秦招祿和長虹玩上了，宋氏和筱雨這對母女繼續聊着天等着潔霜和初霽回來。宋氏仔細打量了筱雨一會兒，柔聲道：“長高了些，也瘦了許多，但瞧着要比往常有精神多了。這近一年受了不少苦吧？”想着筱雨曾經爲了能有頓飽飯吃，不得不進禁林裡去打獵，宋氏的心就一抽一抽得疼。
這是她的女兒啊，本該是千金大小姐的命，竟然淪落到要爲生計發愁。有的時候她真的很憎恨所謂的命運，可她卻只能對命運妥協……
宋氏拉着筱雨的手，筱雨搖了搖頭：“娘，都過去了，受再多的苦，爹孃現在不也回來了嗎？女兒以後不會再受苦了。”
宋氏含笑點了點頭，抿了抿眼角，將泛涌上來的淚意給逼了下去，又問筱雨說：“你三叔三嬸說你來鎮上也才幾個月功夫，怎麼不僅租了屋子住，還開了店面請了夥計？既然不是當了孃的玉佩，那這本錢你從哪兒來的？”
這可問倒了筱雨，她一時之間不知道該怎麼回話。
家裡幾個弟妹，初霽是從來不過問這些事情的，讓他吃飯他便吃飯，讓他睡覺他便睡覺。長虹呢更是吃吃喝喝玩鬧折騰的年紀，只要有吃的喝的，他也不會問筱雨這是哪兒來的，眼瞧着家裡越過越好，他只會高興地又蹦又跳。唯一會對本錢來源上心的潔霜在問過她而得不到答案之後也只能不再問筱雨。
現在問她這件事的是宋氏，筱雨要是不回答她，顯然是不合適的。
沉默了一會兒，筱雨才道：“之前打獵積攢了些錢，後來秦招福他們入獄，跟着他們犯事的人被罰了銀兩，其中一半衙門給了我這個苦主，我用這些錢在鎮上賃了屋子住。到鎮上之後我辦了藥膳鋪子，生意不錯，做了一兩個月又積攢了些錢，後來是醫館謝大哥聽我說想租個店面做穩定生意，他就借了我些錢。我現在也是在慢慢攢錢還債……”
宋氏不疑有他，只當筱雨之前的沉默是擔心被責怪，畢竟一個沒什麼依仗的姑娘竟然膽子大到去跟人借銀兩開店面，在外人看來着實是見魯莽的事情。
“娘理解，難爲你了。”宋氏拍拍筱雨的手道。
筱雨雖然撒了謊，但心態還是很好的。只要到時候她跟謝明琛說一聲，讓他幫忙圓個謊，想必謝明琛也不會拒絕的。總之她不想因爲麻沸湯一事捲入某種矚目或者是爭鬥當中，惹禍上身。
沒過多久，潔霜便拉着初霽回來了。同行的卻還有小暑。
筱雨拿謝明琛身邊這個隨時隨地都精力充沛準備給她和謝明琛牽線的管事沒轍，只能端着笑臉問道：“小暑管事，你怎麼來了？”
“聽說秦姑娘爹孃回來了，少爺讓我來打個招呼！”
初霽聞言回頭看了小暑一眼，有些奇怪地皺了皺眉。
筱雨將初霽的表情看在眼裡，按下不提，請了小暑進來。
小暑果真只是跟秦招祿和宋氏打了個招呼，說了兩句客套話便告辭了。但儘管這樣，他還是在秦招祿和宋氏面前留了個好印象。
“下面的人都這樣禮貌懂事，想必那醫館大夫也是個懂禮之人。”宋氏讚道，又看向筱雨：“他肯借銀給你，又顯得他是個大度之人，筱雨，我們可要趕緊將借來的銀還給人家。”
筱雨點頭，心裡略有些無奈。而那邊兒，秦招祿已經拉着初霽的手，一遍一遍地摩挲着他的臉了。
秦招祿和宋氏膝下有三男二女，按理說在一個家庭之中，這種結構算是十分合人心意了，三個兒子在平民之家不算少了，傳宗接代是不成問題的。可偏偏現在他們的長子秦晨風不知所蹤，次子在別人看來又是個“不正常”的人，幺子更是年歲尚幼，秦招祿和宋氏每每想到這些心裡當然泛苦。現在他們身邊只剩下兩個兒子了。
初霽記憶力驚人，見到秦招祿和宋氏後只平平靜靜地叫了爹孃，激動欣喜這一類的表情在他臉上絲毫看不見。縱使這樣，能得初霽叫一聲爹孃，秦招祿和宋氏也已經覺得十分滿足了。
“好，好，初霽也長那麼高了。”秦招祿終於放開了初霽，眼泛淚花地點頭道：“初霽是個大小夥子了。”
宋氏輕輕拉了初霽的手問他：“在醫館還習慣嗎？”
“習慣。”平平的音調，初霽看向筱雨：“姐姐，醫館還有事，我要回去了。”
初霽性子就這樣，如今他是一門心思撲在學醫上面，謝明琛也說初霽十分有這方面的天賦，入門時間比別人晚，學得卻比任何人都快。
筱雨對秦招祿和宋氏抱歉一笑：“爹，娘，初霽就是這樣，你們別怪他。等他晚上回來，我們一家人再好好聚聚。他醫館裡還有事，我先送他回去。”
秦招祿和宋氏只能點頭。
筱雨送初霽出門，陪着他在巷子裡走了一段路，筱雨方纔低聲問他：“小暑管事來的時候，你聽他說了話卻皺眉，是爲什麼？難道小暑管事說了假話？”
初霽點了點頭，平靜地說：“明琛哥哥沒在醫館，他去給人瞧病了，小暑哥哥見四妹找我，讓我等了下，去內堂轉了一圈回來跟我們一起回來的。”
筱雨默默地點點頭，心想這小暑還真是積極啊，不放過任何一個向她展示謝大哥的好的機會。
目送初霽往醫館方向去了，筱雨想了想又往藥膳館去了一趟，跟秦二毛說，讓他晚上來家裡吃飯，來的時候讓館裡的廚娘備一份藥膳湯帶過來。
聽說筱雨爹孃回來，秦二毛嘴巴張成了哦型：“真，真的嗎筱雨？招祿叔和嬸子回回來了？”
筱雨笑着點了點頭。秦二毛立刻道：“那我晚上吃吃飯就不去了，你們一一家團圓，我去不不大好……我就把湯給給你端去，跟招祿叔和嬸子打，打聲招呼就好。”
筱雨勸了兩句，秦二毛直襬手不願意去，筱雨也沒轍，只能答應下來。
時隔近一年，纔再次有了這樣全家團圓的時候，圍坐在一起的一家人心裡都有些感慨。而在這喜悅之中，卻還是隱藏着一份遺憾秦晨風仍舊沒有任何消息。
筱雨給坐在自己邊上的長虹夾了塊排骨讓他自己啃着吃，一邊問秦招祿和宋氏：“爹孃確定大哥是被曾家軍給帶走了？有見到出鎮口壓着強徵入軍隊的兵丁嗎？”
秦招祿搖了搖頭：“你大哥被帶走之後，我跟你娘求助無門，正在心急如焚的時候遇上了那騙子，所以根本就沒再見着你大哥。”
筱雨咬了咬脣。
“不過我們也打聽過，聽說那一陣曾家軍強徵了一些兵丁，後來弄得百姓實在是怨聲道了，這纔算是停止了。不過那些已經被強徵入伍的人還是一點兒消息都沒有，都說是被帶着往江夏國去做前鋒兵了……”
說到這兒，秦招祿的聲音便低了下來。
前鋒兵是什麼兵？那是衝在最前面的兵種，要是武藝不精，稍不留神就會被敵方射殺。他們是探路的，是引出敵方的誘餌。誰能管誘餌的死活？
宋氏默不作聲地夾了口菜，嚼了兩下吞了下去，道：“江夏國那邊的亂子已經平了，是朝廷派兵去鎮壓的，沒曾家軍什麼事。我們應該相信，晨風還是平安活着的。”
秦招祿立刻點頭，筱雨也頷首道：“沒有消息也可能是好消息，家裡就只剩大哥了，我們等着大哥回來。”
一頓飯吃得雖然不算熱鬧，但也算得上是溫馨。飯後宋氏幫着筱雨兩姐妹刷碗，看着兩個女兒乖巧懂事的樣子，宋氏覺得很欣慰：“娘一直擔心你們會不會餓着冷着，就怕回來卻見到家破人亡的慘景。還好，你們都沒事……”
潔霜側過頭揚起笑臉對宋氏說：“娘，二姐說了，有她在，我們都不用擔心。大伯他們要賣我們的時候，二姐把斧子都舉起來了，不准他們欺負我們。”
宋氏笑着朝筱雨望去：“娘都聽說了。”說着宋氏咳了咳：“危急關頭，這樣做也是沒辦法的事情。可是筱雨，以後可別有事沒事就拿着那種鋒利的東西嚇唬人，一來要是潑辣的名聲傳出去了，不好，二來也是怕你不小心誤傷了自己。知道了嗎？”
筱雨笑着點點頭。
這會兒已經沒有什麼事情能讓她動上刀子了，筱雨自認爲自己的脾氣也不算火爆。那會兒她是被人逼急了纔會什麼事情都做得出來。當然，今後要是有誰還敢在老虎嘴裡拔牙，她也不介意再亮亮自己的爪子。
秦招祿和宋氏夫妻二人與自己的兒女都有近一年的時間沒有見上面了，當晚睡覺便是爹帶着兒子睡，娘和女兒睡。潔霜早早地爬到了牀裡側，筱雨給宋氏打了洗腳水，心裡猶豫了下還是蹲了下來坐下，親自給宋氏洗腳。
宋氏沒拒絕，她溫柔地看着女兒烏黑髮亮的發頂，一雙仍舊纖細卻帶了些細小傷痕的腳感受着女兒手心的溫度。
她伸出手輕輕撫摸了下筱雨的頭：“一眨眼的功夫，筱雨你已經過了十五歲了……”
筱雨已經及笄了，但她不提，爹孃不在家，也沒人記得她的生辰。三叔三嬸倒是提了一句“好像筱雨生辰就在最近”，但也被她含糊地將這個話題扯了過去。過生日對她而言沒有什麼誘惑力，更何況，及笄就意味着她已經可以嫁人了。這個提醒對她而言不是什麼好事。
果然，宋氏下一句話就說：“及笄的姑娘，還能在家裡待多久呢……”