軒轅腹地，濮水城。
濮水城因城內寬闊清澈的濮江水而得名，號稱天險，是軒轅國都“郢”的一道最堅固屏障。
濮水城防依山而築，憑藉層巒疊嶂的山勢建造城牆。
城中有山，山中有城，牆連山，山連牆，別具一格。
長達二十里的城牆是梯形雙重結構，每重均高十丈，綿延迴環，蜿蜒高聳，氣勢恢宏。城牆外的雙層瞭望口皆是重兵把守，將士勘察巡邏、輪崗換班，一切井然有序。
石牆內部都建造有十米左右的上下空間通道，可容納上萬甲兵、靈獸自由穿行。
若有緊急戰況從中調派軍隊，既快捷隱蔽，也更加安全。
通道兩側每隔十米開出空洞，一爲通風透光，二爲瞭望探查。
洞口上架滿的重型弓弩，對來來犯之敵也具有絕對的殺傷力，如此就形成上中下三層防禦體系。
兼防禦與進攻爲一體的，就是城牆串聯起來的山巒。
山峰陡峭，怪石嶙峋，其上瞭望塔、烽火臺遍佈。
除了埋伏有衆多弓弩手與城牆防衛互爲補充外，還安置大量遠程投石機，居高臨下重點打擊敵方據點可謂易如反掌。
相反，若是地面攻城器械妄想對山上攻勢形成衝擊，只能是望塵莫及。
城門外是矩形青石鋪成的巨大廣場，上面無數圓形石柱整齊排列，好不宏偉壯觀、威嚴肅穆。
再其外，還有引濮江水人工開鑿的護城河，河面超過百米，三座鐵架鎖鏈吊橋橫跨其間。河岸每百米便可見用巨石雕刻的靈獸石像。
飛禽猛獸森然羅列、栩栩如生，大國氣派彰顯無遺。
距落神峰一戰半月有餘，軒轅橫幾天前就已經帶軍進駐濮水城。
蘭陵王接到軍報，得知宛秋城早被蚩炎佔據，便立即調整戰略部署，中途調軍北上，直逼濮水。
本想在軒轅橫回軍之前槍佔濮水城，可終究還是晚到一步。
現今，濮水城十里外，幾十萬甲兵林立，戰馬、靈獸星羅棋佈。
高大的雲梯、雲車，各式的撞車、衝車，大量的重弓弩、投石機，雜然其間。
大戰一觸即發。
“混賬！自打從宛秋回來，你跟我說的除了退兵還是退兵，想不到一次失利，就讓你如此頹喪，你如何對得起手中這杆槍？如何配得上我高家‘應龍軍’的威名？”
蘭陵軍營裡，懸掛有“應龍”軍旗下的營帳內，傳出老者的呵斥聲。
“爺爺，並非孫兒喪失鬥志，一蹶不振，我說這些話都是爲我蘭陵幾十萬將士的性命着想呀！您也看到，濮水城乃是天險，固若金湯，易守難攻，若是強取必定死傷無數，加之那軒轅橫夫婦用兵如神，我怕是……”
“住口，你這是漲別人志氣滅自家威風！”
帳內老者手拍桌案，怒目冷對面前的年輕將領。
被責罵的青年人，正是歷經宛秋、落神峰兩大戰役的蘭陵飛禽銀甲軍統領高擎。
他對話之人，便是他的祖父，蘭陵最強之師“應龍軍”的主帥——高適離。
高適離面容瘦削、鶴髮雞皮，雙眉已帶花白。
雖過古稀之年，但健朗的身形，渾厚低沉的語氣，足見他老當益壯，功力不凡。
特別是清亮而炙熱的目光，自帶一股攝人心魄的氣勢。
就在剛纔對話時，高擎就被其祖父犀利的眼神，逼得不敢直視而神色恍惚。
“爺爺，您先喝口茶。”
自己爺爺的脾氣，高擎心中有數，爲避免矛盾加劇，他趕緊端茶倒水，做到孫子該有的恭敬。
“爺爺，我希望您勸說大王退兵，不就是因爲大王最聽您應龍主帥的話嘛，您是蘭陵的三朝老臣，位高權重，功勳卓著，只要您開口，大王必定會思量再三。”
高擎見此招有效，便繼續發力。
“大王現在表面上是擺出要攻城的架勢，事實上他也清楚破城的難度，而今不過是騎虎難下，擺陣佯裝攻城只是爲了做給蚩炎和氣宗看，觀望他們那邊的響應。爺爺，您在蘭陵舉足輕重，那就更應該多替大王、多替我們蘭陵考慮，權衡優劣得失，萬不能一招錯滿盤輸，誤己誤國！”
“哼！你小子給我說說，如何誤己誤國？”
高適離差點兒沒被茶水嗆着。
“此戰無非兩種結果，一是聯軍勝，二是軒轅勝。無論哪一種結果，我們蘭陵都討不了好。軒轅得勝自不必說，我們肯定損兵折將。若是聯合蚩炎、氣宗，花極大代價攻佔濮水城，再一鼓作氣奪下軒轅國都郢城，如此，聯軍三方難道不會因爲瓜分軒轅再起戰端？蚩炎、氣宗本就是一丘之貉，屆時我蘭陵勢單力孤，肯定討不了好。即便按照盟約所定，將軒轅分而治之，我蘭陵與軒轅相距甚遠，中間有內靈域阻隔，如何治理萬里之外的軒轅城池。而蚩炎、氣宗則不同，特別是蚩炎與軒轅接壤，他們能真正意義上得到戰爭的實惠。爺爺，您試想，軒轅戰敗後，蚩炎會拱手將一塊塊肥肉送給別人，讓自家後院駐紮他國軍隊？”
高擎不只是針對眼前困局，還着眼將來事態發展，一番言論鞭辟入裡。
高適離聽後，由剛纔的激憤轉爲欣慰，而欣慰中略帶失落。
“擎兒，你所說爺爺豈有不知，可蘭陵國中大局，又豈是我一人所能左右。”
說話間，高適離拿過高擎手中之槍，端詳槍上的梅花雕紋。
“我們高家幾代人，爲蘭陵征戰沙場、鞠躬盡瘁，才換來如今的地位，原打算在年邁之年將這‘應龍’大旗交於你父親，可天妒英才，你父親因病早逝，只留下……”
高適離雙眼含淚，悲從中來。
他哽咽着蒼老的聲調：“你父親年輕時就自創‘太虹’槍法，不知有多少強敵倒在這杆梅花槍下，若他尚在，我蘭陵‘應龍軍’的威名，必將響徹九洲，哪還用得着我這個行將就木之人來苦苦支撐。擎兒呀，現今不必往昔，我們高家聲望日衰，大王又偏信國師，爺爺同意出戰，就是希望你能繼承你先父遺志，建功立業，重振我高家聲威！”
在蘭陵幾大名門望族中，高家實力最爲雄厚。
而隨着高擎父親離世，高氏一族每況愈下，日薄西山。
外加國師子夔地位不斷攀升，高適離越發萌生家族存亡的危機感。
高擎作爲宗族英才，年輕有爲，怎能不盼望出人頭地、光宗耀祖，再現高家昔日風光。
只不過在經歷兩次大戰後，他深感軒轅並非九洲傳言所說——軒轅先王窮兵黷武，導致國力衰竭，民不聊生；新王軒轅縱不知國事，更是不堪一擊，只能依靠其弟軒轅橫苦苦支撐。
他隱隱能感覺到，聯軍很可能會重蹈十年前的覆轍。
想到父親的早早離世，想到祖父的苦苦支撐，想到蘭陵將面臨的重重危機，高擎也是憂心忡忡，滿眼悲慼。
“爺爺，孫兒又何嘗不知您的苦心……”
“哎，哎，我說又再吵什麼呀，老遠就聽見你們爺孫倆的聲音咯！”
一將領闊步走入帳中，大腹便便，音色渾厚。
“我說老爺子，少主回來這幾天，您就沒給過好臉色，您這整天焦急上火、冷言冷語的，難道他不是您的親孫子？”將領調笑打趣，爲高擎打圓場。
“程叔叔，是擎兒不對，惹爺爺生氣。”
高擎從祖父手中接回梅花槍，笑臉相迎。
他口中的程叔叔是應龍軍的步兵統領，也是高擎父親的心腹摯友。
“程通，你過來可是軍中有什麼情況？”
“老爺子，大王那邊傳話，請您和少主到主營，說是國師已經回營，正設宴慶功。”
“慶功？慶什麼功？”
高適離也曾聽高擎提過，子夔在大盂谷設伏之事，卻並不認爲他能有所作爲。
“末將聽聞，國師在大盂谷斬獲軒轅數萬人馬，繳獲大量兵器、戰甲，大王很是高興，下令中軍擺宴，一爲國師接風慶功，也是爲商討攻城計劃，現在各部統帥都已到齊，就等老爺子您了。”
“喔噢！倒還真是未想到，我們蘭陵國師不只會養花，也會打仗嘛。擎兒，隨我一同去見大王。”