離子束是一種特殊的能量，實際上是一束能量流，能量的特殊形式，實驗室已經獲得了離子流和電流之間進行轉換的技術。
2041年9月15日，酒泉航空發射中心，天氣萬里無雲，數百專家對宇宙飛船進行發射前的最後檢查。
這艘飛船整體由昂貴的特種合金製造，裡面的很多材料根本無法量產，只能由實驗室一點一滴積累，這艘飛船的總研究規模達到五十萬人，花費的資源總價值1000億美元。
如果單獨靠着輝煌科技公司，這艘飛船不可能建成，宇宙飛船的建造完全是一個無底洞，而且是那種只有投入，沒有多少產出的投資，並不適合一家公司參與。
如果要獲得收益就要等幾十年之後了，一個收益要等幾十年的投資等於是在打水漂，比如美國累計投資航空領域上萬億美元，但是目前也沒有獲得多大回報，一直處於虧損狀態。
“其實我們還可以建造更好更大的飛船，可是資金不夠，這太空探索真是一項吞金怪獸，上千億美元這麼快時間就會花光。”發射現場不遠處，方浩有些遺憾地看着那艘龐大的宇宙飛船，對太空探索有了更多的理解，能夠星際飛行的宇宙飛船絕不是一個國家可以搞定的，因爲需要的資源靠着一個國家承受不起。
“你就知足吧！今年的資金算是很充足的了，科技研究是最燒錢的行業，而且幾乎沒有多大產出，這也是自蘇聯解體之後美國太空探索放慢的原因，投入和產出不成正比，這艘飛船的研究過程是我覺得最順利的，這一次和你們輝煌科技公司聯合研究取得了巨大的突破，下一次我們會得到更大的資源傾斜。”李院長興奮地說道，
科技研究充滿了偶然性，比如隔熱層材料的發現，完全是在一位研究員巧合之下發現的，這位研究員做實驗室時不小心將十多種貴重的合成材料混合在一起，發生了劇烈的化學反應，然後弄出了一種古怪的黑色泡沫材料，爲了彌補這個過失就醬這種材料交給一位材料分析員分析，沒想到居然是一種完美的隔熱材料。
原有的隔熱材料使用特種金屬鑄造的金屬真空管，還是沒有這款泡沫材料好。
而這種隔熱材料質量非常輕，它的使用讓飛船減少了7噸的重量，要知道飛船每減少一克的重量都是給關鍵設備騰出更多的負重，飛船就會獲得更強的能力，如果宇宙飛船能夠獲得海面上航空母艦的負重，那麼就可以成爲太空霸主，人類的發展進入新的紀元。
方浩是見過二級文明星球的飛船的，目前最強的星際飛船足足一萬多噸負重，如同一艘航空母艦飛行在太空，可以從恆星系裡面開採資源，然後運送到地球。
要知道地球僅僅是恆星系裡面普通的一顆行星，很多資源嚴重不足，例如核燃料、黃金、稀土資源等等。
而廣袤的太空擁有無數的隕石和小行星，這些星體很多都是幾十公里大小，擁有豐富的資源和無窮無盡核燃料，足夠維持地球的能量需求，這些資源來說對於地球來說十分珍貴，據統計，整個地球的資源僅夠地球發展兩百年就會枯竭，而太陽系太空的資源足夠地球使用幾億年時間，而等到幾億年之後人類早就出了太陽系。
太空指揮中心，此刻凡事有分量的就國家領導人高層都集合在這裡，注意着屏幕中龐大的宇宙飛船，談論着這一次的太空計劃。
“啓動飛船！”隨着最高國家領導人命令。
嗡嗡嗡嗡嗡的聲音響起，宇宙飛船的核反應堆開始啓動，指示燈開始亮起，直到最後一盞綠色的燈光亮起。
“報告！飛船已經經過了最後的測試，一切設備都可以完美運行，適合太空探索，宇航人員已經到位，整艘飛船處於完美狀態！”飛船檢測員傳來最新報告。
“好，我命令神州二十一號宇宙飛船開始發射！”主席朗聲說道。
“神舟十三號宇宙飛船發射倒計時開始，請相關人員做好準備，59、58、57、56、55、…、8、7、6、5、4、…、2、1、0。”
一時間控制中心的衆人都有些激動。
隨着廣播的倒計時緩緩走到0，飛船微微一震，然後飛船下面的離子發動機發出呼呼的聲音，飛船離地緩緩上升，頓時現場一片歡呼的海洋。
飛船緩緩加速，然後向着天空飛去，同時無數的攝像機開始記錄這個場面，戰鬥機在周圍巡航，監控着周圍的動態，實況轉播到全球，無數人歡呼着，慶祝神舟二十一號的順利發射。
兩個小時之後，飛船開始脫離大氣層，開始真正的加速，速度越來越快，很快達到第一宇宙速度，開始繞地球飛行。
“呼叫！呼叫！神舟二十一號飛船狀態，收到請回答。”地面中心發出信息。
“神舟二十一號飛船收到！一切正常，飛船在平穩運行，沒有發現任何異常。
……
“呼叫！呼叫！神舟二十一號飛船狀態，收到請回答。”地面中心發出信息。
“神舟二十一號飛船收到！飛船到達預定軌道，正在開始太空實驗。”
……
“神舟二十一號飛船報告，太空實驗完成，飛船沒有出現任何異常。”
“呼叫，神舟十三號宇宙飛船開始飛向月球。”
神舟十三號宇宙飛船在太空進行一系列實驗，例如加速、減速、氣候監測，變軌測試，如果測試出現異常，飛船就會減速降落回到地球重新進行調試。
“神舟二十一號飛船報告，太空實驗完成，飛船沒有出現任何異常。”
“呼叫，神舟二十一號宇宙飛船可以飛向月球。”
“神舟二十一號宇宙飛船收到，執行命令！”
飛船完全確認無誤之後就開始向月球軌道飛去，到達月球引力圈之後就開始減速。
北京時間2041年9月18日晚上11點12分，隨着漫天的煙塵升起，神舟十三號宇宙飛船成功落到了月球上面。
“報告！飛船成功着陸，請求下一步指示！”
“呼叫，飛船建立基地後，啓動採礦車開始採礦。”
“神舟二十一號飛船收到命令，即將開始採礦！”
只見飛船貨運倉門打開，飛出一輛採礦車，開始採集月球上的礦物，足足採集了幾噸礦石送到飛船的倉庫。
“採礦任務已經完成，請求下一步指示。”
“呼叫，命令神州二十一號宇宙飛船按照計劃返回。”
“神舟二十一號飛船收到命令，即將從月球返回！”
駕駛員按下返回鍵，只見飛船微微一震，蕩起漫天煙塵，開始緩緩上升，飛向地球，71小時之後回到地球發射地九泉發射基地，宇宙飛船最大的作用就是收集資源，而這個世界上第一次有飛船做到這一點。
“成功了！”
人類星際殖民時代真正到來了！這是個不眠之夜，神舟二十一號宇宙飛船採礦成功的消息飛快地傳到全球。
與此同時國際上風起雲涌，歐盟和俄羅斯在星際探索方面已經遠遠落後，開始嘗試請求加入中國太空探索隊伍，組成航空聯盟。
在神舟二十一號宇宙飛船飛回來之後，由方浩提議，中國政府便開始研究與輝煌科技公司成立太空礦業公司的問題，專門開發太空礦產，填補太空研發上面的資金損失。
輝煌科技公司已經不是一般意義上的公司，完全是一個巨型研究機構，甚至不屬於資本公司的範疇，因爲它比資本更加高級一層，這也是政府和輝煌科技公司合作的原因。
“據新華社報道，中國政府聯合輝煌科技計劃組建太空礦業公司，計劃在十年之內陸續建設五艘神舟飛船執行太空資源開採計劃，開採地球的珍稀資源，......”
月球的礦產被運送到地球之後，全世界都被驚動了，衆所周知，加入可以開發月球的礦產，那麼就說明開發太空中無處不在的隕石存在可能，隕石中含有多種稀有礦產，這些礦產資源具有不可估量的作用。
而且太空探索需要這些礦產的利潤維持航空科技的運轉，一個神州二十號宇宙飛船就花費了一千億美元，如果以後還這樣投資，整個國家都會破產，蘇聯就是前車之鑑。
蘇聯就是舉國之力搞太空競賽星球大戰計劃，結果民生凋敝，經濟崩潰，最後國家解體。
後期的太空研發不可能像今年這樣投入巨資，而會減少規模，重新將重心投入民生問題之中，而輝煌科技也會把精力投入賺錢事業，一家公司的存在目的就是爲了賺取利潤，增加貨幣流動，這是企業最大的責任。
太空探索花費的資源實在是太多，爲了彌補財務上的虧損，經過國家管理部門和輝煌科技管理團隊磋商，計劃將太空業務剝離，組建新的公司，專門負責太空開採業務。