慶安帝已經竭力和藹。
奈何他天生嚴肅冷凝，登基數年，皇權在握，便是刻意收斂，赫赫天威也不自覺地流露出了幾分。
幾個少年郎肉眼可見地拘謹起來。
沈旭也不再擡頭偷看了。
慶安帝心裡有些遺憾，溫聲說道：“你們幾個既進宮做了太孫伴讀，以後就隨太孫一同住在東宮裡。上書房裡的幾位太傅，皆是大儒，教導騎射武藝的武師傅，也皆是當世高手。你們潛心向學，定會有收穫。”
衆少年齊聲應是。
慶安帝又按着少年的年齡序齒順序，一個個問詢了幾句，皆是年齡喜好之類。到最後，才輪到沈旭。
“你就是沈旭？”慶安帝目中不自覺地閃起笑意，聲音愈發溫和。
沈旭挺直胸膛：“是。”
天生的洪亮聲音，想改也改不了。這一張口，聲音響亮，中氣十足。
慶安帝又是一笑：“你被選作太孫伴讀，要離開邊城。你爹是不是捨不得你？”
王公公看在眼裡，心裡暗暗唏噓。沈祐還真是簡在帝心，這都離開京城快九年了，皇上還這般惦記。
就聽沈旭答道：“當日我爹接到太子殿下的信後，立刻回家，和我娘商議。我爹確實捨不得我來京城，不過，我爹得聽我孃的。我娘點了頭，我也樂意，我爹只得同意了。”
慶安帝啞然失笑：“這麼說來，你是願意進宮做伴讀了。以後得長住宮中，常年見不到你爹孃。”
沈旭不以爲意，挺直腰桿應道：“男子漢大丈夫，總有離家奔前程的一天。總不能爲這點小事哭鼻子抹眼淚。”
慶安帝被逗得哈哈大笑。
慶安帝這幾個月加起來，也沒今日笑得多。
朱棟見沈旭這般率直可愛，也笑了起來：“說得好。以後在東宮裡住着，衣食吃住都不必操心，好好讀書習武便是。”
沈旭利落地應了一聲是。
慶安帝再不捨，也不便再留幾個少年了，轉頭吩咐王公公：“你代朕送他們去上書房，囑咐幾位太傅，要好生教導他們幾個。以後每旬，朕都要考他們幾個的課業。”
王公公忙應了一聲是。
一衆少年行禮告退後，隨着王公公離去。
慶安帝目送沈旭的身影離去，目中閃過笑意。很快，這抹笑意，又悄然隱沒。取而代之的，是淡淡的心酸。
沈祐一出生，就“無父無母”。縱有二叔嬸孃疼愛，卻也取代不了爹孃。所以，沈祐才日漸養出了冷漠又少言的脾氣。沈祐在他身邊當差數年，笑過的次數屈指可數。
退一步，就算是當年他認下沈祐，將沈祐抱回燕王府。以沈祐尷尬的出身，只怕還不及在沈家長大……
沈旭和親爹全然不同。自小就有爹孃疼愛，無憂無慮快快活活地長大。性情坦蕩率直，樂觀且愛笑。沈祐年少時的遺憾，都在沈旭的身上補足了。
這樣的少年郎，誰能不喜愛？
……
此時，馮少君正和童氏雷小雪在綢緞莊裡。
妯娌三個結伴出行，來了京城最聞名的綢緞莊，在雅間裡喝着清茶，悠然閒話。沈妙和沈好姐妹兩個，已經興致勃勃地去看衣料了。
童氏輕聲笑道：“兒子一日日長大，整日在外當差，想見一面都不是易事。還是姑娘好，整日伴在身邊。”
“當日我知道自己有喜的時候，只盼着生個女兒纔好。可惜又是個小子。”
馮少君笑着接過話茬：“喜歡女兒，以後再生一個。”
這年月，多子多福。不拘兒女，孩子越多越好。
沈家妯娌四個，當屬在江南的大嫂肚子最爭氣，這些年接連不斷地生孩子，現在已是三子一女了。
這樣算來，沈家孫輩共有十個，小子有七個，姑娘只有兩個。且有一個遠在江南，然後就是沈妙沈好了。
雷小雪卻悵然地嘆了口氣：“生女兒也有一樁不好。女兒越大越可愛，越遭臭小子惦記。”
馮少君撲哧一聲樂了。
童氏也掩嘴笑了起來。
沈妙今年十三歲，還有兩年才及笄。
方家大郎和她青梅竹馬，早已被默認爲是一對。李氏話裡話外都想早些定下親事，說到底，還是方大郎催得急。
也怪不得方大郎心裡不踏實。崔大郎早就默默退讓，可將軍坊裡的少年郎着實不少，悄悄戀慕沈妙的，一抓一大把。他從去年進了軍營後，就死皮賴臉地催着李氏提親。李氏實在禁不住兒子央求，私下和雷小雪也提過兩回了。
“怎麼？你對方大郎不滿意麼？”馮少君笑着打趣：“莫非還想另挑一個姑爺？”
雷小雪想了想，也笑了：“方大郎是我看着長大的，模樣生得俊，習武勤勉，品性端正，對妙兒也十分上心，沒什麼不好。我就是捨不得閨女早早出嫁。便是定了親事，也得多留兩年再嫁人。”
雷小雪當年嫁給沈嘉，是絕對的下嫁。
這些年日子過得何其順心。
到了沈妙這兒，雷小雪毫無攀附高門的心思……當然了，方家也是世襲的錦衣衛，門第絕不算低。方鵬這幾年仕途也算平順，如今是正四品的武將。
最好的是，沈妙嫁給方大郎，婆家就在隔鄰。以後想見女兒，擡擡腿就到了。簡直再好不過。
雷小雪就是心裡捨不得女兒，習慣性地嘀咕方大郎幾句罷了，然後又張口問馮少君：“好兒的親事，你是怎麼打算的？”
馮少君立刻道：“好兒才八歲，等及笄了再論親事。”
得，長了一張嘴，專會取笑別人，一說到自己閨女了，還不是一樣？
雷小雪笑着調侃：“方家三郎四郎，崔家三郎，還有將軍坊裡那堆毛頭小子，瞄着好兒的可多的很。你得將好兒看緊了，別讓臭小子早早拱走了。”
馮少君挑眉一笑：“誰敢來爬我家牆頭，我打斷他的腿。”
雷小雪：“……”
扎心了！方大郎那個臭小子，閒着無事就愛爬牆頭，偷偷溜過來。
雷小雪一臉痛心疾首的模樣，再次逗樂了馮少君和童氏。