攬勝宮，望月臺內。
榮貴妃屏退衆人，入瞭望月臺，無聲無息坐到一側，兩人相對而坐，許久不語。
榮貴妃原名慕容綺，乃慕容氏之嫡女，泰寧帝的原配。榮貴妃已四十多歲的人，因保養得當的緣故，看起來不過三十出頭。實然，她本就長得十分美豔，那雙微微翹起的桃花眸，總是有一種欲說還休的風情。櫻桃般的小口，似乎總是帶着幾分淺淺笑意。明明該是個討喜的女子，可惜一輩子沒得了夫君歡心。
誠王登基後，身爲原配的誠王妃本該登頂後位，可慕容綺不過得了貴妃之位，賜“榮”字，後宮無主，榮貴妃雖是最尊貴的女子，可這般的從明媒正娶的妻子，莫名其妙的成了妾室。慕容氏當初也是跟隨□□打了天下，纔有今日，歷經三代已算是新貴之首，可素日裡還一副比擬士族的做派，也着實讓人看不上，如今慕容氏的女兒又出了這等的事，自然也難免被人奚落。
明熙收回了眼眸，望向榮貴妃：“不知何等大事，讓榮貴妃沒去整治後宮的狐媚子，巴巴來堵我的去路？”
榮貴妃受嘲諷，臉色更加難看，可因有事相詢，也不能翻臉，乾巴巴地開口：“陛下如何了？”
明熙驚奇道：“貴妃日日住在宮中，我月餘才入宮一次，難道您不該比我知道的清楚嗎？”
榮貴妃怒然起身，咬牙喝道：“陛下已閉宮月餘，早已不許任何人探望，前些時日甚至還曾派人搜宮！如今太極殿內，連只田鼠都進不去，你倒是大搖大擺地進去了！”
明熙挑眉一笑：“原來貴妃和陛下吵不成了，特意堵在此處嗎？搜宮之事，與我何干？陛下的病情，自有太醫院診治，我又不會斷脈。”
榮貴妃譏諷道：“賀女郎，你如今能大搖大擺地坐在此處，同本宮平起平坐，連行禮都不用，還不是因爲陛下寵你！若陛下病重，第一個要小心的不是本宮。”
“什麼賀氏嫡長女，賀家如今還算得了什麼？不過是嚇唬不知情的人，本宮可是聽說你在賀家也是一點都不受寵，賀東青對你不聞不問，那賀李氏也不過是你的繼母，除了陛下的寵愛，你還有什麼指望！”
明熙冷笑：“貴妃若關心陛下病情，去看就是，何必在此氣急敗壞擠對我？貴妃手掌整個後宮近三年，想入太極殿會沒有辦法嗎？”
榮貴妃挑眉冷哼：“呵……若他真有好歹，難道本宮給他陪葬不成？！”
明熙輕笑了起來：“榮貴妃想多了，陪葬這種事，自來都是些無權無勢的小嬪妃或是正宮的皇后娘娘。你慕容家堪稱當世大家，怎會讓本家的嫡女爲誰陪葬？貴妃就是貴妃，想和陛下葬在一起，還要看看陛下願意與否。聽聞你與陛下自來兩看生厭，葬在一起可能不大。”
榮貴妃倒也不惱恨了，狐疑看地嚮明熙，輕聲道：“陛下當真病重了？”
明熙歪着頭與榮貴妃對視：“陛下的脈案，豈是誰都能翻閱的？不過在我看來，他只是看起來精神不太好，貴妃若真擔心，自去看看。”
榮貴妃挑眉冷哼：“呵，自作聰明！”
明熙側了側眼眸，不再看榮貴妃：“宮門要下匙了，我想自己待一會兒。”
榮貴妃甩了個冷臉，又氣又惱，冷笑連連：“你以爲你靠上了太子這棵大樹，本宮就沒有辦法了嗎？呵，不說太子今後際遇如何，本宮可是聽人說，太子自小與你就兩看生厭，說不得他以爲你是陛下的眼線呢。當年你母親嫁入賀氏可時謂十里紅妝，你那繼母只怕也恨不得你死在外面！”
明熙瞥了眼榮貴妃，輕聲道：“貴妃如此惡形惡狀，倒落了下乘。將來我會如何，我自是不知，但至少現在，我還不是貴妃能拿來出氣的人。貴妃恨我厭我，可也無可奈何，誰讓陛下愛屋及烏呢？”
“什麼愛屋及烏！你是誰的屋！赫連誠嵐那個陰魂不散的死鬼嗎？！”榮貴妃雙目赤紅，言語間已有些歇斯底里，“他就是個沒心沒肺的人！何來愛屋及烏！”
明熙側目道：“你是陛下的妻子，你們該是最親近的人。兩人相伴二十多載，到了這個歲數，還爭來鬥去，又是爲了什麼？陛下對你已夠忍讓了，他雖是不曾給你後位，爲了彌補，也算待你極好了。”
榮貴妃臉色十分難看，咬牙道：“後位本是本宮該得的，他爲何不給本宮！誰要他的假仁假義的彌補！本宮和他的事，豈是你們這些人能明白的！總有一日，他會後悔……賀明熙，你也好自爲之，不是每個人都會一直走運！”
明熙見榮貴妃朝外走，倒也不曾阻止，輕聲道：“小時候，宮人爲了不讓我朝偏僻的地方跑，常拿冷宮恐嚇。原本我以爲先帝很喜歡惠宣皇后……皇后入了冷宮後，我總覺得她很快便會回來，不敢去冷宮看她。一天後，惠宣皇后暴斃冷宮，令我後悔至今。”
“收起你幼稚至極的想法！”榮貴妃驟然回眸，暴怒道，“本宮從來不做後悔的事！實話同你說，他死上一百次，也解不了本宮心中的恨！”
明熙道：“貴妃要記得今日所說。”
榮貴妃怒極反笑：“少拿這些莫須有的東西威脅本宮，只要慕容氏還在一日，他即便恨得咬牙切齒，還是都拿本宮一點辦法都沒有！”
明熙挑眉：“那若陛下不曾恨你呢？”
榮貴妃回眸看了眼明熙，很是輕蔑的笑一聲，挺直了腰身，慢慢走出瞭望月臺……
深秋的闌珊居，移植了滿院子的菊花，各種各色，繁茂又熱鬧。一年四季，闌珊居東苑從未失過顏色，最冷的冬日，還有成片成片的萬年青與各色寒梅。
石桌旁，兩個人，一壺清茶，一盤殘棋。
高鉞放下了一枚黑棋，抿脣道：“勝負已定。”
兩年多來，除了賀明熙，皇甫策已許久不曾與熟人對弈過了。高鉞也是皇甫策的伴讀之一，但因入宮較晚，歷來與皇甫策不是很親近，但多少都有相伴長大的情分在，比起別人來自然也多了幾分親近。
今日皇甫策的心情不錯，暖暖的笑意，掛在脣角：“往日裡閒暇時間多，便左手和右手對弈。你常要忙軍務，哪裡來得閒工夫，輸上一子半子，在所難免。”
高氏如今算得上大雍大族，雖非士族，跟隨□□打了江山的功臣中，唯一能與慕容氏齊肩的新貴了。因士族的食古不化，先帝尤爲優待大雍功臣，皇子的伴讀很少有世家子，也許是士族子弟本就很少願意入宮伴讀，皇子們的伴讀，幾乎都是大雍的功臣子弟。
皇甫策乃先帝長子，高鉞比皇甫策還大三歲，自然只能做皇甫策的伴讀。兩人但因性格迥然，一個淡然，一個冷漠，雖一起讀書，但也倒顯不出多好來。別的伴讀對自己的皇子言聽計從，多有符合，或自然而然地站了隊，比如韓耀那般的是最常見的。唯有高鉞讀書習武，很少與皇甫策或別的皇子私下往來，甚至除了讀書習武時，從不與其多說話。
韓耀雖也是寒門之子，但早慧善言，自小與皇甫策形影不離，感情頗篤，雖是性格各異，但平日三人倒也算融洽。
高鉞垂眸：“天分所限，殿下不必爲我找藉口，我心中有數。”
先帝共有四子，不算八歲夭折了三皇子，一個十四歲病死，一個是十三歲時墜馬而亡，兩位皇子意外早亡，都是在皇甫策被立爲太子後。雖說謝貴妃母子十幾年如一日不爭不搶，可若說此事與太子一點關係都沒有，也沒人相信，可當皇子就剩下太子一人時，本欲靠過來的高鉞，反而更是不親近皇甫策，幾乎已到不了不再來往的地步了，反而是皇甫策對他處處籠絡，時時謙讓。
“你自來不喜這些紙上談兵，如今耐着性子手談一局，倒讓孤受寵若驚了。”皇甫策端起茶盞，輕聲開解，擡手間無意中露出胳膊上一道猙獰的傷痕。
兩人對弈時，高鉞便看見他兩個手腕上十分對稱的傷痕，此時不禁道：“腕上的傷是怎麼來的？”
皇甫策的笑意凝固在嘴角，放下了茶盞，遮蓋住了手腕：“當日東宮起火，人雖是跑了出來，難免傷了幾處，倒也無甚。”
高鉞垂着眼眸：“燒傷不會留下這般的疤，莫不是賀明熙爲難你了？”
皇甫策雖自詡心思剔透，可往日裡也極少能看出高鉞想些什麼或是想做些什麼。太過冷漠，又十分的自視甚高，似乎這世間的一切，都入不了他的眼一般。這樣的人，放在何處，也很難得別人的信任和親近。可難得的是他當初得先帝寵愛，後來又得了陛下的青眼，倒也官途順暢。
皇甫策垂了垂眼眸，雖知道高鉞誤會了，可也不說破：“你何時知道，孤在此處的？”
高鉞見皇甫策不否認，只當與明熙脫不了關係，聲音緩和了一些：“如今朝中都傳遍了，我不想知道也難，殿下好生待在此地也好，想來不久，便能得償所願了……”
皇甫策笑了笑，對高鉞突然的示好，有些訝然：“陛下哪裡都好，只是不夠狠心，若但凡學到父皇三分，朝中大臣也不會終日惶惶了。”
高鉞望向花圃，不置可否：“先帝有先帝的好，陛下有陛下的可取之處。寬仁非錯，若他真如先帝一般，想來殿下也沒有機會在此下棋了。”
皇甫策笑容凝固在嘴角，漆黑的眼眸蒙上了霧靄，沉吟道：“如此說來，孤還要謝皇叔不殺之恩了？”
高鉞側目，正色道：“先帝駕崩前，身體並無不適，驟然病逝，所有人都措手不及。沒有陛下出手，那些虎視眈眈又羽翼豐滿的王爺，哪個不曾想從殿下這裡分一杯羹？有了陛下才有今日的殿下，若換成剩下的三位王爺，只怕不管如何爭搶，第一個要除去的就是殿下。”
皇甫策瞬時冷了臉：“若當真勤王救駕，莫不是孤還能虧待了這些人不成！”
高鉞輕聲道：“陛下用最少的血，換了朝廷的平安交接，與大雍三年的太平，以殿下當時的年歲，不見得比陛下做得好多少。”
這些雖是事實，可也不該當着受害人的面，明明白白地說出來。韓耀與太子的心腹謀臣們，也不見得不明白，可這般的直白，當真半分情面都沒有留下。
皇甫策雖在朝臣面前，極少發怒，但此時面有慍怒：“你倒是你家陛下的好臣子，父皇對高氏與你也算隆恩，若非你父親心性不堅，臨陣猶豫不定，率先規勸孤開城門，陛下又怎會如此輕巧的得到一切！”
“帝京總共不過十五萬人，三萬御林軍、兩萬禁軍之外，餘下十萬的安定護衛軍都在你高氏之手！父皇如何能想到，駕崩之後，第一個倒戈的便是往日最忠心最受寵的高家人！”
高鉞抿了抿脣：“自□□初始，高家跟隨左右，能有今日，依仗的是聖恩。只因忠心大雍皇室，纔不願攙在其中，歷朝歷代最大的忌諱是皇族內亂。”
“當初我父親開始不肯承認陛下的身份，何嘗不是對殿下的維護？陛下不曾對那些支持殿下的人斬草除根，臣與父親能篤定，陛下若一直無嗣，斷不會傷害殿下，這纔不得不妥協。”
皇甫策側目：“不肯承認陛下身份，何嘗不是爲了拿到更好的籌碼呢？高校尉一家，倒是算無遺漏。”
高鉞抿脣道：“那是我父親與陛下之間的事，殿下也無甚好指責的。可我雖想到了一切，卻怎麼也不曾想到，是明熙將你藏了起來。她自小脾氣不好，想必殿下在此處也沒少受委屈。”
皇甫策蹙眉，看向別處：“成王敗寇，不管這幾年孤身在何處，都不會好過。陛下正值盛年，誰能想生死不明的太子還會有機會翻身？你今日來，是爲了提醒孤，當年陛下的饒命之恩嗎？”
高鉞搖頭：“近三年的時間，人情冷暖，殿下該是嚐到了不少。如今再回頭想一想，當初殿下落難時，曾有多少人能伸手拉上一把，可瞻前顧後，不曾出手。賀明熙一介女流，許是目光短淺，許是私心甚重，手段稍有不妥，但總算救殿下於危難。末將只求殿下一飛沖天之日，莫要讓那些誤會與齷齪耿在懷中。”
“呵，誤會，齷齪？……高將軍果然是久居高位，避重就輕的手段，可謂爐火純青。”皇甫策側目與高鉞對視，端起茶盞，不喝，輕聲道：“高將軍的意思，孤懂。賀明熙的生母對你們母子有恩，但你這些年對她的維護也是夠了。”
皇甫策見高鉞沉默不語，不禁輕笑了一聲，低聲道：“一輩子那麼長，你能照顧一個蠻橫跋扈的人，多久？十年？二十年？許多事也非表面上看起來那麼輕鬆簡單，若無事，你請回吧。”
高鉞將皇甫策眸中的冷光看了分明，一顆心沉到谷底：“殿下……末將告辭。”