“傑奎琳，艾莉諾，好久不見。”羅蘭主動打招呼。
半精靈少女吃驚地瞪大明眸：“您還記得我們？”
羅蘭笑着指指她的尖耳朵，“你要當心了，我很記仇的。”
傑奎琳嘿嘿窘笑：“別嚇唬我，我知道您不是那種小心眼的人，再說了，米拉是我的閨蜜，總不能看着師姐被她男人欺負啊？”
“那可不見得！”柳德米拉沒好氣地說。難得有機會與羅蘭單獨相處，這倆丫頭偏偏跑來煞風景，讓她很不爽。
“你們慢聊，我先去忙了。”三個女人湊到一起好比一百隻鴨子，嘰嘰喳喳吵得羅蘭頭疼，趕緊拔腿開溜。
“羅蘭少爺，請稍等。”性格有點靦腆的艾莉諾跟了上來，不好意思地說，“其實我們本不該打擾您和米拉，只是受人所託，有些話要對你說。”
“什麼事，你儘管說。”羅蘭語氣溫和。
艾莉諾輕撫胸口，平復一下緊張的心情：“是這樣的，您還記得昨天跟我們一起逃離贖罪堡的那個培羅牧師嗎？他叫維特，是菲利普大主教的學生。”
羅蘭想起那個眉清目秀的年輕牧師，點了點頭：“維特牧師有事找我？”
“他想營救菲利普，卻又無計可施，所以託我們請你幫忙。”艾莉諾說。
羅蘭笑了笑，雙臂交叉抱在胸前：“艾莉諾，老實說這個忙可不太好幫啊。”
艾莉諾似乎唯恐被他誤解，連忙說：“我也知道這件事很麻煩，本來不想替維特傳話，可是他後來又對我說了一些話，聽起來好像有些道理……”
“他都對你說了些什麼？”羅蘭饒有興致地問。
“維特說魯道夫將軍如今已經取得決定性勝利，拿下贖罪堡不是問題，問題在於採用什麼方式攻城，如果對贖罪堡展開強攻，一來難免誤傷城中居民，二來有可能迫使走投無路的克勞茨釋放菲利普大主教，請他出面斥責我軍的叛逆行徑，城裡支持大主教的人爲數不少，這將使我軍在道義上落入被動局面，爲了避免這種情況發生，有必要搶在克勞茨改變態度之前把菲利普大主教營救出來。”
艾莉諾說的結結巴巴詞難達意，不過羅蘭還是聽明白了，臉上的笑容漸漸消失。
維特這些話使他覺察到一個被忽視的環節：世上沒有永遠的敵人，克勞茨如今已成籠中之鳥走投無路，相比向寇拉斯軍團投降，他更有可能釋放菲利普並說服對方與他合作。從菲利普之前的種種表現來看，恐怕他也不希望寇拉斯父子成爲遠東革命的旗手，否則培羅教會將在革命勝利之後被辛德拉教會取代，失去在遠東的生存空間，身爲遠東大主教這是他最不想看到的結果。
基於上述心態，如果克勞茨主動低頭，菲利普未必不會捐棄前嫌與之合作。相比因鎮壓民衆而廣受怨恨的克勞茨，菲利普在城裡名聲要好得多，當初差一點就成了民意領袖，號召力不容小覷。
羅蘭不得不考慮一種最壞的可能：如果菲利普以遠東行省合法主官的身份公開批評魯道夫興兵叛亂，必將給己方造成極大的輿論壓力，哪怕父親成功奪取政權也會落下名不正言不順的話柄。
正所謂“唯名與器不可以假人”，當初“覺醒者俱樂部”的動搖就是前車之鑑，這種左右搖擺的人在城裡還有不少，他們都是菲利普的潛在支持者，羅蘭可不想讓菲利普這種打着“改革”旗號的煽動家再次公開出現在政治舞臺上。
“維特牧師指出的問題，我需要一些時間考慮，你讓他耐心等候，有了結果我再通知他。”羅蘭不動聲色的向艾莉諾交代了兩句，隨即告辭離去。
要不要營救菲利普不是羅蘭自己能決定的，先得說服父親認同他的顧慮。恰好魯道夫邀請軍團中的高級將領共進午餐，商量下一步的作戰計劃，羅蘭決定在餐桌上把這個問題提出來。
“昨夜的戰鬥我軍全殲敵方鷲馬騎兵營，徹底粉碎克勞茨的‘破曉作戰’，取得一場大勝，這都離不開諸位的奮勇作戰，我敬大家一杯，辛苦了！”魯道夫舉杯帶頭慶祝勝利，接着臉色又嚴肅起來，“可惜我們沒能在昨夜全殲克勞茨的騎士團，放他逃回贖罪堡，接下來免不了還要打一場硬仗。”
“贖罪堡的城牆總不會比龍城的更堅固，更何況這座城市連‘迷鎖’都沒有，把我們的列車炮推出來，兩三下就能轟垮城牆。”傑克笑嘻嘻的說。
“炮擊贖罪堡可不是什麼好主意。”鮑里斯牧師臉色陰沉，“城裡還有百萬居民，大炮一轟難免連累他們，就算攻下贖罪堡也有損我們的聲譽。”
“我也不同意採用列車炮攻城的戰術，但是傑克剛纔有一點說得對，贖罪堡沒有‘迷鎖’，很容易就能潛入城內，裡應外合打開城門放大軍進城。”梅林法師緩緩道。
“我同意梅林老師的提議，組建一支精銳小隊潛入城內搞破壞，這種事我們在北地幹過好幾次，什麼戰禍堡壘，什麼巨妖島珊瑚宮，都是這樣拿下的，絕對是行家裡手！”柳德米拉既興奮又有點遺憾，可惜妮基塔、布魯姆、維格拉夫和維羅妮卡不在身邊，名震北地的“閃耀金幣”小隊現在只剩她和羅蘭兩個人。
葉夫根尼婭看了女兒一眼，眼神裡隱隱帶着埋怨，轉頭對魯道夫說：“剛纔傑尼斯牧師來找我，請求我們設法解救被克勞茨囚禁的菲利普大主教，請他出面穩定城裡的局勢，有利於我們順利接管贖罪堡，我覺得他有點異想天開，就沒有答應他的請求。”
魯道夫笑了笑：“是有點異想天開，這樣做太冒險，萬一營救失敗反而會危及大主教的生命，實在得不償失。”這話當然是藉口，真正的理由是不想給菲利普公開露面的機會。現在他纔是遠東革命的領袖，豈能再讓菲利普跳上前臺搶風頭。
“我覺得這件事需要慎重考慮。”羅蘭忽然開口。