正月十七，內河邊的老柳，約莫有幾株抽出了新芽。
窩了一冬的書生學子，又開始聚在水榭書院裡，念着操蛋的頌詩。
“念念念，唸到你孃的狗肚子裡！”
常四郎將七八個書生，挨個踹入了湖裡。頓時，響起一片罵罵咧咧的慘叫。
“好歹是個宰輔，你就不敢下腳來踹？一想到小陶陶每天聽着這個，我就忍不住來氣。”
“最近事情太多。”徐牧露出苦笑，“你也是個渝州王，與他們鬧騰什麼。”
“老子生來就是這個脾氣，哪兒讓我不爽，我便打哪兒。”常四郎拍了拍手，又拾了兩把石塊，扔得那些落水書生滿頭包後，才意猶未盡地走了回來。
“怎的入長陽了？”
“有大事。”常四郎的臉色，一下子變得認真。
徐牧怔了怔，印象中的常少爺，可是個無法無天的主，究竟是什麼事情，居然讓他親自入了長陽。
“狄狗派了使臣，趙青雲的河州讓了路，眼下到了老關。”
“北狄使臣？”
“我估摸着，是想入內城耀武揚威，多討些歲貢。”
“你殺了？”
常四郎挖了挖耳朵，“一共三百人，我殺得只剩十五個。”
徐牧頓時無語。
“那你不乾脆殺完？”
“有一個，喊了好幾聲騰格里，然後和我說，徵北將軍李破山……在他們手裡。”
“在乞命誆你吧？雍關一戰，當是凶多吉少了。”
“我寧願少殺幾個狄狗，也抱着一絲期望。回頭發現是假的，大不了再活剮就成。”
“那你入長陽，是想入宮麼。”
常四郎擡着頭，四顧着長陽城的景色，“想問問龍椅上的那位，問清楚了，心裡有個底兒。”
“問什麼。”
“打不打狄狗？再上歲貢，老子就不幹了。再者，李將的事情，我需要去兵部取些卷宗，查閱一番。”
“我和你同去。”
“難得徐宰輔作陪，改天去了渝州，我請你吃花酒。”
徐牧無奈嘆氣，一起玩尿泥長大的兩個人，分明是兩極分化了。
“陳長慶如何？”
“老模樣，正和我鬧着。”
“他手握重兵，估計以爲自個有了底氣。”常四郎側過頭，饒有興致地看了一眼徐牧。
“我說，你這步步爲營的性子，能不能改一下。”
“不能，是活命的本事。”徐牧露出笑容。
“小陶陶一死，我突然發現，只有你這麼個能說話的了。等會出了宮，你帶我去墳山看看。”
“自然。小侯爺一直在等着。”
這一句，讓原本喋喋不休的常四郎，一下子停了話頭，腳步踏得飛快。
不多時，兩人便已經過了中門。
“常少爺，見了陛下，暫且收斂一下，好歹是小侯爺扶起來的人。”
“他莫要惹我生氣。我與你說過，我現在不在乎什麼王朝，什麼皇帝，這爛了的世道，你不能指望還長出什麼好樹苗。”
“與你也算老友，我說句難聽的，你趁早離開內城，這裡不適合你。”
徐牧一時沉默。
“小東家，你該有更好的路。”
“多謝常少爺良言。”
常四郎努着嘴，轉身繼續往前走時，突然停了下來。
徐牧擡起頭，發現面前不遠處，陳長慶正帶着三千鐵衛，正好出宮。
“陳長慶？”
“確是。”
“怪不得你殺不了他，這乾脆躲到烏龜殼算了。”常四郎笑了聲，擡步便往前急走。
徐牧驚了驚，要阻攔已經來不及，只得打了聲響哨。不多時，曹鴻迅速帶着上千的虎堂死士，落在了宮牆兩側。
三千的鐵衛，見着常四郎冷冷踏來，當頭的一個小統領，立即開口怒斥。
常四郎直接揚起手，一巴掌扇得趴下。
陳長慶面色大驚，只以爲是徐牧請來的刺客，迅速退後身子，隱匿在軍陣之中。
天空之上，陰影乍現，陳廬揮着兩截虎頭鐵鞭，怒喝打下。
常四郎從旁搶了一支鐵槍，擡了頭，直接往天空擲去。
陳天王怪叫一聲，死死用雙鞭夾住擲來的鐵槍，整個人誇張地往後倒飛，劃成了一道完美的拋物線。
“是、是常槍，我還打個卵！”
陳廬的這一句，讓原本叫囂的三千鐵衛，都一下子驚住。
陳長慶縮在軍陣裡，遠沒有想到，面前這個脾氣暴躁的大漢，居然就是渝州王。
“渝州王，你這是作甚？”
“看你不爽，想打一頓。”常四郎咧嘴發笑，轉瞬之間，又搶了一杆鐵槍在手，迅速往軍陣裡擲去。
“盾！列盾！”
鐵槍扎穿了二面虎牌盾，驚得哆嗦不已的陳長慶，滿臉盡是汗如雨下。
“收起你的狗兵，想打仗，來渝州找我。單挑也行，我讓你一隻手。大紀唯二的兩個狗夫，你和趙青雲齊名，都是狗爹養出來的狗犢子。”
徐牧走近，立在常四郎邊上。若是陳長慶敢讓鐵衛衝殺，無法子，他也只能動用虎堂死士了。
陳長慶咬着牙，終究是不敢。在三千個鐵衛的保護下，縮在軍陣中，戰戰兢兢地往皇宮外走去。
“過癮了？”徐牧露出無奈。
“還好，差些力道，這些日子酒喝多了。”
“他身上還穿着三層的鐵甲。”
“呿，當真是怕死的狗夫。”常四郎又開始罵罵咧咧。
“常少爺，請吧，準備入殿了。”
揉了揉手，常四郎點點頭，重新穩穩踏步，往前方不遠的御道踏去。
同行在側，徐牧心底實則有些心驚，遠沒有想到，常四郎的武功，居然如此恐怖。
雙鞭陳天王，直接被一槍扎飛了。
……
“渝、渝州王入宮覲見。”殿外的老太監，驚得顫聲高唱。
沒有召見，沒有入宮的拜書，就這麼堂而皇之地來了。果然，如傳說中的一般，是個敢聚兵占城的狠人。
坐在龍椅上的袁安，明顯臉色有些急促，先前還在御書房看着白描畫冊選妃，這一會，便急急端坐在位了。
……
殿外，常四郎停了腳步。
徐牧一時不解。
“閹人轉身。”常四郎低喝一句。
立在殿外的公公，驚驚乍乍地轉過身子。連着不遠處的幾個小太監，也急急頓了身子，匆忙跪地不動。
常四郎嘆出一口氣。
“小東家，你瞧着這新鋪設的御道，新添的琉璃瓦，還有那些新換的宮娥，都頗有幾分姿色。”
“內憂外患，百廢待興，銀子用在刀刃上，請你思量一番，這是一個明君該有的舉動？”
徐牧立在風中，只覺得那股無力感，重新涌遍了全身。