到了提督衙門，高朋立刻把呂四海關進一間最隱密的牢房，並派遣了他手下的四大金剛日夜分班看守，規定不準任何人探視，然後抽個空，把人都調開，呂四海又雜在人堆裡走了出來，等在班房裡。
沒多久，海中堂公館裡來了個二爺，持着帖子請高朋赴公館一晤，還派了車子來接他。
高朋交待了一下，上車走了，呂四海也抽空上了車。
高朋把帖子留在班房裡，帖子是海中堂的侄少爺具的名，不知什麼時候，那張帖子居然被人帶了出來，飛快地傳到了和尚書的公館，秘密呈交了記室管事王倫先生。
王倫看着那張帖子寫着：“茲有私務敬煩賜助，請駕蒞敝寓一晤。弟海明瑞拜。”
他臉上現出得意的微笑，立刻吩咐身邊的小童道：“我有事要出去一趟，大人問起來，就說我要告幾天假。”
小童唯唯答應着，他知道這位管事先生根本只是掛個名，從來不管什麼事，尚書大人也從不過問。
但他卻是府中人緣最好的一個，上上下下，沒一個沒得過他的好處，自然是和大人得到的最多。
據說他爲了買這個管事的差使，足足奉獻了五千兩赤金，這筆錢足可買個候補知縣他竟買個管事。
那也不算奇怪，和府的管事好處不少，尤其是一些經手辦事的，兩三年下來，就可以把本錢撈回來了。
可是王先生到府中半年，根本沒插手管一件事，沒落下一文好處，反倒又賠上了一兩萬銀子。
王倫到了一壺春茶樓，並邀來京師幾個包工頭、花兒匠，商討修建魏家廢祠的事。
隔兩間屋子，海公子海明瑞與九城總捕高朋也來了，談的是要在城外建書房的事，請高朋幫忙。
他們的聲音很大，王倫可以聽得清清楚楚。
高朋道：“公子想找個清靜的地方讀書，中堂大人十分高興，面諭在下協助，在下自然義不容辭。但魏家廢祠的地點卻不太適合，公子知道，那兒被一些青皮混混佔據着，而且奪人宗祠是犯禁的，縱使原主不告，被那些無賴知道了告上一狀，對中堂大人的令譽也頗有關礙。”
海明瑞卻笑道：“原主沒問題，兄弟已經跟他商量好了，給了他一筆錢。所以要請高兄幫忙的，就是嚇嚇那批無賴，不讓他們生事。”
高朋一再拒絕，海明瑞一再懇求，始終沒有結果。王倫聽得心裡着急，連忙悄悄叫茶房過來吩咐了一陣。
不一會遂聽得海明瑞道：“高兄請稍坐片刻，兄弟隔壁有個朋友請我去說幾句話，馬上就回來。”
然後呂四海就朝高朋眨眨眼睛，到這邊來了。
王倫把他拖到另一間靜室中，呂四海立刻道：“王兄，高朋說魏家廢詞中還住了幾個混混兒，是真是假？”
王倫道：“那倒不假，但他們是替兄弟跑腿的，兄弟出頭蓋房子，他們不會搗蛋的。”
呂四海道：“王兄怎麼不早說呢，否財我就不必低聲下氣去看姓高的臉色了。我不是怕鬧事，而是怕鬧開來，傳到家伯父耳中不方便。我就去告訴他，不用麻煩他了。”
說着回身要走，把貴族執褲子弟的浮躁氣質表現無遺。
王倫卻笑道：“公子，剛纔你還在求他，現在又去回絕他，這不是容易啓人疑竇嗎？魏家祠的那些人確是京師的混混兒，您要說不怕他們耍無賴，總得有個理由。”
呂四海笑道：“那還不容易，照實話實說，我就告訴他我跟王兄新交上的朋友，而王兄壓得住那些人。”
王倫忙道：“這不妥，兄弟不便公開現身，一切都要公子對外出頭。尤其是在高朋面前，萬不可牽出兄弟來，否則他就會想到兄弟以尚書門客，上結公子王孫，下交市井遊俠，那疑惑就大了！”
呂四海道：“對！如果讓他知道王兄爲將來張本，王兄的發財大計就受影響了。”
王倫笑道：“兄弟的事還不打緊，此路不通走他途，只是公子的那批朋友就玩得不痛快了。”
呂四海道：“是的，大家都不方便。那又怎麼辦呢？”
王倫取出一卷銀票道：“有錢能使鬼推磨。”
呂四海忙搖頭道：“這不行，高朋這個人買不動的。”
王倫笑道：“不是去買他，是請他轉個手，打發魏家廢祠的那些混混兒，就說公子自己不便出面，由他代爲轉圜一下。高朋並不是真的不幫忙，只是不肯用官方的勢力去壓人而已，有了銀子，他就好辦事了。”
呂四海點點頭，接過銀票，一看是五張二百兩的，不禁愕然道：“要這麼多？”
王倫笑道：“錢多好辦事，高朋未必會自己出面，一定交給手下人去辦，總得讓人落幾文。兄弟估計，最多隻能收回一半。”
“怎麼說是收回一半呢？”
王倫道：“魏家廢祠的人既爲兄弟辦事，當然不必用銀錢打發，只是做個樣子，事後必定會還給兄弟。但拿出一千，收回來時，恐怕只有五百了，不過還是值得的，得人錢財，與人消災，中間得好處的人以後總會幫咱們的。”
呂四海笑道：“王兄果然人情通達，高朋不要緊，他手下的人可不能喝西北風過日子。”
王倫道：“咱們只要提督衙門的人照應一下，並不一定要他高朋，只是高朋很精明，難以講話，正好借這個機會借高朋的手交幾個朋友，否則打發幾個青皮無賴，那要一千兩銀子呢？這是向提督衙門做人情，所以不能寒酸。”
呂四海道：“對，塞在他們的嘴，以後有事根本就不必找高朋了。只是這筆銀子……”
王倫笑道：“公子又見外了，兄弟既然一手包辦，怎敢要公子破費呢？何況兄弟還可以收得的一半來。”
呂四海道：“高朋如果自己出面，一個子兒都不會少，但如果他叫手下的人去，恐怕收回一成的機會都很難，提督衙門的那些人，連我們的竹槓都敢敲，兄弟有一次在八大胡同參加一個賭局，還被硬敲了二十兩去。”
王倫道：“一錢不回都沒關係，兄弟也不在乎這點數目。”
呂四海揣起銀票走了，走到自己的那間雅座門口，四下看了一看，取出銀票數了一下，沉吟半天，方取出了三張掖在靴筒裡，然後掀簾進去。
四下是沒人，但確實有人在暗中張望，那是王倫。
呂四海也知道王倫在看，因此王倫在暗中發出一個得意的微笑時，他也帶着微笑去與高朋商量。
沒多久，屋中又有了爭論聲，海明瑞的聲音道：“高老總，給他們銀子還不行嗎？我自己是不便出面，才麻煩你一下，這已經對他們很客氣了。”
然後是高朋的聲音道：“有了錢，當然好打發，可是高某也有不便，公子替我想想，我以後怎麼管事呢？”
海明瑞笑道：“老高，你怕麻煩，就叫個手下人去跟他們接頭吧。反正我蓋書房的事已經稟明瞭家伯父，也當面託過你了，你不答應，我就找善銘去，他是我伯父的門生，說什麼也得給我這個師弟的面子吧？”
高朋千難萬難地答應了，兩人相偕出了門。
到了午後，呂四海果然約了高朋，還有樑御史的二少爺樑租德，管皇莊的莊頭琦王爺世子宗貝勒，以及鎮遠鏢局的鏢頭一枝梅蔡慶，鐵砂掌名家馬四先生的記名弟子鐵掌哈鐵球與銀槍小侯爺邱廣超。
蔡慶與哈鐵球是趙鎮遠與馬四先生精選的，這兩個人技藝已得真傳，卻一直混跡在那些花花公子之間，吃喝嫖賭，無所不爲，顯然是別有深意，然而沒有人知道他們的武功底子究竟如何，只因爲呂四海這次要深入對方，才咬牙將他兩個派出來作爲支援。
其餘幾個倒真的是京師的大玩家，尤其是那琦王爺的世子宗貝勒，連他老子的王爺都是宗人府無名的，但琦善掌管皇莊，又是八旗世家，手裡着實有幾文，大家也就糊里糊塗地叫一聲王爺，他的兒子宗文也就成貝勒爺了。
來到魏家廢祠，高朋的人已經先來過了，住在裡面的幾個混混兒果然都被趕走。查元傑與牛青兒都沒露面，大概是避着高朋的原故，只有九歲紅一個人在招呼，而且還拉個叫雲孃的妙齡女郎作伴款客。
園子裡已經有工人在動手清理，後堂中卻設下了酒菜，高朋略坐一下就走了，臨走時朝呂四海飛了個眼色，叫他特別注意雲娘。
其實他不打招呼，呂四海也心中瞭然，這個叫雲孃的女子一雙手雖嫩，尖尖的十指都沒留指甲，而且指尖的地方微微發黃，顯得粗一點。
在行家眼中，這是專練暗器的表徵，練到這種程度，已經有着十分的火候，尤其是雙手十指都有老繭，證明她的暗器手法在勁道、數量、準頭上，都是不可輕視的人物。
高朋一走，色鬼宗貝勒等不及的叫起來：“小海，真有你的，上那兒找來這兩個標緻妞兒？”
迫不及待地就一手一個，拉着兩個女的輕薄起來。
呂四海道：“王老大呢？說好了我要給他介紹幾個朋友的，怎麼還不出來？而且光是你們兩也侍候不過來呀！”
九歲紅嬌笑一聲道：“海公子，您急個什麼勁兒呀？王爺早就到了，因爲他不想跟高爺見面，在後面避着呢。”
宗貝勒自己是個冒牌貨，一聽王爺兩個字就眨了眼兒，忙問道：“什麼王爺，是那一家府裡的？”
王倫從後面出來笑道：“貝勒爺，兄弟姓王名倫，紅紅是爲了客氣，加了一個爺字，在您這位貝勒爺前面，可不敢託大，也不敢掠奪大人之美。”
宗貝勒是認識他的，叫道：“王兄，原來是你呀！可嚇了我一大眺。我家老頭子很討厭，我怕真有什麼王爺在這兒，在老頭子那兒告我一狀，我就玩兒不成了。”
王倫忙道：“是的是的，紅紅，貝勒爺最怕聽這兩個字，以後你在稱呼上小心點，別嚇着了他。”
宗貝勒尷尬地一笑道：“王兄，兄弟的底子，在座的各位都清楚，老頭子不過是皇上的一個奴才而已，卻偏要打腫臉充胖子，愛聽人稱呼一聲王爺，其實離王爺還差十萬八千里呢！
我這個貝勒更是聽來愀心，所以我一聽王爺兩個字就提心吊膽，你就別損我了。”
呂四海笑道：“原來你們是認識的！”
王倫笑道：“賭局上見過幾次，宗兄的貝勒雖然不在宗人府掛名，卻比一些掛名的紮實多了。”
呂四海笑道：“可不是嗎，上當鋪的王爺也有的是，那還是貨真價實的王爺，比起來，宗兄的這個貝子可真個不輸他們，但在賭局上卻是常輸之將。王兄，今兒讓你破費了，所以我特地找了個冤大頭，讓你撈點本去。”
王倫笑道：“可不是，高朋的人上午來了，發了一陣狠，結果只丟下了四十兩銀子。”
呂四海哦了一聲道：“他們這麼狠，居然吞了三百六……”
說到這兒，他似乎自知失言，連忙打住了，不知如何接腔。
王倫卻笑道：“他們是三百六十行外的三百六十一行，不靠這個吃什麼？好在兄弟不在乎這點。”
呂四海擦擦汗道：“是的，三百六十一行，兄弟也是說他們吞下了三百六十行，另創了一行。來！來！咱們一面喝一面玩兒，宗兄、樑兄、邱侯爺，都是送錢的祖宗，只是他們玩兒時有個毛短病……”
王倫一笑道：“兄弟知道，這幾位的賭興豪、賭品高，但賭得也精，只有美人在側，紅袖添香時，纔會心不在焉。兄弟要想贏他們的，一定得準備這一手兒。”
他招招手，邢玉春與牛青兒也打扮得花枝招展地出來了，大家略作寒喧介紹，就開始入席賭上了。
三位貴公子，每人有一個女的作伴，呂四海似有意似無意直向邢玉春溜眼色，邢玉春本是應酬四個人，王倫見狀笑道：“玉春，你就專心侍候海公子吧，看來他對你特別垂青呢！”
呂四海訕然道：“那裡，那裡，我只是覺得這位碧姑娘不同凡俗，好像特別投緣似的。”
邢玉春今人並沒有打扮，而且在年歲上也此其他三人大一點，所以大家都不在意。
王倫笑道：“海公子果然有眼光，春姑娘別有一套水磨功夫，能使百鍊鋼化爲繞指柔，你多親近一下就知道了。”
呂四海把邢玉春拉到身邊，開始賭了起來，他們推的是牌九，一翻兩瞪眼，不是輸就是贏，所以稱爲強盜賭。
可是這批貴公子賭得比強盜兇，輪流推莊都不過癮，乾脆來個四海一家莊，那就是不論莊閒，一副牌比三家，不限注，押多少算多少，押五十兩，就得準備一百五十兩輸贏。因此資本雄厚的，一注押一萬兩也沒關係，只要另外三家注子不大，只照對方的注碼計勝負。
宗貝勒是大戶，邱廣超是世襲忠義侯，也是大戶，只因爲有兩家大戶，他們纔不敢太狂，每人都是二百兩一注。
樑御史的公子樑祖德外強中乾，他老子雖然在朝中是錚錚之臣，可是他最可憐，只是二十兩一注小押，連輸了三四把，額間就汗水直流，因爲他已經輸脫了底。
在他身邊的坐的牛青兒悄悄塞了一把銀票過去，他拿了一看，竟是十張五十兩的莊票。
牛青兒又悄聲道：“王大爺給您預備的，樑少爺，別放在心上，賭運是跟着膽氣走的，狠狠的下他幾注。”
有了銀子，樑祖德的膽氣也壯了，感激地看了王倫一眼，王倫報以一個微笑，眨眨眼睛。
樑祖德果然如牛青兒所言，牌運也轉了，居然連進了幾副大牌，面前堆滿了票子。
王倫自己不賭，他是主人，只管分牌，呂四海於蔡慶、哈鐵球合押一門，三個人都各以二十兩一注爲底，合起來也有六十兩，是不大不小的檯面，真正對拚的只有宗文興與邱廣超，他們一出一入，沒多大輸贏，但其餘兩門都有斬獲，等於贏了他們兩個人的錢。
呂四海志不在賭，贏了四百兩銀子時，就推說頭有點痛，要出去吹吹風，邢玉春也跟着出來了。
走到園子裡，兩人找個僻靜的地方，邢玉春首先道：“呂兄弟，你真行，昨晚上一鬧，不但把太極門兩個老的分開了，而且還使呂四海暫時不出面，你這海公子大可以自由自在活動一陣子了。”
呂四海道：“沒辦法，我要分身應酬王倫，必須要謹慎一點，以免讓人看出破碇。王倫是個很精明的人。”
邢玉春道：“不錯，王倫對呂四海很注意，但我承認那對水晶如意在我手裡，暫時他不會去找呂四海的麻煩了。”
呂四海道：“多虧你了，可是陳世駿怎麼辦呢？”
邢玉春道：“目前他不知道我在那裡，過兩天我叫王倫出頭去跟他打招呼，諒他還不敢跟清水教衝突。”
呂四海皺着眉道：“這不大好吧，萬一他不肯認帳呢？”
邢玉春—滿臉殺氣道：“就讓他們鬥去，陳世駿也不是什麼好東西，狗咬狗，對你只有益而無害。”
呂四海正要開口，邢玉春道：“兄弟，是爲你昨夜一聲大姊才爲你背黑鍋，你還要我怎麼樣？假如你不滿意，老姊姊只好賣了這倏命，來個一抹脖子，讓陳老頭死了心。不過老姊姊就捨得這條命，也未必解得了圍，陳世駿不找你就找王倫，除非你把東西追回來還給他們。”
呂四海只有一聲苦笑。
邢玉春又道：“兄弟你要引王倫入殼，目的是達到了，但後果卻相當嚴重。”
呂四海道：“是的，我曉得，剛纔牛青兒塞了一把銀票給樑祖德，小樑就算給他套進去了，時日一久，就是宗文與邱廣超這些大戶，也難免不入圈套。他們縱有萬貫家財也經不起擺佈，王倫的賭技太精了，他給牌能控制輸贏，不過我會想法子。”
邢玉春道：“嚴重處不在這兒，而是王倫借這個機會，把他的得力手下都慢慢的引了進來，修園子的那些工人，有一半都是清水教中高手。”
呂四海道：“我知道，高朋也跟我商量過，預料到這一點，他準備運用他鳳尾幫的長老身分，把鳳尾幫與神龍幫中的好手也調集一部份，滲透到工人羣中。”
邢玉春道：“瞞得過王倫的耳目嗎？”
呂四海道：“大姊，現在是自己人了，兄弟不必瞞你，這批人在京師已經紮了根，土木泥水匠工本來就是江北幫的天下，利用原有的人，引進一些新人，應該沒有問題的。我所以要使王倫急急趕工，就是要他急召大批人工，他總不能完全用自己人，所以方便了他，也方便了我們。”
邢玉春道：“這方面既有佈置，我就放了一半的心，但還有一個人，你要特別注意。”
呂四海道：“我曉得，是那個叫雲孃的女子，但不知道是什麼路數，大姊知道她的底子嗎？”
邢玉春道：“當然知道，混江湖的人不認識地，江湖就算白闖了，你難道連千手觀音的大名都沒聽過？”
呂四海一驚道：“會是她？千手觀音雲飄飄？”
邢玉春點頭道：“不錯，就是她。她還有一個外號叫追命羅剎，一身內外功不說，光是她那一手暗器，就沒人能在她的手下逃過活命。”
呂四海愕然道：“她怎麼會跟王倫在一堆去了呢？”
邢玉春冷笑道：“江湖上只知道她是紅粉煞星，卻很少有人知道她的出身來歷。”
“她是什麼來歷？”
“她是白蓮教主徐鴻儒的關門女弟子，是王倫的小師妹，現在你總明白他們爲什麼會在一起了。”
呂四海驚得呆了，這的確是太令人震驚的消息。
千手觀音雲飄飄是江湖聞名的紅粉煞星，爲人在半正半邪之間，但萬想不到她會是白蓮教的門下。
他連說了幾個想不到，邢玉春冷冷地道：“你以爲她的名聲比我碧眼狐狸好得多是不是？
別忘了白蓮教在表面上都是好人，他們也打着反清的招牌。”
呂四海沉痛地道：“是的，白蓮教起事之初，的確很吸引一批有識之士，因爲他們的方法是對的，以符-治病而吸收教徙，以神道思想穩固民心，的確頗有效用，民可使由之，不可使知之，愚民心中但知有神鬼，不知有漢夷，只是他們的作風到後來就變了質，成了營私自肥的工具。”
邢玉春道：“兄弟，你別跟我掉文，我可不懂這些。”
呂四海道：“我只是有一點不懂，雲飄飄跟王偷混在一起，爲的是什麼？”
邢玉春道：“他們是師兄妹，還能爲什麼呢？”
呂四海道：“話不是這麼，正因爲她也是白蓮教出身，對王倫的那一套不會不清楚，她身挾奇技，屈身淪爲娼妓，總不會是無緣無故，自甘下流吧？”
邢玉春微感不悅道：“我也混在裡面是爲了什麼呢？”
呂四海笑道：“大姊是爲了對王倫報復，也是爲了一口氣難申，但這些原因在雲飄飄身上都不可能成立，所以我很費解。”
邢玉春冷冷地道：“難道在你心中，我就是一個毫無心肝的人，不可能爲了一些更好的理由嗎？”
呂四海笑道：“大姊，這是昨晚上你自己說的。”
邢玉春道：“因爲說別的話你不會相信，在你們俠義道的眼中，碧眼狐狸就是這麼一個人而已。”
呂四海怔了一怔，以深澈的眸子朝邢玉春望着，邢玉春的目中浮着淚光道：“渾渾噩噩地過了大半生，我的確有一股生不如死的感覺，尤其是知道你的身分之後，我更想振作一下，做一點使自己擡得起頭及見得了人的事。可是我不敢說，說了恐怕就離不開你那間小屋子，沒有一個人會相信，聲名狼藉的碧眼狐狸會有那種想法。”
呂四海忙伸手緊握住她的手道：“不，大姊，我相信。”
邢玉春沒有掙開他的手，反而將身子靠過來道：“你不必安慰我，我知道你只是口中說說而已。”
呂四海微微一怔，但沒有避開她，反而用手攬住她的肩膀道：“大姊，我是真正地相信，你替我承擔了水晶如意的事，我就相信了，你說要王倫那兒收回一點你被騙去的財物，我也知道只是說說而已，因爲憑大姊的身手，在那兒都能撈回來，犯不着冒這麼大的險。”
邢玉春的身子顫了一顫道：“可是剛纔你……”
呂四海笑道：“我那樣說，只是希望聽你親口說出你的抱負，使別的人瞭解大姊的看法。”
邢玉春一怔道：“別人？還有誰在這兒？”
呂四海努努嘴，藏在花樹後面的一枝梅蔡慶探頭出來道：“海公子，王兄怕你們失蹤了，叫我出來找你們呢。”
說着眨眨眼，手朝後面一指，果然王倫也慢慢地掩了過來叫道：“海公子，你倒真會享福，帶着知心人偷偷溜到這兒來談心了，快點回去吧，裡面快鬧翻天了。”
呂四海哦了一聲道：“發生了什麼事？”
王倫搖擺走了過來：“宗貝勒急了，要寫欠條翻本，邱侯爺不肯認帳，兩個人擄袖子差點打起來。”
呂四海道：“老宗輸了多少？”
王倫道：“約莫三千多兩吧！”
呂四海一笑道：“老宗也太小氣，才三千多兩就發急了，平常他輸上個萬把兩也面不改色呀。”
王倫一笑道：“最近一陣他的手氣不好，已經有點鬧虧空了，這三千兩是南安太妃託他老子放的體己銀子的利息，必須今天晚上給送去，所以他才着急。”
呂四海道：“這點小事，王兄就爲他們張羅一下好了。”
王倫道：“兄弟是想給他們做個和事佬，而且答應在欠條上做保，可是邱侯爺不答應，認爲兄弟的保人不夠重。”
呂四海道：“廣超的眼皮太淺了，王兄拔根寒毛比他們的腰還粗呢。”
王倫趨前笑道：“海公子，兄弟的事不想讓太多人知道，所以也不敢強出頭，因此兄弟只有請蔡兄出來找公子回去。”
蔡慶笑道：“我找到海公子，卻因爲他們談得正高興，不敢打擾，想不到王兄又來了，公子就去排解他們一下吧。”
呂四海皺皺眉道：“這個保人可不好做，廣超在銀錢上最認真，老宗萬一到時黃了，追到我身上，我也墊不起，給家伯父知道了，連我也沒得混了！”
王倫笑道：“這個海公子大可放心，宗貝勒能還最好，還不出來，兄弟就爲公子補上。”
呂四海道：“那王兄乾脆就借老宗三千兩算了，又何必搭上我一份，分擔這個人情呢？”
王倫壓低聲音道：“海公子，這個人情兄弟寧可賣在你頭上，宗貝勒這個貝勒只是大家叫叫而已，實際上他在那兒也伸不直腰，兄弟要結交的對象不是他。”
呂四海心中瞭然，宗貝勒的貝子是假的，仗着有幾個子兒才擠進了貴族子弟的圈兒，實際上根本算不了人物。
在王倫的眼中，樑祖德的份量或許比這個假貝子還重呢。
他今天真正想結納的還是銀槍小侯爺邱廣超，自己離開的那段時間內，他一定做了手腳，讓邱廣超大贏了幾筆。
因此一笑道：“既然這麼看，以後就少要老宗到這兒來吧。”
王倫忙道：“那倒不必，宗貝勒的貝子是假的，銀子可是真的。兄弟雖然不怕虧損，但能找幾個人幫襯一下也是好的。這樣兄弟也可以多爲公子盡點心。”
呂四海笑了一笑，覺得王倫不但夠狠，也夠貪，他一方面要藉機會爬上來，另一方面還要撈一票。
沉吟片刻才道：“真討厭，我好容易找到投機的人談談……”
王倫笑道：“公子對玉春這麼中意，機會有的是，現在還是勞大駕給他們調解一下，宗貝勒今天不把銀子弄到手，真會找人拼命的。”
呂四海笑道：“諒他還不敢，尤其是廣超，不但是世襲的侯爵，銀槍也是名不虛傳的，當年他們家老侯爵就是靠一杆銀槍掙下功名。”
王倫道：“那當然，可是鬧出事來，對大家都不好，園子今天才興工，最好不要讓人太注意。”
呂四海無可奈何地攬着邢玉春走了，邊行邊道：“趙鎮遠與馬四先生都是有心人，蔡慶與哈鐵球都是他們特地派來照應我的，今天你把心跡表明了，他們一定對你刮目相看，以後有麻煩時，如果我不在的話，他們也會幫你一手。”
邢玉春笑笑道：“假如我有問題，他們也會殺我。”
呂四海笑道：“大姊，這是必然的措施，你不會見怪吧，但我可以保證，他們不會再監視你了，即使盯得你緊一點，也是爲了保護你。”
邢玉春笑道：“怎麼會呢？我也是在外面混的，多少還懂得個人情世故，光憑你跟高朋兩個人，要跟王倫周旋，力量實在太單薄了一點，知道還有這些人撐腰，我辦起事來膽就壯了。”
呂四海道：“目前沒有什麼別的事，有機會你不妨跟雲飄飄多接近一下，探測一下她的意向，她混跡其間，究竟目的何在？一個身負奇技的女子，究竟犧牲色相，自污行節，必然是有個原因的。”
邢玉春道：“爲名、爲利、爲權勢、爲情，一個江湖女人，不外是這四項，還能有什麼呢？”
呂四海笑笑道：“大姊這一說，就把自己看輕了。她可能也跟大姊一樣，是爲了一個遠大的目標。因爲據我所知，千手觀音在江湖上闖蕩時，殺了不少白蓮教中聲名狼藉的黨徒，所以我聽說她是白蓮教出身時，真有點難以相信，因此我想進一步地瞭解她，如果地真是爲了民族大義，則很可能會是我們的同道。”
邢玉春默默地點頭，大家又重回廳中，賭局停下來了，邱廣超面前堆了一大疊銀票，宗貝勒則臉色鐵青，一見他進來，立刻道：“明瑞，你評評理，我宗文可不是輸不起的，今天不過是手頭不便……”
呂四海笑笑道：“我都知道了，但廣超的脾氣你也應該知道，他一向是賭現不賭欠的。”
邱廣超冷笑道：“那也不一定，朋友之間銀錢交往，互通有無，本是常事，但要讓人信得過。”
宗文叫道：“我幾時拆過爛污了？”
邱廣超道：“不錯，你家管着皇莊，但也只是管着而已，那一份地是你自己的？”
宗文的臉色變得更難看了，呂四海笑道：“廣超，這麼好了，老宗的欠條我擔保，到時候他還不出就由我還。讓他再翻翻本，今天我是主人，你總得給我面子吧？”
邱廣超道：“有你擔保當然沒問題，但借了銀子給他我就不賭了，賭局上最忌諱這個，輸贏全是我自己的錢，壞了手氣不說，也沒了味兒，我不在乎於幾千兩銀子，大夥兒玩玩，就是爲了一個趣味。”
呂四海道：“收了也好，今天只是讓大夥兒認個地方，來日方長，等園子蓋了起來，天天都可以聚會。老宗，你的銀子還要應急，何必這麼拚命？賭沒有穩贏的，如果又砸了下去，豈不是越陷越深？咱們還是喝酒吧。”
宗貝勒的目的只想應付過目前的急關，見邱廣超口氣鬆動了，也怕他變卦，才悻悻地道：
“好吧，三天內我準把欠條贖回，而且還帶一筆本兒來好好再賭一下。”
邱廣超道：“倒不必這麼急，三個月都沒關係，你明天把條子贖回去，也是那個老規矩，只要清了前帳，怎圖賭我都奉陪，還是那句老話，賭現不賭欠。”
呂四海笑道：“廣超，你也太狠了，老宗說三天，他一定有辦法，你好意思照規矩？”
邱廣超冷笑道：“這規矩又不是我興的，月利三分，三月到期，那怕轉個手他就還，也少不了個子兒，他以前也不是沒收過人家的欠條。”
宗文道：“一起也不過二百七，難不倒我，照規矩就照規矩，誰讓我求着人了呢。”
邱廣超冷冷地道：“有本事你就別求人。”
呂四海連忙打圓場，說好說歹地把欠條寫下了，自己押了保，向邱廣超取過了銀票。
宗貝勒憋了一肚子氣，連酒也沒興趣喝了，意興索然地拿了銀票就告辭而去，呂四海送他出門後，才笑道：“廣超，你也是的，老宗雖然手頭一時不便，倒不是個賴帳的人，你又何必硬跟他過不去？”
邱廣超也笑道：“我是爲一些窮朋友出氣，這兔崽子仗着有幾個錢，眼睛長到頭頂上去，忘記自己是什麼了。不信你問問小樑，前個月小樑欠了他的二百銀子到了期，他追上門去，連一的天期限都不肯寬，逼着他還，否則就要找樑老頭要錢。小樑沒辦法，找到我才把條子取了回來。今天有這個機會，我正好整整他。”
呂四海哦了一聲道：“想不到老宗這麼混帳。”
邱廣超道：“本來就是，你別以爲他底子硬，其實還不是拿着別人的錢在轉，宮裡幾個老太妃省下的脂粉銀，託他老子在外面放息，他們欺負宮裡不明外面的行情，低息收進，高利放出，賺的全是昧心錢！”
王倫神色一動道：“宮裡放出的利息多少？”
邱廣超道：“年息一分，到了他們手裡，就以三分月利放出去，每年轉轉手，就是幾倍的利潤。要不然憑他一個莊頭，憑什麼在外面混充王爺？”
王倫算了一下道：“他要交付南安太妃的息銀是三千，那就是母金三萬兩了，宮裡面的人也要賺利嗎？”
邱廣超一笑道：“除了皇上跟娘娘，宮裡那一個不用這個法子賺幾文，錢還怕多？”
王倫道：“我不是這個意思，我是說，在宮裡出不來，吃喝穿着都有公份，他們要銀子幹嗎？”
邱廣超道：“王兄對內宮的情形很隔閡，自然不清楚。宮裡雖然衣食無缺，但自己若不花費幾文，日子未必就過得痛快，三餐不缺，送來的東西，可能就不能下嚥。”
樑祖德接口道：“是啊，上上下下，經一道手，脫一層皮，尤其是那些太監，個個都是壞透了的黑心貨，除了皇上皇后、太后、老祖宗，連貴妃也得看看他們的臉色，不給他們一點好處，日子就別想過得安穩。”
呂四海皺起眉頭道：“這些話咱們最好少談。”
王倫一笑道：“兄弟倒不是想探聽這些宮闈秘聞，而是覺得這項財路不妨弄過來。”
呂四海道：“王兄，這條路不容易走得通，因爲門路很難，第一接觸很難，見不着面，你就沒辦法叫人把錢轉到你手裡，而且擔的風險很大。尤其是你是漢人，中間轉手的全是太監，漢人是嚴禁跟宮監交往的。”
樑祖德道：“一定要走門路，倒不是沒辦法，只要做得秘密一點，而且多許轉手宮監一點好處就行了。”
王倫大感興趣地道：“粱兄有門路嗎？”
呂四海道：“門路當然是有的，但這條財路爲旗下大爺們包定了，王兄如果插上一腳，等於是從狗嘴搶骨頭，好處有限，卻要得罪很多人，似乎犯不着。”
王倫這纔不往下追問了，喝了一陣酒，也就散了。
呂四海走在最後。王倫道：“海公子，如果能走通宮裡的關節，對將來不是很有幫助嗎？
你怎麼一個勁兒反對呢？”
呂四海嘆了一口氣道：“宮裡偷偷往外放息的，都是不走紅的黴人，沾上了有什麼好處？
真正有辦法的，都在別處賺大錢了，王兄既然要大幹一番，就不能在這些小地方打主意，而且得罪了那些小人，成事不足，敗事有餘。”
王倫道：“兄弟不過是說說，既有這麼多關礙，自然就算了。公子對玉春很有興趣，要不要兄弟給你安排一下？”
呂四海道：“改天吧，今天是出來看地方，回去得向家伯父回稟一聲，明天我再來。”
他告辭出來，心中卻壓着一塊重鉛，王倫既然想在京師推展實力，任何門路都不會放過的。
如果跟宮內也套上了關係，雖然沒多大好處，對他的計劃卻大有裨益，因此他定不會放過這條線。
嘴裡說算了，他私底下一定會跟樑祖德去接頭。
呂四海心中很後悔，但事前再也想不到會牽出這些事。
他回到海公館後，立刻把高朋找了來，詳述了這一天的經過。
高朋也憂形於色道：“這一條線絕不能讓他搭上，而且呂老弟，我覺得不能再照原來的計劃，隨王倫慢慢地磨了，接觸愈多，他的網就張得愈廣，套上的人愈多，一旦根深蒂固，想動他也動不了。”
呂四海沉思片刻才道：“對，動手，跟他搏一搏！”
高朋道：“那怎麼行，目前你是海公子。”
呂四海道：“海明瑞不能動手，呂四海卻可以。”
高朋道：“可是呂四海在提督府的監房裡。”
呂四海笑笑道：“那可以設法的，高兄回去找善銘，把呂四海驅逐出境，然後我再跟邢玉春商量一下，找個機會，把王倫弄到郊外去，由我放手幹他一場。”
九門提督一紙手諭，把刁民呂四海驅逐出境。
呂四海就這樣在高朋的翼護下，秘密地離開京師。
雖然秘密，卻也瞞不過一些人，王倫知道了，陳世駿也知道了，但他們對這件事都不太關心——
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