“姓柳的，你趕緊給我讓開，否則別怪我不客氣！”李鬼怒氣衝衝地瞪着柳誠志，這該死的東西阻擋了自己升官發財的機會，若是讓這小傢伙給跑了，太后定然是要把氣撒在他身上的！
柳誠志卻是仍舊死死拽着李鬼的胳膊，偏是不讓他往前一步，“這江山是誰的江山，這塔木克姓什麼，李鬼你可別忘了！你今日要是害了皇上，國公和司馬大將軍，還有上將軍可會輕易饒了你？可別被某人拿槍使了！”
兩人正爭執着，只見那邊抱着“孩子”的胡漢三已經是搶過一匹馬急速奔了過去，可到了半懸崖上卻是無路可走了，忽然間彷彿是一個踉蹌，那“孩子”直直朝着懸崖墜了下去，如司一道霞光劃破雲霧，直墜入深不可測的山谷。
這一場景驚得柳誠志呆若木雞，就是那李鬼一時也沒反應過來。
這可如何向司馬大將軍交代，柳誠志對自己晚來一步懊悔不已，他原以爲讓皇上躲在柳家出殯的棺材裡，可以安全出城，可不知爲何下人來報，說是送靈隊伍出了城之後就被人追殺了，衆人一再拼死保護下，皇上才逃了出來，他得知消息後匆匆尋着蹤跡追了過來，可還是來晚了。
就在此時，胡漢三騎着馬一躍而起，如一道驚虹略過長空．隨即穩穩地落到對面，氣勢猶如獵豹一般。胡漢三沒有耽擱，快速策馬在茫茫的樹林之間消失了。
“都給我追！”李鬼咬牙道，“傳令下去．將此方圓五百里地都給我圍住了！務必給我找到這那個逆賊，生要見人，死要見屍！”
這邊李鬼帶人搜索着，柳誠志卻是悄悄離開，他總是要先回綏德城再謀後事。
而另一邊，夏傲雪帶着破竹和元寶一路往前走，他們專挑人多的大路走，人多反而好藏身。行了兩個多時辰，胡漢三還沒有追上來，夏傲雪心裡擔憂不已，有心想等下他，可又害怕追兵會繼續追上來。
從晚上離開到現在，大家就沒來得及吃上一頓飯，特別是元寶，昨晚上都沒吃飯，還受着傷，早就累得頭昏眼花，幾次想開口求馬車停下來歇會兒，可一想到因爲自己的緣故這讓大家都陷於危險境地，話到了嘴邊又縮了回去。
破竹早已注意到了元寶有些發白的臉色，他雖然討厭元寶，可也知道夏傲雪救下元寶斷然不會看着他死去，卻也拉不下臉來去和元寶說話，就對夏傲雪說道：“明珠姐姐，我們尋個地方稍微休息下，吃點東西再繼續趕路吧。”
夏傲雪自然也將元寶的情況看在眼裡，當下點頭贊同，心裡對破竹的氣度和做法更是高看了一眼，發現不遠處有個草屋，就帶着他們往那邊走去。
這是一個簡陋的草屋，應該是附近的農人輪流看守莊稼的地方，夏傲雪和破竹找了一會兒，好不容易纔找到幾隻茶毆，裡頭不過是一些土豆和地瓜，但這些也足夠他們填報肚子的了。
破竹輕車熟路地將火生起來，
將那些洗淨的土豆和地瓜往火堆裡一扔，就等着它們熟透了好吃。
“這能吃嗎？”元寶有些不相信。
“不吃拉倒。”破竹只是專注地翻着火堆，保證那些地瓜不烤焦了。
在這方面，夏傲雪是一點也不擔心，以前在家的時候破竹也經常會烤地瓜吃，味道十分不錯，她不由打趣元寶：“怎麼，乞丐都裝得有模有樣的，現在這地瓜就把你難倒了？”
元寶擡起頭，看到夏傲雪明亮的雙眸正微笑着望向自己，眼神柔和絲毫惡意也沒有，元寶要反駁的話也說不出來，只是沉默着。
沒一會兒，四下就飄起了地瓜的香味，破竹拿着樹枝翻了翻，將幾個烤好的地瓜撈了出來，外面看着焦了，可剝開裡面卻是鮮黃着，看着人口水都要流下來了。
破竹將裡面最大的地瓜推到元寶面前，“這個趁熱吃，冷了就不好吃了。”說着，將僅次於這最大的地瓜給了夏傲雪，“姐姐，你也趁熱吃。”
夏傲雪反而是笑着拿過破竹自己手裡最小的那個地瓜，“我還不餓，你們多吃點。”說着就是一口咬下去，由不得破竹再推脫。
元寶看着夏傲雪和破竹之間的言行，不由羨慕不已，他雖爲皇帝，可過的日子卻是連普通百姓都沒有，別說沒有母親和兄弟姐妹的關愛，就是自由都沒有，皇宮對他來說就是一個大的籠子。
匆匆吃過，又稍作休息，夏傲雪一行三人又繼續上路，本是繼續往前走過一個山頭就可以到香木州了，可夏傲雪卻是繞路讓另外一條道上走，和那些追兵錯過。
傍晚時分到了一個較大的村子，一邊靠山，一邊是通往香木州的大路。村裡房子不少，可奇怪的是沒人願意收留陌生人，他們在村子裡轉了一圈，幸好被人廢棄的寺廟。
夏傲雪讓破竹和元寶在裡面睡，她在外面守着，若有蛛絲馬跡，就可以馬上逃離這裡。
寺廟裡，破竹奇怪地看着一直盯着外面看的元寶，目光異樣：“你在看什麼？”
“關你什麼事。”元寶的視線落在破竹身上，他似乎生來八字就和破竹不合，兩人總是針尖對麥芒。
破竹往外看了一眼，只看見一臉警惕守在外面的夏傲雪，“你是在看我姐姐？”
元寶一直沒再說話，久到破竹都快要睡着的時候，他才低聲問道：“你姐姐一直都是這樣好的嗎？”
“是啊。明珠姐姐最好了，也最溫柔了。”破竹也不像以前那樣惡聲惡語地說話。從我遇到明珠姐姐開始，她一直都是這樣溫和，又很聰明，沒有什麼事解決不了的。”
“從你遇到明珠姐姐開始？”元寶不解。
“哦忘了告訴你，明珠姐姐不是我的親姐姐，可她待我卻是極好的，你也看到了。”說到這些，破竹的話匣子就關不住了，將夏傲雪待他的好不斷反覆說着，末了才問道，“你沒有姐姐嗎？”
元寶的頭似乎都要垂到了地上，用只有他自己聽得到的聲音說着：“有，可是都被他殺了！”
他們什麼時候睡着的都不知道，等再醒過來的時候，已經是太陽初升了。又是尋了些粗糧做早飯後幾人匆匆上路，卻沒想到夏傲雪發起熱來。
破竹首先發現她不對勁，臉上紅彤彤的，上親握一握她的手，輕呼了一聲，說：“怎麼這樣燙人？姐姐，你可是身子不舒服？”
夏傲雪猶自強撐着說：“不必擔心，我沒事的。”這時元寶也開口道：“明珠姐姐，那些人還沒有追來，你就歇一歇罷。”
夏傲雪先是被元寶那聲明珠姐姐愣住了，看到他臉上的不自在和臉紅後，才笑着說道：“都說了沒事。要休息也要到了香木州再休息。”
破竹拗不過夏傲雪，只好繼續往前走，可夏傲雪到底不是鐵打的身子，她也低估了自己此刻的體力，沒走出幾裡地已經是氣喘吁吁，彷彿下一刻就要暈了過去。
破竹和元寶一人一邊攙扶着，這前不着村後不着店的，可到哪裡去休憩下？正愁眉不展間，破竹遠遠看到有輛馬車往這邊行來，後面還跟着一對人馬，他頓時眼前一亮，只說了句，在“這我等我”後急忙往前跑去。
夏傲雪想開口叫已是來不及了，只好和元寶一起在原處耐心地等着，可都快過了半個時辰了，破竹還是沒有回來。夏傲雪頓時急了，什麼也顧不上和元寶一起往前去了。
前面圍着一羣人，破竹那神洗了發白的青衫在人羣裡顯得格外醒目，他低垂着頭聽兩個老媽子在訓斥着。路邊還停了一輛馬車，十來個穿着清一色寬袖窄服的帶刀漢子四散在周圍。看到又有人過來，立刻就有個又矮又胖的漢子上前制止了夏傲雪繼續往前走。
那馬車從外面看起來並沒有特別的地方，也不是什麼奢華打扮，可身後卻是跟了這麼多帶刀侍衛，或許是哪戶官家親眷從這路過，約莫是破竹唐突衝撞了人家，她只好上前陪笑道：“這位大哥，小弟不懂事又粗心，不知是否做了什麼不妥當的事？”她不動聲色地將元寶護在了身後，而元寶也低垂着頭做出一副害怕的模樣
那胖子掃了夏傲雪二人一眼，看着打扮都是比較粗糙的，也存了鄙夷之心，虎着臉喝道：“哪裡來的野小子，冒冒然跑出來，萬一驚到了馬，衝撞了貴人怎麼辦！”
自己身份不明，還帶着元寶，夏傲雪也不想多生事端，只好連連陪笑，好話說盡：“官爺教訓的是，我們鄉下粗鄙之人，原也沒那麼多禮數。我小弟貪玩失了分寸，還請官爺見諒，向我替車裡的貴人賠個不是。”
那矮胖子只是點了點頭，“隨我來。”夏傲雪跟了上去，距離近了才發現那兩個老媽子聲色俱厲地指着破竹罵，一句比一句恨，一句比一句刻薄難聽。破竹的臉色已經是難看到了極點，可他偏偏忍住了，因爲他還想着讓車裡的貴人幫忙。
（本章完）