時間回溯到楚南抵達木衛三的前三天，這一天楚南正在自己的房間裡寫着航海日誌。
“探索曆元年11月18日，我們駕駛探索號進入木星圈，目前一切正常。探索號初期修復工作已經得到完善，只是4000人的用水問題非常緊張。目前天頂水箱水位已經下降至30%，若無法及時得到補充，我們的前途堪憂。
目的地，木衛三目前正在木星背面，預計2天后會繞進木星太陽面，登陸計劃訂爲11月21日上午7時。希望一切均順利。
整備部已經開始調整爲軍備部，現全力解剖研究八公及白雪中，研究發現，八公及白雪所使用的材料主要爲一種從未在地球上發現過的雙原子結構的分子構成，各項物理性質穩定性超常。而它們背上的‘腦芯片’被證明爲活物，雖然沒有任何思維反應，但對於新事物辨識及某些動作的重複響應非常迅速。信息儲存量巨大。
目前以多拉貢生產的機體中的電腦程式，利用類似觸電插槽插入八公中後測試發現，雖然能恢復其部分動作和機能，但效果遠不如‘腦芯片’。
不過由於八公與白雪的駕駛特殊性，無法進行仿製。所以整備科決定還是利用多拉貢1代機的設計原理開發本艦護衛機。預計開發時間44天。
生產部的梯田建設計劃進行的很順利，尤其將生態圈外圈水循環系統改做地下水系統後，生態圈的平衡度得到更好的調整。現在木森先生正在嘗試栽培1月稻，說實話有點擔心改良基因後的稻米會不會對吃得人產生影響，但對於有的吃就已經萬幸的人來說，應該不可以這麼挑剔了吧。”楚南寫到這裡不禁笑了起來。
“在笑什麼呢？”方晶端着一碗肉湯進到裡屋說：“吃飯了。”
自從探索號接納了4000船員後，原本分散在周邊的居住區全部被拆除了，而中央小鎮的面積則擴大了8倍，直徑達到了2.8公里，甚至在通天梯附近，也搭起來近10層樓高的大型建築，儼然變成了一座小型城市。
不過由於沒有很深的地基支持，所以超過4層的高層建築大多使用重力平衡裝置來維持其在生態圈的位置與形態，那些嵌在樓宇牆壁上的重力裝置，一閃閃的藍光，有時顯得頗爲礙眼。甚至探索號上有人曾發起過反對高層建築造成的污染的遊行活動。
不過這種近似開玩笑的活動，基本是一幫利用休閒時間聚會玩樂的年輕人折騰出的花頭，畢竟每個人心裡都清楚探索號內部的情況究竟如何。能保證每個人都有寬鬆的房間住，而非擠在狹小的航空倉內，已經算是非常幸運的。
李瑞和藤齊俊二兩人作爲科研部部長和副部長，基本將所有研發工作都交給了下屬的科學家們，而他們兩人則全力攻克從火星迷宮裡帶回來的謎題。
“藤齊先生，你覺得這火星迷宮奇怪麼？”李瑞問道
“李先生，何處此言？”
“這裡面所有的信息，所有的東西，似乎全都像安排好的，而且像是特意爲我們準備的，不是麼？”
藤齊俊二點點頭應道：“恩，確實這種感覺很強烈，但很明顯這不是地球科技，而且又是誰能預料到如此準確呢？不僅將我們的人員配置，語言適應力都摸了一清二楚，就連八公和白雪這兩臺只能由李星和伊勢原鳴駕駛的座機都設置得如此到位。實在是太令人意外了。”
“是啊，而且你注意到麼，我們總共進去了3天多點，而卡爾卻一直堅持我們迷失了近6個月。簡單推論，就是裡面的1天就相當於外界的2個月咯。”李瑞掰着手指算道。
“是，我記得。不過這能說明什麼？”
“我覺得說明了兩個問題，第一，這個迷宮的設置年限遠比我們想象的要早得多，第二八卦陣就如同史料上記載的一般，並非僅僅是空間迷陣，還是時間迷陣。”
“哦？”
“你想想當初我們進洞就一直做碳14分析吧。裡面洞壁的炭14分析結果是，這個洞開鑿已經有1000多年的時間了，如果按照1天等於2個月我們簡單算算，這就相當於這個洞至少是在6萬年前就做好了。那個時代裡，人類文明纔剛剛進入類人猿時代，如此看來這根本不可能是地球文明的產物。但是這個洞穴卻使用了八卦陣、英文、甚至在指揮船裡還有中文、日文，等等文字系統。”李瑞說道。
“這意味什麼？”
“我猜想，這個洞纔剛剛被棄不久，裡面的人長時間在裡面不斷觀察地球文明的變化，將地球上的各類文明歷程都記載入在這裡，甚至可能是他們在看見我們抵達火星後，才決定離開這裡。把東西留給我們的。”
藤齊俊二說道：“確實有這個可能性，不過目的呢？似乎這樣解釋，完全無法描繪出對方的目的啊。”
“恩，這確實是個難點，我也說不清楚他們爲何要這麼做。如果是想與文明達到一定高度的我們對話，他們沒必要選擇離開啊。如果是不希望與我們接觸，也不至於留下這麼些東西啊。真是奇怪。”李瑞說道：“看來還是隻有等將黃靈樞腦袋裡的那些八卦圖密碼解開，纔有可能知曉真相了。”
“黃靈樞還在那裡背誦麼？”
“是的，真是辛苦他了，不過似乎他倒挺喜歡這活。每天都很開心的樣子。”李瑞笑道。
“呵呵，開心就好。對不起，李先生，我有個疑問想問問您。”藤齊俊二說道。
“請說！”
“你剛纔說道，八卦陣是個時空迷陣的話，那是不是探索號也能使用這種陣，將自己包裹在時空之中？那樣星際長途旅行，就可以由原本的1萬多年，縮減爲幾百年，甚至更短？”藤齊俊二問道。
“嗯？你這個問題問得還真是很有創意。值得一試。”李瑞推了推自己的眼鏡說：“沒準研究下，還真有收穫呢。”
可就在他們說的興頭上時，突然探索號猛地一抖，像是被什麼撞上了似的，開始猛烈的加速了。
“全員警戒！全員警戒！請注意固定自己與周圍的危險品設施。我們現在陷入了一個氣旋之中，正全力設法掙脫。”
廣播中如此播報着，而天頂的觀測窗中，卻明確地顯示着，探索號正被一股不知名的力量拉向木星，軌道高度馬上就要保持不住了。
“是漩渦！是漩渦！加大馬力，前進！”楚小宸站在駕駛席上奮力地吼叫着。
“可這樣我們就等不到木衛三了啊。”一個操作員說道。
“在這裡可沒有等不等了，只能走一步算一步，現在來不及等它，只能向前加速，去追它！快！”
“是！”