黑沉沉的夜幕籠罩下，整個天地不見絲毫的星光，深沉的黑夜當中幾乎伸手不見五指。龐大而又殘破的伊利要塞像夭折的巨龍一樣趴伏在地上，從裡面星星點點的火光中依稀可以看到正揹着步槍巡邏的執勤士兵。
而不時從黑夜中響起的槍聲，也讓所有聽到的人明白現在這裡仍然是戰爭的最前線。哪怕是靜謐的夜晚，中美雙方的交鋒也仍然沒有停止。
霍家軍美洲戰區北路軍的司令部位於伊利市後方一個三層水泥結構的建築當中，這裡曾經是伊利市的議會大樓，不過再被霍家軍佔領之後便被徵用了。
“啪啪……！”伴隨着一陣略顯急促的腳步聲，席勇推開了作戰指揮室的大門走了進去。
看着仍然在燈光下看着地圖的刁飛，席勇不禁笑了笑，說道：“剛纔我在下面看到這裡的燈亮着，不用猜就知道一定是你這個傢伙在這裡！”
聞聽此言，刁飛放下手中的鉛筆，從椅子上站起來，看向席勇問道：“你怎麼回來了，部隊撤退的事情都安排妥當了？”
“嗯，現在所有的陸軍部隊都已經坐上火車離開了，我們剩餘的後勤物資也已經全部轉運完畢，現在還剩下五列火車沒有使用。剛纔我跟炮兵師的霍林生溝通了一下，他們會安排炮兵部隊的陸續撤退！”
聽席勇說完，刁飛臉上不禁流露出驚訝之色。問道：“怎麼這麼快，到撤退命令下達不過才一天的時間，所有陸軍部隊就全部撤走了？”要知道剛開始的時候。他們計算想要把北路軍30萬部隊安全撤走的情況下，最少也要兩天半的時間。而且實現這個目標的前提還是美國人不發動大規模進攻。
但是現在很明顯這個撤退的時間大大縮短了。
聽完刁飛的話，席勇笑了笑，在刁飛旁邊拉開一把椅子坐了下來，“其實，我們當初制定的撤退計劃，本身還是存在很大的問題。雖然。司令部給我們的命令是讓我們在三天的時間內撤退到沃巴什河組建第二道防線，但是你知道我們撤退的最大難點並不是上千裡的路程，而是怎麼以最小的代價。最輕微的損失把部隊，從伊利前線撤出來，並擺脫美國陸軍部隊的糾纏。”
聞聽此言，刁飛慢慢的點了點頭。這個他自然清楚。部隊撤退並不是簡簡單單的兩個字。而是真正涉及到生死的存亡。一旦霍家軍沒有了堅固的要塞作爲憑藉，而一旦被後面軍隊數量佔優勢的美國陸軍纏上的話，那麼撤退就很可能演變成一場潰敗。像這樣的例子在中國幾千年的戰爭史上可謂是數不勝數。
也正是因爲有這個考慮在內，分批撤退也就成了霍家軍北路軍必然的選擇。
“其實，這次我並沒有把部隊全部撤退到第二道防線上的大城市加里，而是先把部隊放到了克利夫蘭！”席勇繼續說道。
“克利夫蘭？”刁飛重複了一句。
“嗯，克利夫蘭位於伊利市以西兩百公里，火車來回只需要6個小時。比起我們原本制定的撤退計劃還要節省了三分之二的時間。雖然克利夫蘭距離伊利距離近了一點，不過只要我們破壞了鐵路。美國人就算是急行軍，沒有個三四天也到不了那裡，就算他們的騎兵過去也最少需要兩天的時間。有這麼多時間我們早就把部隊撤走了！”
聽完席勇的話，刁飛忍不住點了點頭，這倒不失爲一個好主意。只要這樣做就能夠把他們北路軍儘快的從伊利前線撤出來，並儘量減少部隊的損失。
“老席，這個注意不錯，看來你這個傢伙的腦袋很好使嗎？”。
面對刁飛的誇讚，席勇不由苦笑着搖了搖頭，“這個可不是我想出來的，是軍總部的主意，王香宗參謀長看到我們的撤退報告後，特意交代的！”
聞聽此言，刁飛臉上神色一愕，隨即便面現苦色，不禁搖頭說道：“看來這次我們回到戰區司令部的時候，又要挨批了！”
“說得也是！”席勇點了點頭。
稍微沉默了一會後，席勇再次問道：“我剛纔在車站的時候，聽着四周的槍聲一直沒有停過，看來美國人應該是察覺到什麼了！”
聞言，刁飛也是認同的點了點頭，“約瑟夫.約翰斯頓是一個身經百戰的老將，作戰經驗豐富，指揮能力優秀，是美國陸軍內部有數的優秀將領。要不是當初我們佔着武器優良和防守上的優勢，恐怕很難跟他打到現在。所以，對於他的能力我不懷疑。”
“而且，今天晚上我們巡邏隊報告，他們已經攔截了上百個美國陸軍的偵查小隊。很顯然我們突然改變戰法，已經被約翰斯頓有所察覺了！”話聲一頓，刁飛悶聲繼續說道：“老席，你說當初我們制定的撤退計劃是不是太過於草率了！以至於現在被約翰斯頓這個傢伙看出了我們的破綻！”
聞言之後，席勇先是沉默了一會後才緩緩搖了搖頭，“我們在伊利前線有三十多萬部隊，想要在約瑟夫.約翰斯頓面前悄無聲息的撤退，根本就沒有可能。無論怎麼做，都會被他所察覺，區別的只是時間早晚而已！”
“是啊，三十多萬部隊撤退又怎麼可能沒有破綻呢！但願我們對面的那個老傢伙能夠察覺的遲一點！”
說完之後，刁飛站起身來，一臉凝重的在指揮部裡不斷的踱步，可以看得出來現在的戰局給了他很大的壓力！
“老席，炮兵現在正在撤退是嗎？”。刁飛猛然轉過身，神情嚴肅地問道。
相處多年，席勇知道此刻刁飛的心中一定已經做好了最後一戰的準備：“是的，不過因爲重炮太過於沉重，所以他們可能需要一段時間。而且現在我們只有五列火車，其他火車最快的也要兩個小時之後才能趕到！所以，現在我們只能先選擇一部分火炮撤離！”
聞言，點了點頭後，刁飛繼續說道：“你這樣，趕緊給炮兵師的霍林生髮電報，抓緊讓他先轉移203mm、152mm口徑的重炮，而且先以新式火炮爲優先，其餘的火炮放到最後。還有讓他們的炮兵做好戰鬥準備，如果美國人一旦進攻，就給我轟他孃的！”
“明白了，司令！”面對軍事命令，席勇臉上的神色也變得格外鄭重起來。
“嗯，還有！現在已經到了最後關頭了，三個騎兵師就是我們最後的決定性力量，讓他們加強警惕。另外，把所有庫存的彈藥都加強給他們，反正帶走還佔地方，索性就全給他們了，如果美國人真的攻上來，就讓他們給我放開了打！”
說完之後，刁飛最後來回走了幾步之後，猛然握緊了手中的鉛筆，臉上的神色變得格外狠厲，“把我們最後準備的殺手鐗拿出來。如今是到了用上它們的時候了！”
聞聽此言，席勇猛然變了臉色，站起來緊盯着刁飛的臉，語氣凝重的問道：“司令你可要考慮好了，真要把它用出來，那造成的後果可就不堪想象了！而且，以後很可能也會對你的聲譽造成非常不好的影響！”
面對老友關心的眼神，刁飛神色堅定的點了點頭，“我已經決定了，只要能夠讓部隊安全撤退，就算身背罵名我也在所不惜！”
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“將軍，您要找的人，我已經帶來了！”說完之後，身上帶着美國陸軍少校簡章的中年軍官，朝着門外招了招手，隨後一共十二名士兵魚貫走了進來。看他們臉上忐忑的樣子，很顯然他們也是第一次來到這座美國北方軍區的司令部，也是第一次見到自己的最高司令長官。
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聞聽此言，約翰斯頓兩條白色的鷹眉一挑，從眼前的軍事地圖上收回目光，放下手中的鉛筆，轉過頭朝着門口的方向看去。
“就是你們發現對面的中國軍隊正在撤退的？”約翰斯頓向前走了幾步後問道。
“是的，司令！”說話的是一個金髮碧眼的高達白人，從他的肩章上可以看得出來他是這支小部隊的班長。另外，約翰斯頓還能夠從其略帶巴伐利亞口音的英語和體貌特徵上看出此人應該是德裔美國人。
“你叫什麼名字，是那支部隊的？”
聽到他的問話，年輕的美國士兵心中有些緊張，要知道平常他見到的最大軍官就是自己的連長，但現在站在他面前的確實整個美國北線兵團九十萬部隊的最高長官，這種感覺真的不一樣。不過雖然他心中緊張，倒也沒忘了回答司令的問話。
“報告司令，我是第二集團軍第九師第一旅二團二營一連三排二班班長羅恩.魏登費勒！”
“好，羅恩，現在告送我你是怎麼發現中國軍隊正在撤退的！”約翰斯頓繼續問道。(……)