威武的黑色絲絨旗幟在風中飄揚，在這面旗幟的正下方是神情堅毅的岩石少將。從走出家鄉，他還從來沒有這麼無助和迷惘過，雖然身後聚集着他全部的手下，雖然每一位戰士都裝備齊全、精神飽滿，但他內心的忐忑卻無法平息——因爲科恩並沒有給他任何命令！
身爲皇家近衛軍高級將領的岩石，一向都是把服從皇帝的指令作爲唯一的效忠方式。而且這支近衛軍的屬性很獨特——他們就是科恩的一把貼身匕首，科恩既是他們的保衛對象，也是他們唯一的、最直接的指揮官。所以上下之間級別簡練，建制當中也並沒有設立參謀部門，一旦沒有了明確的命令，他們強橫的實力根本無從發揮。
其實，即使是科恩不下達任何命令，這支近衛軍也可以在一般層面上完成保護科恩的的使命。但是對科恩，斯比亞軍人、特別是這類隨着一系列戰爭成長起來的軍人，他們腦子裡除了足夠的效忠思想之外，還有濃厚的感情，用任何誓言都無法形容的感情。
自然而然的，他們想要保護的就不止是科恩的安全，還有更多的東西，雖然那並不是他們的使命。
包括岩石在內，沒有人明白髮生了什麼事，但長久侍奉皇帝所積累的經驗卻可以察覺到，科恩身上一定是發生了大事！所以在第一時間，岩石就使用了近衛軍將領的特權，調集手下、情報、物資，風餐露宿的追趕而來，又在路上接到了白影的提示，終於在這裡遇到了科恩。
在這處風景宜人的野外，發生了一幕奇異的景觀——第一皇妃的隨行人員圍着皇妃的馬車，保衛部隊圍着隨行人員，近衛軍在最外面圍着保衛部隊。除了岩石率領的近衛軍，其他人都伏跪在地。所謂“甲冑在身、不便全禮”這種話，在斯比亞皇帝面前是說不出來的。
最靠近皇妃馬車的是她的隨行人員，先前一道黑色的旋風直插車隊，把衆人嚇出一身冷汗，之後知道那是科恩陛下，但心驚膽顫的感覺卻並沒消失……難熬的三個鍾過去了，臉色蒼白的科？凱達下了馬車，他默默的從某匹馬身上扯下一副女士側鞍，裝在自己的坐騎上。
然後，科恩回身上車，把第一皇妃抱了下來。皇妃的身軀被一牀薄毯包裹着，只餘下一縷長髮露出毯緣垂落下來……見此情景，還在注目的人立即垂下目光，不敢再看。
皇帝的坐騎從來沒有這麼乖巧過，它伏下身，讓神色疲憊的主人安置好一切才慢慢的站起，然後輕嘶一聲，緩步揚蹄，正對着近衛軍旗幟而去——包括岩石在內，數千近衛軍極有默契的調整自己的位置，陣型往兩邊一分，讓出一條寬闊的通道來。
小烏鴉的速度緩慢加快，但行進得異常平穩，科恩心無旁騖，不言不語的抱着菲琳從近衛軍中穿行而過。
岩石打出幾個手勢，命令數十隊遊騎分左右遠遠跟上科恩，精靈魔法師升空，大部隊緩緩轉向。他所屬的部隊是近衛軍中的精銳，進退有序，連絲毫雜亂都沒有——直至這數千人的部隊消失在天邊，第一皇妃的隨行人員才明白過來，慌忙向聖都傳遞消息。
是不是要向聖都彙報，岩石很是躊躇，從職務上講，他沒有義務向任何人稟告，但這件事顯然已越來越嚴重……思索再三，最後在某位大精靈的指點下，岩石分別向另外三名皇妃、總聯絡官、總參謀官派出了信使。至於其他人，皇妃的隨行人員會自行通知。
靠近新都的地區雖然有一定程度的開發，但都相對集中在新都周圍，距離道路不遠的地方就是原始的森林和曠野，以前也只有少量的三十六部族村落存在，現在更加人煙稀少。對於一般部隊來說，這種地形很相當麻煩，即使是近衛軍精銳也是傷透了腦筋——好在科恩的速度並不快，而且有白影暗中幫忙，否則岩石早就吧人跟丟了。
神經大條的岩石這次也知道，科恩的心情很不好，當然沒敢派人去接觸。只是將一部分人分散在科恩的視線之外進行保護，大部隊分方位佔領支援位置，再派些手腳麻利、心思敏捷的人去照顧科恩夫婦……所謂的照顧，就是在適合休息和宿營的地點準備好水糧帳篷、外加科恩所需要的一切，然後遠遠的逃開。
還好，科恩並沒有阻止岩石這麼做，這讓岩石心裡的擔憂稍微平緩了些。但實際上在科恩那邊……科恩現在非常麻煩，整個身心都是如此。他根本沒那個閒心去關注這些偷偷摸摸的手下。坦白的說，就算是魔屬聯軍現在打過來、斯比亞要亡國了，科恩都無暇分心。
情緒上，科恩餘怒未消，更惱恨菲琳如此決絕的做法，那一句“我也恨你”可是發自肺腑。但歸根結底，菲琳今天的境遇與他有很大的關係，跟菲琳是生活雖然說不上水乳交融，但他無法想象沒有她的日子……說一千道一萬，他不能讓菲琳死去，這跟其他事、其他人都沒有任何關係，甚至跟彼此的夫妻名義都無關……他只剩下一個很單純、很直接的想法：不能讓菲琳死！其他的事情，都可以不管，血統、權利、都滾***！不過，相對於可以簡化、甚至暫時壓制的情緒，菲琳的情況讓科恩身體上的麻煩更大。
每一位皇族身邊都有用來結束自己生命的藥物和器具，這是一個傳統，而科恩早在菲琳患病的時候就用上了種種手段，或者限制工具、或者把藥物調包，就是爲了防止她萬一想不開做傻事……但沒想到，這種程度的安排依然沒能阻止事情的發生。
就效果而言，菲琳服用的是毒物裡的箇中翹楚，極爲兇猛，絕對來不及救治，但菲琳一直抱恙在身，長久服用各種珍貴藥品，又有無數人每天排着隊、用最直接的方式爲她灌注生命力。雖然這些手段對她的頑疾沒有太多幫助，但卻使她整個身體的素質遠超常人，毒藥一入口，就被菲琳身體裡的其他藥物中和、化解了一部分，要不然，斯比亞早就該籌備國葬了。
抱住菲琳的時候，科恩不知道這些，也沒有時間讓他去分析。他只是靠本能感覺到菲琳身體中的生命正在快速流失。除了幾個低級的治療魔法，他不會其他的急救手段——在簡單的灌水、壓胃催吐沒什麼效果的情況下，科恩只能兵行險着。
他先給自己灌了一大堆藥，等藥力化開，就用詛咒奪取了菲琳的身體能力。
然後，他就明白這毒藥的昂貴之處了——這東西是專門做給某一部分特殊地位者的，藥中只有一分是毒，其他九分都是起麻醉和迷幻作用的輔助成分，其目的當然是讓人察覺不到痛苦。但這是一種很快就能起效的劇毒，麻醉和迷幻成分所起的作用時間也不用太長。所以，菲琳沒有嚐到的、生不如死的痛苦，全部落到了科恩頭上。
而且，菲琳身上不但有毒，還有上次對他施展終極救治魔法而產生的副作用，當這個副作用以魔法的組成部分出現在菲琳身上時，是受魔法限制的——從下向上的枯萎——而科恩本人並不是這個魔法的使用者，所以這副作用就異常詭異的被他整個身體所分攤。
全身的皮膚好似被人用手生生撕裂，再逐一翻卷起來，然後把下面的皮肉用火點燃，甚至他每一根骨頭的骨髓裡都如同被放進了嗜血蟻……而全身上下沒有任何一根神經還受他的節制，別說慘叫，連讓呼吸粗重一點都無法做到。在那三個鐘的時間裡，科恩有大部分的時間仰躺着，靜靜的、無比清醒的享受着無盡的痛苦，最後差點被自己口鼻間的淤血嗆死。
短短的時間內，他經歷的痛苦是他這一生痛苦的總和。而稍微恢復過來，他所做的第一件事是把自己體內的能力分做兩個區域，將相對純淨的生命力回輸到菲琳體內——這招他老早就學會了，從原理上講就是吞噬和分裂。但以前是使用單純的能量方式，而現在，大家都是血肉之軀，其他勿論，僅僅是將生命能量從肉體上抽離，都不是凡人能夠忍受的痛苦……
情況危及，其他的都顧不上，但科恩自信自己身體的強大，一定可以承受大部分毒物的摧殘。他所擁有的能力獨一無二，既然紅龍長老的身體可以承受，那麼只要掌握好輸入量、菲琳也可以承受，至少不會被她的身體排斥……至於自己身體上的痛苦，這叫自作孽。
三個鍾過去之後，菲琳沒有死，這是科恩還沒有崩潰的原因；她的生命跡象微弱，心跳、呼吸速度是常人的三十分之一，這是科恩快要崩潰的原因。
坦白說，當科恩從皇妃的馬車下來時，他已經淪落爲一個普通人。身體上，過來七八個武士就能撲倒他；心境上則更加慌張，他甚至不知道把菲琳抱上馬之後，自己應該去那裡……
菲琳選擇了自絕，她拋下了一切，除了自己的原因之外，想必她心中也厭惡這世界上的很多人，很多事……那麼，這看似恢宏的天地，茫茫人海，何處纔是自己和菲琳的安身之所？
看看毯中的臉，科恩靜下來考慮了一下，卻是心亂如麻，最後只能全部拋開，一心一意先救了菲琳的命再說。想到這裡，科恩的思緒驟然清朗，馬身一轉，凌厲的目光遙遙鎖住沉眠之地的方位——治不好菲琳，老子就拆了你的老窩！
流氓習氣一上來，科恩可就顧不了那麼多了，策馬就走，那管什麼帝國皇族。
其實，科恩倒不是刻意要獨自帶着菲琳上路，可是，現在的狀況是無法放手。
菲琳的呼吸和心跳相當微弱，隨時都有停止的可能，科恩必須時刻關注她的身體狀況，不敢有絲毫懈怠。還不要說心跳紊亂一下，就是按規律在發生，中間的停頓都漫長得象是……就這樣緊緊抱着都會被嚇個魂飛魄散，敢放手嗎？
再一個，既然科恩在親手挽救菲琳的生命，那麼在這件事情上，他就對其他人就產生了一種強烈的排斥感，那件事雖然暫時不提，但不是沒有發生過。老天才知道這世道有多齷齪，除了自己之外，科恩再不會讓任何人靠近菲琳——對菲琳來說，那都是潛在的威脅！
所以每一件事，哪怕是再瑣碎細微，都是科恩親手來做。在任何情況之下，科恩的部分意識都通過一隻與菲琳直接接觸的手留在她的身體裡，時刻留意她的狀況，只用另一隻手來給菲琳喂水，擦汗。科恩是吃過不少苦頭，但他什麼時候幹過伺候人的事？什麼時候做過家事？更別說一隻手來做兼一心二用。
縱橫大陸、生殺予奪的能耐放到這裡有個屁用，打翻水袋、撕破汗巾，每一件看起來簡單無比的小事都不順，科恩又氣又急，恨不得生出三頭六臂來。但這還不是最難熬的——因爲手上這個脆弱的生命，他必須苦苦壓制住自己暴躁的脾氣，天大的事情，也要受，也要忍。
每當一個瞬間的恍惚之後，科恩都感覺她的心跳好像更微弱了，連忙按照既定的程序急救一次。僅僅在第一天，他反覆吞噬再輸入就達十次之多，並不是已對疼痛麻木了，而只是每急救一次之後，感覺菲琳相對平穩一些的心跳，科恩心裡的愧疚和恐懼就會減少一點……
只有在每一次急救後的短暫時間裡，科恩才能稍微吃點東西，大手一劃，管他半生不熟的還是燒得焦糊的，統統塞進嘴裡一陣亂嚼後嚥下去！
菲琳昏迷着，除了隨時會消失的心跳和呼吸，唯一能證明她還活着的證據，就是硬灌下去的藥會混在鮮血裡嘔出來，幾次之後，科恩只能減少藥物，從而更加依賴唯一的手段，但這唯一的方式，卻對科恩的身體造成極大損害。
身體上不眠不休，心理上更不敢有絲毫的放鬆。如此三天之後，科恩已經憔悴不堪，滿臉的鬍渣，一身的污漬，那裡還是一個皇帝，分明就是一個流浪漢。
到第四天早上，當太陽升起的時候，科恩的急救剛剛結束，佈滿血絲的雙眼注視着菲琳，注視着那張雖然反覆卻始終不見起色的臉，以往的一點一滴，止不住的從心底流瀉出來。
一直以來，他都不明白自己對菲琳是怎樣一樣情懷，現在，他依然是不明白。與菲琳相遇時起，甜蜜的事情太少，懵懂的時候太多，或者說，他和菲琳都不曾做到真正的坦誠相對，彼此之間都保留着一個最大的秘密……但是，爲什麼？爲什麼隨着這緩緩回溯的記憶，真切的悲痛卻將自己的整個身體緊緊的纏繞，再沒有一點空隙？絕望，也在心裡一絲一絲的蔓延。
心中那根繃得過緊的弦，突然有了要斷掉的跡象。
“不行！你要給我呼吸，呼吸！”科恩大吼一聲：“你想用這種最懦弱的方式來達到什麼險惡的目的嗎？告訴你，你這是在做夢！”
“你不會如願的！你給我活過來——你給我活過來！”瘋狂，終於使科恩成爲一個不折不扣的暴君：“如果你死了，我要把你身邊的侍女全部殺了！你怕不怕？我要把提夫*羅倫佐一家殺了！你怕不怕？我要把夏麥家所有的記錄和物件全部燒了！我要挖你夏麥家的祖墳！我把你夏麥家的祖宗一個個拖出來！你怕不怕？”
然而，在不知不覺中，科恩已淚流滿面。