吃完飯之後，張景逸讓羅尼斯•庫斯伯特前去結帳，自己與貝爾蒂娜到旅店的門口去等他，等到羅尼斯•庫斯伯特結完帳出來之後，三個人向遠處走去。
而那個旅店老闆的好奇心完全被激起來了，他把旅店的生意交給一個小夥計來照看，對他叮囑了幾句之後，就離開旅店，遠遠地綴在三個人的身後。那個被委以重任的小夥計看到如此情景，也是吃驚不小，這個夥計可從來沒有見過老闆會對旅店經營之外的事情感興趣。而且老闆見多識廣，每天迎來送往，不知與多少人打過交道，什麼樣的人沒有見過，怎麼會對那幾個普普通通的人感興趣。
但是這些事情可不是這個小夥計需要擔心的，他只知道如果老闆不在的話，由他來負責招待旅店裡的客人，那麼客人賞賜下來的小費……
張景逸他們三個人穿過了旅店門前那條長長的小巷，拐過兩個街角，走上了一條由碎石子鋪成的大路。這條路顯然是因爲受到了無數車輛長時間的碾壓才形成現在這種規模的，因爲越往道路的兩邊，那裡的石子顆粒越大，形狀越粗糙，而靠近道路中央的那些碎石子，早已經被碾壓得如同沙礫一般。
因爲現在時間尚早，寬闊的大道上只有張景逸他們三個人以及身後很遠的地方綴着的那個旅店的老闆，除了他們四個人之外，寬闊和道路上面一輛馬車也沒有。當三個人走在這條人煙稀少的大路上的時候，貝爾蒂娜開始講述她那悲慘的經歷。各其他很多悲慘的故事一樣，她的那種悲慘的生活同樣也是以一次意外事故作爲開頭的。
由於亡靈大軍的入侵，雷霆帝國喪失了大片的國土，布魯菲德大公雖然帶着年幼的阿奈爾四世撤退到霹靂城，但是跟皇室有關的一切儀仗用具全部丟失了。因此布魯菲德大公下令民間不論是貴族還是貧民，貢獻他們家中最好的物品來充實皇室的用具。而且霹靂城原來阿奈爾一世住過的宮殿已經破舊不堪，需要重新修繕，好在霹靂城外是阿彌斯爾山脈和安普牛斯山脈，山中擁有無盡的石頭和木材以及一切修繕皇宮需要的材料。
而貝爾蒂娜的父親就是城外一處石礦裡的礦工，進行得工作是體力消耗最繁重，而且最危險的開山工。她的父親每天需要開採出一百塊大小合適的石頭，運到城裡供阿奈爾四世修建皇宮之用。但是進入雨季之後，隨着一場大雨，山體崩塌、滑坡，貝爾蒂娜的父親被埋在了滾滾洪流之中，到最後連遺體也沒有找到。
在礦山裡，有一個不成文的習慣，一旦發生事故，那些受了重傷或者殘廢的礦工一般會選擇死亡，因爲對他們來說，未來的生活將極其困難。而那些受傷的礦工一旦選擇死亡，那他們的家屬要看礦上其他人是否願意收留，畢竟，在這個每一天爲了三餐而拼命的地方，即使是多出來一張嘴，那也是一個不小的負擔。
雖然有人當時提出來，願意收留貝爾蒂娜和她的母親，但是那些人全都是不懷好意的。貝爾蒂娜的母親帶着她還有六歲的弟弟，離開了石礦，搬到了城裡的貧民窟去居住。這個貧民窟張景逸是知道的，當時他還以拍賣爲名，賺了羅蘭德•姆拉克伯爵十五萬枚金幣。後來讓瑞恩•阿奈爾城主以改善貧民窟的生活環境爲名，接受了張景逸饋贈的其中一部分金幣，後來張景逸離開之後，也不知道貧民窟怎麼樣了。
貝爾蒂娜的母親帶着兩個孩子搬到貧民窟之後，雖然那裡有許多破舊的房子，那是原來的主人或者將房子廢棄了，或者原主人因爲受不住飢寒不在人世了，所以貧民窟裡有許多無主的空房子。
雖然有了一個存身之地，但是她們身無分文，如果要活下去，就需要找一份工作來維持生活。貝爾蒂娜的母親在城裡找了許久，都沒有找到一份工作，但是她還有兩個孩子要養活，爲了維持生活，這個堅強的女人不得不出賣了自己的肉體。後來貝爾蒂娜的母親“積勞成疾”，病倒了，她們家一下子又沒有了生活來源。貝爾蒂娜看到母親如此痛苦，以及年幼的弟弟因爲耐不住飢餓而號啕大哭的樣子，終於走上與母親一樣的，能夠爲家裡分擔一部分生活壓力，但是最終卻毀掉了她所有希望的道路。
張景逸還是第一次聽貝爾蒂娜說
起她這種悲慘的經歷，他心裡確實相當難受，但是他知道象這樣的悲劇，在雷霆帝國，甚至在整個龍牙大陸每天都在發生。並不是周圍的人缺乏同情心，並不是因爲所有的人只是獨善其身，這不是任何人的錯。
在這個世界上，那些處在底層社會的每一個人，他們的生活都是相當艱難的，他們沒有多餘的可以用來幫助別人的東西，如果他們想要幫助別人的話，那麼他們必須省下他們自己的那一份，也許僅僅是這一點對於生活在這個地方的人來說已經是巨大的犧牲了。而正因爲所有的人都相當清楚，一旦自己遭受這樣的命運，除了自我解脫之外，不能寄希望於他人的援助。因此，當他們看到別人需要幫助的時候，每一個人全都變得相當的冷漠。如此一來，當他們需要別人幫助的時候，也絕對不會有人站出來幫助他們的，這便是貧民窟的生活規則―――一條簡單而又冷漠的生活規則。
當貝爾蒂娜訴說完她那悲慘的經歷的時候，貧民窟已經近在眼前了。踏上滿是碎渣和石塊，路面高低不平的貧民窟，張景逸立刻感到一股惡臭撲面而來。周圍的房屋角落裡流動着黑色的積水，那些積水在某些低窪的地方，匯聚成一灘黑水的水塘。有些房屋已經空無一人了，房頂塌陷，牆壁也倒了半截，院子里長滿了荒草。
不時有人從他們身邊經過，一個個看上去都有些萎靡，他們大都穿着一些破爛的衣服，破爛流丟的髒污不堪，而且大部分是衣不遮體的。臉上都是各種骯髒的顏色，幾乎讓人都看不清面目和年紀，頭髮亂蓬蓬的沾滿了黑黑的泥污，粘得像氈套一般。這些工人一個個目光呆滯而空洞，即便是看到張景逸和羅尼斯•庫斯伯特走了過來，也大都只站在原地愣愣的發呆。如果不是此刻已是清晨，張景逸幾乎要懷疑自己是否正走在一羣殭屍當中……
站在喜馬拉雅山巔赤身**揹負藤條巨石倒栽蔥跳崖揮淚成冰求鮮花。
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（本章完）