散朝後，百官一一散去。
袁清孟將軍和沈祐三人，被天子召進了太和殿單獨說話。
袁清還想跪下，被慶安帝扶了起來：“於公而論，你是邊軍主將，是大齊的肱骨之臣。於私，你是皇后的兄長朕的舅兄，是太子嫡親的舅舅。在朕面前，不必如此拘謹。”
這一番溫和的話語，令袁清心中動容，眼睛一紅，潸然淚下：“臣愧對皇上厚愛，實在無顏面見皇上。”
慶安帝長嘆一聲：“袁將軍不必過多自責。仗已經打完了，過程雖有曲折，到底還是將韃子擊退，打了勝仗。朕只是爲死去的何將軍惋惜。”
至於太子受傷一事，不提也罷……做父親的，焉能不心痛？奈何木已成舟，多說無益。
袁清也一把年歲了，此時痛哭流涕，分外狼狽。
孟將軍和沈祐一時插不上話，默默立在一旁。
待袁清大哭一場以後，勉強穩住情緒，說起了何將軍戰死一事：“……不瞞皇上，當日定下夜襲敵營燒燬糧草的計策，衆將都知道這是九死一生的差事，有人主動請纓，也有人畏怯避戰。臣也因人選一事傷透了腦筋。”
“何將軍一力請戰。邊軍武將中，論領兵論勇武，無人能及何將軍。爲了這一計能奏效，臣不得不應。”
“何將軍領了一萬士兵，繞行兩百餘里，潛至敵營糧草重地，燒了大半糧草，重創了韃子。韃子早有防備，留守的人多達三萬。何將軍拼死力戰，最後被亂刀加身，血戰而亡。連屍首也沒能搶回來……”
這些都在戰報裡寫過了。此時袁清親口道來，更多了悲壯。
素來喜怒不形於色的慶安帝，也紅了眼睛：“有何將軍這等悍不畏死的武將，實在是大齊之幸。”
孟將軍和何將軍頗有私交，聽到這些，也是滿心悲愴。
沈祐一言未發，目中閃過一絲水光。
何將軍，我們打了大勝仗，韃子死傷慘重。希望你在九泉之下安息。
慶安帝安撫袁清一番，又吩咐楊公公：“楊景和，你領着袁將軍去一趟椒房殿，見一見皇后。”
讓外臣進後宮，這是無上的恩典。
袁清忙拱手謝恩。
慶安帝溫聲道：“你和皇后一別數十年。皇后心裡一直惦記你。你去見過她之後，就回袁府。朕給你放長假，你也能和家人相聚，好好歇一歇了。”
聽這語氣，天子是不會再讓他去邊軍了。
袁清心中黯然，再次拱手謝恩。
楊公公笑容滿面地上前，十分客氣：“袁將軍，這邊請。”
袁清絲毫不敢小覷這位天子近侍，忙道：“有勞楊公公。”
楊公公不緊不慢地在前領路，走到殿外時，點了義子一同隨行：“三兒，你隨咱家一同去椒房殿。”
袁清下意識地打量馮公公一眼。
這個馮公公，個頭不高，皮膚白淨，容貌也算清秀。不知怎麼地，面相卻沒那麼討喜，看一眼就有抽一巴掌過去的衝動。…
一行人去了椒房殿，卻撲了個空。袁皇后一直在東宮裡，陪伴着太子。
楊公公又領着袁清去了東宮。
馮公公親自去通傳。
還沒進寢室，就聽到一陣哭泣聲。不用多想，一定是袁皇后在哭。太子妃袁敏早已平穩情緒，不時安撫袁皇后：“母后別哭了，殿下已經回來了，這就是最大的喜事。身上有傷，慢慢將養，總有痊癒的一日。”
袁皇后用袖子抹淚，哽咽道：“我只怕昀兒日後落下病根。”
袁敏鼻間一酸。
她也怕啊！
可怕也沒用，還得強自撐住。
就在此時，宮人前來稟報，天子身邊的馮公公來了。袁皇后擦了眼淚，馮少君走了進來，拱手行禮：“啓稟皇后娘娘，皇上吩咐袁將軍去椒房殿，沒曾想撲了個空。楊公公便帶着袁將軍來東宮了。還請皇后娘娘出去一見。”
袁皇后身體一顫，既驚又喜，立刻起身快步出去。
袁敏也是一喜，下意識地起身追了上去：“母后，兒媳和你一同去。”
……
兄妹久別重逢的場面，令人心酸。
袁將軍要跪下行禮，袁皇后早已衝上前，扶住了兄長的胳膊，哽咽着喊了一聲大哥。
袁將軍應了一聲，也紅了眼。
當年他離京的時候，剛過弱冠之年，正是英姿勃發之齡。如今已年過五旬，頭髮鬍鬚花白，一身的傷痕，滿面的滄桑。
記憶中那個稚嫩天真嬌弱的幼妹，如今風華正茂，母儀天下，美麗的臉孔上幾乎看不到皺紋。看着就如三旬左右。
讓人不禁生出“縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜”的感慨。
兄妹相對落淚痛哭。
袁敏一時插不上話，默默在一旁垂淚。
楊公公衝馮少君使了個眼色，馮少君略一點頭，和楊公公一同退了出去。
接下來的重逢私話，就不是他們該聽的了。
楊公公低聲對馮少君說道：“三兒，咱家有一樁要緊差事給你，少不得要出宮一段時間。你現在就回去收拾一二。”
什麼差事，不過是掩人耳目。
按着慣例，遠道征戰回來的沈祐會有一段長假。這是義父心疼她，給她放一段時間的假，讓他們夫妻相聚哪！
馮少君按捺住心裡的喜悅，笑吟吟地應聲退下。
……
馮少君沒什麼可收拾的，回去拿了腰牌，就直奔宮門，順順當當地出了宮，去了自己的私宅。
換一張臉，再從後門出去，賃一輛馬車。從後門進了崔宅，回了自己的院子裡。沐浴更衣，恢復本來模樣。
吉祥也換回了原來的衣裳，笑着低語：“小姐怎麼忽然回來了？”
馮少君衝吉祥一笑：“大軍回京，沈祐也回來了。從今日起，我有一段時間的長假。”
吉祥眼睛一亮，十分歡喜：“這可真是太好了。奴婢這就去抱小公子過來。”
馮少君幾日沒見兒子了，心裡也惦記得很，笑着點頭。
片刻後，旭哥兒邁着小胖腿走進來了，聲音洪亮地連聲喊：“娘！娘！娘！”
馮少君一顆心早已軟成了春水，伸手抱起了旭哥兒，用力親了一口。