“不知道。”陳恪當然要否認。
“那你爲何要在驢尾巷租房子？那種僻街陋巷，與你的身份和財富不符吧？”包拯沉聲道：“而且就在你來開封府辦理手續的同一天，那家牙行的房產登記冊失竊了。然後你租的房子鬧鬼，據說鬼把地面裡裡外外犁了一遍。此事之後，你又遭到了弓弩的刺殺。三郎，你覺着這一切該當作何解釋？”
“老龍圖還真關注我。”陳恪嘿然笑道。他千算百算，忘了汴京城還有個開封府尹，而且這個府尹叫包拯。
雖然包拯不是傳說中的包黑子，卻依然明察秋毫之末，通過發生在汴京城的種種蛛絲馬跡，把來龍去脈猜了個七七八八。
“開封十七縣，都是本官所轄。”包拯捻鬚道：“三郎，看起來，你的處境很危險，把你知道的都告訴老夫，老夫把他們繩之於法，纔是最好的辦法。”
“老龍圖。”陳恪輕嘆一聲道：“就算真有這筆錢，你又如何能將汝南王府牽進來，難道僅憑几句流言？”
“老夫自會尋找證據。”包拯沉聲道。
“老龍圖確定要對……汝南王府的某位王子動手？”
“王子犯法與民同罪。”
“你就不怕他家十三？”
“老夫無後，有何可懼？！”包拯的話擲地有聲，讓陳恪再無寰轉的空間，只能回答是或不是。
“據說當初丐幫的人襲擊我，就是汝南王府某位王子指使。如果有什麼線索，我肯定會告訴老龍圖，”陳恪嘆口氣，一臉坦白道：“但是我確實不知道。”
“你爲什麼會買下那棟宅子？”見他矢口否認，包拯神情微微一凝。緩緩道。
“這其實是我的商業機密。現在只能告訴老龍圖。”陳恪一臉坦白道：“我買下那棟宅子。，其實是看中了它的僻靜，準備在那裡製造一種東西。”
“什麼？”
“我看京城房屋受損嚴重，連城牆也坍塌了大半，便想造出一種廉價高效的建築材料。”陳恪輕嘆一聲：“但如老龍圖所見，剛買下那棟宅子的當天晚上，就被人翻了個底朝天，而且緊接着，我還遭到了刺殺。此事只能擱下了。”
包拯眼中閃過一絲失望，沉聲道：“三郎，你之前真不知情？”
“他們家十三。很有可能是未來的太子，我真不願惹到他們。”陳恪兩手一攤道：“誰想到樹欲靜而風不止，他們卻非要懷疑到我頭上。”
“那大龍頭死的時候，可只有你們三個在邊上。”包拯道：“人家不疑你。卻疑誰去？”
“當時柳月娥替我擋了一箭，身受重傷，我哪還顧得上什麼大龍頭？”陳恪斷然否認，又有些惱火道：“老龍圖，你不會也懷疑我吧？”
“老夫只是在琢磨，他們爲什麼要懷疑你。”包拯神態自若道。
“我也想知道。”陳恪卻鬆一口氣，原來一切都只是推測。
“……”最終，包拯也沒從陳恪口中盤問出什麼，只好囑咐他一切小心，便放他回去了。
待陳恪走後，開封府推官進來，將箭支鑑定的結果，呈報府尹大人：
“箭簇上的標記已經磨去，但據弓弩院的匠作觀察其特性材質，認爲應是大名府都作院生產的。”
“大名府都作院……”包拯沉吟起來，心中卻翻江倒海。說起大名府，自然會想到判大名府十年的賈昌朝。賈相公在文彥博罷相後，並未如願登上宰相的寶座，而是接替了狄青的樞密使。
但許多人都說，這只不過是個過渡，因爲朝廷並未任命新的宰相，甚至連富相公也並未晉升昭文館大學士，這不正是虛席以待麼？怕不消幾時，賈相公就能復相了。
不過賈昌朝的名聲，已經被文彥博徹底搞臭，臺諫官們已經放話，要是他敢登上相位，那就算拼到最後一人，也要把他彈劾下去。雙方正在僵持中，現在出了這麼一檔子事，一個監督不嚴、軍械外流的罪名，賈相公是躲不過去了。
包拯意識到這案子愈發雲詭波譎起來。
‘看來有人想要渾水摸魚。’他細細思量，暗道：‘那陳恪卻成了他們嫁禍的靶子，這小子還真是招風惹雨哩……’
但想要把無憂洞的保護傘挖出來，關鍵怕還是要落在他身上……
“齊推官，你命人全天盯着那陳承事。”拿定主意，包拯下令道：“看看還有什麼人在盯着他。”
齊推官費了好勁兒才明白，原來是要盯盯梢的梢，連忙點頭應下。
次日便是國子監放榜，陳恪一幫人便約齊了去看榜。
到了國子監的照壁前一看，嘉佑學社一干人，都在榜上，雖然名次各有高低，但都獲得了來年二月初的禮部貢試資格，衆人自然十分高興，都看向陳大財主。
陳恪歉意的笑道：“這兩天忙暈了，卻忘了訂酒樓。”
“今天不用你請。”呂惠卿笑道：“整日吃你的，我們卻也害臊，今日湊份子在狀元樓包了包廂，只待你這個解元去開席了。”
“休要拿我取笑。”陳恪笑罵道。
“別頭解元也叫解元。”衆人鬨笑道：“誰敢說，劉幾就比你強呢？”
“咳咳……”他們的說笑，似乎激怒了另一夥人，用大聲的咳嗽，向他們示威。
陳恪他們一看，乃是同來看榜的劉幾等人。顯然方纔他們的調笑，引得人家正牌解元不快了。
“不過是矬子裡面拔將軍而已，還真把自己當成盤菜了？”有人冷笑道。
“放屁。”陳恪這邊，陳恪、宋端平、曾布、呂惠卿都不是善茬子，但說話的，卻是年紀最小的郟亶：“我們三哥要是不考鎖廳試，哪有你們劉幾當解元的份兒。”這話都讓陳恪臉紅……小老弟，盲目崇拜要不得，不說別人，蘇子瞻我就考不過。
“你胡說，”那邊也有崇拜劉幾的，怒道：“我們劉兄成名多少了，大考小試從沒讓人失望過！”
“不服比一比！”
“比就比！這裡不是地方，聽說你們也要去狀元樓，咱們就在那裡開戰！”
“不見不散！”兩邊起鬨架秧子，就成了這副局面……
“我靠，我可一句話沒說。”往狀元樓去的路上，陳恪無比鬱悶道：“怎麼就成了我跟他比？”
“不要緊。”呂惠卿陰險的笑道：“用不着你出馬，保準就能讓他崩掉大牙。”
“你上呀？”沈默白他一眼。
“我當然不行了。”呂惠卿用嘴努努蘇軾道：“有你大舅子，還愁他們不出醜？”
“嘿嘿，不錯。”陳恪頓時笑逐顏開。
狀元樓就在國子監北面的朱雀街上，步行片刻就到。這座三層的大酒樓，雖然不如樊樓、任店、遇仙樓氣派，但在每逢大比的特殊時節，卻絕對是京中最炙手可熱的去處。
一般從秋闈之年的春天起，狀元樓的生意就會異常紅火，直到過了春闈一兩個月，纔會漸漸平靜下來。今夏狀元樓也遭了災，爲了不耽誤生意，店老闆不惜重金重新裝修，這纔不到一個月，就又開門營業了。
一行人進去酒樓，見樓裡張燈結綵，新裝的紅松木地板剛用桐油打過，五彩琉璃隔柵擦得纖塵不染，鋥明瓦亮，到處一片簇新，透着喜氣洋洋。
樓下的幫閒把他們迎進去，問明白定了房間，便將其引進三樓的包廂裡。包廂中鋪着厚厚的地毯，除了兩席座椅、字畫擺件外，牆角處還專門設了一個大卷案，案上筆墨紙硯樣樣俱全，是供文人騷客們來這裡吃酒題詩用的。
這時候，劉幾他們也到了。所謂不是冤家不聚頭，他們所定的房間正是陳恪他們隔壁。便讓夥計將隔開兩間的門板撤去。兩個大包廂成了一個，兩邊人卻涇渭分明，針鋒相對。
“說吧，想比什麼吧？”店裡的夥計開始流水價的擺上各種乾鮮果盤、花雕蜜餞之類。兩邊人馬已經迫不及待了。
“先對個對子，熱熱身吧。”
“只管出對就是。”
“我出‘雨’。”劉幾先不出面，由旁人稱稱陳恪的斤兩再說。
“我對‘風’。”郟亶作爲小弟，又是挑起戰火的那個，自然要衝鋒在前。
“我這是‘杏花雨’。”
“我這是‘楊柳風’。”
“沾衣欲溼杏花雨。”那人冷笑一聲，劉幾這邊大聲叫好。
“吹面不寒楊柳風。”郟亶也不示弱，陳恪這邊自然也大聲叫好。
“別急沒完。”那人又道：“沾衣欲溼杏花雨，紅雨。”
“接着就是。”郟亶冷笑道：“吹面不寒楊柳風，綠風。”
“沾衣欲溼杏花雨，紅雨落後結青果。”那人使出最後的殺招。
“吹面不寒楊柳風，綠風吹過飄白綿！”郟亶如有神助的對道。
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