不提下方隨着貴族的加入而愈顯熱鬧的大廳,公爵府3樓中的書房內,年級雖大卻仍然精神矍鑠蘭開斯特公爵,正和一名同樣髮鬚皆白的老者相對而坐,時高時低的討論聲不斷傳來
如果雷奧在此,肯定會驚訝的發現這名老者的外貌,和巴爾·霍亨索倫伯爵依稀有些相似之處
沒錯,這名雖身爲侯爵,但可以在公爵面前侃侃而談的老者,正是巴爾的表兄佩頓·霍亨索倫侯爵,或者說,霍亨索倫議員閣下……
書房外蘭開斯特公爵的貼身管家親自守在門口,代表着這次談話的內容非常重要和隱蔽,沒有公爵的允許哪怕其他的家族成員也無法入內
看着對面多年的老友,蘭開斯特公爵臉上突然露出明顯嘲諷的表情緩緩開口說道
“老朋友,過了今年你的年齡也應該到60了吧?比我小不了幾歲,同爲貴族院議員的身份,現在竟然還是侯爵,真難爲你還能坐在這裡如此淡定”
保養良好的手裡捏着一枚去殼的堅果,侯爵慢條斯理搓去果實外面的軟皮,也不急着放進嘴裡,就這麼在手中不斷把玩着,聞言平靜的臉上看不到一絲漣漪,輕聲道
“侯爵又如何?霍亨索倫家族與國同休,我們家族在帝國各地,一共有4名伯爵,2名侯爵,低爵位的成員更多,你個老東西貴爲公爵又如何?等你死後,安東尼斯或者你那幾個不成器的兄弟,有誰能守住你的家業?哼”
“你!”多少年沒人敢當他面毫不顧忌的提出死亡的字眼,瞪了對方半天,公爵最終還是嘆了口氣重新坐下
“大家半斤八兩,皇帝陛下遲遲不讓你晉升公爵,和近年來愈加打壓我們家族一樣,他這是在給下一任的皇帝鋪路啊……”
點了點頭,把手中的堅果扔進嘴裡咀嚼了幾下又吐了出去,鬆動的牙齒讓佩頓侯爵有些煩躁,聞言接口道
“嘿,我們幾十年的交情,在我面前還打什麼啞謎,誰不知道現在寶座上的那位,當初皇位來的有些不正,爲了他那兩個兒子,多少年不都一直在拼命打壓我們這些傳統貴族,別搞繁瑣的那套,直接說正事吧,你怎麼看雷奧這個人?”
“你對開國先皇時期的天鵝家族還有沒有印象?”沒有急着回答侯爵的問題,公爵反而先把桌上那本厚重有些陳舊發黃的書籍推了過去
“嗯?”聽到這句話,侯爵長久平靜的表情也不禁動容,眼中剎那間閃過一絲精光,“你說的是那個克瑞斯特的天鵝家族?”
話剛出口侯爵繼而拍了下自己的大腿,有些嘿然“看來真的是老了,帝國除了他們哪還有第二個天鵝家族,你的意思是說,雷奧這個人和克瑞斯特家族先祖來自同一個地方?”
“是啊……”輕輕撫摸着書本厚重的封皮,蘭開斯特公爵多少也有些傷感,同爲貴族,心中對帝國數百年間的做法更是感到不屑
伊索斯帝國開國之後,隨着克瑞斯特家族傳奇的第一任族長逝去,帝國後兩任的皇帝還好,對天鵝家族恩寵有加,不論繼任者能力如何,幾乎都許以高位,並拿出重金幫助重建離奇消失的天鵝騎士團
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可隨着博諾瓦三世登基伊始,後續的皇帝卻突然發現,克瑞斯特家族在不知不覺中突然變得相當龐大,爲了維護統治者的地位,哪怕在對方仍舊遵循祖訓,無比忠誠於帝國的狀況下
帝國皇室開始對天鵝家族進行明裡暗裡的瘋狂打壓,通過削減爵位,介入繼承人選擇等等方式,終於將天鵝家族從可以擁有公國的大公身份變爲了普通公爵,然後侯爵……伯爵……
隨之而來位於帝國南部的公國也被取消,換成了地處帝國腹地的封地,龐大精銳的騎士團也被勒令解散大部,併入皇室直接管轄,最終成爲了榮耀騎士團的前身。
在打壓的同時,歷任帝國皇帝還通過書吏修改史書,人爲淡化克瑞斯特家族的貢獻和歷史痕跡,久而久之最終讓一個曾經最爲鼎盛的家族,慢慢消失淡化出權利的中心……
到了現任皇帝這個時候,貝爾納多特一世更是將已經降級成爲男爵的克瑞斯特家族,從帝國腹地更改封地到了荒涼的北部領,徹底抹去隱患的同時也讓現在的貴族們最終把他們遺忘
從短暫的沉思中清醒過來,蘭開斯特公爵帶着些許兔死狐悲的語氣開口說道
“天鵝家族還算好的,有多少同爲開國元勳的家族至今已經徹底消失無蹤?你和我的家族已經到了這種地步,又還能被上面那個人容忍多久?難道我們真的要把希望寄託在上位者的仁慈上嗎?我的老夥計”
“仁慈?如果最後是大皇子繼位還好,換成羅爾夫那個白癡自大狂的話,恐怕第一個就要拿我們這些人開刀”侯爵咬着牙應道
緊緊盯着對方的眼睛,公爵壓低了聲音
“所以說,雷奧是我們最好的機會,通過安東尼斯的彙報,我基本可以確定,他和天鵝家族的始祖是來自同一個地方,那個神秘的潘德,而北部領一系列的事件也能表明,這個人好像沒有輔佐和真心歸於帝國的念頭……”
“野心?您是說他有着不小的野心,實際掌控北部領只是個開始,除此他還有着更大的野心,比如說整個帝國?”侯爵同樣壓低了聲音
“我沒有這麼說,老朋友,不過安東尼斯說他的麾下,也同樣有着一支強悍到極點的騎士團,有座突然出現宏偉的城市,更可怕的是他的財富彷彿無窮無盡,這樣的人我不認爲會安分替根本沒有任何感情的帝國鎮守北部領……”
話都已經說到這個份上,如果侯爵再感受不到公爵的意思,恐怕就是白活這麼多年,思考了一會兒,擡頭堅定的說道
“帝國已經老了……貝爾納多特家族的上臺,更讓皇室血脈變的不夠純正,我明白您的意思了,不過建議還是對雷奧這個人再進一步瞭解,現階段交好爲主,您看?”
點點頭,蘭開斯特公爵對侯爵的想法表示了贊同,雖然年老,不過良好的生活質量和注重保養之下身體還很健康,幾年的時間他們還等得起
估算了時間,侯爵正準備結束談話離開的時候,公爵彷彿纔想起了某事,開口說道
“對了佩頓,聽安東尼斯說過,你的表弟巴爾參與了奧蘭度那攤爛事,被雷奧赦免後,在臨行前親手交給了他一封信件,聽說是寫給你的……”
“該死的,你的混蛋這麼多年還是沒變,我明白了,我會等待雷奧的拜訪,這些日子也會抓緊聯繫我在貴族院的盟友們,加上你在貴族院勢力的話,雷奧的身份認證應該不會有問題”
“當然,尊敬的皇帝陛下應該要明白,並不是所有事情都能由着他隨心所欲的……”
看着推門離去侯爵的背影,蘭開斯特公爵開心的笑了,慢慢站起身招呼管家讓僕人給他更換衣物,宴會開始的時間就要到了,公爵現在有些迫不及待想見一見雷奧本人了……】手機客戶端正式上線了!百萬免費小說的閱讀神器!有離線緩存,精品推薦,更新提醒等功能,讓您隨時隨地不浪費流量看小說!客戶端下載請關注微信公衆號wanbenheji(按住三秒複製)