黃昏時分，大船披着夕陽的餘暉，靠在了一個小漁村的碼頭。
從這個村落再往前走數十里，便是久負盛名的盤螺鎮。
盤螺鎮與內陸只有一水之隔，因爲盛產可孕育出夜明珠的巨大盤螺而名聲遠揚。
也因此，被臨近的幾個國家爭奪歸屬權，一度十分混亂。
如今，盤螺鎮被天朝收服，雖有周圍幾個大島時常騷擾搶劫，但比之前的混亂要安定許多。
衆人都以爲凌天清再也不會踏上天朝的國土，誰知她卻準備上岸。
這個連通內陸的半島顯然尚未做好最佳防禦，對海上外來者幾乎不聞不問。
但如果到了半島連通內陸的邊界，就像換了一個國度，戒備森嚴，四處盤查。
“少爺，我找你找了好久……”蓮露在船靠岸時，纔在甲板上追到凌天清。
“你要與我一起下船？”凌天清問道。
“葉城想見你。”蓮露看見花開並不在附近，上前一步，壓低聲音說道，“他有要緊事想告訴你。”
“關於花開的。”見凌天清不爲所動的表情，蓮露又加了一句。
終於，凌天清眉頭微微皺了皺：“花開？”
“是。”蓮露看了眼天色又說道，“再說，這種亂糟糟的地方，你不多帶幾個人，多不安全？又是晚上……少爺……”
凌天清已經往葉城的房間走去。
“葉城還受了傷，沒人保護你……”蓮露跟上去，還在絮絮叨叨。
“這個小島前段時間被大晟收了，雖然現在看上去就像剛被洗劫過一樣，不過應該很快就能成爲安居之地。”凌天清終於說道。
“這種地方三天兩頭征伐，人心惶惶，哪裡安全了？”蓮露忍不住說道，“少爺你未免太相信朝廷了。”
“此地比東海富饒，又可守可攻，當權者不會輕視這裡。”凌天清淡淡說道。
她沒法告訴蓮露，這一帶的發展，她其實早就和凌謹遇爭論過。
那似乎是很遙遠的事情了。
遙遠的她幾乎記不清……
“我在東海時，常聽人議論某朝四處擴張，根本無暇顧及這些邊邊角角。”蓮露忍不住說道。
他們在凌天清面前很小心，能儘量避開朝廷和帝王的話題，就儘量不說，但蓮露實在不知凌天清對“當權者”究竟是什麼態度，才暗藏小小的挑釁。
“南海日後定會成爲一顆明珠。”凌天清彷彿聽不出她話中的意思，依舊淡淡說道，“我會替你尋一處最好的地段，盤下來當你的老宅。”
蓮露頓時沒了試探之心，整個人都傻了。
敢情凌天清親自下船，是爲了找一塊地盤送她當家業，真的要把她趕下船？
那之前說什麼當權者的問題，都只是單純的在分析這個笑小島和她的未來？
“少爺……真的要丟下我？”蓮露半晌才說道。
“你的夢想並不在這艘船上，跟着我，不過是爲了另一個人。”凌天清停下腳步，看着蓮露，認真的說道，“而那個人並不喜歡你，越過千山萬水，不惜放棄一切，甚至把自我都丟失了……真的值得？”
“值得。”蓮露紅了眼眶，咬住銀牙，一字一頓的說道。
“那人不懂愛，只會辜負你。”凌天清又說道。
“我不強求他能明白，但只要能見到……”蓮露哽咽起來。
她半世煙花，以爲對男人再無奢念，可遇到了葉城，那顆心又活了。
“果然女人一遇到感情就變得愚蠢。”凌天清見蓮露落淚，長嘆了口氣，“明明不在一個世界，卻一定要扭曲自己的空間來委曲求全……”
一定要傷痕累累，直到整顆心都碎成渣渣，完全無法重新拼湊，才肝腸寸斷的離開。
凌天清真的不想看到蓮露這麼豁達的女子重蹈覆轍。
她當年也是不相信，認爲只要努力就一定能夠得到最好的結果。
最終倉皇逃離，再也找不到當初那顆純真的心。
也不知世間的真愛究竟是何模樣。
變成一個沒有心的人……那種滋味，就如人間地獄。
“少爺，我這一生，若錯過了他，恐怕再無……”蓮露懇求道。
“你若一定要飛蛾撲火，我也別無他法。”凌天清再次嘆氣，“我會讓葉城……也下船。”
“多謝少爺！”蓮露聽到這句話，眼裡頓時閃過一絲希翼和感激。
蓮露也有私心。
她更是一個看透男人的女人。
相比與葉城一起留在船上，她更希望與葉城一起下船。
因爲蓮露從葉城的身上，看出他對凌天清並不尋常。
雖然那可能並非男女私情，可葉城只有看到凌天清時，眼底纔會有波動。
若一直留在這船上，最終有一天，凌天清會成爲她和葉城之間最痛苦的根源。
蓮露不希望看到那一天，因爲她知道……換作其他女人，她搶走葉城尚有極大機率，但若是凌天清……
絕無可能。
蓮露並非嫉妒，相反，她十分敬佩凌天清。
敬佩的……妒忌。
凌天清靜靜的看着蓮露，欲言又止。
她以爲，這世上總有人能抵禦“愛情”的魔力，比如看盡炎涼，上遍男人的蓮露。
可沒想到，如此有“經驗”的蓮露，也會馬失前蹄。
葉城真是豔福不淺，能得花魁青睞，日、後、性、福哇。
“不過……葉城的傷要靜養幾日，能不能等他傷好了再下船？”蓮露真是細心關切，還能想到葉城的傷。
“這不正是你表現的機會？”凌天清想了想，似自言自語，“不過內傷的確麻煩，不懂武功的人完全照顧不了。”
“所以，能再留兩三日嗎？”蓮露哀求道，“少爺你也不用下船，我去找合適的地方。”
“最多三日。”凌天清再次欲言又止。
她很想說，葉城即使下船，也未必會被她的裙帶拴住。
可看蓮露已經走火入魔了，凌天清有種深深的無力感。
愛情便是如此，再亮的眼睛，也會被它輕易矇蔽。
而拐角盡頭，蹲着某個人，偷聽到這些話，一溜煙的跑了。
“少爺……那你……會覺得可惜嗎？”蓮露在狂喜之後，似乎覺得凌天清太大方，竟隨口就將這船上的“大總管”賞賜給她了。
蓮露甚至有點不可置信，雖然她明白凌天清一向言出必行。
“我是沒有心的人。”凌天清突然說出了這句話，連她自己都有些驚訝。
都怪剛纔一直想着自己的過往……
蓮露和那時的自己太像了，苦苦哀求，想盡辦法，犧牲尊嚴，放棄夢想……最終，會變成沒有心的人。
“少爺……你對我們……只是太好了。”蓮露有些難過的說道，“所以……你纔會做這樣的決定，我也捨不得少爺……”
“沒有舍，哪有得？”凌天清打斷蓮露的話，依舊很平靜，“你也是做了最好的選擇。”
凌天清對葉城並非毫無感情。
這些跟着她出生入死的人，若非真的無法留住，她何必順水推舟出此下策？
葉城的秘密始終不肯說出，而她又查不出任何東西，長久下來，葉城只能變成一個危險的存在。
凌天清必須將這種危險剔除自己的生活。
她之前就告訴過葉城，要麼說出自己的秘密，要麼下船。
她的確動搖了很久，可在葉城與花開比試的時候，她徹底做了決定。
她控制不了葉城。
除非用所謂的感情，或者蓮露所擅長的身體。
凌天清不可能用這種方式來牽制住葉城的心，所以……只能捨棄。
“少爺……你對蓮露的恩情，此生不忘。”蓮露突然提起裙角，就要跪拜。
“我也只能幫你到這裡。”凌天清扶住她，“不過……不是所有的努力都會有結果，你也要做好失敗的準備。”
她說的是實話。
況且恩情這種東西，也是一柄雙刃劍，說不準成爲怨恨的源頭。
“至少，是我想要的未來。”蓮露輕聲說道。
“未來……”凌天清突然苦笑起來。
未來的另一個名字，叫做掙扎。
如果心中的慾望得不到滿足，心就會一刻不停的掙扎。
生活不在將來，也不在過去，而在此刻。
***
夜色安寧，孤月高懸，海邊的一幢如海市蜃樓般的大船靜靜隱在深藍的海水中。
而遠在千里的大晟王宮，燈火輝煌，百官夜聚，不知發生了什麼大事。
紫色的凰星在月亮的另一側，閃着寂寥的光芒。
清虛上人不知何時剃去飄然若仙的長鬚，如今還是有些不習慣的摸摸光溜溜的下巴，坐在觀星臺上，看着那浩瀚的宇宙夜空。
“究竟出了什麼事？”突然，一個胖乎乎的老頭從清虛上人背後出現，滿身的酒味，略帶憤懣的問道。
“皇叔？”清虛上人正在出神，竟沒發現胖老頭溜過來。
“那裡……出什麼事了？”胖老頭揪住清虛上人的衣帶，問道。
“一切正常，並未出事。”清虛上人避讓了幾分，和氣的說道。
“你騙鬼呢！剛纔那小子……王上下了口諭，他要……要……”胖老頭臉色憋得發紫，也說不出下面的話。
“要什麼？”清虛上人見東方漸白，起身說道，“時辰不早了。”
“這一次，我去盯着……”胖老頭急忙說道。
“只怕你是想去喝酒。”凌謹遇的聲音冷冷硬硬的傳了過來。