刀自下而上，從右到左撩了上去。劃過列卡的大腿、小腹、右胸後擊飛了他的劍。
傷口不深，但是卻非常的寬，血從裂開的護甲中流了出來，在他身體上連成一條線。列卡看着我，木然的眼光漸漸變得灰暗，雙手緊緊捂在傷口上，一步步退開，“噗”的一聲坐倒在地。
這是下撩刀。
不管在那個國家的武術中都有這種招式。名稱也許不一樣，但是動作是一樣的，都是從下向上撩，非常陰險毒辣。
我下手時還不夠狠，正確的做法應該是用刀從他雙腳之間拉上去把他破成倆等份。但這是皇宮，是貴族間的比試。要是真那樣，說不定又“嚴重違反了做爲一個貴族最起碼的風度和修養。”我還不想拿這個剛剛到手的爵位開玩笑。
快速的動作沒讓刀鋒上沾上一絲血跡，我還刀入鞘。
“比試結束！”侍衛長大聲說道，“科恩·凱達勝！”
身邊響起雜亂的腳步聲，宮廷魔法師急步跑過來爲列卡治療……
“我宣佈，”陛下站起來說，“倆塊封地都封給今天的勝利者，科恩·凱達子爵！”
被擊飛的劍掉下來，插在離左相不遠的地方。左相一干人臉色蒼白。
“陛下，臣有個提議。”父親說，“倆塊封地之間還是有一定距離。這樣不是很好管理啊！”
“維素·凱達總督！”左相聲色具利，“有本事拿到這倆塊地就要有本事管好它！”
“左相閣下，”父親的心情看來不錯，“我們應該給初次進入政壇的年輕人一些方便吧？這不是左相閣下一直提倡的嘛？”
“你們不用再說了。”陛下說，“我已經想好了。”
“陛下！請你慎重！”左相急了。
“倆塊地之間的確有一段距離。鑑於這樣的情況，”陛下慢慢說出了決定，“我決定把倆塊地及中間地帶合在一起，成爲一個城邦。名字嘛，就用黑暗森林的名字，叫黑暗城好了。任命科恩·凱達爲總督。”（注1）
“陛下！不可以這樣！”
“不用再說了！我明白你在想什麼！”陛下的臉上有一絲不快，“既然你一開始就同意倆個年輕人以封地爲賭注比試，現在就應該接受這個結果！這是我的決定！”
“是……”左相搖搖欲墜，“遵……命。”
“科恩·凱達。”陛下對我說。
“啊，是！”
“從現在起，你就是黑暗城的總督了。”陛下說，“我給你三年的時間整頓治安，肅清地方。三年後皇家開始從你那裡徵稅。你具體怎麼去治理誰也管不了，但是辦砸了……你自己想想吧！”
“是……臣遵命！”我的天啊……要我管一個城邦，砍掉我的頭不是更方便？
……
“怎麼了？”菲謝特拍着我的肩，“你現在是總督啦！高興一點好不好？”
“是啊！”凱麗說，“一回來就是這樣子，我還以爲他打輸了。”
“恩，老大！”瑪法湊過頭來，“你現在是總督，是不是也給俺……嘿嘿。”
“嘿嘿……”我也笑，“嘿你個頭，我把總督送你怎麼樣？！”
“科恩，”父親說，“不要煩惱嘛，這是好事。”
“老爸啊！”我叫苦，“我只以爲是封地而已，怎麼知道陛下還要我做總督啊！”
“不好嗎？”菲謝特說，“一家人出了倆個總督，這在整個帝國來說都是很少見的。”
“老兄！自己的封地隨便怎樣都可以，”我對着菲謝特大發牢騷。“可總督是要做事的！”
“喂！你有點自覺好不好？”菲謝特用手指點着我的頭，“你不是很多理想嗎？跟我說過那麼多！”
“說說而已，”我撥開他的手，“你就相信？”
“好了好了，你不是還有三年的時間嗎？可以慢慢來。”父親說，“老實說我也沒想到陛下會封你爲總督，應該是誰都沒想到，今天的事發生得太快了。左相那邊一點準備都沒有。陛下這手可真厲害！”
“啊？老爸，是怎麼回事？”
“你當然不明白，讓我說給你們聽。”老爸說，“因爲你那塊地有些麻煩，所以一直就沒有加入帝國的建制，而帝國只當它是一塊飛地。除它之外，基本上帝國其他地方都是在總督管轄下。現在，這些總督分成了倆個派系。一個是我們的王室派，一個就是以左相爲首的神殿派。”
“啊？還有分派系？左相算什麼？”我問，“陛下不滿意他，一刀砍了不就好了？”
“問題就在左相身上。”父親很嚴肅，“左相是神殿下派在帝國的官員！”
“神殿……下派？那是什麼？”
“在重要的國家安插官員，這是神殿的傳統。”父親說，“可以更好的控制下屬的帝國。”
“這樣啊？”
“而且左相是個有野心的人。”父親壓低了聲音，“這些年來建立了自己的勢力，有坐大的危險！如果這次再讓他控制了你的地，我們就很被動了。陛下這樣做，是在削弱和限制左相的影響。”
“你們看！”父親打開地圖，用手指着，“你的封地現在幾乎和暗月一樣大，而且還有很長的海岸線。這裡是異族的聚居地，人煙稀少。這裡呢，原來就是一個商業城，以和異族的商業和海運就發展出來的一個城市……”
“老爸，爲什麼帝國不早點在這裡下派總督啊？”
“一、異族的問題沒有解決。二、誰都想要。”父親笑着說，“每次加封的時候都要爭，倆邊都沒爭下來！這次多虧那個列卡了，左相一定是想他有這個能力贏過你才答應把這塊地擺出來的。”
“我明白了！”我大聲說，“其實你在一直都在暗中管理這塊地對不對？”
“這是你說的，我可沒承認！”老爸打哈哈，“陛下這次可是找了個好機會！”
“那還是你去管吧！”我說，“我可不會！”
“不可能！”父親說“我有更多的事要處理，這地方可就交給你了。我可以給你些幫助。”
“那我該怎麼做？”
“你可以任命下級官員，組建維護治安和打擊土匪的軍隊。”父親說，“日常的事務你說了就算，三年後上繳稅收就可以了。”
“說起來也簡單嘛！”
“說起來，你有異族的良好關係，也不是很難。”父親說，“難的倒是這個叫萬普的商業城。這個城都是由商人和勞工組成，你以後的稅收主要就是來源於這裡。但是商人裡有很多也是本國的貴族，加上左相的干擾，會給你帶來一些麻煩。”
“哎呀……頭痛啊！”我說。
“別裝摸做樣了！”父親打了我的頭，“好好準備一下！明天出發！”
“不用這麼急吧？”我說
“怎麼不急？”父親說，“你現在的黑暗城在哪裡？”
“啊？”
“臭小子！你得馬上去選址建立你的黑暗城啊！”
“這麼說，”我腦中亂了起來，“我白手起家啊？”
“答對了，乖兒子。”
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注1：貴族一般不直接參於對自己封地的日常管理，管理日常事務的是總督或者其他官員。封地的產出除了向皇家上繳外和維護日常官員的花費外，其他全部歸貴族所有。封地的賤民和奴隸也屬於貴族。