偏執的程度。這不，他丟下公務又去賞猴戲去了，正行走間，被匆匆趕來的魯師爺叫住了。他頓住腳步，回頭問道：“魯師爺，何事？”
“哎呀，我的大老爺呀，案子堆積如山，門口喊冤的人有的已跪了三天三夜了，我說你把這猴戲還是放一放，辦點事再玩吧。”魯師爺急道，這魯師爺幹得就象木乃伊。
“今天玩過，明日再工作。今天這場猴戲我和夫人要親自扮猴，你也過去一塊兒熱鬧熱鬧。”知府老爺的言行和猴兒已沒了多少區別。說完，他拉起魯師爺就朝後院走。
“老爺，明日復明日，明日何其多？這樣吧，你玩，我去幫你應付應付。”魯師爺叫苦不迭。
“也好，也好，這樣我玩起來就沒有牽掛了。”說完撂下魯師爺就急急走了。
“唉——”魯師爺對着知府老爺的背影搖頭嘆息。
知府老爺一步跨入院內，只見夫人和衆人早已等候多時了。這後院的大體佈局是這樣：爲了耍猴把中間的小花臺撤掉了，四周是走廊，走廊的三面外圍欄杆已被換成固定的長木條凳，這是專門提供給家人們坐的；正面的欄杆已被徹底去掉，改成了貴賓席。現在這裡已座無虛席，知府夫人和女兒把知府老爺拉到了座位上。場子中間有五隻猴、一面鑼、一面鼓、兩條嗩吶。八個穿着講究的雜耍人員，四男四女成雙成隊。他們敲鑼打鼓，吹拉彈唱，配音解說分工明確。這個時候，五隻猴在二人的驅使下一一向老爺和夫人施禮、問安。知府老爺和夫人眉開眼笑，樂不可支。特別是他們看見蹦跳的猴子那個興奮勁兒，簡直就如爺爺奶奶看見親孫子般地快樂。
現在是猴戲正式開演的時候了。第一場演的是猴子比武招親。講的是一個猴子“小姐”設擂臺打擂相郎的傳統故事。第二場演的是猴子拜堂，講的是猴子“小姐”和如意郎君新婚大喜，“父母”就以老爺夫婦爲參拜對象，除這對“夫妻”不是人而外，其餘裝配全照人類模樣，紅花、蓋頭、司儀……是樣樣齊備。這些猴子訓練有素，演得惟妙惟肖。第三場是壓軸戲，“猴子”由知府夫妻扮演。知府夫妻披上準備好的猴皮，帶上面罩就入場了，不知情的人根本分不清是人是猴。兩“猴”先擁抱一下，然後夾着‘尾巴’繞場一週，算是向觀衆致意。他們的表演在任何情況下都能贏得熱烈的掌聲，直把有些家人笑得是眼淚長流，小腹絞痛。這兩隻“猴”不用配音，他們和着音樂唱了這樣一段戲。知府老爺先唱道：“俏母猴，我去地裡把瓜偷，你在路邊靜守候，人來‘吱吱’叫，狗咬拋石頭，石頭不長眼，小心呀，不要打到我的臉。”夫人接唱道：“俊公猴，你就大膽放心偷，選瓜要選紅心甜，摘瓜要把把兒留，人來我‘吱’你臥倒，小心瓜溝有蛇頭，狗叫我扔小石頭，打中‘猴臉’也溫柔。”老爺又唱道：“俏母猴，我在河邊把衣揉，衣服髒又臭，累得我難受，兩眼冒金光，四肢打顫抖；一陣風吹來，頭昏還想嘔，拍拍‘猴’屁股，猴眼淚長流。念嬌妻，思猴兒呀，不能栽在水溝頭。我是好公猴，爲你長相守。”夫人唱道：“俊公猴，聽你訴說我淚流，早上五點半，你出窩做飯，七點剛吃完，就去把柴搬。柴火剛放好，又思中午飽，然後去做賊，地裡偷玉麥；沒發現還好，大家都吃飽；一旦被追趕，只恨腿杆短，最恨那隻犬，經常咬你臉，出血就不說，偏把皮扯脫，半邊毛焉焉，半邊血肉翻，帶傷去河邊，只把褲叉穿，累得冒青煙，還把家掛牽，我抱‘猴兒’將你盼，盼你回到我身邊。但願‘猴’長久，千里共嬋娟。”老爺又唱道：“俏母猴，今天我們把戲演，你唱歌來我吹彈，歡歡喜喜如過年，天天都想把戲看，只恨今生把人變，下次投胎要注意，送禮直達閻王殿，喝酒吃飯喂小官，金銀票子給大腕，這次我們受了騙，可憐省吃儉用錢。買狗也賺幾百萬，貪官拿到手，卻養小甜甜。”夫人接唱道：“貪官拿到錢，俊猴哥呀就當我們修豬圈。今生貪無厭，來世變豬刀對穿，因果報應對一半，哪個貪財有好善。”
……
“老爺，老爺。”恰在這時，魯師爺又急急地跑了過來，他拉起在院內唱得正歡的知府就走，一切音響嘎然而止。
“何事如此慌張？”知府老爺取下面罩，問道。
“有件大事下官做不了主，特來請老爺過去處理一下。”魯師爺道。
“可這猴戲——”知府老爺興猶未盡，欲言又止。
“哎呀，我的大老爺，這猴戲不看也罷，十萬火急呀。”魯師爺急道。
“好好好，你先過去候着，我得去把這身行頭換了。”老爺說完就轉身更衣去了。
老爺很快就來到了府衙，魯師爺接着他說道：“事情是這樣子，閻大人被告發貪污五萬兩災銀，證據確鑿，他不但不承認，反兒將前去問話的人員扣在了他的酒店，並指示一干人等對問話人員進行毆打，事關重大，下官一時沒了主意，所以請大人你定奪。”老爺聞言在衙內踱了幾步，然後回頭吩咐道：“去將毛總捕頭叫來。”
“好。”魯師爺應諾而去了，後院鑼鼓聲又起，老爺是踮腳遙望，坐立不安。不一會，魯師爺帶着毛總捕頭來了。
“參見老爺。”毛總捕頭行禮道。
“你馬上調集精壯人馬將這個閻非（原來‘閻大人’的本名叫閻非）捉拿歸案，所貪災款要三倍奉還，不夠的拍賣他的家產，抵押他的物資。”說完，邊向後院走邊回頭道：“限一天之內辦妥，不得有誤。”
“唉，多好的一個官啊，不貪不色辦事公正，可偏偏癡迷這猴戲。真是的，我看見猴子都噁心。”魯師爺對着知府老爺的背影抱怨道。
“夫人，待本月領了俸祿我想再去買一對猴子，那兩隻老猴該退居二線了。”知府夫妻三句話不離猴子，一回到家裡就談了起來。
“要說這兩隻老猴哇，我還真有點捨不得讓他們退場，雖然動作慢一點，可他們聽話，紀律性強，要不隔三差五讓它們亮亮相吧。”夫人言道。
“夫人言之有理。”
“老爺、夫人請用茶。”“侍女”施禮道，知府夫人目不轉晴地的看了這個“侍女”一會兒纔開口問道：“你是新來的吧？叫什麼名字？”
“是的，夫人，我叫伊妹兒。”原來這個侍女是伊妹兒裝扮的。
“哦，好好好，人長得俊美，名字也好聽。”夫人高興地讚道。
“老爺，夫人，請慢用。”伊妹兒客氣一句。
“好。”知府老爺和夫人客氣地應諾道，伊妹兒於是就離去了。
“哎，夫人，今天耍猴的時候我看家人當中有幾個生面孔，不知夫人知曉否？”知府老爺問道。
“前幾天走了幾個家丁，昨晨我叫魯師爺去幫我尋了幾個來補上，這人少了看猴戲也沒個熱鬧勁。”知府夫人言道。
“對對對，這人一多，他們在臺下一吆喝，我們在臺上唱得也起勁，這臺詞也就想得多。”知府老爺言道，說到這裡夫妻倆“哈哈”大笑，高興得很。
“老爺，夫人——”此時一個“家丁”走上來道。
“何事？”撫臺老爺問。
“趙員外的管家剛纔來門口捎了口信，請老爺和夫人今晚過府去看猴戲。”“家丁”道。
“你是昨晨剛到的吧。”夫人問道。
“是的，夫人。”家丁答道。
“你叫什麼名字？”夫人又問。
“飄雪。”飄雪答道。
“飄雪，你剛來還不清楚，趙員外這一家子我們今後不再和他們來往，記住了嗎？”夫人言道。
“記住了，夫人。”飄雪答道。
“那好吧，你下去吧。”夫人輕言道。
“是。”飄雪應諾而去了。
飄雪一出來，就見着一劍和含笑躲在牆角向他招手，他趕緊閃了過去。“怎麼樣？”含笑對飄雪低聲道。
“甭提了，你在哪裡探的消息呀？現在他們這兩家矛盾大着呢。”飄雪道。
“我剛纔聽別人講啊，好象是老爺想把他的女兒嫁給趙員外的公子，別人不幹，正氣着呢。”一
劍言道。
“要不我們就這麼辦——”含笑沉思一下，對二人道。三人湊頭在一起嘀咕了好一會兒才分散而去。
“夫人，事情已經過去很長時間了，你就不要生氣。”屋內，只聽老爺道。
“哼，我看他是在報你砍他弟弟頭的仇。”夫人有些生氣地道。
“哎，夫人，這是井水和河水的關係，兩碼事。”老爺道。
“哎，老爺，你覺得剛纔那個飄雪怎麼樣？”知府夫人忽得眼睛一亮，問道。
“嗯，不錯，不錯。”老爺“呷”了一口茶，不知就裡地點頭應付道。
“那你快去安排魯師爺辦啦。”夫人急言道。
“可，這，這，這——老爺感到很不妥，可夫人那嚴厲的目光又讓他不敢多問，故兒一時慌了神。
“快去呀。”夫人閒他拖的久了，催促道。
“哦，哦，好，好，好。”撫臺老爺胡亂地應着諾，擡起屁股就走，他剛走到門口，忽地轉過身來，無奈而爲難地兩手一攤，對夫人皺眉苦言道：“夫人，你叫我去說什麼呀？”
“說咱家金花和飄雪的婚事呀。”夫人不滿老爺不明事理。
“可是，是訂婚？結婚？還是先問一問？”老爺一頭霧水。
“當然是結婚了。”夫人言道。
“啊，不會是這樣吧？”老爺驚得叫出聲來。
“我說的事你照辦，今天晚上就成親！”夫人拍了板，命令似地道。
“可可可，可可可，可夫人，這個時候已經是夜裡了。”老爺哭笑不得。
“今天晚上成親今天晚上就看通宵的猴戲呀。”夫人高興而又有些洋洋自得地說道。
“好，就這麼辦。”老爺兩眼放光，高興地手舞足蹈，轉身哼着小曲，踩着猴戲鼓樂節奏，蹦跳着尋魯師爺去了。
老爺和夫人的談話被靈燕和伊妹兒聽得是真真切切。“怎麼辦？”伊妹兒問道。
“尋他們商議對策。”靈燕果斷地回答道。
兩人很快尋着了一劍和飄雪，四人尋了半天可怎麼也尋不着含笑。“他到哪裡去了呢？”一劍焦慮道。“我剛纔還見他在廂房拿糖吃，怎地一轉眼就不見了呢？”飄雪奇怪道。
“算了，算了，情況緊急，我們到雜房商量一下，他今天倒班，我估計他回客棧睡覺去了。”靈燕道。
“剛纔我們聽見的就是這些。”在雜房內，伊妹兒向一劍和飄雪談了他們所探聽到的情況。
“要我成親哪是萬萬不可能的。”飄雪堅決地說道。
“可是如果你不成親，你就有可能被趕出府，這樣我們明天的計劃就落空了。”一劍道。
“依我看，我們暫時讓飄雪頂替含笑，到時候他們尋不着新郎官也就不了了之了。”靈燕言道。
“可萬一含笑出現怎麼辦？”一劍道。
“等他睡到天亮再過來的時候，那已經是實施我們計劃的時候了。不過，如果他萬一出現，我們再根據事態發展來訂。”靈燕道。
“好，就這麼辦！”飄雪道。
知府府內燈火通明，丫環、家丁穿棱往來，奔忙不息，搬弄傢什物件的“叮噹”聲不絕於耳。四人趕緊散了去。不一會兒，府內就張燈結綵，鼓樂爭鳴。
“老爺，夫人，我們找遍了府內的每一個角落，可就是不見飄雪呀。”魯師爺滿頭大汗地跑進門來，還沒站穩就急急地稟告道。
“哎呀，這可怎麼辦啦？這金花的蓋頭都搭上了啊。”老爺急得在屋內轉來轉去。
“哎，魯師爺，是你尋他們進來的，你應該知道他們住哪裡呀。”還是夫人想的遠，她琢磨着飄雪回去休息了，所以對魯師爺講了這句話。
“對對對，他們住在‘安安’客棧。”魯師爺大悟道。
“什麼？他們住在客棧裡邊？”老爺有些警惕地急問道。
“往在客棧怎麼了，難道你要他們睡大街才滿意呀。”夫人白了老爺一眼。
“夫人哪，這住在客棧裡邊的人是居無定所，食無定餐，今天在這裡，說不定過幾天又到別處去了，我們不知底細呀，依我看還是算了吧。”老爺講的不是沒有道理。
“我說你是不是老糊塗了，他今晚和咱金花一結婚，不就居有定所，食有定餐了嗎？”夫人和老爺槓上了嘴。
“對對對，夫人言之有理。”老爺大悟道。說完，他回頭對魯師爺吩咐道：“馬上通知毛總捕頭，命他們半個時辰之內將飄雪抓過來。”
“這，這，這……”魯師爺正有話要講，卻聽夫人言道：“快去吧，不能讓咱金花等急了。”
“是是是。”魯師爺急得原地轉了兩圈，茫然不知所措辦事去了。
“伊妹兒。”夫人衝側門高叫道。
“夫人請吩咐。”伊妹兒急急進來道。
“快去通知戲班，今晚上通宵猴戲。”夫人說完見伊妹兒又要行禮，忙說着：“不用客氣了，快去安排。”伊妹兒趕緊走了出去。
忽地，夫人好象是記起了什麼，她回頭問老爺道：“老爺，你剛纔說什麼來着？”
“我說什麼來着？”老爺雲裡霧裡，他驚恐地看着夫人道。
“哎呀，我看你真是老糊塗了，新郎應該是去請哪，怎麼會派捕頭去捕呢。”夫人心碎萬般地責怪道。老爺一拍腦門，恍然大悟道：“對對對，夫人言之有理。”
“哎呀，什麼有理呀，你快去安排嘛。”夫人急得是無可奈何了。
“啊，哦，哦，哦，好好好，我去安排，我去安排。”老爺真個是慌了神。他剛走到門口，忽地又轉過身來瞪着眼向夫人問道，“你叫我去安排什麼呀？”
“安排人去接新郎啊。”夫人急了，吼了起來。
“哦，對，夫人言之有理。”老爺言道。
“老爺，夫人，大事不好了。”就在這時，只見伊妹兒慌慌張張地跑進來，急道。
“什麼事？”
“猴子，猴子不見了！”伊妹兒道，裝得和真的一模一樣。
“啊！”老爺夫妻驚得張大了嘴。夫人回過神來衝老爺沮喪道：“天啊，這可怎麼得了哇！你快去安排吧。”老爺聽了夫人的話，急得是原地轉了好幾圈，好不容易頓住腳步，哭兮兮的、小心翼翼地問道：“夫人，我，我安排什麼呀？”
“安排我倆親自上場呀。”夫人有氣無力地道。
“對對對，對對對，夫人言之有理。”老爺抹了一下嘴，應了諾，回頭對伊妹兒吩咐道：“通知各就各位，把我和夫人的猴皮先拿上來，快去吧。”伊妹兒偷笑着跑去了。
一隊捕快“呼啦“一下將“安安”客棧前前後後圍了起來。幾個捕快衝入客棧內，掌櫃的當然擋不住，衆宿客如驚弓之鳥，東躲西藏。一個班頭模樣的捕快在櫃檯查了一劍他們的房號，然後一揮手，衆人一擁而上上了二樓，一腳踢開一劍他們的客房門，如餓虎撲小羊般按在正鼾聲如雷的含笑身上。含笑被五花大綁、封口罩面丟在馬車上，他都還沒有回過神來，就被押到了知府府，被重重地丟在了柴房地板上。
“‘飄雪’，這下你大禍臨頭了。”一個捕快臨走時對含笑狠狠地說了這句話。
“‘飄雪’，他們爲什麼叫我‘飄雪’？難道飄雪出事了？不對呀，飄雪出事了也不會抓我呀。哦，我明白了，一定是飄雪出事跑了，一劍爲了保護靈燕和伊妹兒，就只好暫時讓我受些苦，待他們脫身之後再來救我。媽的，飄雪真不夠朋友。”含笑正思忖到這裡，忽聽“嘎吱”一聲柴房門開了。魯師爺帶着幾個人一步跨了進來，慎重的探問道：“你是‘飄雪’吧？”
“老子就是‘飄雪’，要殺要剮由你們，不關一劍和‘含笑’他們的事。”含笑要兩肋插刀。
魯師爺聞言大喜過望，趕緊吩咐道：“快快快，快給新姑爺鬆綁。”
幾個家丁一陣忙亂，含笑獲得了自由。剛纔魯師爺的話令他一怔，這時，只聽魯師爺又吩咐道：“快給新姑爺更衣。”他此時已明白了是怎麼回事，積極的尋思着如何脫身。
鞭炮聲響，婚曲高亢，知府老爺和夫人高位端坐，樂開了懷。含笑和金花被簇擁到堂前。他在人堆中發現了一劍、飄雪、靈燕和伊妹兒，四人向他眨巴着眼睛似在述說什麼，他琢磨着可能
是讓他做好準備一起逃跑的意思。
“魯師爺，已是三更天了，我看這些繁鎖的禮儀乾脆都免去了，直接入了洞房，我們得抓緊時間看猴戲呀。”夫人對魯師爺說完，又轉頭對問老爺道：“你覺得怎麼樣。”
老爺聞言，樂得差點從椅子上蹦了下來，他緊抓着身邊的猴皮，慌然言道：“對對對，夫人言之有理。”在一旁的魯師爺是哭笑不得。
金花一把拉住含笑，柔聲輕呼道：“我們入洞房吧。”
含笑大急，一下掙脫金花的手高叫道：“老爺、夫人，且慢，含笑，哦，不，‘飄雪’有話要說。”
“有什麼話快快說來，時不待我。”老爺從椅子上站了起來，急言道，他將手中的猴皮拽得更緊了。
“老爺，夫人，‘飄雪’不能成婚，因爲我是一個‘太監’。”含笑慌道。
衆人一驚。聽魯師爺道：“老爺，新姑爺是不是太監馬上檢查一下不就明白了嗎？”
“對對對。金花，你帶‘飄雪’到房內檢查一下。”知府老爺被魯師爺一提醒，急言道。
金花一把扯下蓋頭，拽着含笑道：“走！”幾乎就在同時，只見夫人手一揚，沒好氣地對老爺恨然道：“你這個老不死的，你在胡說什麼啊。”要不是看見手中揚起的是猴皮，估摸着夫人定會將老爺砸得不輕。老爺自知失言，他哪肯被動捱揍，提着猴皮跑了兩步，見夫人坐正了，才走回來坐了原位。老爺還沒坐穩就聽夫人對他大吼道：“還愣着幹什麼？還不快安排呀。”這一次老爺知道是安排什麼了。他提着猴皮跳下椅子，對含笑招手言道：“‘飄雪’，來。”魯師爺真個是哭笑不得。夫人大怒，她一下跳下坐椅，提着猴皮一步衝到老爺面前，一把揪住他的衣領（夫人比老爺高些），怒不可遏地吼道：“你這個老不死的！你安排魯師爺去不就得了嗎？”
魯師爺實在看不下去了，他沒等老爺吩咐就走過來拉住含笑道：“走吧。”
含笑無奈，只得跟着魯師爺到了側房，魯師爺正要動手，只聽含笑誠懇地言道：“魯師爺，實不相瞞，我已經有了女朋友，所以才說了這謊話兒。”
“哦，重情義，實令本師爺佩服，不知你的女朋友是哪一位？”魯師爺將信將疑。
“伊妹兒。”含笑一半說的是謊言。
“嗯，怪不得我看她一直悶悶不樂。”魯師爺晃然自言一句，然後側頭對含笑讚許道：“你不閒貧愛富，本師爺當是成全你們。”
“多謝師爺。”含笑高興道。
當下，魯師爺和含笑來到堂房，金花一個箭步衝到魯師爺面前，緊張地問道：“魯師爺，他有，有嗎？”
“他有——”魯師爺說到這裡，回頭看了緊張的含笑一眼，狠了狠心，裝着很失望的樣子對金花言道：“一半，一半的。”
“一半？一半也行！”金花豁出去了，聽她道。
“哎呀，我的兒呀，你怎麼這麼命苦啊。”夫人真的是傷心落淚了。
“老爺，夫人，下官有一個主意，不知可行否？”魯師爺詭點子多，聽他言道。
“魯師爺請講。”老爺急言道。
“老爺，夫人，小姐已準備就緒，不如讓她在這衆多的家丁當中選一個如意郎君，直接拖進洞房，豈不是萬事大吉了。”魯師爺道。
“好。”知府夫妻是眉開眼笑，高聲叫絕。知府老爺忽地探頭對夫人言道：“夫人，我們快快換上猴皮，待鑼聲一響，我們就舞將起來。”
“老爺言之有理，金花選夫，我們更衣同步進行，爭分奪秒，不能誤了猴戲。”夫人說完，老兩口“哧溜”一下就不見了。
金花來到這一堆家丁跟前，她是徘徊細看：耳朵、鼻孔、牙齒……她都伸出兩手，扒拉着看得明白。有的家丁是伸長脖子，翹首以盼，有的是嬉皮笑臉主動讓金花檢查，一劍和飄雪低頭躲在最後。伊妹兒擋在一劍前面。金花忽的發現了飄雪，她毫不猶豫地用手指着飄雪對魯師爺言道：“就是他——”然後就“吃吃吃”地笑個不停。穿戴整齊的知府夫妻聽了這金花的言語，忙忙上來湊身探看，兩隻“猴子”笑得沒有人樣。靈燕趁機上前在含笑耳旁低語幾句，含笑偷偷地跑了出去。就在金花伸手來拖飄雪之時，飄雪伸手掐了一下一劍，一劍忽地站正身體，高聲道：“衆位家人要聽好，依次回位等待了，拜堂之前先耍猴，老爺，夫人是主角。”然後只聽“噹噹噹”一陣響，原來是一劍打起了鑼來，飄雪趕緊拿出嗩吶吹得嘹亮，知府夫妻哪裡按捺得住，他們隨着聲響就演起猴戲了，金花也忍不住回頭欣賞他們的表演。這時，只見伊妹兒和靈燕一人拿出個打了活結的繩兒，不慌不忙地分別套在知府夫妻的脖子上，稍微緊了緊。知府夫妻是樂得神魂顛倒，伊妹兒和靈燕分別牽着夫人和老爺慢慢地向外走去，一劍和飄雪奏出歡快的樂音跟在身後。魯師爺覺得情況不對勁，走上來就想解老爺和夫人脖子上的繩套，卻被老爺和夫人唬着臉“吼”開了。衆家人和那些值勤的軍士個個驚得目瞪口呆，直到老爺和夫人被牽出門，牽上馬車，馬車起動的“嘎吱”聲才讓他們從驚愕中回過神來。待魯師爺安排家丁和軍士追趕的時候，一劍他們早已無影無蹤了。
含笑將馬車駕駛得差點飛了起來，天亮的時候他們來到一座小山前，馬車停住了。知府夫人和老爺被帶下了車，靈燕和伊妹兒分別給解了繩套兒。
“你們想幹什麼？”老爺恐懼地問道。
“我們想要你們的命。”含笑裝着惡人言道。一句話直驚得老爺和夫人“咚”地一聲跪在地上，磕頭像雞琢米似的，嘴裡不停地叫道：“幾位大俠饒命，幾位大俠饒命哪……”
“先磕一百個響頭再說。”含笑道。
“幾位大俠，我究竟犯了什麼罪？你們如此待我！”
“你們自己做的事情還用問我們嗎？”靈燕斥道。
“我行事一向光明正大，殺惡霸，除奸賊，反貪腐，從不手軟。”老爺道。
“是的，我們老爺確是如此，這些都是有記錄的。”夫人替老爺證實道。
“當”的一聲響，一劍敲響了鑼鼓，老爺和夫人頓時興奮地一怔。一劍道：“問題就出在這上邊，你身爲知府，卻沉溺於江湖雜耍之中，不務正業就是瀆職。”
“我們今天就要將你斬首示衆，明示天下官員，膽敢瀆職者你就是榜樣。”含笑嚇唬道。
“幾位大俠饒命，今後我再也不敢瀆職了，再也不看這猴戲了。”大人哀求道。
“死罪可免，活罪難逃，你自斷一指以明決心。”飄雪說完“當”的一下將刀扔了過去。
“幾位大俠，我一時糊塗，今日幾位大俠輕饒於我，日後我將用十倍的精力投身於政務，不負幾位大俠的良苦用心。”老爺說到裡，他拾起金刀“噗”的一下就將自己的左手小指削去，然後側頭對夫人道：“我們給幾位大俠磕一百個響頭，以感謝他們的規勸。”
“算了，算了，有錯就改，也算你識事務，不過，我得提醒你們，如果你們再故伎重演，那就後果自負了。”含笑道。
“不敢，不敢，我今後是再也不敢了！”老爺急急地保證道。
“好了，那裡有馬車，你們走吧。”含笑道。
老爺和夫人對他們叩了三個重重的響頭，然後脫下猴皮，扔在地上駕着馬車走了。一劍他們看着老爺和夫人遠去了，轉身待走，忽聽含笑對衆人言道：“聽聽聽，那邊有人有說話。”衆人側身細聽，果聽見山坳那邊傳來什麼“老爺，夫人……”之類隻言片語。
“走，我們過去看看，說不定又有什麼新的消息。”一劍道。
五人穿過小路，悄無聲息地伏在小坡上探頭張望，這不看不知道，看了才使衆人大跌眼睛，啞然失笑。原來他們見着先前在街頭低語偷“老爺、夫人”的那兩個人正用樹枝抽打一對泥塑“老爺”和“夫人”，只聽那打老爺的說道：“我打死你！我打死你！我叫你吃貢獻不辦事。”只聽那打夫人的言道：“你也壞，你也壞，不叫老爺做事，有求不靈。”五人相互癟了癟嘴，真是哭笑不得。只見含笑一揮手，五人起身上了路。
從此老爺勵精圖治，深得民衆的愛戴，金花也由魯師爺牽了線和一位秀才成了親。一年後，老爺和夫人有了孫子，一家人是其樂融融。
（本章完）