“以後那件事休得再提,提起朕就一肚子火!”文帝面露慍色,哼道:“也就是朕心胸寬廣,不然就陸沉的所作所爲,殺十次頭都不嫌多。”
馮吉眉開眼笑道:“陸少保想來也是對陛下洪恩寬赦感恩戴德的。”
“就他?”文帝憤憤道:“朕可沒看出來他有絲毫感恩戴德之意。”
馮吉道:“無論如何,陸少保都是忠於陛下的,官位做到陸少保這個份上的,恐怕是個人都抵不住權利誘惑做些出格的事,可奴才卻從未聽說陸少保有過絲毫逾矩,可見對陛下忠心耿耿。”
文帝淡然道:“這話倒是不假,陸沉自擔任督監院院長以來,對齊國、對朕也算是盡心盡力,不過你也莫要陷入陸沉的迷魂陣,身在這個位置上,他怎可能沒做過出格的事,只不過是你不知道罷了。”
馮吉笑呵呵道:“奴才鼠目寸光,看人淺薄,還是陛下慧眼如炬,無論什麼妖魔鬼怪,都能一眼看破,令其無所遁形。”
“少吹捧朕。”文帝瞥了馮吉一眼,道:“你這奴才看上去蠢笨,實則比誰都聰明,若是……錢謹那個狗奴才有你一半聰明,也不會落得那般下場。”
提起錢謹,馮吉笑意頓時消失無蹤,沉重道:“錢謹平素囂張跋扈,可奴才也是無論如何沒有想到,他竟如此膽大妄爲,甚至意欲謀逆……落得那般下場,縱然是他咎由自取,可他着實辜負了陛下的寵愛,一頭撞死,卻是便宜他了。”
“錢謹那廝確實該死,仗着朕的寵愛,胡作非爲,無法無天,不過……”文帝面露狐疑之色,“朕還是不太敢相信,他竟有造反之心。”
馮吉一凜,小心翼翼問道:“陛下是覺得,在這件事情上,錢謹是冤枉的?”
文帝搖頭道:“無論如何,那狗奴才終究是揹着朕作惡多端,也是死有餘辜,朕也懶得再深究了。”
馮吉笑着點頭。
文帝一撐把手,站起身,說道:“好了,將《上清普善經》拿來,朕要抄寫一遍,焚書上表。還有,讓百官撰寫青詞,朕要在三日後舉行告天大典,誰若是敷衍應付,傳朕旨意,嚴懲不貸。”
“是。”馮吉躬身拱手。
……
劉雍又犯了難,還未到歲尾,戶部便已經沒了銀子,文帝興土木建道廟丹室,花去了大半預算,後又心血來潮,意欲派尋仙使團出往海外,若非陸沉自掏腰包,解了燃眉之急,今年怕是又得虧空。
原以爲能夠將今年稀裡糊塗對付過去,怎料文帝又要舉行祭天大典,又是一筆不小的開銷,饒是劉雍作爲大齊的財神爺,算盤打得叮噹響,卻也是要愁得頭髮都快白了。
東摳摳,西挪挪,好歹是將這筆銀子湊了出來,就在祭天大典結束的第二日,劉雍便入宮,向文帝請辭。
不過結果顯而易見,文帝並沒有允准。
劉雍可是名副其實的錢袋子,不管再是艱難,但總能掏出錢來,文帝豈能讓這位財神爺告老還鄉?
劉雍請辭被拒,也是鐵了心不想再做這個戶部尚書,過了一日,又入宮面聖,遞上辭呈。
文帝不由得慍怒,將劉雍的辭呈隨手丟在桌案上,揹着手踱了幾踱,氣道:“朕剛讓你掏銀子辦告天大典,你扭頭便要辭官,意欲撂挑子不幹,莫非是嫌朕鋪張不成?”
劉雍拱手道:“微臣絕無此意。”
“放屁!”文帝怒道:“朕素來節儉,嚴禁奢靡,房不過一間,常服不過五套,如今不過辦個告天大典,你便要辭去官位來以示不滿,還不是嫌朕鋪張!”
劉雍嘆道:“陛下,臣着實也是力不從心,自覺再難擔當此重任,故向陛下請辭,絕無他意。”
文帝大聲道:“你又想對朕哭窮?”
劉雍搖頭道:“不是微臣哭窮,而是戶部着實已是入不敷出,此次給陛下辦完祭天大典,怕是又得落下虧空。前線雖然攻城略地,糧草無憂,但軍餉、撫卹,卻仍得戶部來出。還有兗州水患,河東匪禍……”
文帝不想再聽,呵斥道:“夠了!”
劉雍面露無奈,拱手道:“陛下若不允准微臣辭官,便請將微臣調到別的衙門去,即便只是讓微臣做一個七品小官,微臣也絕無怨言。”
“不行。”文帝斷然道:“朕不准你辭官,更不准你離開戶部,戶部尚書,只有你劉雍來做,朕才放心。”
劉雍躬身拱手道:“微臣愧對陛下信任。”
文帝看着劉雍沉吟半晌,語氣有所緩和,說道:“朕體諒你的難處,可你也不能總拿辭官來威脅朕,前線戰事如此緊張,你若撂挑子不幹,叫朕一時半刻,上哪兒去尋摸你這樣的金算盤?”
劉雍面露難色道:“非微臣叫苦,實在是巧婦難爲無米之炊啊。”
文帝默然片刻,說道:“你先回去,張羅銀子這件事,總不能全都壓在你一個人的身上,朕會想辦法的。”
話都說到了這個份上,劉雍自襯也不好再固執,當即拱手道:“那微臣便告退了。”
待劉雍走後,文帝旋即將內閣的幾位閣老召了過來。
“眼下國庫空虛,劉雍幾次三番向朕遞上辭呈,表示若再這樣下去,實難再擔任這個戶部尚書。今年還未過去,朝廷就已經拿不出銀子來,仗還打不打?災還賑不賑?難道當真要朕的將士,裹單衣過冬?讓朕的子民,易子而食,哀鴻遍野?”文帝目光在幾位閣老的身上一一掃過,說道:“擔子不能全都壓在劉雍一個人的身上,你們也得想想辦法,拿出個章程來,尋摸從哪裡能省些銀子出來。”
顏秀執領工部,工部給皇室建造廟室,花費的銀子最多,要省,自然也得是工部第一個表態。
這老狐狸當即苦着臉說道:“陛下,實在是沒地方可省了。”
文帝此刻實在是聽不得這樣的話,有些慍怒道:“今年戶部給你工部撥了多少銀子,加起來怕是都快堆成山了,誰都能向朕叫苦,唯獨你這個工部尚書不行!沒地方可省?那些銀子真的都花乾淨了?怕是都被你工部的官員給貪墨了!”