繞着籬笆走到後院，餘生隨手把一青紗帷帽遞給怪哉。
這帷帽是草兒在藥圃勞作時戴的，現在用來遮住怪哉的驚世容顏正合適。
餘生覺着自己在燈下絕對忍不住怪哉的摧殘。
回到大堂，餘生隨口道：“用飯嗎？”
“可以？謝了掌櫃。”怪哉欣喜，掏出十文錢來擺在櫃檯上。
“你有錢？”餘生驚訝。
怪哉點頭，“我偶爾會採些草藥讓別人，不，別妖幫着進城去賣。”
餘生也遇見過賣蜂蜜的妖怪，好奇問：“你們也用錢？”
怪哉搖頭，“用處不是很大，只有與人接觸的妖怪纔有用。”
“但我覺着我以後一定會用到的，所以就攢了一些。”
“你看，現在不就用到了？”怪哉已經由方纔的低落中恢復過來。
餘生心中好奇共封用錢來做什麼，嘴上問：“你想吃什麼？”
“有肉就行。”怪哉張口就來，然後纔不好意思道：“大晚上的，會不會很麻煩？”
“只要你付錢，所有的麻煩都不是麻煩，等着。”餘生說罷鑽到後廚。
這怪哉和草兒差不多，都是無肉不歡主兒。
現在餘生能做的肉菜不多，爲怪哉做的是燴菜中的亂燉五花肉。
白高興上樓休息去了，只留下餘生在廚房，怪哉在大堂呆坐着。
不過怪哉很快便不寂寞了，狗子一蹦一跳從樓上下來，蹲在桌腳好奇的看怪哉。
它記着這股味道。
怪哉也看到了腳下的狗子，忍不住俯身逗弄它。
狗子很少和餘生以外的人玩耍，今天卻出奇的和怪哉玩到了一起。
“好了。”在他們玩着高興時，餘生將菜端上來。
“多謝。”怪哉怪模怪樣的拱手，然後取了一雙筷子。
她顯然不會用筷子，擺弄半天才找到一合適姿勢。
“上次吃你們飯菜的時候，我剛化作人形。”怪哉不好意思說。
餘生擺擺手，“沒什麼，我也不會握筷子正確的姿勢。”
這是真的。餘生用筷子一直使不上力，夾食物時經常會掉，沒少被清姨說。
怪哉嚐了一口，雖看不見臉，但餘生感覺到了她的喜歡。
“就是這個味。”怪哉說，“我化爲人形後第一口就喜歡上了人的食物。”
“後來我回去嘗試自己做，卻一直做不出這個味道來。”她的身子搖晃起來。
餘生倒是對爲她做飯的人挺好奇的，也不知誰的承受能力這麼強。
許是知道餘生的疑惑，也或許是爲緩解被人看着用飯的尷尬，怪哉講起了那次經歷。
“我娘說怪哉只要化爲人形，然後被人喜歡，就能進入輪迴。”
“我就拼命的修煉，終於有一晚在珠湖畔化爲人形。”
珠湖在揚州城北面，相傳曾有驪龍珠光顯現，因而得名珠湖。
化爲人形後，怪哉對雙腿走路很新鮮，歡喜的在荒野上四處漫步。
不知不覺間，她走到了揚州城外，見幾戶人家坐落在城牆下。
她想自己既然已經化爲人形，何不向人討一口飯吃，於是叩響了一農戶的柴門。
燈油略貴，尋常人家能省便省，若有事都是趁着月光。
因爲在揚州城下，百姓也不怕什麼妖魔鬼怪，所以只隨便問了問就把她請了進去。
農家只有兩個老人，心善，趁着月光幫她做了一頓飯，後來還安排她住下休息。
誰知第二天，老人叫她起牀時看到了她的真容，驚叫聲把城門口的錦衣衛都驚動了。
怪哉也是那時才知道自己雖化爲人形，面孔卻不是人的模樣。
“我被好幾條狗追着，一直跑啊跑，差點以爲自己就沒命了呢。”怪哉用手比劃着。
“不過後來想想還挺好玩的。”怪哉說。
“好玩？”
“對啊，我才知道原來兩條腿能跑這麼快，我一直以爲不如那十幾條腿呢。”
餘生笑了，遮住面容的怪哉聲音甜柔，不讓人那麼不自在了。
“噔噔”，怪哉正用着飯，木梯上響起了腳步聲。
餘生擡頭，見草兒抱着球球閉着眼，一步一小心的挪下來。
在踩錯的時候，球球“吱”一聲，她才睜開一隻眼看一下路。
“你怎麼下來了？”餘生問。
草兒閉着雙眼說：“我夢見自己在吃肉，醒來就聞到肉香了。”
她挺着鼻子走到長桌前，然後睜開雙眼：“哈，果然有肉。”
餘生道：“只做了這一份。”
草兒臉上喜色立刻落下來。
“不嫌棄的話，我可以分你一些。”怪哉說。
“不嫌棄，不嫌棄，只要吃肉都是好朋友。”草兒說。
怪哉另取一雙乾淨的筷子，把自己不曾動過的一半撥給草兒。
就着肉，倆人閒聊起來，餘生趁機去後面把採回來的苦薯釀成炮打燈。
待餘生回到大堂時，桌子上擺着空盤，倆人依舊聊個不停。
在餘生催促下，兩人才依依不捨的回房休息。
翌日，天微明，不待餘生催促，葉子高和小老頭就起牀趕路了。
他們倆個現在真是怕了，深怕怪哉糾纏他們。
昨天睡的晚，房間又一倀鬼一女鬼，餘生睡的很不踏實。
送走驢車後，他剛要回去補覺，見倆老叟從東西兩頭走來。
他們倆在客棧門口拱手寒暄，在餘生實在聽不下去時，富難打斷了他們。
“你們還客氣啥，走走走，進去對弈一局。”富難匆匆走過來。
“汝懂甚，此乃相敬如賓。”白髮老叟說。
“還舉案齊眉，白頭偕老呢。”富難一手推一個，把他們推進客棧。
餘生把他們未盡的棋局擺出來，然後把灰髮老頭要走的那一步擺上。
這是爲了避免給任何一方多一晚上思考的時間。
但餘生剛放下，白髮老叟就利索的落子應對了。
灰髮老頭立刻指責白髮老叟昨天偷看，白髮老叟堅決不承認，倆人於是吵起來。
“死矮子，汝定然竊看。”灰髮老頭道。
“老不死的，吾不曾。”白髮老叟說。
“你們這樣吵架累不累，再說這步走的可真夠臭的。”富難指着白髮老叟的落子。
灰髮老頭停下來，看着棋枰，“還真是狗屁不通。”
蹲在門口的狗子白了他們一眼。
“爲甚不通？”白髮老叟不服。
他們又爭論起來，餘生也懶得搭理，把豆漿端上去就睡回籠覺去了。
待他醒來下樓時，見戴着帷帽的怪哉坐在長桌旁，草兒探頭看着街東頭。
倆老叟在對弈，但富難的目光已不在棋枰上。
見餘生下來，富難把他喊過來，指着怪哉婀娜的背影，“餘掌櫃，這姑娘是客棧的新客人？”
“對。”餘生點頭。
“真漂亮。”富難一臉驚豔，“你說我現在改名富易還來得及不？”