黃湯下肚,他的怒氣又開始高漲起來。
而駝人皇帝發怒的對象,則是在行營之中“趾高氣昂”地安排着各項事務、讓自己像個傀儡一樣的戰爭牧師們。
在他們帶着駝神的敕令面見完皇帝之後,整個駝人帝國就被動員起來:所有的雙峰貴族都派出了最精銳的私兵,集結於他們的凱撒周圍,組成一支強大的軍團。
這支軍團存在的意義只有一個,那就是找到由布拉奇帶領、在帝國之中攻城略地的龍眷氏族戰士,逼迫他們與其決戰,徹底解決這個在帝國“流竄作案”的軍事武裝團伙。
無論是按照軍團之中常備軍的比例,還是雙峰貴族們效忠的對象來說,這支軍團的指揮權都應該屬於駝人皇帝。可是由於駝神的介入——皇帝亦無法違背雙峰之王的旨意——真正管轄這支駝人有史以來最爲龐大軍隊的,卻是那些新近轉職的戰爭牧師。
“連基本的治療都做不到!”將黃金酒杯擲到營帳角落,任其砸到一副鋼鐵甲冑上磕癟了一角。他對身邊的近侍抱怨着,後者不敢接話,反而露出了“請您慎言”的表情,但卻無濟於事,“突然說自己會擺弄刀槍、領兵打仗。呵,他們算什麼牧師?他們見過什麼陣仗?”
猶如實質的怨氣,自其話語中噴薄而出。突然,一直待在營帳角落陰影之中的元素薩滿走了出來,向駝人皇帝示意,這才制止了他的抱怨。
沒過多久,營帳的門簾就被挑開,一名戰爭牧師走了進來。潦草地撫胸行禮後,隨即開口道:“凱撒,所有準備都已經佈置完成。不出意料,我們今晚就能夠收拾了那羣怪物……”
對於這名戰爭牧師沒有喊“主祭”,反而用雙峰貴族常說的“凱撒”來稱呼自己,駝人皇帝感到有一絲驚訝,不過他最終還是沒有表露出來,只是敷衍地回答了一句“知道了”就結束了對話。
在皇帝眼中,龍眷氏族的軍隊只不過是攻陷了幾座賈瑪赫的怪物,他並不認爲對方有着顛覆駝人帝國統治的能力。
因此,戰爭牧師仗着雙峰之王的敕令指揮駝人軍團的行爲,在他看來就是要用一場幾乎可以說是必勝的戰爭,來爭在普通駝人之中的威望,乃至篡奪自己手中的權力。
以前那個名叫格爾桑的軍閥如是,現在這些戰爭牧師亦如是。
可是由於雙峰之王的命令,他也無法從中作梗,這讓駝人皇帝慍怒異常,臉色也陰晴不定。
不過,即便是掌控了一個帝國的凡物,眼界也無法與神明相比。
駝神雖然能力有限,尚且無法探知龍眷氏族軍隊的來意,但是僅憑其所作所爲就能猜測其意圖絕非僅僅是佔領幾座賈瑪赫那麼簡單,而其強行推廣的瀆神行爲,對祂來說更是遺毒無窮。
所以在執掌了“戰爭”權柄的一些皮毛後,祂馬上強行將自己的牧師轉職成爲戰爭牧師,同時也開始用神力模擬“神通術”(某種向未知存在提問的法術,可以用來獲取信息),強行解析着龍眷氏族軍隊的弱點,務求一戰而勝,從而根絕隱患。
由於信息不對稱,駝神能夠提出的問題非常有限,所以得到的回答也大都含混不清、似是而非,不過通過支付神能這種“硬通貨”,祂還是能夠比一般的施法者詢問更多的問題。經過數百次嘗試,祂最終獲得“對方畏寒、不擅長夜戰”的信息。
事實上,情況也的確如此:
龍眷氏族的戰士是由沙漠狗頭人與少量戰蜥人組成,雖然他們和巨龍有着一定的血緣關係,但是巨龍是溫血生物,而他們都是冷血生物,在寒冷的黑夜之中,其行動能力會大大減退。
雖然沙漠狗頭人其實是狗頭人的一個分支,爲了應對沙漠晝夜間的溫差,他們進化出了白天吸收熱量存儲,夜間再釋放,從而使自己血液升溫的特殊身體機制。但是由於種族模板使然,缺陷還是無法完全彌補。
至於說戰蜥人,對於寒冷的抵抗能力,他們甚至還要弱於沙漠狗頭人。如果溫度過低,他們不僅僅身體機能會全面下降,還有可能直接陷入類似“冬眠”的僵直狀態。
之前這些問題從未表現出來,一則是因爲龍眷氏族的戰士每人都配有狂徒裝甲,可以抵消一部分夜晚溫度降低帶來的體能衰減;二則是因爲相比灰燼世界美帝奇的沙漠晝夜溫差,島嶼世界的駝人帝國要溫和許多。
不得不承認,駝神確實利用戰爭領域的神職能力,爲祂的信徒們尋覓到了“克敵制勝”的先機,受到神祗感召的戰爭牧師們,則在第一時間就收到了這條重要信息。
針對龍眷氏族“避實就虛”的進攻特點,這些戰爭牧師和管轄各個賈瑪赫的雙峰貴族們經過反覆溝通後決定:
抽調一些地勢平坦易攻難守賈瑪赫內部的防守兵力,並對其附近地形優勢明顯的賈瑪赫進行補充,使其看起來就是“難啃的硬骨頭”;
人爲地構造出一條適合對方進攻的路徑,誘導其持續保持進攻,使對方因接連戰鬥而感到疲憊,而後在其前進路線上設伏,主力軍隊找到合適的夜晚對其發動攻擊。
一開始,布拉奇率領着沙漠狗頭人,確實如同駝人們料想的那樣“凱歌高奏”一步步邁入陷阱,可誰承想,在最後的關頭對方似乎起了疑心,攻克並佔據了一處賈瑪赫就停止了腳步。
就如同最初在伐木小鎮時做的那樣,役使當地的駝人,削木爲籬,擔土築城。在防守工事完成之後,則再次將居住於此地的駝人驅逐出去,只留下龍眷氏族駐守這個賈瑪赫。
不過,由於這裡本來就是戰爭牧師們“精挑細選”出來的賈瑪赫,即便是城牆經過加固,又修葺了棱堡,可是相比於進攻,防守一方的優勢依舊是乏善可陳。
在派出小股兵力誘敵出城迎戰而無果之後,駝人軍團終於下定決心,他們近乎全軍出動,一舉包圍了這座賈瑪赫。
面對着城牆,投石車一字排開,向城內拋擲經過打磨的圓石,持續了整整一個白天之久。所有的龍眷氏族戰士都被壓得在無法動彈,只能躲在修築好的貓耳洞裡躲避。
在石砲的轟擊之下,一些城牆出現了斷裂坍塌,布拉奇不得不下令讓一些沙漠狗頭人揹負起裝滿泥土的麻袋,一點點堵上那些缺口。
而爲了補救城牆,也讓這支龍眷氏族的軍隊第一次出現了傷亡——數名負責填土的沙漠狗頭人被圓石直接命中,即便他們身上都穿了狂徒裝甲,也不可避免地擁抱了死亡。
期間,城頭上架設的弩炮也駝人陣地發射了幾次,摧毀了一兩架投石車。但旋即則有更多的石砲瞄着弩炮砸過來,操縱弩炮的沙漠狗頭人只得再次抱頭逃竄,找地方躲避。
夜晚降臨之後,可能是消耗完了所有打磨過的圓石,投石車暫時停止了發射。可是駝人們的攻勢並未停止,數十名元素薩滿走到了陣前,同時呼喚起了元素。
爲了配合他們施法,更多一些的駝人牧師站到了這些元素薩滿身後,不停地爲其施加增益神術。一時間,狂風呼嘯,驟雨傾盆。
城牆上沙漠狗頭人們點燃的篝火被吹熄、澆滅,緊隨狂風暴雨而來的則是夾雜着冰雹的雪花,在幾名元素薩滿的協同努力下,刺骨的嚴寒第一次出現在了駝人帝國境內。
由於提前就收到了消息,駝人軍團爲每一個戰士都配發了防雨的蓑衣,以及用來保溫的披風,可即便是如此,還是有不少駝人都被凍得牙關戰慄,哆嗦不已。有些去厚堅島的駝人,他們甚至懷疑那些施法者是不是用了什麼偉力,將這塊戰場挪移到了極北之地?
與他們相比,賈瑪赫之內的龍眷氏族守軍更是不堪,沙漠狗頭人大多變得身體無力,而有的戰蜥人甚至直接觸發了身體的“冬眠”機能,待在原地就睡了過去。
他們不得不在城牆下面搭起防水的棚屋,在裡面點燃了取暖的火堆,每隔一會兒就將一些沙漠狗頭人和戰蜥人送進屋內“解凍”,如此循環往復才能保持城牆上還有人能夠拿起武器。
不僅如此,驟降至零下的氣溫還暴露出了狂徒裝甲的一個重大缺陷——連少年藍龍和半巫妖斯內德這個發明者之前都沒有想到——低溫環境下,殖裝筋肉內部的營養液出現了凝結。
在供能失效的情況下,這種生物組織連“一虎之力”都無法提供,而且還會變得緊縮梆硬。此時將其穿在身上,只能用“作繭自縛”來形容。
而就在這個時候,駝人軍團卻發起了總攻。
“長槍揮舞,巨盾接敵,隨吾奔向勝利!”
戰爭牧師們走在陣中,高舉起剛剛開始熟練使用的雙頭錘,通過使用神術“宏偉之音”,他們的聲音能夠被所有駝人戰士聽到:
“爲了雙峰之王的榮譽!”
迴應聲此起彼伏,一些長矛上掛着“神恩之印”旗幟的排頭兵也默默地開始祈禱,由牧師交與的旗幟在黑夜中散發出光芒,消除了附近友軍的心中的緊張與身體上的寒冷。
關於這場戰爭一切的一切,都在倒向與駝人有利的方向。